他看着啞兒被拽着往裡跑,自己也只得跟着往裡跑。
這時,早有機靈的門子跑得比兔子還快,飛一樣地去向萬夫人稟報去了。
萬夫人聽到是啞兒回來了,忙問:“千真萬確?”
“是,大丫頭說是!大丫頭在那又是哭又是笑又是跳腳的,看了那啞兒姑娘半天才確認的,現在已經拉着啞兒姑娘來見夫人您了。”門子回答。
萬夫人一聽這話,大喜,趕緊起身去迎接。
哈哈,巴結貴妃娘娘的機會又來了!這不,天底下最大的寶貝被她找回來了,可不比那些珍奇異寶還稀罕!這不又立下了個大功嗎?呵呵呵——哈哈哈——
啞兒回宮了,萬貴妃喜極而泣。當她知道是林文如救了啞兒之後,當即就要獎賞林文如。林文如不要獎賞,他現在有的是銀子,他看到萬貴妃如此疼愛嫣兒姑娘,心裡總算一塊石頭落了地,替小妹找到親人和歸宿對他來說就是最大的獎賞。
萬貴妃見他溫文爾雅,像個讀書人出身,最奇怪的是眉眼之間很是熟悉……像一個人,但又想不起像誰……於是心裡對他就格外喜歡,又兼他爲人仗義善良,便想在皇上身邊許他一個官職,也被他宛然謝絕了。萬貴妃越見覺得他的品德可貴,而且小夥子看起來一表人才,說話做事又誠實,不虛僞做作,便挺欣賞地問到:“可曾婚配?”
林文如紅了臉,回答道:“小的還未曾。”
萬貴妃笑着問:“家住哪裡?”
“老家蘇州城,現在正準備帶着老管家遷往福建海邊定居。”林文如老老實實地回答。
“怎麼會帶着老管家遷往福建?難道父母和兄弟姐妹都不願前往?”萬貴妃問。
“小生父母早逝,並無甚麼兄弟姐妹,有的都只是一些隔房的親戚,平時也不怎麼走動的,只有老管家與我相依如命。”
萬貴妃聽他這一陳述,心裡樂了。這不奇了嗎?他和啞兒都無父母兄妹,老家都在蘇州,而且這小夥子還是單身,這不就是老天安排的一對嘛?她意味深長地瞟了啞兒一眼——雖然啞兒這孩子還小,但遲早都是要說婆家的,何況林文如這小子還真是蠻可靠地一個男人,不如……
“你願意留在京城嗎?”萬貴妃問到。
“這——”林文如露出了難爲情的表情,不知道該如何回答纔不上了貴妃娘娘的面子。啞兒是個聰明人,心裡已經猜測到了萬貴妃的意思,於是趕緊替林文如解圍到:“娘娘有所不知,啞兒已經拜林大哥爲哥哥了,況且林哥哥自小野鶴閒雲般的瀟灑慣了的,並不適合呆在京城裡,娘娘別難爲他了——”
說着從懷裡掏出一個黑色的錦盒來,對萬貴妃說到:“娘娘,啞兒這次大難不死,在海上偶得了這些寶貝,特意帶回來獻給娘娘,娘娘請過目——”
說着揭開黑色的錦盒蓋子,只見黑絲絨的裡面並排躺着六顆如小鳥蛋般大小的珠子,光彩奪目,閃爍出的光芒把人的整個臉都照亮了——
見過無數奇珍異寶的萬貴妃此時也認不出這是什麼珠子來,只是驚訝地問:“這是什麼珠子啊?”
“這是夜明珠。”
啞兒雙手託着錦盒,奉與萬貴妃手中,然後對萬貴妃講了海上的經歷,以及怎樣發現亀龍殼,又怎樣從亀龍殼中取出二十四顆夜明珠……只是她並沒有完完全全說實話,關鍵在二十顆珠子的去向上面。她人雖小,但自從經歷了這許多人生變故以來,她開始變得學會審時度勢,說話做事留一手了。
她看了一眼林文如,用眼神遞給他一個“不許打岔我”的意思,把在進宮前就已經想好的話對萬貴妃說到:“可惜我們事先並不識得這亀龍殼裡的寶藏,只道這麼大哥烏龜殼可以賣好大一個價錢,偏偏一個波斯商人又給了個大價錢,於是我們便將亀龍殼賣於了他。等到波斯人取出二十顆夜明珠後,我們才大大滴後悔了……好在那波斯人還厚道,見到我們垂頭喪氣的樣子,便大度地回贈了我們六顆夜明珠……”
講到這,她又看了一眼林文如。林文如想想她這樣說一定有這樣說的道理,於是只低着頭聽她怎麼說。
啞兒繼續說到:“我們想,反正也得了他的銀子,原本是一手交錢一首交貨的事,買賣了就不該反悔的,於是爽快地收回了這六顆珠子。可不,這就帶着珠子急匆匆地趕來京城見娘娘您了。那個買了大便宜的波斯人馬上帶着其他的珠子回國去了。”
說完,她又看了林文如一眼,生怕他太老實了,出言反駁。
林文如雖不知道她爲什麼要這樣編排,但自從道京城來,他明顯就感覺到了生活在上層的人士的各種人等的虛僞和看碟下菜,因此他也明白啞兒這樣說肯定有她的道理,於是也跟着不時地點頭稱是。
你道啞兒爲什麼要這樣說?
其實啞兒也未必就真想向萬貴妃撒謊,她知道萬貴妃對她一定是好的,只是這宮廷里人心險惡,時時處處都充滿了危機和陷阱……若說波斯人只拿走了十二顆夜明珠走,那除去這六顆珠子外,另外的六顆珠子去了哪裡?
這宮廷裡貪婪狠毒的人可多了,首當其衝,周太后便是一個。
誰知道這昭德宮裡有沒有她的耳目?她若知道民間還藏着六顆價值連城的夜明珠,能不眼紅嗎?能不想方設法弄到手嗎?那波斯人帶着的十二顆珠子她是沒法弄到了,那剩下的六顆她會輕易放過?而剩下的六顆夜明珠不用猜肯定實在林文如手裡了。後果會怎樣?搞不好奪了珠子不說,連林哥哥的命都有可能保不住!這宮廷裡的主子辦事,哪一次不是殺人滅口、滅全家的?
她啞兒已經領教過了!在懸崖上,她親耳聽見那賊道士說的“太后娘娘下令將她推下去”;父母兄長被殺害時,她也聽那黑衣人說是奉了太后之命。這太后真真是個十足的狠角色,惡婆子啊!真是不知道父親怎樣得罪了她,才遭到如此的滿門被殺?