斛律婉蓉與侯長海騎着快馬奔波了兩天兩夜終於到了嵩山腳下。這兩天兩夜他們在驛站換了四次馬，在驛站裡只休息了一個晚上。
在嵩山腳下的西峪村他們停了下來，在村口他們看到綠草叢中幾條小溪交錯流淌着，嘩嘩地向前奔去。斛律婉蓉見溪水如此清澈便蹲下身子，掬一捧溪水送到嘴邊。
不知斛律婉蓉見到如此繁茂蔥鬱的嵩山心情大好，還是小溪水真的清冽無比，她竟然大喊一聲：“太爽了！太爽了！”
“爽嗎？”
侯長海很好奇，也捧了一掬溪水喝了起來。他叭噠叭噠嘴，細細品味一番之後也高喊一聲：“好甜！”
正在這時，有一個放牛的老翁從他們身邊走過，看到他們對溪水情有獨鍾以爲他們是遠道而來的遊客，笑着說：“兩位俠士，這裡的溪水不好喝，還是鷹嘴崖的泉水好喝！”
“鷹嘴崖？”
“是啊，鷹嘴崖，離這裡也就五里路。”
斛律婉蓉一聽很高興：“五里路？不遠啊，我們去喝鷹嘴崖的泉水吧！”
“謝老伯！”侯長海對放牛的老翁施了一禮，並問道，“老伯，嵩山
上有幾座寺廟啊？”
“哎呀，有好幾座呢，龍泉寺、靈隱寺、白馬寺、佛光寺……”放牛的老翁像數着家珍似的一一道來。
“這麼多呀！”侯長海一聽老翁口吐珍珠般說出一串名字，覺得很奇怪，馬上問道，“嵩山上的寺廟爲何這麼多？”
放牛翁似對此頗有興趣，很樂於回答，“這嵩山可是養人的好地方，樹木繁茂，空氣清新。五嶽之中，不冷不熱。廟宇中一百多歲的和尚有很多啊！”
侯長海與斛律婉蓉對望了一眼，覺得這個老翁對嵩山的事知道得很多，他們是不是可以請老翁作他們的嚮導？
“老伯，你對此地很瞭解，我們想去嵩山遊覽，你能不能給我們當個嚮導？”
“不行啊，我還得放我的牛呢！”
“老伯這樣吧，”侯長海從包袱裡拿出兩塊銀錠遞了過去，“給你兩塊銀錠，你將這幾頭牛寄存在山下的一個客棧裡，讓他們幫你飼養兩天，然後你作我們的嚮導。”
看到兩塊沉甸甸的銀錠，老伯同意了。
這時，侯長海向老翁說明他們要去的地方——每一座寺廟。
老翁爽快地答應了：“山上的寺廟十來個呢，兩天之內走完了。晚上我們就在寺廟裡住。”
“這裡的寺廟還留宿呢？”
“嵩山這個地方是佛教的發源地，全天下的佛教徒都願來此朝拜，所以每日業這裡的人很多。廟宇是慈善之地，每個寺廟的主持都留宿信徒。”
放牛翁不但身子板硬朗，還很健談。也許這與他長年放牛有關。老伯在前面領路，斛律婉蓉與侯長海緊隨其後。
一行三人在嵩山南麓開始向上登，開始坡度不大，並未費多少力氣，不多時他們到了鷹嘴崖。
老翁讓他們嚐嚐鷹嘴崖的泉水，他們在泉眼處接了一捧泉水送到口中。都覺清涼可口，肺部都感到輕鬆涼徹。
“太好了，天一第一泉吧？”斛律婉蓉激動之餘問老翁。
“不是天下第一泉也差不多，真的好喝。”
這時，三人轉向靈隱寺的方向，在鷹嘴崖的南面他們見到了嵩山的第一個寺廟。
靈隱寺的建築很輝煌，廟內觀音菩薩殿位於正中，東西兩側分別建有日光菩薩殿、月光菩薩殿，二殿結構形式相同，門內影壁正中嵌“靈隱寺”三個字。山泉涌流，小溪彈唱。清明時節，山花爛漫，此處環境十分優美。
斛律婉蓉倚石而望，白雲浮游山半，村舍簇簇點點，有種“身居凌空非人間”的感覺。她心中暗想：難怪劉桃枝躲到此處，此處乃人間仙境。
他們一個殿一個殿的觀看，甚至窗口緊閉的小房間都沒有放過，只是他們沒有發現他們要找的人。
斛律婉蓉不認識劉桃枝，但侯長海卻從陸令萱那裡獲悉了劉桃枝的容貌特點：高大魁梧、臉膛黝黑、眼睛滾圓、十指如檁。
“十指如檁”不免有點兒誇張，但正是這一與衆不同特點讓人容易發現劉桃枝。
走出靈隱寺，放牛翁知他身後的兩個大俠並非單純地遊覽嵩山，他們在找一個人。
“你們要找的人叫什和名字？”
在山高皇帝遠的地方，斛律婉蓉不想隱瞞實情，覺得說出來也無妨，她告訴放牛翁他們要找的人叫劉桃枝。
“劉桃枝？”放牛老翁搖了搖頭，“沒聽說過。”
“沒聽說過？”
“確實，這個名字很生疏。”
接着，他們繼續登山，他們第二個目標就是龍泉寺。走了四里多路，他們來到了龍泉寺。
龍泉寺映在綠樹叢中，杏黃色的院牆，青灰色的殿脊，蒼綠色的參天古木，全都沐浴在玫瑰紅的朝霞之中。
寺廟的中央是大雄寶殿，他們進去後看到一位頭戴黑珠、伸手張指的如來佛祖呈現在他們的眼前。旁邊還有十八羅漢、觀音菩薩等。大雄寶殿的兩邊的偏廈斛律婉蓉特意關注了一下，沒有見到他們要找的那個。後面的院子裡的廂房斛律婉蓉也特意掃視過，也沒有他們的目標。
侯長海與斛律婉蓉毫不氣餒，他們不怕疲勞決心再走一個寺廟。
這個叫白馬寺的廟宇可遠，距龍泉寺八里的路。斛律婉蓉與侯長海不想歇息，想一鼓作氣走完它。
越往上登，山路越陡，越崎嶇。除了老翁，斛律婉蓉與侯長海都氣喘噓噓，汗流不止。中途他們不得不坐在地上休息。
天漸漸黑了下來，他們手中沒有照明的火把與風油燈，路線已經看不清楚。斛律婉蓉建議他們最好在白馬寺住一晚。
在白馬寺，他們拜見了廟內主持並捐了銀子。他們受到了白馬寺主持的熱情款待，他們吃了齋飯睡上了齋牀。只是斛律婉蓉與侯長海並未發現劉桃枝的身影。
“劉桃枝真夠狡滑，他能呆在下面嗎？”斛律婉蓉對侯長海說，“爲了安全，他一定在山頂上躲着呢！”
“也是，一般人很難登上山頂。”
“五百多丈高，得走多長時間？”
第二日早晨，吃過早飯三個人又開始爬山。
從半山腰開始，廟宇多了起來，離得近的只有半里路。等到中午他們已經走了十個。這時，放牛老翁嘆着氣說道：“還有一個廟了，這個廟沒在半山腰在山頂上呢，不知有沒有你們要找的那個人。”
“也許他就在最高處的那個廟裡。”
斛律婉蓉估摸着，既然陸令萱說劉桃枝在嵩山，那麼百分之八十的可能，劉桃枝的確在嵩山。如果不在，只能說陸令萱在價值連城的西漢銅鏡面前撒了謊。
山頂上的那個廟宇叫清涼寺，廟名給人一種輕鬆的感覺，但此時的斛律婉蓉卻沒有那麼輕鬆，她的心很揪扯。她不知道老天爺能不能開恩，讓辛辛苦苦的他們遇到劉桃枝。如果他們遇到了劉桃枝，那麼，他們就順利地完成了此次任務。如果沒有遇到，那麼，他們先前的努力都白費了。
到了清涼寺，在大雄寶殿，斛律婉蓉多扔了一個銀元，她希望佛主保佑她，保佑他們能發現劉桃枝。上了三柱香後，她長跪了一會兒。
之後，他們三人就開始在廟裡來來回回地轉悠，想發現他們苦苦尋找的劉桃枝，他們知道他們的那塊寶就押在了清涼寺。
可惜，他們沒有發現。這讓他們太失望了。
“怎麼會？”
不相信現實的不僅僅是斛律婉蓉，還有信心滿滿的侯長海。
“難道我們走了眼？劉桃枝在我們的眼皮子底下溜了？”侯長海有些沮喪，還有些迷惘，“陸令萱在騙我們？”
“好歹你是她兒子的參軍，你送給她一件稀世珍寶，即使她不知道劉桃枝的下落，她也會幫你打聽到的。”
斛律婉蓉的話讓侯長海灰暗的心有了一絲亮光，他重新拾起信心：山頂上風光這麼好，又這麼隱蔽，雖然陡峭一些，但比起其它的大山還是容易登臨的。只有這樣的地方，才適合人的生存。
想到此，他對斛律婉蓉說，既然來到山頂，我們就不能空手而歸。老伯剛纔不是說山頂上有一個奇洞嗎？我們一定在到那個洞裡看看。
“蘇仙洞？”斛律婉蓉問。
“是的，蘇仙洞。”侯長海答道。
原來蘇仙洞有一個故事，說的是從前有一個修道的人姓蘇，白天奔波鄉里，爲人們祛邪消災，施藥療疾，晚歸洞中，修道煉功。時過三年，他消失了，人們感其恩德，稱此巖窟爲“蘇仙洞”。
此時的斛律婉蓉雖然很灰心，但還是抱有一線希望，她相信香火繚繞的嵩山一定會給她帶來好運。