小夥子快步上前，扶住了巴希爾長老，我命撒裡立刻去請醫者。好在經學院裡的學者很多兼通醫術，很快趕來救治巴希爾。好一會兒，老人才醒轉過來。
“快！帶我去禮拜寺，不能讓人毀了米合拉布（1）！真主會降罪啊！”老人一急，眼淚都溢了出來。
小夥子扶着巴希爾老人擡腳欲走，巴希爾老人突然轉頭，對我說：“事態緊急，巴希爾失陪了，還望公主儘快離城，以免牽扯進去。”言罷，匆匆離去。
“長老！”我下意識地叫了一聲，他卻沒聽到，身影很快消失在視線裡。
一切來得太過突然，我哪料會有這番變故，腦中一團亂麻，甚至來不及去想自己的計劃。
“公主，我們還是儘早回去，王庭有什麼安排也不是您能過問的。”撒裡見我眼睛一直瞄着大禮拜寺，就猜得了我的心事，嘿然冷笑道。
我攥了攥拳，深吸了口氣，果斷道：“咱們去麻速忽丞相的官邸！”
撒裡很是不解，一時不耐煩了，急道：“軍隊已進了城，外面必然混亂不堪，若是公主有什麼閃失，豈是奴婢能擔待的？”
“聽我的命令！”我望着他的眼睛，冷冷開口，“有什麼閃失，我自擔待，不牽累你。”見他還不同意，又加了一句，“你若不從命，我同樣可以降罪於你！”
撒裡糾結了半晌，才愁眉苦臉地應了命，我已疾步奔出了經學院。剛出了大門，就看到街道上如炸開鍋了一般，哄哄嚷嚷堆滿了居民，驚呼着尖叫着，被士兵粗暴地往城外趕，宛如受驚的畜羣一般。城內不知何時涌入了一批批軍隊，有騎着馬驅趕居民的，也有忙忙碌碌進出各處宅院，瘋狂地搬運財貨的。還有一批專門包圍了大禮拜寺，只留出一個通道，有軍士們不停地進出，一車車地搬運寺院裡的禮拜毯和金銀器具。不多時，連經學院也被軍隊包圍了。
我看着這一片混亂，渾身血液冷到了極點。
隨行的侍衛將我護衛起來，我上了氈車，急命道：“去麻速忽的官邸！”
侍衛們打出我的名義，才從混亂中闢出一條道路。我心亂如麻，只望車隊再快點。是誰下命劫掠居民，不難猜得。以我的身份卻是無權過問軍政大事。麻速忽是這裡的長官，由他出面，總有說話的餘地——至少要保住大禮拜寺。只有幫巴希爾長老解決麻煩，我纔有離開的可能，否則都是空談。
麻速忽的官邸離大禮拜寺並不遠，可我卻覺得路途格外漫長。街道上不時傳來驚惶的哭喊聲，士兵的責罵聲，還有抽打的皮鞭聲，急促的馬蹄聲，早已失去了一個城市該有的祥和寧靜。
也不知行了多久，忽然感覺車子一滯，外面的喧嚷聲似乎小了些。想必是到了，我心裡稍安，禁不住撩起車簾去探望，卻見車外的士兵全都跪伏在地。
莫不是他突然回來了？我的心一沉，猛地推開車門，待看清前方來人，不由得愣住了。
對面的人端坐在高頭大馬上，在一片混亂中仍不失從容優雅，彷彿周遭一切都與他無關。而他身邊的麻速忽卻一臉頹然，不復往日的精明，臉色憂急，眼神也怔怔的，似乎沒有注意到我。
“遇見公主正好。那時聽說您也來了撒馬爾罕，我正擔心這羣粗人衝撞了公主呢！”篤哇在馬上向我俯身行禮，“我會命軍隊讓出道路，還請公主速速離此！”
“原來二王子是奉命而來，”我淡淡一笑，登時心下了然，“我也正好有事告知。不知是哪裡來的賊兵，正在洗劫大禮拜寺，這恐怕不是八剌汗的本意罷。還望二王子立即阻止，免得惹人生怨。”
我心裡打着鼓，並不清楚篤哇是何態度。這個王子平日裡溫和禮讓，想來也不是粗蠻之輩。
篤哇聞言一怔，而後輕輕笑了，“這是我下的命，札剌亦兒臺將軍負責執行。這羣刁民，只知把財富供奉給神明，卻無視他們頭上的君主。不給點顏色，怎麼行呢？想拿回神器，就用財富來換！”
“我認爲，這不是一個明智的辦法。”盯住馬上的年輕人，我緩緩道，心裡寒意瀰漫：此刻才發現他溫和的皮囊下包藏着一顆狠辣的狼心，有着與年齡不符的心計和手段。撒馬爾罕城裡穆.斯林衆多，這一舉幾乎是要了他們的命。
“這不是公主該過問的事。”篤哇的語氣有些森冷，漸漸失了耐心。
“麻速忽大人對此便沒有異議嗎！？”我有些沉不住氣，刻意提高了聲音。
對方望了望我，低沉地嘆了口氣，沒有回話。
“麻速忽是八剌汗的忠僕，自然奉命行事。”篤哇冷冷道，而後不再理會我，大聲喝問，“來人！去看看札剌亦兒臺那裡情形如何。還有，哈扎爾那個奸商一定給我搜出來！把所有居民、所有牲畜都驅趕到城外！”
他話音剛落，有人領命而去，也有人忙不迭地前來複命，氣喘吁吁的：“王、王子，哈扎爾找到了！還有一個波斯商隊，也被小的攔下！”
“帶過來！”篤哇喝道。
不一會兒，那個圓滾滾的富商就被士兵推搡過來了，他頭上的纏頭早已不見，衣衫不整，滿面驚惶，早沒了之前的富貴體面，見到篤哇，撲通一聲跪下，幾乎是哭了出來：
“二王子，小人已決心把財富都獻給汗王，您爲何還這麼苛待？是要活活剝了我的皮，抽了我的筋嗎？”
“你的財富活該被風暴捲到沙漠裡去。”篤哇不慌不忙地捋順了馬鞭，斜睨着他，蔑然道，“心口不一的傢伙！你有多少寶貝藏在地下，當我不知道嗎？”
哈扎爾連忙否認，篤哇扭過頭，不耐煩地堵住了耳朵。他手下士兵便明白了主人的意思，一腳踢開哈扎爾，幸災樂禍地罵道：“滾一邊呆着！少來聒噪！”
“麻速忽、麻速忽大人，你便也不幫我說句好話嗎？”哈扎爾帶着哭腔的聲音遠遠飄來，已被士兵拎下去拘起來了。
不多時，又有士兵趕着幾個異國商人過來，那幾人不似哈扎爾那般哭喊求饒，而是頗爲硬氣，雖被押着，身板仍挺得筆直，黑着臉往前走，滿臉怒容。
他們鬍鬚濃密，眼窩深陷，看相貌打扮應是波斯商人。我打量了他們一會兒，心頭忽地一沉，手心慢慢沁出了冷汗。
“你們也不願誠心地奉上財富嗎？”篤哇睥睨着爲首的商人，笑問。
“薩伊奉伊爾汗之命爲忽必烈合罕進貢寶物，你們察合臺人何敢阻攔？”爲首的商人全然不懼，傲然道。
我聽他說出自己的名字，先是一愣，而後渾身徹底僵住了。
篤哇聽了，臉上笑意更深，商人見了大爲不解，仍不甘心地解釋着：“那顏不信的話，巴希爾長老可以作證，他是我的知交。”
“巴希爾長老一會兒便可趕來作證，”篤哇笑道，“既是送給合罕的貢品，伊爾汗便不必費心了。把寶物交於我們，察合臺兀魯思（2）會代爲進貢。”
商人又驚又怒：“你們怎敢截留獻給合罕的寶物！？”
篤哇已不再答話，目光飄向了大禮拜寺。手下士兵見狀，便把商人粗蠻地拖到了一邊。
我的目光追隨那商人而去，好久才收回來，失魂落魄地坐回了車裡，手足冰冷，茫然間，想就此回城，猛然又想到篤哇剛纔的話，想到巴希爾老人可能的處境，立時又從車中出來。
“公主還不回去？”篤哇的目光如刀般瞥過來，冷冷問。
我沒有理會他話中的敵意，只道：“周圍亂得很，還是在王子身邊更安全。”
他聞言哼了一聲，不再看我，又冷酷地下命：“去大禮拜寺！讓那些穆.斯林把私藏的財物都吐出來！不然，就把院牆拆毀，把壁龕搗爛，把瓷磚一片片剝下來！”
沒人敢擋篤哇的路，我跟着他，又回到了大禮拜寺。我的目光穿過層層人羣，焦急地尋找巴希爾老人的身影。
札剌亦兒臺仗劍佇立在寺院門前，指揮着手下士兵搬運財物。不一會兒，寺裡猛然涌出一衆人羣，很多信徒排成一列，被士兵趕出來。臉上皆是惶惶不安的神色，顯然被這個突如其來的災難砸昏了頭。
隊伍最後，一個老者顫巍巍地走着，身後的士兵還保留着一份客氣，沒有粗魯地推搡他。札剌亦兒臺看見他，立刻引着他來到篤哇面前。
“長老！”我不禁低呼一聲。
巴希爾長老被引至篤哇馬前，他平靜地擡起頭，臉上滿是疲憊憔悴，目光卻坦然無懼，不卑不亢地對着馬上的人行了一禮，鄭重開口：“篤哇王子，我同意跟你去面見八剌汗，也請王子立刻命士兵停止拆毀壁龕的暴行。”
“這並不難，”篤哇禮貌地笑了，“只要你能說服商人和農民們按數額交出財富，爲汗王服役，我能保證大禮拜寺完好無損，所有神器也會如數奉還。”
巴希爾猛然擡頭，盯住篤哇的臉龐，眼裡噴出憤怒的火焰：“信主的人吃半塊餅已能滿意，並將另一半施捨給窮人充飢。皇帝即使已經擁有了一片天下，心中也還思謀着另一個國家！（3）”他鬍子一顫一顫的，一如他臉上翻涌的怒意，“篤哇王子，貪婪是吞噬人心的魔鬼！八剌汗的胃口未免也太大了吧？”
面對巴希爾，篤哇給出了最大的禮遇和耐心：“巴希爾長老，篤哇只是奉父汗之名行事。您的想法和意見，還是跟八剌汗當面陳述罷！”他笑着，突然又似想起了什麼，“對了，我剛剛遇見了你的朋友……把人帶來！”後面半句卻是對手下講的。
當那波斯商人被驅趕過來時，巴希爾老人驟然瞪大眼睛：“薩伊！”
確認是這個名字，我的臉色瞬間灰敗下來。