被農民軍折騰了大半年的山西，就跟個流氓壓了半宿的大姑娘似得，好不容易折騰到快過年似乎要消停點了，偏偏最後幾下又來了個狠的。
十一月十九，朔州參將向太原府遞交了十幾個首級報功，言斬殺了橫行忻定多年的響馬盜首領混天龍，剛開始山西許鼎臣還沒當回事，誰知道辨認首級的官吏卻是驚愕的認出來，這竟然是馬老太師的孫子，寧武關分守參將馬科！
十一月二十八，殺虎口遊擊將軍孫虜達反了，數千邊陣兵直撲大同府，打出旗號誅殺奸邪！好不容易結束了山西北部戰事的許鼎臣差不點沒嚇吐血了，如今山西到處是窟窿，大同府可是代王的封地，要是被造反邊兵打下來了，他全家腦袋都得搬家，一身冷汗的許鼎臣連山西南部的戰事都不顧了，匆匆忙忙把正在中條山一帶與農民軍激戰正酣的山西總兵許定國部往北調運過去。
就在同一天宣大總督張宗衡上書，朔州參將姜鑲戰功卓越，深負人望，請調姜部北上大同，參與作戰。
十二月十日，兵部八百里就回復了過來，姜鑲升任大同副總兵，作其立即率本部奔赴大同，平定孫虜達的叛亂。
外面打的轟轟烈烈的平叛戰爭，實際上糾其核心，不過是大同盆地兩大將門的權利爭鬥，只不過這場戰爭纔剛剛打響，結局就已經註定了，這年頭明軍作戰都是親兵家丁作爲決定性力量，關鍵時刻突擊，馬家將門的親兵家丁大部分折在了代縣，孫虜達等幾個馬家將門的核心人物不過是拼死一搏，煽動欠餉的飢餓兵跟着造反，姜家在同卻是盤根錯節，支持姜鑲的將領不在少數。
就連兵部似乎都認定了馬家將門的滅亡，這纔有姜鑲升任大同副總兵的認命。
回去就是升官，這姜鑲可就變得積極了不少，從朔州出發，一路都沒停留，然而唯有到了代縣，他卻是足足耽誤了兩天，美其名曰，籌備軍資。
十二月十四，代縣。
就算到了帝國末期，明軍實際上依舊保持了相當壯闊的軍容，數以千計穿着泡釘棉甲，戴着玄鐵頭盔的官軍打着旗幟，揹着火銃，一路蜿蜒的向北而去，要從這兒經寧武關，入大同盆地開始平亂。
姜鑲還真籌備了不少“軍資”，足足幾車的財物，壓的車輪子都碾出一條好深的印子來，身披副總兵的文山鎧，這姜鑲是紅光滿面，大小着抱拳作別。
“宋守備一番心意，本將這兒心領了，他日定當有厚報！”
“姜總兵言重了！末將在這裡也祝總兵大人一路披荊斬棘，馬到成功！誅殺逆賊於劍下！”
雖然是笑着，不過宋青書的嘴角兒似乎總是一抽一抽的，還是孫傳庭不斷捅咕他的後背，這才強笑着把客套話說完。
還好大家都保留了些軍人的風度，廢話也沒多說，又是抱了抱拳，姜鑲翻身上馬，昂樣的一路向北而去。
目送着三千多朔州兵走了小半個時辰，終於徹底消失在了視線中，宋青書的臉色就垮了下來，一面招呼陪同的士紳一塊回城，一面還悻悻然的哼哼着。
“這老子到底是打贏了，還是被搶了？”
看着自己主公那心疼的模樣，孫傳庭又是無奈的板着他那張撲克臉，硬邦邦的勸說道：“這也是主公的選擇，就當是，就當是上船的渡資吧！”
銀子加東西，被姜鑲足足颳去了快十萬，不過這還真是宋青書自找的，沒辦法，他要在代縣隱藏下去，就必須靠着某一方邊軍勢力的庇護，而且隨着代縣的生意越來越紅火，這個後臺還必須要越來越高層，越來越強硬，原本的邱明已經有些不夠格了。
其實馬科原本算是宋青書一個好選擇，扶植弱的一方，得到的好處自然比依附強的一方來的大，奈何這廝從頭到尾就沒把宋青書放在眼裡，而且出手都悍然打上門來了，乞活軍還沒強到以德服人的地步，一晚上血戰，斬首一千三百多級，這個血仇算是結下了。
所以宋青書很乾淨利落下令宰了這廝，打着姜鑲旗號還故意放走了幾個人，馬科的利用價值可比自己大的多，一旦把活着的馬科交到姜鑲手裡，誰知道馬氏將門會不會妥協，投靠到姜鑲麾下，到時候自己好處撈不到不說，將來還要防備馬科的報復，雖然真打起來不怕他，可畢竟自己是賊，見不得光。
殺了他算是讓姜，馬徹底沒有轉圜的餘地了，逃回去的遊擊孫虜達不甘心等死，就勢發動了叛亂，如今北邊的大同就好比一出大戲一樣，你方唱罷我登臺，縱橫捭闔好精彩！這一趟可不光平叛那麼簡單，收攏馬家勢力，拉攏中間派與本土派，姜鑲可也很缺錢，到了代縣，順手狠宰了宋青書一刀。
這個錢，宋青書還真是不得不出，否則的話他又是前功盡棄，繞是靠着手段硬上船的，這一筆船票錢也夠不菲得了，宋青書算是體會到了一把這個時代商人的心酸與無奈。
看似靠着錢，呼風喚雨，實際上還不是那些權要砧板上的肉，需要時候就切兩刀。
還好，雖然付出了這麼些，但也不是全無收穫，至少代縣又多了一千多黑戶，一千多原本馬氏將門麾下的親兵家丁。
這些人和馬氏的關係實在太密切了，要是回了大同，估計不是落個家破人亡，就是被當了炮火，送到第一線去消耗，俘虜給了姜鑲五百，放走了一千一，留下來給宋青書的還有一千出頭，別看是宋青書殺了他們的主將，可是這些親兵依舊可以死心塌地效忠乞活軍，這也是這個時代的辛酸與無奈，活着，誰都不容易。
這些人武藝高強，身體素質出衆，尤其是他們是明軍主力，深知明軍戰法與內幕，這些人剛好補充這一戰自己損失的人手，還能多出四百多人，也算是戰爭福利吧！
上午送走了姜鑲，下午宋青書又是去向了五臺山老營，檢閱了一圈部隊，還是那個操場上，兩邊數以千計的乞活軍廂軍輕兵敲敲打打的修復着損毀的軍營還有寨牆，四千多人則是列成了整齊的幾路陣列，新入夥了兩個原馬家軍麾下軍官馬猛，趙德亦是在陣列中，跟着周遇吉的發號施令，一下一下的演練着陣法。
小半個月的磨合，加上發了安家銀子，承諾去北方把這些人家眷給接到代縣，如今這個軍陣倒是進退有度，初成了些模樣，看着操練，宋青書倒是可算寬心的點了點頭。
誰知道這時候，孫傳庭又是板着一張撲克臉，硬邦邦的找上門來。
“大帥，代縣新任縣令趙大人車架已經到寧武關，派家人先到代縣聯絡鄉紳，季員外他們希望大帥挑頭，一起去迎接。”
“又他孃的要掏銀子了！”
很是悲催，宋青書一巴掌拍到了腦門上…………