公孫靜柔的名字起的很好，她的靜，好似一幅意境幽遠的山水畫，雖然觸手可及，卻讓人不忍打破那飄渺山水中的寧靜。她都柔，讓一向生人勿進的暴脾氣黑龍都靜了下來，輕輕搖晃着脖子，任憑一雙纖手在鬃毛上拂過。
這樣一個畫一般的嫺靜少女，耳朵卻聽不到聲音，實在是令人遺憾。
即便方無邪這種不八卦的人，也想更多的瞭解少女的信息，他捅了捅苗小刀，問道：“耳朵是怎麼回事兒？她會說話，應該不是天生的耳聾。”
苗小刀嘆道：“我和靜柔都是孤兒，小時候在同一家孤兒院長大，我們是最好的朋友。那一年公孫家去孤兒院選人，靜柔本來不想去的，可我覺得她去了生活會更好，就仍下她獨自離開了孤兒院。靜柔沒了依靠，只能去了公孫家。”
方無邪道：“你說明日比賽，你進入前三名，就能將她救出虎口，難道就是說救出公孫家？”
“正是如此。”苗小刀恨聲道：“本以爲靜柔去了公孫家，能獲得更好的發展，可沒想到竟然被公孫家刺穿了耳鼓，囚在族內不允許出來。”
“刺穿耳鼓，囚禁在族內！”方無邪有些驚訝，“現代社會還有這種事兒？爲什麼不報警呢？”
“她那時候還是孩子，哪有能力對抗公孫家這個龐然大物。”苗小刀嘆道：“實際上別說過去，就是現在，我也得順着他們的意思，才能讓靜柔恢復自由。”
方無邪道：“他們當年爲什麼要這樣對一個孩子呢？”
苗小刀說：“直接原因是說靜柔偷取師門絕技。可靜柔根本沒有，她當時被作爲下一代門主培養，只要再過兩年到十歲，就會被授予師門絕技，哪還用得着偷。只不過那時她還小，很多事情分辨不清，就被人定了罪名。”
方無邪想到自己的經歷，不也是莫名其妙就成了殺人犯，好在自己有奮力一搏的力氣，有那麼幸運，遇到如此多幫助自己的人，雖然依舊揹負着罪名，卻終歸還算自由身。可當時一個八歲的小女孩，可能連到底發生了什麼事情都沒想明白，就被人殘忍的刺穿雙耳，囚禁起來，光是想一想都讓人心顫。
他皺眉道：“這個公孫家爲何如此霸道，是做什麼的？”
苗小刀恨聲道：“公孫家就是神針門，他們雖然名爲公孫家，但卻不屬於正兒八經的世家，而是以門派爲依託，挑選世間孤兒，不斷傳承下去。”
神針門，聽這名字就是個醫術世家，方無邪不好事無鉅細什麼都問，那樣未免顯得自己太過無知，“那之後你和她又是如何聯繫的？”
苗小刀說：“我離開師尊後，去神針門尋找靜柔，才得知她被關至此處。”
方無邪道：“這地方還不賴呀，神針門會這麼好心？”
“當然不會，據靜柔說，四年前有位異人不知何事去神針門，與靜柔有過一段時間的接觸，他見靜柔悽苦，便請求門主，自那以後靜柔才被關押在此。”
“要我說你們這倆孩子真是的，那神針門刺穿耳鼓是爲犯罪，強制囚禁更是罪上加罪，你們雖然鬥不過，還逃不了嗎！暫時的逃跑不算丟人，等有一天強大了，再回頭找回場子。”
“神針門沿襲公孫姓氏，卻沒有直接的血緣傳承，它的存在是爲公心，算得上是孤兒們的家，當然也是靜柔的家，針對靜柔的只是個別人，而不是整個神針門。何況自來到這個小院後，神針門也再沒有爲難過她，因此她也從沒想着逃走。”
“那你此時又與神針門達成了什麼協議？”
“我要帶靜柔離開此處簡單，但要名正言順的離開，神針門就必須還靜柔自由之身。我和神針門達成的協議就是代表神針門在賽馬中進入前三，她們就答應還靜柔自由之身。”
方無邪疑惑道：“這賽馬又是怎麼回事兒？聽你的意思賽馬的獎金神針門分文不取，那她們會得到什麼好處？”
“老闆，看你不像普通人，難道真不知道這件對整個臨海來說最大的事兒？”苗小刀總覺這個老闆透着邪性，像是扮豬吃虎的蔫壞角色。
方無邪搖搖頭，“怎麼說你纔信呢，我就是個老林子裡的獵人，今天是第一次來到城市，哪裡知道江湖事。”
“權且當你不知吧。”苗小刀撓頭道：“但你應該知道，每個地方都有各種勢力，也可以稱之爲圈子。打個比方，市場賣菜的一個圈子，賣肉的也有一個圈子，一個個小圈子組合成市場的大圈子，幾個或十幾個大圈子又組合爲城市批發零售業更大的圈子。你摸不到這些圈子，它們卻控制着整個行業的發展。”
方無邪在大華市場賣醬牛肉的時候，就有一個圈子在影響着所有人的發展，比如說原材料的買入，並非你想從哪裡買就從哪裡買，你必須合乎規矩，從既有的圈子裡進貨，這樣才能獲得市場的認可，融入整個市場。
當然，你也可以學猛龍過江，自找貨源，但接下來你可能會承受整個市場的排擠，有可能上廁所的功夫，攤位上的東西就丟的乾淨，這種慘事方無邪開始時就經歷過，之後還是得到顧家嫂子的提點，才明白其中道道。
方無邪點點頭，“這些我多少明白，我就曾見過黑幫爭奪勢力，打打殺殺的。”
苗小刀笑着說：“實際上各種勢力並非純粹是黑色的，黑幫爭奪勢力只是其中的一種，也多見於最底層的勢力。而在中層、高層、頂層，它們大多數是白色的，甚至也可以什麼顏色都沒有，普通人想抓都抓不着，想看也看不到。”
方無邪在小地方呆久了，眼界有相當的侷限，但在苗小刀提點下，他卻能馬上反應過來，沉聲道：“你說黑社會搶地盤、市場里拉幫派，這些都是最底層的。那中層說的是不是各行業間的聯合，他們制定行規，設定市場準入規則，用無形的手控制市場發展。”
“對，就是如此。”苗小刀心想這個老闆要說不是江湖人才怪，普通人哪裡能明白這些道道，不過他也沒想着點破，既然老闆願意裝糊塗，做手下的豈能不識趣。
世間事就是這麼好笑，每個人都披着一層外衣活着，沒有誰能真正認識一個人，那麼兩個人交往，就變成了博弈的過程，雙方都在互相猜度，尋求理想中的平衡點。
苗小刀之所以認爲老闆是江湖人，不只是因爲老闆用得一手好刀救他一命，也不是因爲老闆騎着身價數百萬的駿馬縱身江湖，而是老闆丟馬後沒用多久，無聲無息的就摸到了那些搶馬幫匪的地盤，這期間表現的能量非同尋常，絕非老闆說的初入江湖的菜鳥。
更何況有哪個菜鳥視金錢如糞土，數百萬的賽馬獎金就爲了買他一個不入流小賊的效忠？
苗小刀認爲老闆扮豬吃虎，不過是在考驗他的能力，看他到底有沒有資格跟着老闆混，這樣的考驗苗小刀並不陌生，他當時被師尊帶走時也進行過類似的“面試”。
有了這樣的想法，苗小刀開始侃侃而談：“依靠各行業的聯合會，就可以制定有利於既得利益者的規則，這也就是所謂的中層勢力。從高層上來講，更加虛無飄渺，卻又無處不在，從大方向上把握着整體的運轉。
這些高層一般來說都掌握着鉅額的資金、龐大的行業鏈條、盤根錯節的上層勢力，他們很少參與地下勢力的爭鬥，高高在上俯視衆生，猶如仙佛般超然。他們大多數時候都是控制者，維護者某些方面的穩定和發展，若是有哪個環節出現問題，他們或是直接出手，或是扶植勢力補救。
但所謂的高層，也不能隻手遮天，他們也只是在某一方面、某一地域有話語權。
幾個或者更多的高層，就組成個頂層，一般而言，頂層是以省爲單位的，可以看作是高層的聯合組織，如果將一個省比做一塊蛋糕，那麼這個頂層團隊，則是分蛋糕的人。
大家都是高層，勢力上雖有高低，卻也不見得弱上多少，若是爲了搶蛋糕兵戎相見，就會造成資源的浪費，甚至吃蛋糕體系的崩塌。因此，若是有哪一個高層爲了些許利益，沒有理由的悍然發動戰爭，就是對整個吃蛋糕體系的挑釁，很多時候會被羣起攻之。”
苗小刀講了這麼多，方無邪算是聽明白了，他笑道：“吃蛋糕的體系不容破壞，但誰吃的多，誰吃的少，若是總也不變就失去了意義，這就有了各種友誼比賽，依照名次決定吃蛋糕的多少，可是這樣？”
苗小刀喝了口水，心道老闆你終於不裝13了，講的我口乾舌燥，我面試算是過關了吧！他笑道：“咱們臨海有十四個市，能算得上高層的勢力不超過八個，圈子裡的人戲稱八大天王，其中以唐三爺勢力最爲雄厚，神針門不爭不搶，勢力中等偏後，算是第五、第六的位置。”
方無邪疑惑道：“神針門排行偏後，如果賽馬進入前三甲，難道排名就會靠前嗎？”