至於謝自然爲什麼出現在西安的城牆上，說起來也是巧了。
按說，他不過是一個小小的秀才，在陝西士林中也沒有什麼名氣，像這種場合，根本就沒有資格參加的。
不過，他的牛羊生意做得大，其中和西安一個士紳有業務往來。
那個士紳本有舉人功名，祖上還做過一任禮部的官員，在西安也算是頭面人物。對於謝自然這人也很看好，就說，謝君服本就是難得的人才，如果再中個舉人功名，未來當不可限量。今日正是巡撫設宴請本期鄉試大宗師吃酒，不如一道去，沒準是個大機緣。就算將來中不了舉，也能結識許多奢遮人物。
謝自然聽他說得有理，又敬慕蘇木，就想過去在見上一面，這就隨那人一道去了。
本以爲可以順利拜見蘇木，卻不想來的人實在太多，而蘇木根本就沒有同大家吃酒說話的跡象，謝自然也沒辦法捱上前去。
心中有些失望，然後又是一笑。我謝自然今天來這裡，不過是想拜見蘇學士而已。又不想探口風，打聽考試題目。
如果真有這個想法，路上那半月，有的是機會，還用等到今日？
既然同蘇學士說不上話，等考試結束再去拜會不遲。
正在這個時候，蘇木突然吟起詩來。
可唸了上半闋，接下來卻停住了。
謝自然心中一樂，立即明白蘇木這是卡了文。
詩詞這種東西講究的是靈感，靈感不到，就算是你一代詞宗，也是毫無辦法。
突然間，他心中一動，突然有了感覺，索性就張口將下半闋唸了出來。
感覺自己這詩作得是如此之好，這樣的詩句，只怕自己這一輩子再也寫不出來了。
和蘇學士見上了一面，謝自然心中也是高興。
回家之後，竟小小地失眠了一把。
第二日剛一起牀，就聽到一個夥計來稟告，說是黃東黃秀才來拜見東家。
謝自然心中甚是奇怪，這個黃東嫉妒年家小姐對自己青眼有加，心中嫉妒。上次人販子一案，這傢伙一心要陷害自己。
兩人現在可說是已經翻臉了，卻不想他竟然還厚着臉皮過來拜訪。
夜貓子進宅，無事不來，估計也沒什麼好事。
謝自然是個恩怨分明之人，早就有心要給這鳥人一點厲害瞧瞧。
就冷笑道：“他不來找我，我還要去找他呢，請！“
他也做好了同黃秀才翻臉的準備，卻不想，一到了客廳，就看到地上放了一大堆禮物。雖然都不過是一些普通貨色，謝自然被就豪富，也不放在心上。可他知道，黃東很窮，爲人有吝嗇，這次卻是下了血本，真叫人有些意外。
更叫謝自然意外的時候，黃東一見謝自然，就是滿面堆笑：“君服，君服老弟，你這次是出大名了。”
“什麼出大名了，你的話小弟怎麼聽不明白了。”
“好你個謝君服，都這個時候了，你還瞞着我。咱們一起在年師座下讀書多年，同窗同學，這關係自然是不用多說的。你昨夜那首詩做得可真是不錯，今天已經傳遍了整個西安。真沒想到，君服竟然和大宗師蘇木關係如此密切，你瞞得我們好苦。”
“咱們的關係，自然是不用多說。黃兄弟的好，謝自然是不會忘記的。”謝自然語含諷刺。
黃東老臉一紅，又道：“看來，大宗師對君服是非常看重的，故意用一詩哥替你揚名。君服的運氣，真叫人羨慕啊！快快交代，你和蘇學士是什麼關係？”
“我和蘇學士是什麼關係，又有必要對人說嗎？”謝自然很不客氣。
黃東更是尷尬，訥訥幾句，然後道：“我聽人說，你曾經護送大宗師從寧夏回關中，一路服侍得殷勤，想必是得了關節的。這次鄉試，別人中不中不敢說，但黃某卻可以肯定，君服必定能中舉人。爲兄在這裡，提前爲君服賀。”
謝自然忍無可忍，喝道：“黃東，蘇學士乃是正人君子，他的道德文章，謝某佩服到五體投地。你休要心口胡柴，壞了學士的清名，來人，送客！”
對於這種小人，多說一句話也是浪費口水。
謝自然少年氣盛，就命夥計將他趕出家門。
黃東也急了，忙道：“君服，本期陝西鄉試，朝廷給下的舉人名額是七十九名。你謝自然提前得了題目，人就一個，難不成還將七十九個名額都佔完了。大家鄉里鄉親，又是同學一場。你自己要得舉人功名，那是你的造化。可怎麼說來，都是一地的人，你也該便宜一下我們吧？”
“少胡說，誰得題目，少血口污人！”謝自然面色鐵青起來。
“你少哄鬼，這事須瞞不了我。謝自然，你不就是看不不上我這點禮物而已。沒錯，如今鄉試的題目怎麼着也值得上好幾百兩銀子，你別見錢眼開。我黃東就這點家底子，你問我要錢，我也拿不出來。”
黃東索性將臉撕破了：“你要錢，我是沒有的。不過，這世界上的事情沒什麼不可以商量的。謝自然，你是不是想娶年教授家的小姐。要不這樣，你將題目給我，我就退出這場爭奪，不再請人去年家提親，如何？”
“提親……年家小姐……”謝自然氣得幾乎將一口血吐了出來：“年教授是我謝自然的恩師，是我最尊敬之人。你這小人，竟然壞年小姐名節，是可忍，孰不可忍！”
說完話，他再也按捺不住，猛地躍起來，一把將黃東提起來扔出屋去：“斯文敗類，滾！”
可憐黃東落到謝自然手頭，就如同三歲小兒一般，任人擺佈。
他一個仰八叉倒在地上，說不出的狼狽。
“謝自然，好，好得很，咱們等着瞧，別以爲你傍上了蘇大學士，尾巴就翹到天上去了。謝自然，咱們的樑子架上了，山水有相逢，等着，你等着！”
“滾蛋！”一個謝自然的夥計伸出腿去，又將他踢翻，喝道：“好你的酸丁，竟然在東家面前放肆。這裡如果是在韃靼草原，你就算有十條命也了帳了。真以爲咱們東家是文弱書生，實話告訴你，東家手上的人命兩隻手都數不過來。再羅嗦，捆了你直接沉護城河裡去餵魚。”
聽到這話，黃東這才怕了，一個骨碌起身，不要命地朝外面逃去。
“哇，謝家哥哥，你殺過人！”
正當謝自然惱火的時候，身後突然傳來驚喜地叫聲。
囡囡衝了出來，一把拉住謝自然的手就使勁搖晃着：“快說說，快說說，你究竟殺了多少人。”
目光中全是晶瑩的光芒。
謝自然：“你一個小姑娘，怎麼對殺人這種事情這麼有興趣。”
“主要是沒看過，感覺很有意思啊！快說，你究竟殺了多少人，又殺的是什麼人？”
謝自然被她搖得實在經受不住，苦笑道：“不太記得清楚了，大概十來個吧。主要都是草原上韃靼人，那些傢伙可都是蠻子，一言不合就要跟你動刀子。大丈夫豈能任人宰割，自然要同他們鬥上一鬥。還有，就是殺過幾個劫道的山賊。”
“哇哇，謝家哥哥你好厲害，我崇拜你！”小姑奶奶滿眼都是金星：“從現在開始，你在囡囡心目中的地位排名第二，位居爹爹之下。”
謝自然被她逗樂了，說來也怪，被她着一攪，剛纔還異常惱怒的內心竟平靜下來。
“對了，謝家哥哥，這次鄉試你能中嗎？”