國朝百餘年，初興之時總是充滿了侵略性的，從太祖到永樂，他們親征頑敵，蕩清宇內，弘揚國威的同時，也給新生的大明帶來了數十年的和平，使得子民百姓能夠休養生息，爲後來的弘治中興打下了基礎。
然而和平不是永久的，百年來總有大大小小的戰事，像潮水般一遍又一遍地洗禮着大明的邊境，不論是北方的蒙古部落還是東南沿海的倭寇，他們像斬不盡的草根，春風一吹便發芽，繁衍壯大，野心燎原。
永樂之後已百年，這一百多年的時光裡，大明沒有一個像樣的人站出來，以無比的勇氣和智慧給予敵人沉重一擊，有的僅只是土木堡和京師保衛戰那一段飽含屈辱的不光彩歷史。
秦堪想做這百年來的第一人，對蒙古，對倭寇，打幾場只勝不敗的漂亮仗，不指望永遠解除大明的憂患，至少和太祖永樂一樣，用幾場戰爭再換大明幾十年的和平，這幾十年對大明和秦堪來說，太重要了。
徐鵬舉畢竟是徐老國公教育了十幾年的正牌勳貴子弟，這種人註定不可能太庸碌，秦堪話剛說完，徐鵬舉便想到了更深遠的地方。
“銀子是關鍵……”徐鵬舉無奈苦笑：“出海與藩國交易，不僅僅是打造海船，購置貨物那麼簡單，這只是極小的一筆開支，最大的開支在護航的水師，你掌管錦衣衛，應該知道我大明如今的水師破敗到何等地步。老實說，我南京徐家這些年跟商人搭夥出海做買賣。除了給海盜們鉅額好處之外，自己也打造了不少戰船，備下許多火器，遇到不講究的倭寇或海盜，要麼拼命，要麼妥協給銀子，總之，我們從來沒指望過那幾支水師。”
秦堪的神情也帶着幾分苦澀：“我早已定下出海方略。對我大明沿海的水師自然清楚，錦衣衛對他們查得很仔細，這些水師如今已不能稱爲水師，只能算作一羣逆來順受的漁民，論戰力甚至連內河的漕幫都不如，所以若欲出海行商，首必誅除航道內的倭寇。若欲誅除倭寇，首必打造戰船戰艦，裝配新式火炮火器，重新招募訓練水師將士，一切都必須從頭開始……”
徐鵬舉嘆氣：“問題又繞回來了，若欲造戰船募水師。銀子從哪裡來？重新打造一支水師可不像街邊買個胡餅那麼簡單，一支精良水師說不定會耗掉我大明近半歲入，戶部那幫傢伙能準嗎？”
秦堪摸着下巴沉吟，發動頭腦風暴：“你說我要是叫人暗中將戶部韓尚書和一干侍郎主事全部綁票，然後給朝廷內閣寄勒索信。要他們拿八百萬兩銀子出來，否則撕票……”
徐鵬舉毫不猶豫道：“先不說這餿主意有沒有用。如果你真這麼幹，那可算撓到陛下和文官們的癢處了，陛下不喜文官，巴不得你把他們撕票，文官們素來不怕死，橫得跟山賊土匪似的，絕難拿到銀子，別忘了當初土木堡之變，英宗皇帝落在瓦剌手裡都沒能讓京師的大臣們妥協，反而毫不猶豫地另立新君，足可見這幫傢伙何等的強悍。”
秦堪琢磨半晌，覺得這個主意果真不可行，終於黯然放棄。
“既然不能綁票戶部大臣，我只好打你們這羣勳貴的主意了……”秦堪望着徐鵬舉的目光很罪惡。
徐鵬舉頓時有了一種不妙的預感：“你想怎樣？”
“俗話說捨不得孩子套不着狼，打造戰船募練水師迫在眉睫，既然戶部不肯出這筆銀子，只好由咱們勳貴來湊份子了。”
徐鵬舉嘆道：“新練一支水師談何容易，不僅僅是銀子的事，就算有了充足的銀子，新水師每年耗銀無數，陛下答應嗎？大臣們答應嗎？勳貴們湊銀子而建水師，以後這支水師算私人的還是算朝廷的？會不會觸到皇家的忌諱？”
連珠炮似的問題令秦堪的面容愈發苦澀，沉沉嘆了口氣道：“相比之下，派人打劫國庫似乎更簡單一些……”
徐鵬舉今日似乎狀態不錯，嘴皮子越說越利索，一聽打劫國庫，頓時興致勃勃地繼續分析起來：“說起打劫這事，它也不簡單，首先要有內應，其次要有精密的謀劃，當然，地圖和守衛分配圖是肯定不能少的……”
秦堪迅速端起茶盞，將盞蓋兒敲得當當響。
“來人，送客。”
看似微不足道的小事，思維一發散便慢慢變成了大事，比如出海與藩國貿易，如果秦堪不想給那些海盜倭寇們好處的話，只能選擇建立一支訓練有素的水師，爲自己的船隊保駕護航是其次，靖清大明沿海島嶼上的各個倭寇海盜勢力纔是根本。
秦堪的外表溫文爾雅，但骨子裡卻很不溫文，他有一種比文人更寧折不彎的傲氣，這種傲氣很少拿在嘴邊當口號喊，然而一旦遇到阻力，傲氣便如泉水般噴涌。
既然動了手，一定不能被動，拋開氣節這些東西不說，東海的海路航道掌握在那些大大小小的海盜手裡，這種彷彿命運被拿捏在別人手心裡的感覺很不好，秦堪打心眼裡反感這種被動。
想化被動爲主動，唯有將這些勢力徹底剿除。
任重而道遠，無畏亦無懼的人才能走完這條艱辛的路。
…………
…………
夜來城裡又下了一場大雪，今年老天爺很給面子，雪雖然下得大，但北方各州府並未出現什麼重大災情，當然，凍死餓死的流民每年都有，只是今年不太多，各地官府自然也不會存心往自己臉上抹黑，一道不痛不癢的奏疏送進京師，將凍死餓死的流民略略提了幾句算是有了交代，下不報上不究，人工粉飾出來的太平年景表面上看去那麼的妖嬈多嬌。
午時後散了朝會，秦堪慢悠悠走過金水橋，垂頭默默注視橋下潺潺清澈的河水，來往的大臣們三五成羣，有的朝秦堪略略拱了拱手算是禮數，更多的大臣走過他身邊時則是一聲怒哼，也不知他們哼這一聲到底有什麼目的，彷彿經過天下皆知的大奸佞身邊不哼這一聲就不算是氣節忠臣一般。
秦堪滿不在乎，在大臣們心中，他自然算不得好人，反過來說，在秦堪心中，這些所謂的忠直大臣也好不到哪裡去，如果世上真有讀心術，把這些人的心思剖開來暴曬在陽光下，天下人會愕然發現，這些所謂忠臣的心思比大糞更骯髒，而秦堪……他的心思其實比大糞也乾淨不了多少。
不論道德底線還是節操人品，秦堪其實是和大家站在同一個高度，就算不能共奏高山流水，至少也不應該相煎相斥。
大臣們三三兩兩散盡，一身便服的丁順這才鬼鬼祟祟湊上來。
“公爺，陛下散朝之後便在謹身殿換了衣裳，一身店小廝打扮悄悄從東華門出宮，去了西城那家酒肆……”
秦堪臉上頓時浮出一種彷彿吃多了蜜糖膩壞了的表情：“陛下回京後還沒將劉良女拿下？”
丁順咧了咧嘴，笑道：“前日太廟獻俘之後，陛下換了衣裳便匆匆找那酒肆小娘子去了，後來聽暗中護衛的錦衣衛弟兄說，陛下還是照舊扮回了店小二，那酒肆小娘子一見他眼睛立馬紅了，淚珠子一串串的掉，瞎子都瞧得出那小娘子對陛下生了情意，偏偏陛下還以爲小娘子落淚是因爲當初離京時給了他十幾兩銀子，怕他一去不回來了，嚇得陛下趕忙送了兩個銀元寶上去，結果小娘子勃然大怒，陛下和她業已三天沒說一句話了……”
秦堪呆了半晌，索然嘆道：“作爲一個男人，陛下夠失敗的，前日在太廟獻俘光宗耀祖，轉過身便幹了一件令祖宗顏面無光的事……”
丁順笑道：“公爺您是沒瞧見陛下這兩天在酒肆幹活的樣子，同是喬裝打扮的司禮監張公公心疼得眼淚直掉，說他們這些太監在陛下面前也沒這般諂媚法兒，陛下都笑得滿臉褶子了，可那小娘子還是不理他……”
意識到這句話似乎有對君上不敬的嫌疑，丁順急忙將自己撇清：“這話是張公公說的。”
秦堪用力揉了揉臉，儘管沒鏡子，但他也知道此刻自己的表情和太廟裡供奉的朱家祖宗一樣羞慚無光，而那個更應該羞慚無光的人此刻正沒皮沒臉的對一個女人迎合拍馬，不用看便能想象得到，那幕情景多麼噁心多麼添堵……
若不是今日要向朱厚照稟奏新建水師一事，秦堪真不想搭理他。
“奏完事我就走，絕不多瞧他一眼……”秦堪給自己提神鼓氣，暗暗發狠：“如果今日過後陛下還是那副喪權辱國的模樣，我就把史官和御史們召來，大家一起在酒肆裡聊聊人生，主題是‘賤’這個字有幾種寫法……”