庭院裡有一口古井，往裡看去，水還算清澈。
薛嶄與兩個弟弟從井裡打了一桶水，稍嚐了一下，甜甜的。
燒開了再喝，阿兄說過的。”
其實要把水燒開的原因他們也不懂，反正是薛白說過的話，他們就嚴格地聽從。
柳湘君把一路上積攢的髒衣裳都抱了出來，找了個木盆擺在石階下，笑道：“這宅院真是應有盡有。”
一
“阿孃，我去燒些溫水來，天也漸冷了。”
正說着話，薛庚伯領着兩個僕婦從前院過來，說是呂縣令安排來照顧縣尉起居的。
哎喲，哪能勞娘子做這些，我們來洗吧。
兩個僕婦都是勤快的，搶先坐在木桶前便開始搓洗衣物，之後滿臉堆笑地寒暄了一會兒。
“娘子該是縣尉的阿孃吧？真有福氣。”
“哪有這福氣。”柳湘君有些尷尬，指着薛嶄，笑道：“這是我兒，隨在狀元郎身邊學着做事，故而帶着家人前來。”
“小郎君這身板真結實，該有十七八歲了吧？”
“沒呢，還不到十五。
“是個孝順又懂事的，這般小就給縣尉當幕僚，肯定有大出息。”
“借你吉言。”
“方纔我們過來，遠遠見有個仙女般的人兒在主院，可是縣尉的妻室？”
“那不是，那是......
柳湘君當即反應過來，應道：“這邊來，爲娘與你說。
“阿孃。”薛嶄過來，道：“阿孃要買哪些物件，趁天還沒黑，孩兒去買吧。”
母子二人走回屋中，薛嶄壓低聲音道：“縣官給阿兄身邊塞人，打聽阿兄呢。”
“是，久未有這些事了，險些沒反應過來。”柳湘君道：“我去主院看看，你莫先出門。”
“知道。”雖只是面對兩個僕婦，年少的薛嶄卻如臨大敵，神情鄭重道：“我看着院子，等阿兄回來。”
待薛白回來，聽了這事，反而顯出了有些輕鬆的笑容。
“阿兄，她們可是盯着你。”薛嶄道，“主院裡還有兩個很漂亮的婢女，一定是要對阿兄施美人計。”
“沒關係。”
薛白真不在意。
他看得出來，呂令皓功利心重，手段也有，可惜久在縣令任，相比朝堂格局略小，做得多了，反而顯得心虛。
派人盯着，說明吳懷實沒有告訴呂令皓聖人心意如何。
至於這些僕婦、婢女們盯着，也沒關係，薛白是光明正大地到了偃師縣，杜家姐妹自會扮作商賈暗中過來。
薛嶄終究是年紀小，信誓旦旦說了那縣令安排過來的兩個婢女很漂亮。其實在薛白眼裡，她們只能算是俏麗罷了。
傍晚，薛白回了主屋，由青嵐安排着洗漱，問了她們一些問題。
“你們是呂縣令府中的婢女？”
“是，若是奴婢們照顧得好，郎君可否幫奴婢們將身契討要來？”
“從小就在呂家嗎?
“我是五歲，她是四歲進的府。
“看你們年紀，是開元二十二年左右，被家裡人賣了？哪裡？”
“懷州。爺孃心狠，爲幾袋粟就賣了我。”
也不知她們是被如何教導的，提起這些往事時，還擡頭讓薛白看清她們的容顏，顯然是自知美貌。畢竟，富貴人家買奴也是要挑選的。
小美人胚子，從小在高門大戶家裡。
薛白問道：“哪年來的偃師縣？”
“一直在洛陽呢，有時去長安，天寶元年纔到的偃師縣。”
“問你一件事。”薛白招過一個婢女，小聲問道：“呂縣令之千金在宮中任女官，可是親生的？”
這婢女原本還在含羞帶臊，聞言駭然變色，連忙低下頭道：“郎君不可胡言。”
“是我太無禮了，莫要告訴別人，還請幫忙保密，去歇着吧。”
“喏。”
待這兩個婢女退下，青嵐不由道：“郎君嚇唬她們呢，也是可憐人。
薛白附耳道：“嬉娘、始娘之事，莫說漏嘴。”
青嵐臉一紅，這是真的害羞，小聲嘟囔道：“我纔不說。”
其實薛白是說她們會暗中過來之事，倒沒想到她誤會了。
一路跋涉，青嵐也是累得厲害，心知自己一人肯定是降不住妖的，默默栓上屋門，拉開帷幔。
接下來一段時日，他們便要在這裡暫住了。
偃師縣沒有宵禁，黑夜與白天交替時，寺廟裡傳出了悠遠的鐘聲。
這裡沒有長安的晨暮鼓那麼倉促，多了一股小縣城的清靜之感，但地處漕運要地，縣署公務還是很繁忙的。
寺廟的鐘聲傳到縣署，值守縣署的趙六拿起梆子連敲了七下，等內衙的吏役把大門鑰匙用轉筒遞出來，他接過鑰匙，打開大門，只見門外已站着六曹的吏員。
“你啊，動作慢騰騰的，老夫畫卯都要遲了。
帳史劉塗罵了趙六一句，匆匆往內趕去，身後是流水般的胥吏衙役。
戶曹的公務就是忙些。
法曹的差役們則嘻嘻哈哈的，不緊不慢。
“怎不見齊帥頭？”趙六問道。
“齊帥頭昨夜喝大了，我幫他畫卯。
“縣尉新官上任。”趙六道，“齊帥頭莫被逮個正着了。
“沒事，剛到偃師，這縣尉好歹多歇兩日。不得趁現在多喝兩頓酒，我與你說，昨日揚州來的商船孝敬了兩壺好酒……”
“別說了。”趙六小聲提醒道，飛快給了個眼神，示意差役們看看身後。
第二遍梆聲還未響，縣令呂令皓已經在官廊中處置公務了。
郭渙捧着公文過來，道：“明府請過目，這些是今日要分派下去的公文。”
“先生做事，我不用看。”呂令皓反過來遞了一張請帖，道：“今夜隨我去赴宴。”
“郭元良？”
“洛陽鉅富郭萬金的次子，也是與我打了許久交道了……...
話到這裡，門外有吏員稟道：“縣尊。”
“進來說。”
“是，薛縣尉已經到縣署視事了，此時正在法曹，與差役們閒聊，問了許多東西。”
呂令皓有些訝異，看向郭渙，問道：“昨日，我有提醒他可歇幾日再視事吧？”
“年輕人做事自是心急。”郭渙一副和事佬的笑容，道：“看得出來，狀元郎是做大事的人，不會長年待在偃師小縣，不過是來積累個資歷。”
“既如此，到六曹去做甚？”
“想必是……有些不得不查的事？
“查清了我也不怕。”呂令皓一臉正氣，道：“捅到聖人面前，我也問心無愧！”
“話雖如此，萬一事鬧大了，給所有人添麻煩。”郭渙笑道：“明府還是息事寧人爲好。”
“息事寧人吧，若放任着他不管，只怕要到處打聽。”
“那小老兒去安排？”
“去吧。”
郭渙出了令廊，一路往六曹院子，轉頭間卻不見薛白，不由招過雜役趙六，問道：“縣尉何在？”
“好像是質問劉先生色役之類的事，到冊房去清點人丁色役冊了。”
“色妓還是色役？”郭渙竟還有心思開個玩笑。
他胖臉圓滾滾的，面色紅潤，頭髮花白，最得吏員的人心，大家都紛紛笑起來。
“是色役。”
“孫主事呢？怎好讓劉老與縣尉說？”
主事到碼頭上巡視了。
“去請縣尉……直接請他到尉廊。”
尉廊便是縣尉專屬的公房，並不小，內裡有兩個屋子，供幕僚、縣尉用，外面還有一個茶水房。
薛白由吏員引着進了尉廊，四下看了一眼，並沒看到王彥暹留下的任何痕跡。
“收拾得太乾淨了。”他不由讚了一句。
郭渙笑道：“薛郎滿意就好。”
“王縣尉自盡後，留下的物件呢？”
“託他身邊的僕從帶回故里了……與屍體一起，落葉歸根嘛。”
“可惜，爲官一任，什麼都沒留下。”
“王縣尉留下了很多案子啊。”郭渙嘆惜道，“攤上這般一位前任縣尉，縣署積攢了太多案子，薛郎只怕要受累了。”
說話間，有吏員推着一輛獨輪車過來，車內裝得滿滿的，全是卷宗。
薛白看着那些卷宗，道：“不怕累，若不勤懇些，如何通過考課升官？
“薛郎所言甚是。”郭渙將卷宗與薛白交接了，笑道：“小老兒還忙…...薛郎若有事，隨時可召小老兒，招之即來。”
“多謝郭錄事。”
這日下午，殷亮去了首陽書院一趟，回到尉解，只見薛白正端坐在案邊看卷宗。
“少府。”
殷亮喚了一聲，快步上前，低聲道：“王彥暹與首陽書院的宋勉交情頗深，據宋勉所言，王彥暹曾有一次向他打聽河南尹韋濟，因有大案要報。”
“爲何找宋勉打聽？”
“韋府尹打算在偃師縣東山開新路，方便洛陽與偃師之間的往來。因此，偶爾有去過宋家的陸渾山莊。”
“王彥暹已經向韋濟告過狀了？”
“應該是沒有。”殷亮道：“目前只查到這些。”
“不急，剛到偃師，已經很有收穫了。”
“少府這是……這許多卷宗，要看到何時？”
話雖這麼說，殷亮給顏真卿在醴泉縣當幕僚時，也見怪不怪了，當即拿起一份卷宗看起來，之後提筆開始擬判詞。
兩人也不再說話，尉廊中只不時響起翻書聲。
之後薛白看了殷亮的判詞，點頭讚許不已，道：“殷先生政務熟練，已準備好入朝爲官了啊。”
這是他請殷亮當幕府時許下的承諾，等他升遷，便保殷亮一個科舉入仕。
待到兩人已寫好了十餘份判詞，捕役班頭齊醜也到了，酒完全醒了，道：“小人一大早便被孫主事喊到碼頭上，還請縣尉恕罪……..”
“喝醉了直說便是，初次犯，我不會怪你，但不許再有下次。”
齊醜一愣，還待再解釋。
殷亮已遞過兩張紙，道：“你去告知這些案子的雙方，明日辰時開堂問案。”
“可，小人不識字啊。”齊醜看着紙，茫然應道。
殷亮見多了這種胥吏，道：“那我念給你？”
“不敢，不敢。”齊醜看得出縣尉與幕僚都是官場老手，不敢再賣渾，忙道：“趙六識字，小人帶他去，這就去。”
次日，還未到辰時，呂令皓已得知薛白要開堂處置案子。
消息本是昨夜就有吏員送給他，但他忙於赴宴，此時纔有閒瑕理會此事。
“這般快就開堂了？他會審案嗎?”
“他身邊的那位姓殷的幕僚，估計是刑名的老手。”郭渙道：“他請明府過去坐堂，可要答應?”
“不。”呂令皓對那些案子如何判決不甚在意，大方放權，道：“告訴薛郎，不論他如何判，本縣都會支持，放手施爲便是。”
“喏。”
“交代堂上的差役，若縣尉不能處置，使百姓不服，鬧出了亂子，便立即出面，維持住縣署的威嚴。”
“明府放心。”
二人都覺得薛白確實是太急了，腳跟還沒站穩就開始審案，也不怕這些雞毛蒜皮的案子就能將他這新任縣尉的虛實全透露了。
郭渙得了吩咐，轉回公堂，已聽到公堂外的原告、被告們吵吵嚷嚷，而薛白、殷亮則還在熟悉環境。
待得知縣令不來，薛白便空出主位，讓人另搬了一把椅子坐在公案後方。
“那就，開審吧?”
“縣尉請。”
一樁一樁案子都是雞毛蒜皮，其實能到縣衙報案的，已經屬於百姓當中比較明智的一羣人了。
首先審的一樁案子，有一人名叫李皋，祖籍就在偃師縣，早年間遷居到了長安，如今想要移籍回來。但唐律是嚴格限制自由移籍的，因此戶曹已屢次否決了他的請求。
但這人也是鍥而不捨，一直遞文書，被捉不良人給捉了起來。
“依唐律，樂住之制，居狹鄉者，聽其從寬；居遠者，聽其從近；居輕役之地者,聽其從重。京兆、河南府不得住餘州。
薛白麪無表情地宣讀了判文，打算否了李皋的請求。
郭渙目光看去，心知這案子不是如此簡單，因爲李皋定然會不服，又要繼續糾纏。
果然，李皋一聽，當即在堂上跪倒，請求道：“懇請縣尉答允。”
“你爲何一定要移籍偃師？可是爲了逃重稅？”
“因老母年邁有疾，眼睛、腿腳都不便，我盼能返鄉照顧，可每年的稅賦勞役皆在京兆府。
“帶你阿孃上堂……”
這案子說簡單也簡單，說難也難。簡單在於，其實只要多問一句，就能夠找到依律爲李皋移籍的辦法；難在於，要從京兆府調文書，花費精力。
須臾，薛白一拍驚堂木，依舊是面無表情地念判詞。
“偃師李皋，孝心致成，母老有疾，不堪運致，移貫從母，無虧戶口，不損王搖，上下獲安，公私允愜，今移孝子就故土之慈母，庶子有負米之心，母可息倚閭之判詞是殷亮已寫好的，在大唐判案，“孝”字是最大的法律依規之一。
薛白這般判，旁人亦挑不出錯處來。
郭渙看着這一幕，撫須思量，認爲此案，只能看出薛白不怕麻煩，寧可找京兆府戶曹的麻煩，也不懂得處置刁民。
“下一個案子......