說到學畫之後，影響最深的還是文簹。
她問許先生：“老師，您能教我們作畫嗎？”
許先生道是自己難登大雅之堂。他本人確實不太會作畫，是以無法教周家各女弟子。
文簹鬱悶。私下裡便說先生不好，嫌棄地道：“沈周都能畫好，偏他這大年歲了，卻是作不得畫。”
在她看來，既讀詩書，爲人師尊，便該甚麼都會。幸而文笒上京了，否則聽得她此話，定會極大的笑話她不可。
文箐聞言，也有些樂，小孩們都以爲老師是萬能的，幼時常將老師的話奉爲聖諭，言而必遵，是以在心中總是以一種仰視角度來看待老師。文簹初入學，也如此。她這麼問，雖可以說是天真無知，可是終究是小女孩言語太無忌，有時說話着實讓許先生難堪。於是，文箐也忍不住刁難她道：“家中藏書萬冊，可有哪一個全讀過了？”
文簹嘴一撇，不以爲然地道：“那麼多書，哪個能讀完。”
文箐再問：“祖父也曾作過王府師尊，卻是因治經而出名，可祖父不曾因畫而名噪一時；宮中畫師作畫很好，你可沒聽說還專門要治經的？家中藏畫不少，不比沈家少，可家中如今也只有四叔一人還能作畫，其他還有哪個能如沈家人善畫？”
她每問一句，文簹便咬一下牙，最後被文箐問得十分心虛，便低下頭去。
文箐便道：“家中請先生來爲得是教你我識字、明理，非是萬能。術有專攻，世間沒有哪個是全才的。”
文簹小聲求饒：“四姐，我錯了。”
文箐發現她有一個進步，雖還十分任性，可如今真會“認錯”了，以前打死仍要嘴硬。
文箮很佩服地看着四妹這麼教導五妹，道：“也就你能治得了她。便是她姆媽說話，她有時都頂嘴回駁的。”
文簹性子其實要說起來，真如那牽着不走打着倒退的倔驢，有時也欺軟怕硬，文箐開始時老讓着她，發現她好佔便宜，這習性很不好，後來便一改先前對她的態度，見其不對之處便索性直言指出。文簹對這個四姐是又敬又怕，明明同自己差不多大，現下卻心服口服，唯其命是從。
而文簹之所以一心想學畫的原因，其實說來好笑，除了因爲她是沈顓的擁躉以外，便是因爲她繡花時，嫌餘氏畫的花樣不好看，於是無心繡花，偏她自己不會畫。如今文箐在家也學着繡些小物事，文簹一見四姐自己畫的花樣比自己的好看，便常常奪了過去。文箐也煩她這個，話說得重了點，她便心裡想着不求人，要自力更生。
孩子想學東西，興趣是最好的老師，而且也值得鼓勵。
文箐爲其出主意：“你同三嬸說，家中又不止一位許先生，四叔那邊也謀劃書塾，且瞧老師中有哪個善畫的？”
文簹直搖頭，道：“我姆媽說再請先生來教我，便又得多花一些錢。又道女子學畫無用，不同意呢。”
讓李氏往外掏錢，她肯定心疼。文箐想，文筵現在要考學，自是打攪不得，可四叔周同其實就會作畫，只是畫得不如沈家人好。便道：“我同你一道學作畫吧。畫了之後，你暗裡去請教四叔。只是你不許與其他人說是我教的，三嬸那兒都不能說。”
文簹開始不信，四姐會作畫？又擔心四叔不教。文箐便讓文簡去找周同，周同二話沒說，果真同意了。
文箐雖不會作山水畫，可要是真動筆，肯定是比文簹這個一點沒學過的要強。她隔三差五去藏書樓裡看畫，然後查看前人筆記，凡講如何運筆，如何作畫的書，便螞蟻搬家一般，往自個屋裡搬。畢竟這是充實理論知識的時候。
文筠不高興，因文箐與文簹走得很近，暗裡說與鄧氏聽。鄧氏便譏諷文箐，“她還能無師自通不成？”心中卻想：這書冊都是自家名下的財產，文箐搬書，就等於搬自家的錢財。她不樂意了。
文箐平素對她忍讓居多，此時便頂了一句：“四叔讓我來取的。”氣得鄧氏啞口無言。
李氏那邊現下沒功夫來教導文簹，她打開春就忙，因爲周騰老是早出晚歸，基本不着家。文簹有微詞：“我這個月來，好似才見着父親的次數兩個巴掌就能數完。”
周騰是個萬事必躬親的人，大事小事鬍子眉毛一把抓，明明有餘春這個管事，有些事儘可以放手讓掌櫃的和餘春忙乎便是了，可他不，他恨不得坐在鋪子裡算計錢財，偏是鋪子不止一家。如今，春日蠶絲已早成了，第一批春綢該上市了。
按說，這正是賺錢的好時機，李氏應該高興纔對。可李氏這些天，悶悶不樂。文箐生怕觸了黴頭，尋思着還是要與三嬸或四嬸少打交道爲妙。可是，隨着李氏心情不好，這飯菜上便不如從前，倒也不是虐待文箐姐弟，因爲文簹也抱怨。
這讓文箐想起事先說好的，這上半年還是李氏管飯，下半年都各自開伙了。她把這事說與方氏聽，方氏道：“先前事多，此事早該安置了。”
方氏又提陽澄湖那宅子一事，文箐也沒辦法，只說周大管事在操持，現下也不能與李氏他們透露出來。
方氏心急如焚，因爲日前有人來提親，卻是以前要與周芸聯姻的孫家。這事傳到周家人耳裡，就好比吞了一個蒼蠅似的。李氏二話不說，冷着一張臉就打發了人。說與周瓏聽，周瓏還很感激地同李氏道了謝。
李氏帶着笑，在周瓏面前端得架子道：“要不是三嫂爲你着想，誰個還真替着想？你若是日後有個好姻緣，莫忘了三嫂如今這般費心便是了。”
文箐去與李氏打招呼，說及分竈一事，李氏不鹹不淡地道：“你們要是樂意自己吃得舒心，那便另行開伙吧。且待餘春得閒了，給你們尋一個泥瓦匠來。”
文箐不敢問餘春哪日能得閒，便不作聲。
李氏嘆氣道：“不是我不管顧你們，實是現下你三叔這生意上頭的事，操不盡的心。”在文箐走出屋子時，她聽到李氏抱怨道：“好端端的，來甚欽差？這京城裡沒完沒了，總是三不時便派來人。如今三郎成日不着家，好不讓人憂心。”
文箐當時心裡咯噔一下，“欽差”不就是巡撫大人嗎？難道周忱要被換下了？只是，這同周騰又有什麼關係？
關於文箐這邊建竈房一事，李氏終究還是上了心，並且說了幾句客套話，讓文箐他們等到了端午再說。
可是，端午節沒到，文簹那天卻哭着來找文箐，原因是周騰與李氏竟然吵了一架。這很稀奇，因爲李氏向來是以周騰爲上的，早先時，她甚至連孃家親戚都敢得罪，只因爲孃家兄弟的親戚想打周家的鋪子的主意，還沒等周騰發話，李氏卻差點兒要與那親戚拼命，反正在她來說，是斷絕往來。
現下之所以吵架，還是要涉及到周瓏。這也難怪了，方氏如今在周宅中住得十分難過，因爲有人又來家中提親了。
說的還是周瓏的婚事。
提親的那家人，周家人太有印象了。因爲不是旁人，是任家。
孫家的媒婆前腳剛走，任家便差了媒婆來周家。
結果李氏因爲惱火任弛所爲，差點兒壞了周家名聲，便怒氣衝衝地將媒婆趕將了出去，破口大罵。
這事兒，她自認爲辦得不差。可哪想到周騰聽了，立時便怨她壞了大事，責備她道：“你只管回覆因家中守制作不得親，不允他便是了。你罵他作甚？那些話，經過了那婆子嘴，到得任家，還不知如何呢！”
李氏道：“怕他作甚？他也不過一介庶民，不過是孃舅掌管着織造局，難道還大過蘇州衙門裡的大人去了？”
她現下腰板硬了，自認與官太太們有了來往，有時也能插得上一兩句話了，哪會將那八竿子打不着的織造局的衙內親戚看在眼裡？
周騰罵道：“你個渾人！外間的事你哪裡曉得厲害！這織造業上的，哪個最大？還不是織造局！莫說有個旁的事，只你得罪了他，但凡徵募織工，便將你家織工盡調了去當差，你機房中的紗便架在那裡，還能如何織得？都沒得布了，還能作甚買賣？！”
李氏被周騰罵作糊塗，不省事。她十分委屈。她一個內宅婦人，哪會想得這許多內中情由？嘴硬地道：“少一個織工有甚了不得的，再去找一個來頂了差便是了。”
周騰跺腳，道：“你好生愚笨！你可知，現下那任弛正在謀蘇州碼頭的那個塌房管事呢。咱們進出的貨，哪一樣不要經了塌房？”
李氏這纔有些驚慌，周騰仍在罵道：“要不然，孫家同他打架，爲何不敢大肆去找其算帳？你以爲咱們家還是父親在世時麼？如今不過是憑着伯父的面子，才讓你能在那些夫人面前露個臉兒，你便忘了身價，沒了高低……”
李氏懊悔，哭道：“我哪裡省得這些。現下人也得罪了，這該如何是好？”
她思來想去，這事怨誰？都是周瓏惹出來的官司，要不是她拋頭露面，她又哪會去相罵於任家？如今要是任家記恨下來，自然是要尋自家的是非，這生意上誰知曉會損失多少？
軋神仙之前，她還着意讓文簹去向小姑姑多學學，如今卻是咬着牙，暗恨周瓏。可週瓏經了上次事後，連房門都不出了，她想尋周瓏的茬，偏是找不出來。便生了悶氣在肚裡。
任弛來提親這事，是沒法掩蓋的。夫妻二人這一吵，於是傳開來了。方氏與周瓏都膽戰心驚，偏生現下住在一起，就算分了家，給周瓏婚事作主的還是周騰，方氏心焦。
周瓏十分厭惡任弛，恨聲道：“我現在如今在守制，他能奈我何？姨娘，且等咱們搬了出去，若是三哥允了誰家婚事，我便也告他不守禮制，看他怕不怕！”
狗急，尚且跳牆，更何況人呢？
既然要另建一個小竈房，便還得看日子，哪天能動工，哪天能開火。這些瑣碎自是方氏操心，文箐只忙着再次搬家。說好了，與方氏母女倆一起住跨院，廂房飯廳，將廂房後院裡建了兩間小房，做爲竈房。
周同聽說此事，訓了鄧氏：“家中又不是沒有空房子，怎能讓文箐他們住得如此逼仄？”
文箐卻謝過周同的好意，她並沒想在這宅子長住，過不得一年，肯定是想着搬走的。
那日端午節前一日，她與姐妹們去上學，而小月與嘉禾閒着無事，便趕緊張羅着搬行李。李氏那邊也派了韋氏與雨涵過來幫忙。
可是在擡箱籠上樓時，還是出問題了。孫豪送來的那箱錢，因小月沒扶好，便從樓梯口滾落到樓下，把箱子給磕裂了。
嚇得小月不知所措，生怕內裡物事給摔壞了，緊張地瞧向嘉禾。
嘉禾也嚇了一大跳，忙將小姐給的鑰匙取出來，打開一看，卻是滿箱籠的錢。二人驚異不已：小姐這是哪裡來的錢?
小月已渾然忘了這是孫豪當日還退回來過的。就算記得，她也只記得是小姐送出去，孫豪沒收下的緣故。
嘉禾趕緊把箱籠一蓋，道：“家中可還有空箱籠？”
小月將功恕罪，便趕緊去找餘娘子從庫房裡再領出個箱子來。
只是如此一來，這一箱錢的事，終於被衆人所知。
李氏上下打量文箐，冷冷地道：“箐兒，你既有錢，何需瞞着我們？想來修那宅子的錢便無需我們出了。”
明明文箐找她討要的是屬於文簡名下的現錢，可她卻說出這種話，讓文箐很不好受。但凡因錢財而與李氏扯上關係，她必然是六親不認的。文箐解釋道：“這是孫家的錢，暫時寄放在這裡。”
李氏不相信，要退的話，孫豪都來周家兩三次了，怎麼沒退了？
文箐不想與她分庭抗爭，否則她一定出言譏諷道：“這是外人怕我在家無錢用，送的傍身錢呢。”這話若是說出來，估計李氏會大翻臉，恨死自己了。
李氏尋思着文箐哪裡有錢來，孫家上門可沒有當面送文箐甚麼箱籠，文箐說是孫家孃舅送的，她更不信。正主孫家不送，孫豪孃舅反而送這份大禮？越發堅信文箐所言句句是虛。
這時候，韋氏在鄧氏與李氏面前都說了句：“想當初，四小姐歸家時，便帶了幾個箱籠呢。我就說，沈家還是有錢的。”
李氏認爲文箐不地道，這樣的事兒還騙自己，自己鋪子開張，正是用錢緊張的時候，偏她不懂事，還非要鬧着要修房子的錢。
餘氏便在李氏耳邊道：“沈家那個外室不就是有錢嗎？莫不是沈家真有千萬貫家財在外？”
李氏以前肯定是想着沈家沒錢的，可是如今見得文箐屋裡有錢，也十分沒把握了。對於沈家有錢沒錢，於她來說本不相干，沈家有錢自是好事，就不怕文箐他們往沈家掏錢了。
只是，經這一事，李氏對文箐的態度又恢復爲初見時的光景。
文簹也因爲這事，莫名其妙又被李氏當作了出氣桶訓了一番，心情低落地來找文箐，見四姐搬完家中，原來僅有的幾件擺設全都收起來了，如今，房裡空落落的。她也不知爲何，總覺得愧疚，便對四姐道：“我姆媽心情不好。鋪子裡現在有事，我爹脾氣不好……”
文箐一愣，她現在可不想聽李氏的事，偏文簹喋喋不休地在一旁說着話，原來是北京派來欽差太監，在蘇州徵派春綢。很不湊巧的是，周家織的布便是在徵派之列。