萊恩並不是十分信任莎倫。
雖然纔開始做特工，但他似乎已經染上了信任度匱乏的毛病。
當然，他更願意把這一點歸結爲莎倫自身的原因，誰叫她的背景不一般呢。
享受好處的同時，自然要承擔相應的壞處。
之所以同意莎倫的加入神情，是因爲仔細思索之後，總結下來利大於弊。
萊恩不僅是個新人，甚至從某種角度來看還是個外人，莎倫可以幫他站穩腳跟，並且迅速與其他人建立聯繫，僅此一點確實也就足夠了。
當晚，萊恩直接在駐地的大平層裡住下。
身爲副隊長，他的房間裡不僅有客廳和臥室，還額外配備了書房和浴室。
在華盛頓特區擁有上百平的居住面積可不容易，而且窗外就是波托馬克河，對岸有波托馬克公園，舉目眺望，便能看到林肯紀念堂以及長長的華盛頓紀念碑。
單論風景自然是無可挑剔，其他的嘛……
萊恩只能笑而不語。
他不是很明白爲什麼外星人總喜歡去紐約，明明這裡更方便。
地勢平坦，視野開闊，位置核心，重要樞紐。
往東，大西洋直望歐洲和非洲，往西，覆蓋整個北美洲，往北，就是大家都喜歡的紐約，往南，南美洲盡收眼底。
萊恩不禁要問：洛基，你到底懂不懂戰略？
拉開窗簾，萊恩躺在牀上曬了一整夜的月亮。
次日，八點。
三曲翼主樓。
瑪利亞·希爾，神盾局9級特工，目前通行的情報權限訪問等級制度就是出自於她。
“你的考覈成績我看過來，雖然不是最頂級的，但也足以勝任副隊長的職務，不過鑑於你此前沒有經驗，所以我希望你能在接下來的兩週時間裡，把你的情報權限等級內允許訪問的所有特勤行動小組任務報告都通讀一遍。”
剛一見面，她沒有任何一句廢話，直接開門見山地給萊恩佈置了任務。
“明白。”
希爾雖然面無表情，但可能是因爲長相的原因，她看起來也並不顯得很兇，只是冷漠而已。
“在你之前，從來沒有人直接從其他部門調入特勤處擔任行動組的副隊長，我想你應該很清楚這是爲什麼。”
“是的。”
“那就好，我希望你不要辜負了其他人多年積攢的功勞和履歷，當然，更重要的是，不要辜負了你自己。”
“是。”
希爾點了點頭，扭頭看向莎倫：“你總算如願以償了。”
莎倫笑了笑，低頭謙遜地說：“我很感謝隊長的認可，我相信自己的能力一定不會讓他失望。”
“你對她有期望嗎？”希爾突然問萊恩。
萊恩笑了笑，“沒有。”
頓時，莎倫泄氣且幽怨地看了萊恩一眼。
希爾也會心一笑。
“萊恩，接下來的一個月時間裡，你至少還要再找到三個人加入你們，這樣才能保證你的團隊重建能力不會是零分。人選可以是社會人士，也可以是局裡的特工。考慮到你之前生活在得克薩斯，而且對總部並不熟悉，如果你需要幫助的話，我可以給你推薦人選，當然這還是要被扣分的。”
萊恩搖頭婉拒：“我想先自己試試，昨天我看了一些人員資料，三個人應該不難。”
“好。但你要記住，他們也得通過總部的考覈。”
“我明白。”
希爾似乎很喜歡萊恩言簡意賅的迴應方式，臉上的冷漠稍有消解。
“剛纔讓你讀任務報告不是任務，只是我的個人建議。我記得我剛開始擔任管理和指揮職位的時候，就是這麼做的，它給我的幫助非常明顯。”解釋了一句之後，希爾突然上前一步，正對萊恩。
四目相對，她神態一肅，正色道：“那麼，第九特勤行動小組，準備好接受你們的第一個任務了嗎？”
萊恩毫無遲滯，立刻點頭：“時刻待命。”
倒是一旁的莎倫，聽得愣了一愣，眼中滿是疑惑。
按理來說，萊恩現在還有很多事情需要熟悉，按照過往規律，他至少要經過一個星期的緩衝之後，纔會正式開始執行任務，並且還會是那種專門挑選出來給他適應情況、引導他進入狀態的任務。
特工也是人，並且他們的工作內容更加複雜和困難，哪怕你表面上已經具備了相應的能力，上級也不會允許你一蹴而就。
畢竟對於神盾局來說，完成任務永遠是第一準則，其次纔是培養人員。
但，希爾沒有關注莎倫的神情。
她對萊恩的態度和反應更加滿意。
脣角帶笑之時，她的眼神也溫和下來。
“在我看來，事情永遠是最好的老師，閱讀再多的任務報告，收穫和體會也不及你親自去執行一次任務。”
萊恩對此表示贊同。
希爾轉身從自己的辦公桌上拿起一份文件交給萊恩，口中道：“簡單地說，這是一次調查任務，因爲你們小隊只有兩個人，所以暫時編入臨時主管的隊伍，他會給你們安排合適的崗位和工作，到那兒之後，一切以調查主管的命令爲主。”
“是！”萊恩和莎倫異口同聲。
“那就出發吧，他在機場等你們。”頓了頓，希爾笑道：“祝你們順利，回來後我請你們吃飯。”
“謝謝！”
離開房間，萊恩邊走邊打開文件夾，莎倫則快速倒騰着步子上前按下電梯。
文件開頭是一份簡報。
昨天深夜，也就是2010年5月31日，新墨西哥州普恩特小鎮附近的天空出現異常大氣現象，並且衛星監控中發現有類似流星墜落的畫面，同時傳遞出來的能量反應指數極高。
簡報下方，就是第九特勤行動小組的任務。
萊恩和莎倫需要陪同此事件的調查主管一同前往調查，並參與和服務於後續可能的所有任務，他們的指揮權在此事件結束之前由調差主管所有。
從表面上看，這是瑪利亞·希爾專門爲兩人安排的一次“歷練”，畢竟任務描述和內容看起來都很簡單。
進入電梯後，萊恩又想了一會兒。
片刻，他把文件遞給莎倫後，問道：“你認識這個調查主管嗎？”
莎倫迅速掃了一遍，面上快速涌出喜意。
“隊長，不用擔心，我認識他，嗯，嚴格地說，我和他是朋友。”
“嗯，那我們需要帶什麼裝備？”
“不用，這種任務，他會提前爲我們準備好的。”