回到府第的尚海波卻意外地看到了一個訪客，定州三駕馬車之一的路一鳴。定復並三州，東西都護府，從名義上來看，級別都是一樣的，像路一鳴知定州，許雲峰知復州，揭偉知幷州，駱道明，燕南飛分別出任東西都護府，但實則上，並復二州包括都護府在文治之上都受定州知州路一鳴的節制，這便奠定了路一鳴與尚海波與清風兩人相抗衡的政治基礎。
看到路一鳴，尚海波笑了。
“老路，你的消息可夠靈通啊！”
路一鳴哼了一聲，“你招搖過市，生怕別人不曉得你進了候府，便是瞎子聾子也知道了，難道我連瞎子聾子也不如麼?”
尚海波默然不語坐下。
路一鳴重重地吐了一口氣，張口欲言，尚海波猛地豎起手臂，“老路，你來意我知道，你不用說了，我自有主張。”
路一鳴定定地看着他，“老尚，你我二人當年初來定州之時，都是落魄至極，也算是患難之交，那時的我們，相互之間知無不言，言無不盡，從什麼時候起，我們兩人開始出現了裂痕了？”言辭之間，卻是很傷感。
尚海波有些詫異地看了一眼他，瞬息又有些感動，路一鳴今天能來，那的確是將他尚海波當成朋友了的。
“老路，我知道你要說什麼，但我一顆丹心蒼天可鑑，自問站得直，坐得穩！”尚海波言正辭言，擲地有聲地說道。
路一鳴緩緩搖頭，“老尚，你我兩人都是飽讀史書，以史爲鑑，你卻說說，古往今來，插手帝王家事的大臣，有幾個有好下場的。”
“大帥眼下有些糊塗，我們做臣子的不得不爲他防微杜漸，即便日後大帥怪罪，我也沒有怨言。”尚海波大聲道。
“胡塗！”路一鳴大聲道，看了一眼尚海波，放緩語氣，又道：“再說了，清風司長爲了定州崛起，立下汗馬功勞，所作所爲，比之我們，絲毫不爲之遜色，你爲什麼一直對她有如此成見？爲什麼就這樣肯定她會成爲禍害？”
“她本事越大，將來爲禍愈烈！”尚海波冷冷地道。
眼見話不投機半步多，路一鳴站了起來，“老尚，今兒個我是最後一次勸你了，我們兩個是朋友，但清風，雖然不是我的朋友，但卻是我的戰友，你們兩個相爭，只要不危害定州大業，我也只當看不到，兩不相幫，但只有有一個危害到了定州大業，說不得我是要幫助另一方的。到時即便要和你反目爲仇，我也在所不惜！”
尚海波也站了起來，“老路，你我兩人不一樣，你相信人心本善，我卻相信人心本惡，防微杜漸，將一切可能扼殺在搖藍之中，你的心意我知道了。”
路一鳴惱火異常，恨恨地一頓足，拂袖而去，身後，尚海波長揖相送，他知道，從今天起，兩人的友誼便到此爲止，以後便如路一鳴與清風一樣，只可能成爲戰友了。
“老爺！”尚敬垂首一側，震驚地看着一向沉穩的自家老爺眼角居然淌下一行淚水。
“給我弄幾壺酒來，今天我要不醉不休！”尚海波揮揮手，頭也不回地向着書房走去。
這一夜，尚海波醉得人事不省。
定州，高家店，這是一個在定州的地圖上找不到的小地方，但因爲定州馳道打這裡經過，倒是讓這個只有幾戶人家的小村莊熱鬧了起來，原因無他，這裡方圓十里之內，就這裡有一個可以歇腳打尖的地方。
路邊一家簡陋的茶樓裡，清風坐在木桌邊，一連喝着茶，一邊瞭望着馳道的盡頭，倒似在等什麼人。鍾靜陪坐在一側，腰刀卻放在桌上隨時可以拔出的地方，倒顯得有些緊張。
“王琦，確定袁方會從這裡走麼？”清風淡淡地問着扮成茶樓掌櫃的王琦。
王琦躬身道：“司長，昨夜我們便得到消息，袁方從候府出來之後，便進了廖家藥行，今天一大早，廖家藥行便有一行車隊要啓程到復州，我們的暗樁看得清楚明白，車隊之中有一架馬車之上，坐着的正是袁方。”
清風手指輕輕地敲打着桌面，“候府，他居然進了候府？”
“小姐，這肯定與傾城公主有關係？”鍾靜道。
清風搖搖頭，“我說得不是這個，我在想，袁方是怎麼與傾城取得聯繫的。傾城的手下一直被我們盯得死死的，袁方在定州的勢力除了這個廖家藥行外，其它的也被掃得七零八落，他是怎麼取得與傾城的聯繫的呢？莫非，還有我們不知道的人是袁方的人，而且這個人還可以自由出入候府？”
清風眼光一凝，手指停了下來，“阿靜，回去之後，讓內勤司從這個方面入手，看看近期傾城公主見了什麼人？抑或有什麼人去拜見了她？”
“阿靜明白了！”鍾靜點頭道。
看着鍾靜的臉色，清風不由笑道：“阿靜，怎麼了，有些緊張？”
鍾靜笑笑，“小姐，那個袁方功夫極高，隨行護衛肯定也沒有庸手，您還是避一避吧？等我們拿下他，您再出來好了！”
清風冷笑，“從洛陽回來，一路之個便被他追得像一條喪家犬，如今回到我的地盤上，難不成還要避他不成？我倒要看看，這一次他如何逃過去？功夫再高，還擋得住這裡無數把強弩不成！”
鍾靜見小姐生氣了，不由悄悄地吐了吐舌頭，向王琦示了一個眼色，王琦會意地點點頭。
遠處鈴兒響叮噹，一陣馬蹄聲遠遠傳來，王琦看了一眼，點頭道，“司長，他們來了！”興奮地搓搓手，“這個袁方恐怕怎麼也想不到我們會在這裡等着他，嘿嘿，司長跑到復州去，不就是爲了引這個傢伙來定州自投羅網麼，想不到他真地就緊趕慢趕地上套了。這一次拿住了他，我一定要好好地炮製他一番，爲上一次死在他手裡的弟兄們復仇。”
廖氏藥行的車隊浩浩蕩蕩十數兩馬車，除了其中兩輛是坐人的車外，其它都是平板貨車，老闆廖一歸這一次親自押送貨物。
“夥計們，前邊就是高家店了，咱們喝一碗茶再趕路！今天一定得趕到復州去。將藥材拖回來，州府可等着徵集呢！”廖一歸看了一眼前面的茶樓，笑着對手下趕車的夥計們道。
“好勒，老闆好心腸，乾脆賞弟兄們一人一碗酒吧！”一個漢子在後面大聲喊道，引起一陣轟笑。
“王二，你個小山崽子，幾個錢全灌了黃湯，活該你討不到老婆，酒，還怕沒得喝麼，等這趟藥材拉回來，讓你們喝個夠！”廖一歸大聲笑道。
“那就謝謝老闆羅！”一羣夥計大聲喧譁着。
到了茶樓門口，夥計們立刻忙着拴住牲口，廖一歸則大步向茶樓走來，“夥計，給我準備幾壺大碗茶，給我外面的夥計送過去，再給我泡一壺好茶來！”進了茶樓，廖一歸大聲道。
“廖老闆，今天這茶我請了，過來坐如何？”一個好聽的聲音傳進廖一歸的耳中，猛地轉頭，看到茶樓一邊坐着的兩個女子正含笑看着他。
廖一歸的兩條腿霎時之間就軟了，整個人幾欲軟倒在地，這個人他當然是認得的，統計調查司司長清風。
“完了，完了!”腦子裡只是反覆旋轉着這兩個字。
清風微笑着站了起來，向着廖一歸走去，鍾靜緊緊握着腰刀，身子半擋住清風，稍稍突前半步。
“廖老闆，袁指揮使呢？”清風走到廖一歸面前，輕笑道。
廖一歸牙關格格打戰，一個字都說不出來，清風搖搖頭，徑自出門。
王琦搶先一步，一聲唿哨，四面八方忽地涌出無數的黑衣漢子，或手執弩弓，或手握砍刀，將廖氏藥行的車隊牢牢圍住。
“我的媽呀！”先前那個討酒喝的王二兩腿一軟，一屁股坐倒在地，這些人的服飾，作爲老定州，他卻是不陌生的，那是統計調查司的制服。
“袁指揮，既然光臨定州，怎麼不見見我就要離去了呢？這不是讓我這個地主臉上頗爲無光麼？”清風看着其中的一駕馬車，揚聲笑道。
這兩馬車兩旁，兩個一直低眉順眼的漢子忽地擡起頭來，伸手在馬車一邊一摸，揚起手來時，卻多了兩柄寒光閃閃的鋼刀，一頓足，兩人如同箭矢，同時射向清風。
崩的一聲響，靠近茶樓的數十把弩弓同時發出聲響，兩聲慘嘶，兩人從空中重重地摔下來，卻已是被射成了篩子，鮮血從無數個小洞洞中涌出，將黃土傾刻間染紅。
“爲又何必呢！”清風嘆道，“袁指揮，難道要我強請麼？”
馬車的門緩緩打開，一個青衣中年人出現在清風的面前，揚聲大笑道：“指揮已脫金鉤去，清風司長徒奈何？”那人站在車轅之上，笑聲不絕於耳，嘴中卻不斷地涌出紫黑色的血來，顯然是在出馬車前，已服下劇毒，不願讓自己被統計調查司生擒活捉。
清風臉上笑容漸漸斂去，柳眉慢慢地豎了起來，眼前這人那裡是袁方，只是一個身材容貌相仿的人罷了。