二禎八年的臘月初蘭日，凡是後世陽曆的月十進了年下，保安州各地一直沒有下大雪，不過小雪卻是不斷，州城內大街小巷上到處是殘雪凍成的堅冰，滑溜無比，商民住戶都是忙着往自家門前灑着細砂，以防出行摔倒。
王鬥穿着厚厚的皮袍，頭上戴着皮帽，全身裹得嚴嚴實實的，仍是覺得寒冷異常。他身旁跟着韓朝，還有幾個護衛，只是找到了州城內張貴的住所，個於城巽隅承恩坊一處大宅院。旁邊有一所名爲三官廟的廟宇，香火旺盛。
張貴榮升爲州城的屯田官。算是手握實權，因此巴結他的人不少，眼前這所大宅院，就是州城一個商戶所送，從外面看過去，宅院面積頗大。
在王鬥通報後，張貴親自迎了出來，遠遠的就可以聽到他爽朗的笑聲，接着他大步走出來，身旁跟着他以前的家丁隊頭張堂功，也是滿面笑容。
見到張貴，王鬥呆了一呆，卻見他身上穿着正五品武官的熊黑繡服，腰間佩着一塊精美的麒麟銅牌，卻是一身的千戶官服。
王鬥心想：“難道上頭的剿賊升賞下來了？”
他上前施禮：“王鬥見過大！”
張貴哈哈大笑地上前扶起王鬥：“你我兄弟，何必多禮？”
王鬥仍是一絲不芶地行了禮，他笑道：“老哥看來是升官了，小弟在這裡恭賀了！”
張貴臉上滿是春風得意。他意味深長地道：“老弟你也不錯！”
他見王鬥幾人都是被凍得臉色泛青，嘴脣透紫，說道：“酷寒的天，快快進屋吧，今日你我兄弟相會，當痛飲幾杯。”
王鬥隨他進入宅院內，弗朝等人提着幾個巨大的禮盒跟在身後。
王鬥見宅院幾進幾齣，頗爲豪華，不由嘆道：“老哥這居所很不錯！”
張貴得意地道：“一個商人送的，憑老哥的俸銀，哪買得起這個宅院？”
衆人進入廳內，裡面燒着爐火，一股溫暖裡面而來，衆人都是舒了口氣。
王鬥從弗朝手上接過禮單。雙手遞上，笑道：“老哥升職大喜”弟一直來不及祝賀。這一點心意。萬望老哥不要嫌棄！”
張貴接過禮單觀看，見各式禮物加起來怕不少於十五兩，他哈哈笑道：“老弟啊。你這人什麼都好。就是一點不好，就是爲人太過仔細。也罷，老弟你一片心意，老哥就不客氣了！”
他吩咐張堂功將禮物收下，王鬥對張堂功微笑地點了點頭，張堂功笑眯眯地下去了。
王鬥與張貴又相互作了一個揖。分賓主坐下，獻了茶，張貴道：“老弟說吧，這次到州城來什麼事，老哥知道你無事不登三寶殿的
！”
王鬥豎起了大拇指：“老哥就走了解小弟！”
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聽了王斗的話，張貴沉吟道：“你要老哥支援一些糧米耕牛，這個問題不大。職權範圍，老哥立時就可以辦到，不過這荒地免糧三年，這個事情老哥作不了主。得問過操守徐大人才是！”
王鬥站起來深施一禮：“有勞老哥哥了！”
張貴拍了拍自己的大腿：“也罷，老哥就陪你走一趟，去徐大人那看看如何！”
操守官徐祖成的府邸位於城巽隅，離保安州治不遠，原是守備府邸，明中葉後改爲操守府邸。最早於永樂年間興建。
到了操守府邸前，只見好大的一片宅院，宅院前都是用大青石鋪就。石鼓的大門前，橫臥着好幾塊巨大的上馬石，旁邊還有一狠狠粗大的繫馬石樁，氣派就是森嚴。
到了這裡，張貴也是小心翼翼，他陪笑着向門房說明了情況，遞了名刺，又塞了銀子，那門房才傲然進去通報了。
張貴對王鬥笑道：“宰相門前七品官，莫看這小小的門房，也是得罪不起！”
王鬥感激道：“都是小弟的事，才繁勞哥哥如此！”同時心下尋思，以後自己身居高位，一定得改革這種門房制度，免礙手下辦事受阻。
張貴滿不在乎地擺了擺手：“都是自家兄弟，說這話就見外了！”
迎出府來的是一個壯碩的中年軍官，卻是徐祖成身旁的親將楊東民，他向張貴拱手爲禮，又見到王鬥，他哈哈笑道：“原來是王兄弟，正念叨着你呢，你就來了，真是說曹操到。曹操就到！”
王鬥笑道：“今日小弟拜訪。卻是要煩勞哥哥了。”
楊東民朗聲大笑道：“自家兄弟，說什麼煩勞？”
看了看王鬥身旁的韓朝與幾個護衛，眼中露出欣賞的神情：“老弟這幾個家丁不錯，練得精壯！”
王鬥微微一笑，也不點破勺
衆人隨楊東民進府邸去，似乎走不完的亭臺樓閣，庭道院落，一直來到後院的客廳前面。在這客廳的過庭中，正有一棵枝繁葉茂的老接，村。在這寒冬之中，仍是滿樹的綠意。
進入客廳內，裡面溫暖如春。只見操守官徐祖成穿了便裝皮裘。正躺在一張軟椅上閉目養神。
軟椅上墊着錦緞的絲棉。兩個丫頭正給徐祖成輕敲着身子骨。在客廳的周邊，滿是棄立服侍的丫頭老媽。客廳上擺的，也多是黃花梨官帽椅。黃花梨家居物器，富貴之氣，撲面而來。
看來這州城就是不一樣，上層軍官和下層軍官的生活也是天差地遠。
能來到這操守官的後院，也是王鬥等人成爲徐祖成心腹的標誌。見徐祖成正在閉目養神，張貴與王鬥都是不敢稍動。這種富貴肅嚴氣派，也是讓韓朝等人大氣也不敢出。
楊東民示意王鬥幾人稍待，他輕手輕腳地來到徐祖成的身旁，輕聲喚道：“大人，張大人與王大人來了。”
“哦？”
楊東民輕喚了幾聲，徐祖成才睜開了雙目，見張貴與王鬥兩人正垂手恭敬地立在自己身旁，他翻身坐了起來，道：“你們來了？”
他又拍了拍自己的腦袋，嘆了一聲：“歲月不饒人，沒想到就這樣睡去了
。”
張貴陪笑道：“大人哪老了？您精神星銷着呢。”
王鬥估計徐祖成只有四十五、六歲，不過頭早已花白，一段時間不見，他的頭“二二了此，看來敵身居高位壓力也是極大一
聽了張貴的話後，徐祖成哈哈一笑，他道：“張貴你就是會說話
他的聲音哄亮，顧盼間。又恢復了往日的威嚴，如同睡獅醒來。
王斗大步上前，給徐祖成口頭作揖，徐祖成微微欠身，見王鬥行止中虎虎生風，極爲的精神，他滿是橫肉的國字臉上露出笑容，溫和道：。王鬥你起來吧
王鬥依聲而起，徐祖成仔細打量王鬥，見他雖滿身風塵僕僕，但雙目銳利，加之虎背熊腰，又是年輕，正是銳不可當的時候，這樣的年輕武將。正是自己需要的。
他端坐椅上，威嚴道：“說吧王鬥，你今天到府邸來，是爲了什麼事？”
張貴忙上前。將事情說了，他笑道：“王老弟倒是一片公心，只是困難確是很大，這不，他也沒辦法，只好到州城來求助了。”
徐祖成是從舜鄉堡出來的，他當然知道當地情況，他嘆道：“王鬥你有這個心，真是難爲你了。”
他沉吟道：“荒地免糧三東可以，不過卑堡原來的屯田納糧數額，王鬥你能不能保證盡數完成？。
王鬥臉有難色，他低頭半響。一咬道：“下官一定完成，不負大人厚望”。
徐祖成哈哈大笑，連說了幾聲：“好。好！”
他曾聽手下言王鬥接任舜鄉堡後，一系列事情都是搞得有聲有色，這王鬥也算是個做事勤勉之人。如果他大規模開墾荒地，三年後這些荒地成熟。到時屯糧徵收上來，對自己而言是一個很大的政績。
衛城的守備李貽安大人今年已經五十五歲，他幹不了幾年，他榮休後，守備之位由誰接任？到時肯定竟爭激烈。如果到時自己有王鬥這個，政績臂助，把握便大大加強了。
現在徵收屯糧是殺雞乒卵。徐祖成到不是個短視之人，不急於一時。
加上”
徐祖成對王鬥微笑道：“王鬥，九月我保安將士剿匪驅賊，王鬥你襲殺賊營。斬殺匪賊兩百餘人，俘獲匪賊五百餘人，繳獲無算，記爲功！加之你去年剿滅四樑傾匪賊有功，數功並立，薦懷來兵備紀世維大人認定，兵部封賞已是下來，本官要賀喜王大人，你已是榮升爲千戶之職”。
王鬥呆了一呆。隨後大喜，沒想到自己從總旗躍升爲千戶，中間連跳幾級，這真是太意外了。
原來軍功報上去後，這有功名單到了懷隆兵備道紀世維手中，這紀世維一直對王鬥印象深刻。去年他就是因爲王鬥等人的軍功免於崇禎皇帝的責難處罰。沒想到今年這個王鬥又立下大功，看來是個可造之才，紀世維內心便起了擡舉王斗的念頭
。在名單中將王鬥重點突出後，他又高興地讓自己最寵愛的小女兒紀君嬌吹簫撫琴爲樂。
各方的無心力助下，便有了王鬥現在這個結果。
當然，收穫也不是王鬥一人，作爲保安州城的操守官，徐祖成也同樣有功，兵部封賞下來後，他升署爲保安衛指揮同知，仍充任保安州城操守官。因爲有了這個升任，所以徐祖成才起了未來竟爭守備之位的念頭。
同樣的，張貴也是沾了光，正式成爲正千戶，他與王鬥雖都是千戶，不過他是州城的管屯官，這權力地位，自然是比王鬥強得多了。升賞的人還有一片，王鬥一時間也問不完。
本來依大明的衛所制，王斗升任爲正千戶後。要到京師去報到考覈，不過現在明末混亂，衛所官也不值錢。所以兵部直接將公文告身放下來，由王斗的直管上官告知了。
張貴向王鬥賀喜。王鬥滿面笑容，旁邊的韓朝等人也是喜不自勝，大人升官後，他們也是隨之水漲船高，想必此次的封賞，自己也有份吧。
徐祖成微笑道：“本來兵部的文書下來。我要派人去通知你的。正好你來了，就在這裡告知了。你下去時，便讓楊東民與張貴跟你去吧，由他們正式宣佈你的升任。這樣人前升官也風光些，也讓別人看看，你是我徐祖成身邊的人”。
王鬥連忙感謝。
徐祖成又有意無意地問道：“舜鄉堡那邊有一個管隊官叫溫方亮的，他是原來州城管屯官溫士彥的侄子，這溫士彥沒有子嗣，一直最寵溺他。這溫方亮沒有給你找麻煩吧？”
王鬥腦中現出了一個二十多歲年輕軍官的身影，這人英俊不凡。很有女人緣，就是整日嬉皮笑臉一副紈絝子弟的樣子。
王鬥也聽說了，以前州城有一個管屯官叫溫士彥的，與徐祖成不對場，二人老唱對臺戲，而且守備李貽安大人也很賞識這個溫士彥。聽聞溫士彥還與懷隆兵備道紀世維大人有交往，所以徐祖成一直對溫士彥很是忌憚反感。
似乎以前舜鄉堡的杜真就是因爲靠上了溫士彥，所以開始對許忠俊陽奉冊違的。
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此時聽徐祖成這樣說，他忙道：“找麻煩倒是沒有，下官回去後，立時查查這個溫方亮的底子
徐祖成哼了一聲： “如果舜堡有人敢跟你唱對臺戲的，你儘量來與我說。”
王鬥又是謝過。
崇禎八年臘月初五日，在州城內停留了兩天後，王鬥又回到了舜鄉堡內。
與他同行的，有楊東民與張貴二人，此外，還有一批保安州城的雜差軍役。他們押着一批耕牛米麥等物，只是同行。
此行王鬥收穫豐厚，一共從州城內要來了五十頭耕牛，六十副犁具，二百多把鋤頭，此外還有三百多石的糧米。
聽聞王鬥滿載而歸，特別是此次兵部的封賞已是下來。舜鄉堡各人興高采烈，只走到舜鄉堡的南門前迎接。
不比在王斗的面前。在舜鄉堡各人面前，張貴與楊東民可是高傲得很，特別是張貴，以前他到舜鄉堡來，對着任何人都要點頭哈腰。陪着笑容，眼下他升任爲州城的管屯官，誰見了他，不要客客氣氣的？
一時間，他頗有衣錦還鄉的榮耀感
。
堡內的軍官吏員們見浩浩蕩蕩而來的糧米車輛。還有樣洋直叫的壯實耕牛等，人人都是佩服王斗的手段，纔去州城二。就要來了泣麼多的物資凸有了紋此耕牛農具，明年利”荒，就更增勝算。那三百多石糧米，也讓衆人心下踏實，這今年節好過了。
林道符主管堡內屯田，更是笑得合不攏嘴。他親自吩咐將這些耕牛農具等入庫。
在迎接的一行人中。王鬥特意看了那個溫方亮一眼，這今年輕英俊的軍官仍是嬉皮笑臉，只是站在人羣中看着那些耕牛米麥，臉上露出驚訝的神情。見王鬥看來，他對王鬥裂嘴一笑，頗有陽光青年的味道。
王鬥等人將張貴與楊東民簇擁進堡後，看到舜鄉堡內中的樣子。二人都有些驚異。
張貴嘆道：“老弟真是高才啊，才短短時日不見。這舜堡就變了個樣，嘖嘖
他口中嘖嘖稱奇，楊東民也是連連點頭。
王鬥微笑道：“兩位老哥過譽土”
衆軍官們進了千戶官廳內，濟濟一堂，分賓主坐下。
楊東民昂然出來，向衆人宣佈對王斗的升職任命，原舜鄉堡董家莊總旗官王鬥，剿賊有功，着升實授爲保安衛左千戶所正千戶，官居正五品，仍充舜鄉堡防守官職務。
他頓了頓，又拿出一個公文道：“兵部武選司察保安衛左千戶所正千戶王鬥，盡忠盡職，可勘大用，特授以驍騎尉榮勳，該員需盡心戮力，不負委任厚望！”
廳中軍官一片譁然，王鬥也是呆了一呆。
大明不論文官武將，進入官場後，都可按品級獲得“散階”散階的名稱與品級關聯。文官的散階有四十二級，以每三年一次的考績作爲升降的標準。武官的散階也有三十級，每一級對應的俸祿都是不一樣。
王斗升爲正千戶後，便是初授武德將軍的散階，每月俸米十六石，同時他現在的妻子也有了恭人的稱號。幾年後，便會升授爲武節將軍的散階，俸米同時增加。
只有成績卓異的文武官員才能同時授勳。正五品的文官授勳修正庶尹，正五品的武官則是授勳驍騎尉！有了這個榮勳，不說每月俸米立時增加幾石，就是往後的升遷，也是一個有力的考量。
散階每個官員都有，這着勳，就不是每個文官武將都能得到了。
王鬥不知道自己爲什麼能得到驍騎尉的榮勳，這太意外了，怎麼能不讓他呆了一呆？
下面的舜鄉堡各官見州城的張貴及楊東民親自前來向王鬥宣讀升任，已是羨慕不已，這證明了王鬥在操守官徐大心目中的地位，又見王鬥得到驍騎尉的榮勳，更是心情各異。
林道符也是神情黯然，自己梵兢業業。就是得不到升遷，爲何各人的官運就如此不一樣呢？好在新任的防守王大人還算器重自己，林道符已是打定了心思，以後緊抱王鬥這條粗大腿了。
只有廳中的韓朝、韓仲幾人興奮非常，爲王鬥感到高興自豪。
楊東民也是感嘆地看了王鬥一眼。這小子，運氣太好了，武勳，可是極難得到的
。卻被這小子得到了，難道這小子在兵部裡有什麼關係不成？想到這裡，楊東民更起了與王鬥交好的念頭。
他微笑道：“王千戶，接任吧！”
王斗大聲答應，一一接過楊東民交來的官服印鑑，腰牌告身等物。然後他告了聲罪，進去換了官衣出來，等他出來，身上已是穿上繡有正五品武官的熊黑千戶官服，腰間佩上驍騎尉的的精美麒麟銅牌，腳下穿了官靴，這氣勢就是不一樣。
眼下的王鬥，身爲衛所正千戶，加上又是舜鄉堡的防守官，他己經有資格列入兵部選送的御覽揭帖了，就不知揭帖上自己那兩句考語是什麼。
王鬥出來後。舜鄉堡各人又重新向他見禮，現在的王鬥，以千戶之職充任舜鄉堡防守官，名正言順，沒有人再敢不服。
接下來，是王鬥代替楊東民，向舜鄉堡各人宣讀此次上官通報升賞之事。
韓朝、韓仲二人本來署總旗，此次有功，二人皆實授百戶。
鐘調陽，署總旗。
高史銀原本是小旗，此次有功，升爲試百戶。
楊通，署總旗。
這些都是王鬥往日的嫡系，除了韓朝兄弟二人，餘者各人，還要通知他們到舜鄉堡來領取告身。特別是高史銀與楊通二人，本來王鬥讓二人充任董家莊管隊官與貼隊官，難免有許多人不服，私下議論者衆多，眼下二人也是名正言順了。
韓朝、韓仲二人非常歡喜地領了官服告身，心想跟着大人就是前途無量。還有舜鄉堡的一些軍官，上次有參戰剿匪的，也是人人有獎。不過多是口頭上嘉獎幾句，或是有幾人加些俸米，沒有什麼實質的好處。
林道符就是如此，通告文書上將他誇得天花亂墜，可就是一粒俸米也沒有加，讓他臉上滿是苦澀之意。
只有舜鄉堡原百戶，舜鄉堡管隊官溫方亮，婦已經輕的。便升署爲副千戶，果然是上頭有人。
升賞之後，有人歡喜有人憂。
王鬥設宴款待了來舜鄉堡的楊東民，張貴一行人。宴上。向二人敬酒的人不斷，特別是舜鄉堡舊軍的幾個管隊官們，更是輪流上陣，張貴滿臉紅光，來者不拒，只有楊東民神情傲然，對各人的敬酒，多半是淺嘗輒止。
不過當王鬥向他敬酒時，楊東民卻是連乾幾杯，看得下面的人眼紅不已。
第二天，楊東民與張貴一行人回去後，王斗升任爲正千戶的消息也快傳揚開來，舜鄉堡與靖邊堡內的軍戶人人歡喜，高史銀與楊通得知自己升賞的消息後，飛一樣的從董家莊趕來領取告身文書。
鐘調陽從靖邊堡趕來時，他帶來了一個喜訊，謝秀娘有喜了，現在靖邊堡內軍戶都在慶祝呢。
王鬥也是大喜，自己這次真是雙喜臨門啊。
想起自己與妻子聚少離多，成親七日就分開了。現在自己在舜鄉堡站穩腳跟，妻子現在又是有喜。該是將謝秀娘與母親都接來舜鄉堡居住了，這樣自己也好就近照料她們。