崇禎八年四月初六
一頂青色的小轎被擡進了青州府的城門，在這頂小轎的周圍還擁立着十數位身穿明軍紅色鴛鴦戰襖服飾的士卒，他們腰間挎着腰刀，手中還拿着長矛，頭上戴着氈帽，有幾名士卒背上還揹着一把強弩。他們就是此次奉命把那位青州知府魏同年的小妾送回青州，順道報喜的龐剛諸人。
此次靈山衛所的屯軍幾乎全軍覆沒，連千戶和副千戶也戰死，實在是所有靈山衛軍官們的恥辱，因此靈山衛剩餘的幾名百總們爲了搶到護送這位青州知府小妾回青州報喜的美差幾乎打破了頭。
他們誰都不傻，一個個心裡頭的小算盤打得賊精。眼下靈山衛的千戶、副千戶雖然全部戰死，身爲下屬的他們雖然罪責難逃，但同時也意味着空出來的兩個職也出了空缺。雖然在明朝衛所的副千戶以上的職位一般都是世襲，可偏偏咱們那位戰死的賀千戶生下的都是不帶把的，而那位趙大顯副千戶死的時候還沒有子嗣，這樣一來問題就來了，這空缺出來的位子由誰來接替呢？很顯然，自然是由青州的指揮使大人來定奪。雖然千戶以上級別的武官的委任是由兵部來指派，但作爲靈山衛所直屬上司的青州知府和都指揮使的推薦也是很重要的。因此爲了爭奪由誰來送這位青州知府的小妾回去邀功的差事就成了一個大熱門，幾名百戶爲此爭得不可開交。
由於沒有上官坐鎮大家誰也不服誰，爲此差點動了手，最後大夥無奈之下只好請當事人也就是那位被救出來的小娘子自己選擇。誰知最後的結果卻讓所有人都感到意外，這位嬌滴滴的小娘子竟然選擇了把他救出虎口的龐剛作爲隨行的護衛。
這個結果讓衛所所有的軍官膛目結舌，雖然結果很意外，但軍官們在心裡盤恆了一下之後發現也不是不能接受，這個剛入了軍籍的小子雖然立了大功，但他初來乍到，對他們爭奪千戶之位自然沒有什麼威脅，因此軍官們也都捏着鼻子接受了這個結果，派這位好運的小子把人送去青州。
被這個意外的餡餅給砸到的龐剛爲此還特地向賓世乾借了一身嶄新的鴛鴦戰襖，並且辦理了腰牌等物，並且還向他討要了大壯、狗剩等十多名屯軍作爲隨行的護衛。由於欠了龐剛一個大人請，賓世乾也沒有爲難龐剛，痛快的答應了。
進入巍峨的青州城城牆後，狗剩等人均被青州府的繁華所震撼。青州作爲華夏古九州之一和山東省重要的都會城市，歷史文化資源底蘊深厚，省府縣衙署、府縣文廟、考院、內外城隍廟、武廟等衙署機構都佈置在這裡，人口達到了五十餘萬人。
看着人來人往的青石鋪地的接到和不斷過往的商賈，大壯這些從未進過城的土包子感覺眼睛都不夠用了，就連龐剛也不禁感慨四百年前古人的成就，後世的龐剛也來過青州，但在後世青州這座古城因爲多次歷經戰火，原來的建築已經看不到了，現在乍一看到這座古色古香的城市，讓龐剛不禁有一種恍若夢中的感覺。
“龐壯士、龐壯士......”一聲柔弱的聲音從旁邊的轎子裡傳來。
龐剛趕緊探頭過去，“夫人有何吩咐。”
這位知府的小妾對龐剛這位救命恩人倒是很和氣：“請壯士吩咐轎伕過了大街向右拐，到了知府衙門後進入拐入後門進去，把這塊腰牌遞給門房，他們自然會讓你們進去的。”說完，一支細白的小手從轎裡伸了出來，手掌心還端着一塊用青色的玉石雕刻的腰牌。
龐剛趕緊接了過來，感受着玉牌上的餘溫，心裡暗想，“靠，這隻小手長得很真實不錯，只可惜這顆好白菜竟然被王大麻子這頭豬給拱了，我們這位知府大人頭上的帽子只怕是有些綠油油的了。”
懷着邪惡的心思，我們的龐剛同志按着指示很快來到了青州知府衙門的門，當龐剛向守門的兩位板着臉的兩位衙役抵上腰牌並說明來意時，守門衙役的臉色明顯就變了，其中一人立馬向裡面飛奔而去。不一會，裡面就出來了一大串的僕役和侍女把轎子迎了進去，龐剛等人也被帶到了一座偏廳奉茶。
到了偏廳坐定後，很快就有幾名侍女上前奉茶，衆人原本以爲自己會被好吃好喝招待一頓，可龐剛諸人一直等了一個多時辰也不見再有人上來。時間很快就過了午時，衆人的肚子都已經已經飢轆嶙峋，可就是沒有人來招呼他們。
脾氣急躁的李源忍不住就在偏廳罵開了，“這些當官的人就是忘恩負義，俺們辛苦的爲他把人送來，可他卻連一頓飯都捨不得給我們吃，早知道是這樣，俺還不如把.......”
“住口！”龐剛向這名魯莽的少年瞪了一眼訓道：“休得放肆，別忘了我們的身份。”
遭受到這樣的待遇要說龐剛不生氣那是假的，可是他更知道自己現在的身份只是一名小兵，更沒有向人家發脾氣的資格，何況要是剛纔的話讓旁人聽到只會爲自己帶來不可預測的後果，因此龐剛纔嚴厲喝止了李源。而李源自從被自己打了一頓後對龐剛就產生了一種畏懼之心，一路上並不敢違背龐剛的話，此時被龐剛這麼一喝只好老實的做了下來乖乖的喝他的茶水。
過了一會，終於從外面傳來了一陣喧譁，隨即走進來了一行人，爲首的是一名身穿紅色官服胸前繡着雲雁，留着長鬚年約四十的中年人，在他的旁邊也走着一名武將，穿着一身的硃紅色的官服，上有正三品武官的飛豹繡紋，腰間佩着一塊精美的麒麟銅牌，目光沉穩柔和。在他們的身後是四名侍衛。
龐剛知道在青州穿着這樣服飾的人一定是青州知府魏同年和自己頂頭上司的頂頭上司，青州府都指揮使宋興和了。
龐剛不敢怠慢，連忙站了起來上前依軍士禮給衆位大人叩頭作揖。大壯等幾人同樣也是非常激動，緊跟在龐剛身後參拜。
宋興和柔聲說道：“你們都起來吧！”
說罷，把手虛擡，龐剛等人自然趁勢而起。
宋興和待龐剛等人起身後，仔細打量了龐剛一眼，見他面色雖然白淨，但是神情果敢，長得身材魁梧熊腰虎背，不禁歡喜的說道：“不愧是能大破賊兵的勇士，果然是英雄了得。”
宋興和隨是武將，且舉止儒雅。但是久居上位，聲音中自然帶着一股威嚴，同時還伴隨着一股凜然而威的氣勢，直把大壯、李源等人駭得有些說不話來。
而龐剛則是感到了一股熟悉的味道，有些象在後世時看到領導時那種感覺。暗暗咬了咬舌頭，努力讓自己鎮定下來，心裡暗暗給自己打氣，“怕什麼，這些人不也就當了幾年官而已，以後哥們也不會比他們差。”
平復了一下心情，定了定神後龐剛抱拳朗聲道：“大人過譽了，此時正值國家多災之時，龐剛等身爲大明官軍，惟有以死報效國恩，縱使戰死沙場，也不過馬革裹屍而已！”
“咦......”
龐剛的這話一說完，對面不禁有人傳來一陣輕聲驚歎......