這天,明玫和範氏再去大溜莊玩。不是明玫,是範氏想來的。
因爲明德大學堂離這裡比較近，馬車半個時辰的路程就到了。騎馬當然更快。今日徐茂輝去見簡夫子了,範氏便顫兒顫兒地約了明玫來大溜莊。
她少不得提起自家的黑馬莊來。
那莊上的女人，孩子到底沒有生下來。說是一天夜裡,因爲丫頭疏忽，忘了在那女人的房裡放馬桶。那女人到黎明時分憋得實在受不住了,又使勁叫丫頭叫不醒，便自己穿了衣服出門往茅房去。
結果不小心滑了一跤,也順便將胎也滑了。
自此以後,徐茂輝再沒去過那黑馬莊。
範氏說起此事的時候十分解恨，道：“以爲男人多寵呢，原來不過寵着個肚子。如果肚裡空空，男人便不肯過去了。”她不過連生了兩個女兒，又不是不會生，竟然想弄個賤人來生到她前頭去。
可說起這事兒的時候還是去歲冬。如今一年已過去，這一年，因爲徐茂輝“上進”了，所以範氏一直很開心。就這樣很會生的範氏也仍然腹中空空，讓明玫不得不懷疑他們夫妻是不是X不和諧。
他們倆很有意思，對着別人的時候，比如和明玫聊天說話，都很熱情親切的樣子。可是他們兩個一對上，便有些相敬如賓的意思，完全沒有夫妻間該有的親膩的親熱的勁頭。
範氏自己都說，很喜歡和明玫來往，很喜歡和朋友們相處，因爲這種時候，也是他們兩口間相處得最輕鬆融洽的時候。
莊上管事的忙着要去殺雞。明玫想着最近盡吃家禽了，何必再弄這裡一地雞毛，便攔了。天很冷，兩個女人也沒什麼玩興，最後兩人親自下廚，倒蝕了幾個全素小菜。
才弄好，院外馬蹄聲響起。範氏滿臉笑容，忙淨手迎了出去。果然是徐茂輝來了。
看到兩人等着他開飯，徐茂輝十分驚奇：“你們怎麼知道我要來？”
範氏笑道：“是賀妹妹猜的。”她只是告訴徐茂輝她約了明玫來大溜莊，當然隱隱期待徐茂輝會跑來跟她們再玩野炊，卻也不敢肯定徐茂輝就真會來。
明玫得意：“人聰明有什麼辦法啊，隨便猜猜也能中。你還沒開始講課呢，好意思賴在學堂那種爲窮困生準備飯食的地方，分人家一杯羹嗎？當然來我這裡吃我一頓了”。心道：有什麼差，都是我的銀子啊。還不如在那兒吃呢，還能吃得簡省點兒。
徐茂輝笑道：“不錯，賀家妹子果然猜中。和簡夫子聊了下，確定了開課時間和講些什麼內容，便堅辭了簡夫子的挽留，騎馬趕過來了。”
明玫聽他說堅辭，就笑起來。心說，還堅辭呢，簡夫子那貨纔不會堅留吧。簡夫子最近肉疼銀子的緊，能省碗飯也是好的，會費心在接待上麼？
飯菜端上來，幾人坐下還沒開吃，便聽到院外一陣嘚嘚馬蹄聲再次傳來。霍辰燁那傢伙騎着馬趕來了。
明玫要出門，當然報備過。不過這貨當時冷傲着臉不哼一聲的，怎麼現在跑過來了呢。
“無故造訪，沒你的飯喲。”明玫歪着頭道。
範氏吃了一驚，沒想到明玫真敢這樣對霍辰燁講話。不是至少也該問一聲：“相公來了，可吃了飯不曾”的麼？若沒吃，要表示妾身去安排纔對啊。
霍辰燁不爽的語氣：“爲什麼沒有我的飯？”
“你又沒說要來。”
“我又沒說不來。”霍辰燁眼睛掃了一眼餐桌，坐在明玫旁邊位置，伸手搶過明玫的飯碗：“我就吃你這一份。”
“那我嘞？”
“你看！”
……明玫被噎了一會兒，開始向圍觀羣衆cry:“你們看看你們看看，我生活在多麼水深火熱之中啊。”範氏徐茂輝兩人看他們兩口耍花槍，也不加入，只自己偷笑不已。
明玫沒有拉來同盟，便仰頭望天：“神哪，救救我吧。”
霍辰燁擡頭往上看了一眼，道：“神在外面天上，這裡上面是屋頂。”然後他很主動地奪去了主人的地位（好吧，他也算主了，可明玫真的有這傢伙喧賓奪主了的趕腳），招呼大家道：“我們快開動起來吧，一會兒就涼了。”說罷率先大口吃起來，還一副特香的樣子。
用不用那麼津津有味啊，用不用那麼得意非凡啊。
是有多幼稚啊。
明玫塌着肩膀癟着嘴坐在旁邊看着他，配合地做出眼饞得快流口水的樣子，偶爾還聞一聞味兒舔一下嘴脣咽一口唾沫啥的。
吃完一抹嘴兒，霍辰燁道：“等下別睡午覺，我有事兒找你。”
明玫心說睡P呀睡，老孃還沒餵飽肚子呢，這根本不是睡覺的節奏啊。
可是等明玫陪着那兩口喝了盞安神茶，就不見霍辰燁的人影了。這貨找她，有毛事兒啊。
徐茂輝夫婦也乖覺，知道他們兩口大約有事兒，便一起去偏廂歇了。
明玫去廚上看了看，竟然真的什麼都沒有留給她。
梨花悄聲道：“世子爺交待不讓給小姐留吃的，把能吃的菜都藏起來了。不過奴婢這裡有帶來的點心，要不要偷偷熱一下小姐墊墊先？”
明玫其實也不甚餓，對那點心也無感，只是不知道霍辰燁在搞什麼鬼，難道巴巴地跑過來，就爲了餓她一餐不成。
等了一會兒還不見人，明玫有點兒不耐煩起來。想起去年時候，懷裡揣着娃娃呢，還拿了傢伙什兒去捕魚了呢。如今肚裡沒貨一身輕，不去捉才奇怪呢。
她叫上梨花，兩人一個扛着耙子一個掂着長竿網，便去了河邊。
“等下你負責用耙子把冰敲碎，我用網兜魚，咱們捕些鮮魚烤來吃。”
梨花滿口答應。
可實際證明，這貨也是個只看不中用的，使着憨狠的力氣，把冰倒是敲得碎巴，問題是人家有力氣的人，其實是用耙子一耙幾個小洞的，然後敲掉一大塊冰下去露個大冰洞出來。她這麼一通四處混敲，一大片冰面便不光滑起來。明玫不敢往那上面站，怕萬一哪裡裂了縫，站一會兒就讓她與魚同遊去了。
可是岸邊也沒有好站到哪裡去。這處比較緩的坡形岸段上佈滿濺上來的碎冰渣子。一個不留神就會踩上一塊的感覺。
於是明玫乾脆自己上陣，勒令梨花觀戰，她一人重新選了塊地段先耙後撈。
剛把敲開的大塊冰移開，丟了耙子站着稍息，忽然發現冰洞裡出現一條肥魚，離水面那麼近，遊得那麼緩慢，讓明玫想也沒想就傾身去撈。
在背風向陽的河岸遠處的坡面上，霍辰燁正坐在一片枯草叢中的空地上看着明玫。
剛纔他丟下筷子就去捕了魚，正在那裡架火烤呢。
正一邊烤着魚一邊看着明玫在那裡玩得不亦樂乎呢，忽然看見明玫身子往前猛的一傾。嚇得他兩手一撒扔了魚，飛奔下坡而來，只恨腋下沒有生雙翼，一邊跑一邊撕扯着腰帶。
卻說明玫那裡，正準備赤手抓傻魚呢，忽然一條臂膀從後伸過來，緊緊把她給挾抱住了。
明玫一驚，猛地擡頭一看，徐茂輝。
明玫有點兒傻，不知道這貨是什麼意思。徐茂輝也有點兒傻，不知道明玫爲什麼皺着眉看他，不是應該是一副驚魂不定，劫後餘生的樣子麼？
兩個人互相打量着，就那麼傻頓了五秒，徐茂輝才鬆開了手。
正衝的霍辰燁緩下腳步。他看到了那五秒，他正皺着眉頭詛咒着那該死的五秒。
把人拉開就行了，那麼傻呆半天才鬆手是怎麼回事！不爽，很不爽。
如果徐茂輝剛纔不是爲了救人，他會立刻衝過去把他狂扁一頓的。好兄弟什麼的，就是用來揍的啊真是。
幾秒之後，明玫這邊已經想明白了，人家這是在救人呢。
她站直身子笑嘻嘻作了一揖：“那個，謝謝啊……”
“腳下打滑了嗎？怎麼忽然要摔倒的樣子？太危險了剛纔。你的丫頭呢，怎麼一個人在這裡？”徐茂輝朝岸上張望着，然後就看到梨花正慌慌張張地跑過來。
“呃，其實，我剛纔只是想彎腰抓魚來着。”明玫道。
徐茂輝知道自己驢了，馬上關公臉瀑布汗。
半天才嚅囁道：“怎麼能……抓魚。”他的意思是，這麼冷的天這麼冰的水，怎麼能徒手抓魚呢？何況貴婦人用手抓魚這種事兒，真是難以想象。
其實他也是不知道霍辰燁賣什麼關子，出來看看。畢竟明玫沒有吃飯，就想着過來河邊捕幾條魚烤了，反正就當是玩了，到時烤熟了放着，誰餓誰吃唄。
看到河邊有人影，他就一走路了過來。
梨花跑過來，把明玫扶到岸邊。見明玫無事，就大鬆了一口氣，解釋道：“剛纔奴婢鞋子裡迸進了碎冰，涼得厲害，看着周圍沒人，就坐下脫了鞋子清了清冰渣。”其實還有話她沒有說。她坐在那裡，不經意一擡頭，看到了對面坡上有輕煙飄起。正看着，忽然就見霍辰燁從那裡飛衝下來。
剛纔的情形，世子爺肯定都看在眼裡了。
梨花朝霍辰燁的方向輕輕瞥了一眼，又瞥了一眼身邊這位徐家少爺，只見徐茂輝不知道怎麼回事，一臉情急羞窘的侷促樣子。
徐茂輝見丫頭過來了，心裡便微微鬆了一口氣，他拉開了兩步距離站定，穩了穩情緒，揹着單手，一副追憶往昔的樣子，對明玫道：“猶記得第一次來這裡，你告訴我們，魚也是有理想有抱負的，因爲有用，所以幸運。”
明玫呵呵地笑：“聽着挺高深啊，我有說過嗎？我怎麼不記得。”
徐茂輝淺笑了一下，很快又換上一張夫子臉，很正經地道：“說過。我原本一直以爲，自由自在平安快樂最重要，那天聽了這話，我就不由思考了一下，到底活這一世，怎麼纔算有用，怎麼纔算幸運……後來想想，自己讀書多年，又不參加科考，一直無以致用，才託人進了國子監……”
明玫心說拉倒吧，她不過玩笑的幾句話，就能催人奮發了？範氏那麼望夫成龍，這樣的話會少說了？
只是這貨年少輕狂的時候過去了，什麼都玩過之後不新鮮了沒意思了，正好想換種活法了而已。
當然有人給戴高帽子她當然開心，便笑道：“這麼說是有我的功勞的？那我也算幸運又有用對吧？”
徐茂輝也呵呵笑了起來，道：“當然，當然。”
明玫於是表情一整，一本正經地問道：“那，你是不是，可以考慮，俸祿分我一半？”
徐茂輝一愣，就放聲笑了起來。
這個賀家小七啊……他那倆俸祿，他倒是願意給，燁哥兒會不給他扔出來麼？
他去了明德學堂，知道那裡的貧家學子們“課餘”做着清洗修剪絨毛的工作換棉衣。他看看明玫身上穿着的羽絨服，想想她極力推薦羽絨服的樣子。徐茂輝知道，這定是明玫在用自己的方式替那些學子們盡一份力。
他甚覺感動，便正了正自己身上的羽絨服帽子，道：“俸祿就算了……只是，只要羽絨服有賣，以後冬天，我都穿羽絨服。”
明玫覺得甚好，連連點頭道：“這個可以有。”
霍辰燁就是這時候緩緩走近的。
他耳力極好，早聽了他們不少話去。他也知道，那什麼羽絨服是明玫自己搞搞出來的東西。
她瞞着自己是東家這回事，他當然不會戳破。她手上有人有錢有事情做，忙碌着也開心着，他看着也覺得好。
可問題是，他自己還沒有穿上羽絨服呢。
看看穿着羽絨服站在一處的兩人，忽然之間，霍辰燁就覺得徐茂輝身上那件悶騷黃的大氅羽絨服是如此的刺眼。
真的，讓人不爽至極。
明玫見霍辰燁從對岸走近，忽略那很有些臭的臉色，直接問道：“說是有事兒，可是你自己去哪兒了？忽然跑來吃光人家的飯，然後又撂下話忽然跑掉。不帶這樣玩的啊少爺。”
霍辰燁看看自己空空的雙手，也不答話，只走過去把明玫往邊上拉開，直走了七八步才停不。明玫還以爲他要拉着她回院子呢，卻聽霍辰燁帶着惱怒道：“離水那麼近幹嘛，想下河游泳啊？”
呃，這邪火邪氣的。
明玫看了看徐茂輝站的位置。那裡離水面已經好幾大步遠了。能掉下去麼？
徐茂輝笑笑沒說話，他早習慣了霍辰燁的方式，沒覺得有什麼。
只是旁邊梨花聽了卻不由睜大了眼睛。世子爺明明看到徐家少爺和小姐剛纔拉扯的樣子了，他這是要裝不知道？
不過她很快明白了，哪有男人想自己頭上戴有色帽子的，他要裝糊塗掩過此事呢。
梨花低了頭，抿着嘴笑了笑，乖巧地站在一邊不說話。
。。
這天霍辰燁漁翁附身，撈魚撈得很猛。許多被凍呆了的笨魚最後被放上了烤架。
明玫吃得嘴油肚圓的，回府的路上，一路的打着飽嗝。缺覺的她靠在馬車上打了一會兒盹，才覺馬車無比地顛簸，腦袋在車壁上磕來磕去的實在讓人不舒坦。便不管某人大開的冷氣，一頭扎人家懷裡睡了起來。
霍辰燁橫眉冷對着懷裡閉着眼睛的一團，咬牙切齒的樣子，最後輕輕動了動身子，讓某人睡得舒服點兒。
他一手摟了明玫，一手輕輕拍了拍車壁，交待外面的人將車趕慢點兒。然後他將手悄悄伸進明玫的羽絨服裡捂了一會兒。
還真是暖和呢。
他低頭瞧着那睡得無知無覺的小女人，半天才哼着道：“要爺自己拿銀子去買不成？”
而那天怡心苑，天天各種鵝各種鴨吃着的衆人，終於吃到新鮮的魚肉了，得勁啊。
不過明玫卻有點兒吃撐吃不下了，而另一位也寒着一張臉一口沒吃。
爲人主子的，這是要鬧哪樣啊，讓人吃口鮮魚也不敢盡開懷，鄙視他。
而明玫，洗漱過，坐在屋裡的軟榻上，看着手裡新到的信，沉吟不語。
信是大姐明琪來的。上面一溜的近況報告，還有關於一窩小蘿蔔頭的好玩事蹟。最後說，孟大姐夫偶爾聽行商的朋友提起，說西北範縣廖家，和京城霍家似有什麼大的樑子。
說那廖家雖是商家，卻與江湖人士頗多來往。
問明玫這京城霍家，是不是指她的夫家這一支。