“我實在不明白，某些馬穆魯克人怎麼會對我們產生憤恨？！”
“我們的確拿走了一些東西，但我們也給了他們最珍貴的東西——自由與土地。”
“如果還是丹圖曼·貝伊二世及他的子孫、貴族們統治，他們能有自由與土地嗎？！”
“今天的馬穆魯克共和國應該感謝我們，是我們歐羅巴人解放了他們！”
“我們將土地平均的分配給了本該是奴隸、賤民的他們，所以他們才能夠有今天。”
“而且，我們拿走的東西從來就不屬於他們。”
“那些東西，屬於的是馬穆魯克的貴族們。”
——《我們榮耀的歐羅巴》赫克託·丹·道森
歐羅巴聯軍們第一次品嚐到了劫掠的滋味，這種一夜暴富的快感讓他們欲罷不能！
還有啥比搶劫來錢更快的？！
馬穆魯克王朝近三百年的累積，被他們一朝吞沒。
而歐羅巴與馬穆魯克，那也算是有世仇的。
在聖城王國毀滅之後，是馬穆魯全盛時期。
於是，他們出兵攻佔了克提爾、西頓、貝魯特、安塔爾圖斯、阿斯里斯等城市和要塞。
將十字軍在東方最後的橋頭堡，徹底的拔除掉。
這份仇當年沒辦法，只能是憋着。
如今算是新仇舊恨一起算，十三萬歐羅巴聯軍、兩萬僱傭兵。
轟然殺入已然衰敗的馬穆魯克王國，在開羅城外的瑞達利亞馬穆魯克終於耗盡了自己最後一滴血。
歐羅巴人無意佔領這裡，主要是琢磨白費兵力還未必能守住。
但他們很願意扶持一個親歐羅巴的勢力，正好缺錢……
於是，作爲智囊出現的喬治很快給出了自己的建議。
所有的馬穆魯克貴族，全部抓起來、抄家！
而他們的妻子子女，打成奴隸後運回來。
男丁不聽話的，全部送去開礦——小周管家現在到處修路很需要各種礦產。
而那些聽話的則是送到莊園裡去耕作，這還能減少對農奴的壓榨。
至於原本那些貴族的土地，則是直接分配給他們的平民。
同時特赦所有的奴隸，還給他們也分配了土地。
如此一番做下來，馬穆魯克復國的希望全然滅絕……
沒有人猜到，這對於歐羅巴的劫掠來說僅僅只是一個開始。
嚐到了甜頭的歐羅巴人，很快的開啓了自己的全面劫掠之路。
當灰州的門戶洞開的時候，投資人的探子就如同水銀一般泄入了進去。
灰州大陸在後世，被稱之爲“黃金大陸”這不是沒有原因的。
大量的木材、各種礦產，甚至還有現在並沒有被發現巨大價值的石油。
然而此時整片大陸上並沒有幾個國家，多數都只是以部族的形式存在。
在馬穆魯克跌倒後剛剛吃了滿嘴油的歐羅巴，也決定要修整一下。
他們僅僅是派出了僱傭兵，對那裡進行短期的騷擾和掠奪。
更重要的是，在喬治的建議下開始將他們淘汰的刀劍、鎧甲賣給那些黃金州的土著。
換取的是戰俘、黃金、白銀……等等，他們在等待、在蓄積實力。
玉螭虎知道他們想做什麼，他們這一次吃的太飽了。
零散的黃金州已經無法滿足他們的胃口了，他們盯上了現在的最強國——奧斯曼。
但他們還需要等待大明的武器運抵，同時籌備上足夠的糧食、軍械。
大明並沒有讓他們失望，五十艘大明戰艦護送着兩百艘各式商船很快的抵達。
大明的皇帝甚至親筆給教皇寫了一封信，預祝他們取得戰爭的勝利。
同時私人饋贈了教皇一門他們極爲想得到的火炮，還有五十枚炮彈。
一時間整個歐羅巴歡呼了起來，沒有人再計較大明對於他們前往大明本土傳教的忽視。
更沒有人計較，大明之前讓他們放棄美洲的憋屈。
歐洲列國緊急的將自己在美洲的隊伍抽調回來，因爲這裡需要更多的軍隊。
“這是計劃的第三步，我們還需要循序漸進……”
慣性，是一件很可怕的事情。
而當長期的慣性養成之後，尤其是在被一羣人養成之後。
除非它展現出了特別的壞處，否則的話所有人都會認爲這個慣性是理所當然的。
看着諜報司彙集來的各方消息，汪直在行宮的書房裡疲憊的揉了揉自己的眉心。
這裡的事情比他想象的更加複雜，雖然歐羅巴暫時擬合在了一起。
但這是在他們有着共同利益的前提下，想要形成這種擬合的慣性……
那麼就需要讓他們保持通過劫掠而獲取利益，至少數十年。
甚至上百年。
這不是他一個人，在短時間內能夠完成的事情。
“某簡直不敢想，殿下居然有這樣的雄心與計劃！”
汪直望着玉螭虎，笑着道：“不過……這確實很誘人啊！”
“一切都還需要汪公的支持，否則小子一人難以成事。”
小周管家現在已經累的幾乎沒了人形，好在徐經被派來協助他。
同時抵達的，還有劉瑾、張永他們幾個。
都是被熊孩子派來鍛鍊的，他們需要在這個陌生的國度裡錘鍊自己。
“他們……能贏麼？！”
玉螭虎微微一笑，走向了窗邊望着一望無際的大海。
“他們，不會輸！”
弘治二十五年夏，教皇冕下發出聖諭。
號召歐羅巴各國奪回聖城，向頑固而邪惡的敵人發起總攻！
歐羅巴列國在教廷的議會上慷慨陳詞，表示將響應冕下的聖諭。
這一次，列國抽出的軍隊高達二十八萬！
要知道，此時的西班牙僅五百餘萬人口。
而英吉利此時的人口，甚至只有不到三百萬。
抽出如此龐大的軍隊，幾乎已經是窮兵黷武了。
然而第一次掠奪的勝利讓他們看到了希望，若是更富庶的奧斯曼呢？！
這一回歐羅巴信心滿滿，因爲大明給他們帶來了數百門的火炮。
其中還有很多重炮！
不過，他們所不知道的是這些火炮都是大明準備淘汰的產品。
新式的、有彈殼的炮彈，並沒有賣給他們。
這一批都是從大明國防軍手上，換裝下來的。
不過即便是這批火炮，對於歐羅巴來說已經是個驚喜了。
尤其配備的火藥，還有錐形的炮彈。
而歐羅巴各國之間的道路依舊在修築，只不過這時修築的主要人手已經換成了戰俘。
還有大量購買來的奴隸，工匠們只是督促和驗收。
大量奴隸的買入，促進的是人手的釋放。
土地被大量的開發、耕作，而同時農奴也被大量的釋放。
莊園主不需要農奴了，他們現在有了更適合幹活的奴隸。
農奴們則是有其他事情要做，比如……被訓練成爲士兵。
亦是這個時候，玉螭虎和汪直真正的見識到了投資人的能量。
當戰爭爆發的同時，原隸屬奧斯曼的多個屬國一併爆發了叛亂。
奧斯曼的擴張，其實一直都讓屬國處在不穩定狀態。
瓦爾納之戰雖然他們取得了勝利，甚至擊殺了波蘭-匈牙利國王瓦迪斯瓦夫三世。
然而這僅僅是在歐羅巴其他國家，幾乎都袖手旁觀、教廷影響力大爲縮減的情況下。
如今，情況不同了。
事實上，奧斯曼也是騎虎難下。
戰爭與擴張，是奧斯曼帝國的立國之本。
無論是需要新地皮的改宗領主，還是需要靠劫掠來維持信仰的加齊武士。
如果蘇丹不能帶着他們攻城略地，那麼統治基礎就會受到損害。
這點是當時的教廷、歐羅巴君主們，很難立刻理解的邏輯。
而一旦停止了對外擴張和戰爭，那麼奧斯曼便會走向衰亡。
這一次的戰爭，奧斯曼面臨的……是整個歐羅巴！
甚至，薩非王朝此時也參與了進來！
浩浩蕩蕩的三百餘艘戰艦，轟然殺入海中。
勒班陀上，奧斯曼帝國280艘槳帆船嚴陣以待。
所有人都知道，這一場海戰將會起決定性的作用。
一旦歐羅巴取得勝利，那麼接下來就是登陸、聚集軍隊並向着君士坦丁堡進軍。
“不必等了，去祝賀那位教皇冕下取得勝利吧！”
玉螭虎笑了，此時的奧斯曼並沒有鐵甲戰艦。
然而歐羅巴已經從大明手上，購買了三十艘鐵甲戰艦。
當然，這也是第一批鐵甲戰艦了。
現在大明有着一百三十餘艘鐵甲戰艦，這些戰艦從外表上看起來沒有什麼不同。
然而其使用的裝甲，卻完全不一樣。
因爲知道會爆發這一場曠世海戰，玉螭虎特地要求水師如今的統帥戚景通親自到場。
乘坐他的那艘八千料戰座船，觀摩這一場海戰。
也許這之後，很長時間內再也沒有如此恢弘的海戰了。
“轟！轟！轟！！……”
此時的勒班陀上，雙方的艦隊終於遭遇上了。
率先選擇了開炮的，是歐羅巴的艦隊。
他們裝備着來自於大明的火炮，比之從前的火炮射程更遠、殺傷力更強！
而這一點上，奧斯曼人根本就反應不過來。
第一輪的齊射炮擊中，密集的陣型讓他們一下子損失了數十艘戰艦。
“還擊！還擊！！”
嚎叫聲在戰艦上響起，海面上血光沖天。
無盡的哀嚎和慘叫聲，響徹了整個海面。
“轟！！”這是烈火引燃了船上的火藥，讓整艘船直接被引爆。
奴隸水手們吼叫着，奮力划動船槳。
戚景通無比激動的舉起自己的千里鏡，看着這一場空前的海戰！
近三百艘奧斯曼帝國戰艦，三百八十餘艘歐羅巴聯合帝國戰艦！
就這麼在這片大海上，奮力廝殺。
“轟～！”
一枚炮彈擊中了戚景通的戰座船，然而厚實的裝甲只是讓船搖晃了一下。
根本就沒有擊穿。
“區區螢火，竟敢爭輝？！主炮，給某擊沉他！！”
戚景通也火了，開始他只是讓排炮參戰而已。
如今這一發炮彈，讓他決定叫奧斯曼人見識一下什麼是真正的火炮！
同時，這也是對歐羅巴人的震懾。
“咔嚓～轟！！”
一炮轟出，剛剛對着八千料座艦開炮的奧斯曼戰艦還未從炮彈擊不穿的震驚下回過神來。
便嚎叫着想要掉轉船頭，然而這如何可能……
“轟！！”
一聲巨響，一部分的歐羅巴人發現不對勁兒了。
他們擡眼望去，卻見一艘靠近戚景通戰座船的奧斯曼戰船直接整艘船被炸的粉碎。
是的，直接粉碎了！
成片的殘碎屍塊和腥血在飛濺，破碎的木頭在火光中衝上雲霄……
“結束了。”
戚景通緩緩的放下了千里鏡，對面的奧斯曼海軍已經絕望的開始潰逃。
然而這種潰逃，只會誕生更慘烈的殺傷。
“嗵嗵嗵……轟！轟！轟！！”
無數的炮彈如雨點一般砸過去，奧斯曼的戰艦一個個被炸的掀翻在了海面上。
歐羅巴人爆發出了劇烈的歡呼，拼命的催促着奴隸水手們加快速度……
“僅僅是不足兩個時辰，奧斯曼艦隊幾乎全軍覆沒……”
“屬下如今在岸邊，繼續觀摩歐羅巴此番作戰。”
“隨後整理成冊，帶回大明……”
這一場殘酷的海戰，徹徹底底的告訴了戚景通什麼是戰爭。
而他的這份密報，亦很快的傳到了弘治皇帝的手裡。
看着上面戚景通描繪的數百艘戰艦，在海上捉對廝殺的曠世大戰。
弘治皇帝沒來由的一陣慶幸，還好大明並沒有停下來。
否則的話，或許就是小舢板去跟人家的大戰艦對衝了。
放下了密奏，弘治皇帝緩緩的走到了書架前。
用自己的密匙打開了一封匣子，從裡面拿出了一份文卷。
“該進行第四步了……”
深深的吸了口氣，弘治皇帝攤開了文卷。
但他的目光卻落在了卷末，看着卷末上的“捌”字眼神有些複雜。
這一項，是他未來要走的一項。
“殿下之後，如何培養？！此方爲大明能否再續百年之根本。”
“少而讀文、習武，入軍伍、農家而知艱苦。入貨殖、工造而知格物。”
“如此，方可續之。”
“大唐玄宗，中興之主。年邁之後，難免昏聵。”
“漢武雄壯，開疆擴土。經年之後，巫蠱成害。”
“前朝前代，舊事歷歷目前，臣再三思量，爲人臣者當忠義爲表不可負君恩。”
“是以，懇請由陛下始，爲後世立規：帝凡五十，則養太子於朝中熟政。”
“六十，交內閣於太子統政。”
“七十者，則入元老院爲首。還軍部、政務於太子登基……”
這些話，弘治皇帝不知道自己翻閱了多少次。
每次讀下來，總是心下讚歎！
若說這朝中忠貞不二，誰敢堪比癡虎兒？！
回首轉身，弘治皇帝翻開了早已經擬好的旨意。
仔仔細細的看了一遍，似乎要將每個字都深深的刻在腦海裡。
庠序教諭部，已經將翻譯好的歐羅巴各種著作盡數歸類、派發教員習之。
如今這些教員，已然可以下至蒙學爲孩童啓蒙了。
大明社學、府學、州學……等，將會一併跟進。
而歐羅巴人的這些著作，也讓軍械營造局的大匠們茅塞頓開。
他山之石，可以攻玉！
“啪～！”
將自己的大印蓋上，弘治皇帝彷彿在這一瞬間感受到一股微風吹過。
“嘩啦～”桌面上的《史記》被緩緩翻開，一頁又一頁的篇章。
亦是此時，少年的身影出現在了御書房門前。
“父皇！該用早膳啦！兒臣給父皇燉了粥，父皇且嚐嚐！”
熊孩子小心翼翼的捧着鍋，笑臉盈盈的走了進來……
在遙遠的歐羅巴，整個教廷的主城都在狂歡中。
戰爭進展的無比順利，奧斯曼帝國終究是在擴張中瘋狂。
亦在擴張中毀滅。
他們並沒有從根基上，解決問題。
這導致的是一旦擴張失利，所有的反噬瞬間到來。
奧斯曼敗了，兵敗如山倒。
而玉螭虎也要走了，這裡的事情汪直、徐經和劉瑾他們會處理。
他也該回去了，孩子出生……他都沒有見過。
謝絕了教皇等人的送行，玉螭虎只想自己安靜的享受這一刻。
夕陽下，殘雲似血。
翻騰滾動着，緩緩的隨着落日而流散。
踏上了八千料的戰座船，戚景通激動的對他行禮。
玉螭虎頷首回禮，隨後沉默的在船首上望着天際不知道在想些什麼。
我來了，我見了，我改變了。
但……我終究不是萬能的，我只能說一句：我問心無愧。
唯願我同胞，康寧喜樂！願我大明，昌盛繁榮！