冬月二十一便是二孃生辰，我讓棠璃準備了一件上好的貂毛披風作爲壽禮。二孃在府裡地位低微，又長年受三娘壓制，好東西從來沒到過手，也輪不上。那披風由棠璃精心挑選，大氣華貴，純玄無雜，二孃拿到便愛不釋手。“快坐快坐！春熙倒茶來！”二孃忙着讓座，又吩咐春熙夏熙上茶拿果子。我環視二孃房裡陳設簡單，連我房裡尚且不如，更遑論三娘那金碧輝煌的屋子。
春熙捧上一個雕花果盤，放眼看去只有貢梨蘋果紅棗等平常人家的普通果子，並沒有其他稍稍珍罕的水果。
二孃歡喜的端詳那件披風道：“這麼貴重的皮毛，叫我可怎麼受得起？”棠璃在我身後笑道：“我們小姐特意賀二夫人生辰，壽星若是受不起，還有誰受得起？”二孃笑道：“話雖如此，還是太奢靡了！”我捻起一顆紅棗笑道：“既是生辰壽禮，奢靡一些也是理所應當的。”
二孃聞言笑的舒暢，她本就姿容俏麗，此時開懷一笑，更顯無限風韻。
正寒暄着，二哥一掀簾子走了進來：“這麼巧，妹妹也在？”他上身傷勢幾乎痊癒，只是腿傷遲遲不好，今年冬天又特別寒冷，皇上體恤，特意下旨恩准他開年回春後再返程。
春熙夏熙忙布座看差，二孃笑說：“我說今天喜鵲一早就叫喚上了。二爺貴腳踏賤地，讓我們怎麼過意的去？”二哥忙擺手：“二孃休要如此說。”他摸出一支香囊道，“我在吐谷渾得了一塊玉佩，不是什麼貴重東西，二孃生辰，若是不嫌粗鄙，就留着玩吧。”說完將香囊遞上，春熙早恭恭敬敬接了去。
二孃打開香囊抽出玉佩，我歪過身子看去，乃是一塊光潔無瑕的和田美玉，但看精細的雕工，也應價值不菲。二孃眉開眼笑，命夏熙拿進內堂收好，又讓茶說：“二爺試試這茶，這是今年新摘的墨雨銀毫，這茶要趁熱喝，涼了就苦。老爺昨日賞的，我還沒捨得沏過。”
我看着她殷勤的動作，熱誠的眼神，心下頓覺淒涼感傷。這墨雨銀毫早在一個月前我屋裡就有了，父親居然在昨日才當做生辰賀禮賞給了二孃。雖是好茶，平日裡我還嫌澀不願喝，但在二孃這裡就成了待客的珍品。二孃爲了父親任勞任怨，父親卻這樣待她。二哥掃了我一眼，我看見他眼裡也盡是悲憫之色，想是不願揭穿父親的把戲，可見於我心有慼慼焉。
正想着，錦心來報：“海寧沈老爺來了，老爺說請小姐出去見見沈家大小姐。”我正在努力回想棠璃是否跟我講過那位沈家大小姐時，長姐走進來笑道：“怎麼還在這裡，沈小姐是你的手帕至交，你也不急着去看看。
二孃笑說：“婉兒大了，自然不似從前毛躁——不過你也該去了，畢竟是遠客，久等不好。”二哥起身道：“我也有事要辦，正好與妹妹同行。”
我們二人辭了二孃出來，並排走着，錦心走在我們後面。自從上次共用酒杯那事情之後，我只要單獨和二哥一起就心下慌張，尤其是這種無話可說的場合。二哥因爲腿傷走得慢，我便比他更慢；他放慢腳步，我也放慢腳步；他終於停住，我下意識的也駐步不前。
他雖未靠近一分，但看一眼他那深邃冷峻的面容，我就覺得心跳如鼓口乾舌燥。他站定道：“你就這麼怕我嗎？”我咬住下脣不說話，他嘆口氣：“三弟都跟我說了，前些日子是我錯怪了你。我一貫笨嘴拙舌，說話不中聽，你莫要往心裡去。”
我悄悄拿眼看他，他也正看向我，一時眼神交匯碰撞，又都各自慌張失措的扭過頭。我心中暗叫不好，這種小鹿亂撞的心情算什麼？他是裴婉的親哥哥啊，總不該因爲他長得好看就動了心，這跟明知是懸崖還往下跳有什麼區別？
他走出幾步，又回頭道：“妹妹，我母親她性格浮躁，前日裡多有得罪，她不是有心要害妹妹，還望妹妹不要往心裡去。”果然是母子連心，雖然平時看起來二哥跟三娘關係淡淡的，甚至有些疏遠，但關鍵時刻，替她求情說話的還是最親的兒子。
他似乎一定要我立即回覆，我只有敷衍的說好。見我應了，他如釋重負道：“多謝妹妹，那我先行一步。”我心中異常不爽，開始還撒謊說有事要辦結伴而行，轉眼就先走一步，分明是卸磨殺驢。我怔怔望着他一瘸一拐的身影，錦心在一旁輕聲提醒：“小姐，老爺等很久了。”
我回過神，整整衣襟，隨錦心前去書房。
在父親書房我第一次見到沈雲意，此刻她正笑着與父親談論一幅畫卷。我未進門就聽見她乳燕出谷的聲音：“叔父聽了又要不高興，這分明是假的。”父親說：“若說是假的，總要有個緣由。”
沈雲意笑吟吟說：“周昉所畫的仕女圖衣裳簡勁，彩色柔麗，以豐厚爲體，叔父這幅筆觸膩滯膠着，哪有平常的靈氣在？何況這襯紙也不對。”她身邊還有一箇中年男子，一身商賈打扮，想必就是沈老爺了。沈老爺出言阻止道：“雲兒，你才學了幾年書畫，竟然在你叔父面前賣弄，還不給你叔父賠罪！”父親擺手，又拿起那副畫細看，須臾嘆道：“雲兒說的沒錯，是我老眼昏花了。”
沈雲意轉身笑道：“叔父快別笑話我了，想我雖然與爹爹南來北往頑了幾年，但畢竟是一介女孩兒，能有多少見識？若不是叔父故意考我，我怎麼敢班門弄斧？”她這番話說得好像真是父親故意拿贗品考驗她的鑑畫功夫一樣，在裴府住着的幾個月，我冷眼看父親經常被外人矇騙拿着高價買贗品，府裡懂行的人也不敢說，父親便常常當冤大頭。沈雲意聲音軟糯，說話不徐不疾，父親聞言笑逐顏開，我也見識了她的圓滑玲瓏。
沈老爺不經意瞟到我，我忙進去欠身施禮。父親對沈雲意說：“雲兒，你們也有七八年沒見了，可還認得？”她俏生生站到我面前，一襲夾襖藍色襦裙，外罩一件月白短衣，蠻腰盈盈一握，看起來清淡素雅，卻從衣服領邊、袖口、擺角的繡工花紋等細節處顯出華貴。頭髮用一根嵌綠松石花形金簪綰住，一雙明眸顧盼生輝，眉不畫而翠，脣不點而紅，活力四溢，比媜兒還要嬌俏幾分。
她望定我似笑不笑道：“叔父又考我，雖則七八年不見，但大樣子是不會變的。況且妹妹弱柳扶風，一顆淚痣又獨特出衆，便是人堆裡見了也不會錯認的。”
沈老爺笑嗔：“就你能耐，少說幾句吧！”父親看着我倆說：“我就喜歡雲兒這性子，快人快語。我白養了三個女兒一個兒子，個個都是悶嘴的葫蘆。現在也就婉兒在人面前還能說上幾句——也不能跟雲兒相比。”話雖如此說，父親看我仍是一臉慈愛。
我只管抿嘴微笑，沈雲意拉着我說：“聽聞妹妹前日病了，可好多了？”我說：“多謝沈姐姐關愛，早大愈了。”沈老爺對父親說：“說起這養病的東西，還是人蔘最好。我給世兄帶了十隻東北野參，個頂個有嬰孩胳膊那麼粗，全根全須，已經差人送到內院去了。”父親連忙推託謙道：“世兄這是做什麼，你們經商也不容易，來到西京，不說我沒招待，反而給我們送這些貴重的東西。”沈老爺說：“世兄過謙了，不過是吃的玩意兒，又值什麼？只要吃得慣，我再找去！”父親忙道謝，我也朝沈老爺盈盈一拜。
眼看着寒暄的話說的差不多了，父親便讓我帶着沈雲意到府裡各處轉轉。我們一同走出來，沈雲意笑說：“可算是到了咱們東秦自己的地方了，這些日子韃靼邊境上風沙漫天的，簡直要命。”我問：“姐姐才從韃靼回來？”她說：“可不是，爹爹拿我們的茶葉絲綢和韃靼人換皮草羊脂，那些蠻子，可把我薰壞了。
我聽她說話有趣，忍不住暗笑。她和我走到西面魚池旁，找了塊乾淨石頭坐下，又從腰間的小繡袋裡掏出一小塊奶白色的東西塞進我嘴裡，酸甜適口，濃郁的奶香在味蕾間綻放，“奶豆腐？”我脫口而出，她笑說：“可不就是韃靼的奶豆腐，原來妹妹吃過，我還當寶貝一樣帶回來給你呢。”
照理說這韃靼並未與東秦有大型的商貿往來，吃穿用品一應沒有在京城普及，只有邊境處有兩國牧民以物易物。這奶豆腐原是我在超市裡經常愛買着吃的，穿越到東秦後並沒見過吃過，可是這一切我又從何說起呢。
好在沈雲意的注意力並不在我身上，她看着魚池對面對我說：“婉兒快看，那人是誰？”我順着她手指方向看去，魚池對面有座小小的假山，假山下曲廊旁面朝我們的正是雙成，他正在仰着臉變戲法，陽光透過樹葉間隙灑在他臉上，顯得他輪廓分明，清秀俊美。
另一個人背朝着我們，在花蔭遮掩下只能看出是個女子，她不時擡手讓雙成向東向西，間或低低發笑。雲意轉向我道：“莫不是什麼丫鬟侍婢哄情郎開心？”我忙說：“雙成是爹爹買給我解悶的雜耍小子，纔來多久呢，哪裡就那麼快談情說愛了？”
雲意用手指輕輕在我手背一捻道：“你呀，未免對底下人寬容太過了，哪有讓他隨意給人取樂的？何況既是叔父買來給你的，就不能讓別人使喚了去。”她說完，躡手躡腳繞過魚池，朝雙成那邊走去。我四顧無人，也只有跟了上去。
越是走近，越是聽的清楚，那把清甜的聲音可不正是媜兒？雲意也停住腳步，伏在假山上，對跟在身後的我說：“看這穿着好像不是丫鬟，莫非也是你們家的小姐？你看她和那小子頑的倒是開心的緊。”媜兒雖然捂着嘴笑，但聲音並不低，我遙遙望見，不禁汗顏道：“是媜兒。”