卡當城下，五百天命軍的槍手，正凝目以待，手指已經搭了扳機，只等着周賓的軍令，城頭，李自成一會看看城下的天命軍士兵，一會又看看遠處的蒙古騎兵，不經意間，還用眼角的餘光，掃視一番右前方的密林。!
雖然做了充分的準備，但畢竟是第一次，天命軍的槍手在野外直面遊牧部落的騎兵，他有些不放心。
這次的決鬥，實際是與蒙古騎兵較戰鬥力的強弱，主要是心理戰，一旦天命軍獲勝，能打破蒙古騎兵的心裡優勢，改變漢人依靠人數優勢作戰的傳統。
如果漢人在同等數量的情形，能打敗蒙古騎兵，那漢人巨大的人口優勢，將徹底粉碎蒙古人對漢人的蔑視！
李自成在算計娜木鐘的時候想到，如果依靠城牆的優勢，即便打敗蒙古騎兵，他們也不會心服，將來更是無法駕馭，反之，在人數相同的情形下野外作戰，這是蒙古人的優勢，再要失敗，那是沒治了。
只要能征服蒙古人，哪怕付出一些代價！
第五千戶也是豁出去了，明知戰場十分兇險，周賓還是親臨現場指揮作戰，他要用手的步槍，創造一個新的神話。
擦那河畔，五百蒙古騎兵已經完成了集結，戰馬開始加速，他們形成一個錐形，想要直接切入天命軍的陣型。
“噠噠噠……”
馬蹄沉重地撞擊着地面，戰馬的速度帶起一陣陣旋風，雖然只有五百騎兵，但整齊劃一的動作，加聲音和氣勢，還是相當駭人。
這五百騎兵，承載着大汗與娜木鐘大福晉的期望，更承載着整個部落的生死，只要殺死對面的那一點天命軍，即將斷炊的蒙古人，會迎來生機，從此在大草灘繁衍生息、積攢力量，總有一日，他們還會回到那個令他們魂牽夢繞的大草原。
這唯一的機會，在他們身，他們是大汗精心挑選的五百精銳！
天命軍並沒有明軍的那些防守器械，只要平推過去，切入天命軍的陣，步兵是一羣羔羊，而他們這五百騎兵，也將作爲功臣被載入蒙古人的史冊！
他們距離勝利，只有一千步的距離。
但正像娜木鐘所擔心的那樣，這個距離太短，騎兵的速度根本無法加起來，衝刺的時候，才幾個起落，已經接近天命軍，但戰馬的速度還不足最大時的一半。
周賓雖是站在隊伍的最後面，但視線一直盯着前方四百步的有效射程，大都督說了，這次是拼，不必再有所顧忌，從四百步的有效射程處，槍手們便要開始射擊。
按照操訓時測出的數據，騎兵從四百步的有效射程，到二百步的最佳射程，槍手們大約可以進行兩輪射擊，五百槍手，可以射出一千顆子彈，以三成的命率計算，可以傷亡三百士兵。
並不是說在這麼長的時間內，騎兵只能前進兩百步，而是最前面的騎兵彈墜馬了，後面的騎兵補來，結果又墜馬了……實際，這二百步是騎兵整體推進的距離！
從二百步的最佳射程，至一百步的死亡線，天命軍又可以完成一輪射擊，五百顆子彈，至少可以傷亡百餘騎兵，而且騎兵的數量越少，被射的可能性越大。
剩餘的數十騎兵，必須阻擋在百步之外，一旦被突入戰陣，是蒙古騎兵的天下了，槍手們雖然都備有腰刀，基本是做做樣子，讓他們與騎兵肉搏，根本是以卵擊石。
戰鬥的關鍵，能否在百步外多殺傷蒙古騎兵，以及能否將殘餘的蒙古騎兵阻擋在百步之外，即便蒙古騎兵剩餘數十、近百騎兵，如果讓他們突入進來，亦有可能反敗爲勝。
如果取得慘勝的結果，對天命軍來說，也是不可原諒的，只有乾乾淨淨的大勝，才能威懾蒙古人。
不過，周賓並沒有多少擔心，大都督說了，一旦出現險情，會請出神兵相助，雖然他不知道這個神兵是誰，又藏在何處，但大都督既然說了，神兵一定在左近觀望。
最好依靠自己的力量，將五百蒙古人乾淨利落地射殺！
第五百戶的戰兵，參加過三角城對巴雅爾部的戰鬥、卡當城對麥力幹部的戰鬥，又東征過隴右，固關對曹詔、洪承疇部的戰鬥，他們同樣沒有缺席，是天命軍七大千戶戰鬥經驗最爲豐富的，唯一的不確定，是在野外實戰騎兵。
幸好大都督選擇了有利的地形，因爲距離太短，蒙古騎兵的速度不會太快，對士兵們的心裡震懾不會太大。
“將軍，蒙古人快要進入四百步了！”
周賓凝神聚目，蒙古騎兵的前部，距離四百步的有效射程，只有不到二十步了，他立即拉長聲音，提醒士兵：“預備……射擊……”
“砰……砰……砰……”
前排接近一百七十名槍手，幾乎在同一瞬間扣動了扳機，子彈發出尖銳的呼嘯聲，迎向蒙古騎兵。
蒙古士兵做夢也沒想到，在這麼遠的距離，天命軍會向他們射擊，正當他們要嘲笑天命軍膽小如鼠、只會射擊壯膽的時候，子彈已經向他們撲面而來。
“啪……咚……啊……嘶嚦……”
士兵墜地、戰馬跌倒，受傷的士兵與戰馬，都發出絕望的悲鳴。
傷者和死者，一時難以分清，其實也沒必要去分別，前面的士兵受傷墜地時，後面的騎兵尚在前進，一時躲閃不及，被“馬踏如泥”，血肉混着泥漿，在馬蹄形成一個個“麪糰”……
騎兵的前部一時出現混亂，幾乎停滯不前了，但後面是士兵不知道前面發生了什麼變故，正加速前進，人馬相撞，又有不少士兵因此墜馬。
蒙古騎兵在出擊的時候，是不會顧及腳下的，他們目力所及之處，只有前方的的敵人，但天命軍從四百步外開始射擊，令他們十分意外，這纔出現了片刻的混亂。
在這短暫的混亂，天命軍第二排槍手出手了，這一波射擊，騎兵幾乎停滯不前，命率大大提高，接近百人墜馬。
林丹汗親自挑選的騎兵，果然訓練有素，在渡過最初的驚訝、恐慌之後，他們迅速調整隊列，重新形成錐形衝擊陣型。
無論人數多少，無論戰局如何，他們只有一個任務：出擊！
只有出擊，才能刺入天命軍的陣型，將這些孱弱的天命軍步兵斬盡殺絕！
敵人在前方，他們距離勝利只剩下四百步的距離。
蒙古騎兵的速度被清零之後，再次開始提速，但這樣的速度，在天命軍搶手的眼，已經和步兵差不多了，原先的恐懼和緊張情緒，一下子被完全消融了。周賓的手並沒有步槍，他只是默默地在心裡做着記錄：蒙古騎兵從四百步推進至二百步，槍手們射擊了兩輪又兩波，超過一千三百五十顆子彈。
但從二百步推進至一百，天命軍只射出一輪——戰馬已經沒有蒙古士兵了。
蒙古士兵並沒有死透，地還有無數的傷兵，他們都是最後階段墜落馬下的。
戰鬥這結束了？
周賓抑制住心的激動，臉默然沒有任何表情，像是高僧在做着法事。
戰鬥似乎結束了，但他的心，似乎空嘮嘮了，並沒有多少興奮和喜悅，或者根本來不及體味這時的情緒，像一個從未沾過女人邊的處男，從確定洞房時間開始，一直在期待着，等到入了洞房之後，尚未充分體味，一切都結束了。
周賓雖然不是第一次戰鬥，但與遊牧騎兵野外對決，卻是第一次，也許他的期望太高了，結果戰鬥這麼快結束了……
驀地，一名蒙古傷兵踉踉蹌蹌地站起身，向前看了一眼，帶着無限的恨意迴轉身，向着林丹汗的地方奔去。
周賓這才醒悟過來：戰鬥尚未結束！
蒙古騎兵並沒有投降認輸，也沒有死絕。
按照雙方事先的約定，如果一方士兵全部戰死，或是主動投降認輸，戰鬥方纔結束，“全部戰死”，或是“投降認輸”的一方，是本次決鬥的輸方。
既然蒙古傷兵沒有投降認輸，那戰鬥還得繼續。
周賓向停槍等待、滿臉激動的士兵們大喝道：“戰鬥尚未結束，蒙古傷兵猶在，現在還不是慶祝的時候，快，別讓那蒙古士兵跑了……只要跑了一名士兵，決戰都不能算勝利……”
“啊……”槍手們恍然大悟，他們自動開始了點射，數十顆子彈，首先將那逃跑的倒黴蛋撂倒，然後各自尋找新的目標。
也許是興奮過了頭；也許是放鬆之後，身心再難緊張起來；也許是連續射擊之後，身的肌肉出現了不同程度的僵硬，總之，射擊的準頭大爲下降，氣得周賓不時地破口大罵。
幸好參加決鬥的蒙古騎兵這麼多，如果再有五百騎兵……他心暗暗吃驚，大都督說得不錯，即便有了步槍，士兵的素質依然是是第一位的。
看來回去之後，還得嚴格操訓！
周賓正在氣頭無處發泄，忽見一名士兵射了戰馬，不禁大怒，他“啪”的一掌過去，“混蛋，射人，誰讓你射馬？這些戰馬現在都是我們的了……”
那士兵情知不對，不敢開言，忙調轉槍口，朝一名蒙古傷兵狠狠扣動了扳機……
擦那河畔，林丹汗與娜木鐘，也是一直盯着決鬥的戰場，當蒙古騎兵開始墜地時，林丹汗緊張得屏住了呼吸，等到他開始大口大口呼吸的時候，馬背已經沒有蒙古的勇士了！
戰鬥這結束了？
林丹汗的腦子一片混沌，他甚至來不及下達任何一個命令，所有的勇士傷亡墜馬了，在他的眼，受傷的士兵與死亡的士兵，並沒有什麼區別，只是死亡的早晚問題！
娜木鐘的小心臟幾乎升到腔子眼，當最後一名蒙古騎兵墜落的時候，她的心臟猛地一沉，重重砸回胸腔……
按照雙方約定的規則，蒙古人竟然輸了！