這一次祖珽沒有說動穆提婆，因爲穆提婆與元英沒有什麼深仇大恨，相反，穆提婆還覺得元英兩次指揮大戰都取得輝煌戰績，功不可沒。如今，戰爭剛剛落下帷幕，這邊馬上就撤了他的職，把有功之臣貶爲庶人於情於量已經不能面對羣臣，如今還要置人於死地，此事做的太絕。一個沒有兵權的人，還能對誰產生威脅呢？上一次謀害斛律光是因爲斛律光拒絕他的求親，他產生了報復之心。在替祖珽陷害斛律光時他煽風點火。如今，元英只是打了兩次勝仗，也沒有居功自傲，也沒有壞他們的利益，他們有何理由對元英下手呢？
見穆提婆沒有嵌一絲口縫，祖珽也不好再深求就告辭回家。
侯長海與奚世勇回到慧心客棧，向伍家奇講訴了他們跟蹤穆府“採購”的經歷。穆府的“採購”名叫陸一亭，在穆府已經呆了十多年。他說他深受穆提婆的重用，大事小事穆提婆都讓他去幹。侯長海是在陸一亭購鹽時與他搭上話的，兩人都稱鹽太貴，都罵鹽商們的狠毒。有了共同語言，也就有了最初的感情。一路上，侯長海假說他也住在漢陽街，兩人快快樂樂地共同走了很長的一段路。分手時，侯長海提出要認他爲義兄，陸一亭欣然同意。
“我們約定後天下午在惠和酒樓見面。”
聽到侯長海已經有了下一步，伍家奇心情很複雜。既替侯長海搭上穆府的一個心腹而高興，也因侯長海馬到成功而忌妒。雖說他是打入穆府的小組長，但他立功心切，想報頭功。如今，頭功被侯長海佔了。現在想來有些後悔，不如自己先盯這個“採購”了。
“在惠和酒樓你千萬別說你是嘯林的人，你說你是一個馬販，在賣馬。”伍家奇叮囑侯長海道，“你說你是從西海那邊往鄴城趕馬，一年趕兩次。這樣，陸一亭就不會懷疑你的身份了。”
“嗯，這個主意還不錯！”侯長海很贊同伍家奇的說法，“我正愁怎樣不暴露身份呢！我已經說我是漢陽街的人，可又沒在漢陽街住，不知怎樣自圓其說。現在這個問題解決了，我是賣馬的，哪有時間老在家裡。”
“你沒打聽穆府裡下午還有誰出門？”伍家奇在與侯長海說話時，腦袋一直轉個不停，他在想，下午他們去盯梢有沒有可能吃一個閉門？
“這個我可沒問，初次見面問的太多讓人產生懷疑。”
“下午我們繼續盯梢，”伍家奇作出決定，“我們與客棧掌櫃要點飯吃，下午我們繼續跟蹤。”
祖珽那邊對元英一個勁地不放心，老是想着法子要除掉元英這個後患。伍家奇這邊加大力度要抓大魚。看樣子，他們的腳步都很快，都當作大事來辦。段深也有事要做，這件事對他來講既是好事也是煩心事。
替如夢嬌死的女屍阻止了祖珽的殺戳，如夢嬌心安理得地成爲靜雲寺的主持也有幾個月了。忙忙碌碌中，段深疏忽瞭如夢嬌的心裡。當時他爲救斛律婉蓉機關算盡，他擺平了祖珽。但作爲一枚棋子的如夢嬌，日久天長，厭倦了廟中清冷的生活。
這日她來到嘯林的總部，找到了段深，向他提出請求。如果是出離佛門這還好說，段深可以送他回家過普通人的日子，可如夢嬌的請求是要嫁給段深。
“段公子，小女當初同意八百兩銀子贖身實爲要從良，小女見段公子才貌雙全、風流倜儻才動了離開暖香閣心思。如今，小女困於廟中決非小女當初的想像，若不是段公子對小女的家人恩重如山，小女早就命赴黃泉了。”
如夢嬌的這一番話讓段深目瞪口呆，驚駭不已。
“你，你竟然是這麼想的？”
如夢嬌話中的意思非常明瞭，她是看重段深的才貌才離開暖香閣的，如今他要求嫁給段深。聽完如夢嬌的話段深的頭都要炸了，他語無倫次，不知怎樣回答如夢嬌。當初他一個心眼救斛律婉蓉哪顧得上思考如夢嬌的感受呢？他以爲他花八百兩銀子贖如夢嬌，錢到位，他願意怎樣安排就怎樣安排。他沒有細心地想過如夢嬌如此美人她可不是小貓小狗給點好吃的就行，她是有感情的人啊！她有美麗的嚮往啊！現在怎麼辦？如夢嬌不願廝守破廟，一心想跳出佛門，而她的跳出竟然是想嫁給他！
“段公子，我一直是這麼想的。我相中了段公子的才貌，不然，我不會輕而易舉的離開暖香閣。”
段深使勁地鎮靜自己，當情緒穩定後，他說道：“小妹的心意我領了，小妹心地善良，在多次坎坷中都聽從了大哥的安排，幫助了大哥。大哥一直在想着法子報答小妹，但大哥報答小妹的方式不是讓你嫁給我。我已經有了意中人，不會再愛別人。這個小妹你一定能懂的。如果小妹有心思離開佛門，大哥我一定幫忙。你或者回家，或者挑一個賢良之士嫁過去。”
在這個節骨眼上，段深必須表明自己的態度。段深做到了，他既表明了態度，他也表示了感謝。
”段公子已有意中人？”如夢嬌好像不甘心也不太相信，疑惑地問，“她是何人？”
“這個，恕大哥不能告訴，我要暫時保秘。”
段深回絕瞭如夢嬌的問話，不是他不想告訴，按理他拒絕了一個求婚者他是應該說出實情的，可是他無法告訴。
“段公子是不便告訴還是在撒謊？”
“不是撒謊，是不方便。”現在的段深心裡穩多了，他理清了思路，知怎樣回答如夢嬌的問話，“你要相信大哥，大哥是不會騙你的！”
看到段深一臉的真誠，和他臉上沁出的汗珠，憑經驗，她知段深沒有說謊。如夢嬌不想說出過頭的話，她向段深提出第二個要求。
“大哥，我相信你說的話，你以前的誠意曾經感動過我，我不會爲難你的。只是我有一事相求，不知大哥肯不肯幫助？”
“你說吧，只要大哥能做到的，大哥一定幫忙。”
“大哥是嘯林幫主，能否在嘯林中給小妹找一個夫婿？”
“啊……”如夢嬌的請求讓段深感到突然，他沒有任何的思想準備。在他的觀念中他一直以爲青樓之女都願意嫁給商人覺得生活有保障。沒聽說有願意嫁給東奔西走的江湖人的。所以，他現在既覺突然，又覺感動。“小妹竟願意嫁給江湖之人？”
“是的，我願意！”
“好吧！容大哥想想，過幾天給小妹回話。”
段深欣然答應如夢嬌的請求，這個請求在段深看來並不高。他願意爲這個曾經幫了他大忙的小妹做點事，也願意爲嘯林的兄弟配上姻緣。在他眼裡，如夢嬌是很講情義的人，在那個令人心急如焚的夜晚，她毅然脫下漂亮的女裝換上袈裟，現在想來都覺得愧對如夢嬌。
段深馬上找來史長風，與他商量此事。
“如夢嬌要嫁人？”史長風疑惑地問，“我還以爲她安於廟中生活呢？”
“哪裡，你只看到了表面。如夢嬌表面沉靜，內心並不沉靜。她的思想很活躍，並非我們想的那樣。”
段深很想告訴史長風，如夢嬌想法有多高，想法有多大，她要嫁給他。也許如夢嬌不知道他已有心上人，也許如夢嬌誤以爲他當初贖人就是爲了娶她。但話到嘴邊他嚥下去了，這是他與如夢嬌之間的事，與他人無關。如果說出去，反倒不好。
“原來如此！那我們怎麼辦？幫她找一個嗎？”
“是的，我們得幫他找一個。”
“她說她要找什麼人了嗎？”
“說了，嘯林。”
“啊？”史長風大笑，“我們嘯林這麼招人愛嗎？”
段深也笑了，他淡然道：“不知爲何，如夢嬌要找嘯林的人。”
“這個媒人我當了！”史長風滿臉笑意，“這可是個好差事。”
“我找你就是想讓你當這個媒人。”
“我得好好想想，雖然這是件好事，但也不是一辦就成的。我們嘯林沒有婚配的真不少，兵荒馬亂，家境貧寒，讓他們說不上媳婦。”
“找一個年令稍大點的。”
“好幾個呢。
“都是誰啊？”
“常勝、侯長海、奚世勇……”
史長風說出一連串名字，但段深對後面幾個人都不太瞭解。史長風經常與嘯林弟兄打交道，只有他對嘯林兄弟的吃穿住行與家庭狀況非常瞭解。
“這樣吧，你先去問常勝、侯長海與奚世勇這三個人，這三個人不同意你再問其他人。”
“不用問別人了，就問常勝吧！”
“你得問問他，願意不願意娶一個風塵女子。”
“說如夢嬌是風塵女子？”
“當然要說，不好隱瞞。”
“我不知道是等他們回來還是我去鄴城問他們？”
“夜長夢多，你趕緊去問吧！”
“問就問！”
史長風也沒再說什麼，就辭別了段深去了鄴城。
常勝心直口快十分豪爽，他什麼事情都與史長風談。史長風發現常勝這個人善良實在非狡詐之輩，所以，平時願意與他交往。這會兒，他非常想成全常勝。
找常勝的路上，他想着常勝與如夢嬌各自的條件。常勝雖長得高大英俊，但家庭寥落十分貧窮，他的哥哥還未娶親呢。如夢嬌呢，人長得十分漂亮，性格也溫馴。除了淪落紅塵她並無什麼缺欠。一個貧窮，一個淪落風塵，不過是一個窮字鬧得鬼，兩個人都十分漂亮可相互取悅。如今，常勝也拿着嘯林的一份薪水，不怕沒飯吃。
想好後，他來到穆府旁邊的小巷口。尋找常勝 。