六七、趙鈺的下場 六八、殺還是不殺
朱元璋從道旁的草叢裡跳了出來，微笑道：“鄭彥夫兄弟，恭喜你重得自由之身！”
鄭彥夫長嘆了一聲道：“你說得對，不是我放棄了他們，而是他們放棄了我，如果不是你點醒我，現在我已經死在那座屋子裡。”
他身後的四個死忠兄弟依次上來給朱元璋和王二見過禮，這四個人是鄭彥夫的鐵桿弟兄，唯他馬首是瞻，聽鄭彥夫稱呼朱元璋爲朱八哥，他們四個也倒頭就拜，嘴裡齊叫大哥。白水朱八和白水王二的名頭，他們也是聽說過的，知道面前的兩位就是白水的兩大好漢，這四個年輕人滿眼都是崇拜的神情。
七人一起下山，鄭彥夫被手下的兄弟背叛，有點心灰意冷，不怎麼說話了，黑着一張臉靜靜地走着。朱元璋拍了拍他的肩膀，笑道：“想看看趙鈺一夥人最後的下場嗎？”
“想！”
“那就跟我來吧！”朱元璋領着這夥人，從後山下去之後，圍着山繞了一個大圈，又到了官兵的軍陣側面：“今晚先好好睡，明天早上起牀就可以看好戲了。”
當夜一宿無話，第二天大清早，天光剛亮，官兵們起了牀，軍營大開，一排一排的罵手又出了營，對着山上大叫起來：“快投降吧！”
“鄭彥夫，快下山投降吧，封你大官！”
“昨晚你們山上鬧內鬨了嗎？哈哈哈，快投降吧！”
原來昨晚上山頂的混亂也被官兵們看到了，但是謹慎膽小的官兵沒有膽量趁機攻山，而是在山下靜觀其變，天亮之後再用怪言怪語的譏諷山頂上的人。
朱元璋、王二、鄭彥夫等人趴在側面幾裡外的小山坡上，遠遠看着官兵們的動靜。
只見崖頂上的山寨大門突然打開了，一大羣流寇從山頂上緩緩地走下來，雙手高舉在頭頂，將山寨裡僅有的幾副甲冑舉在頭頂上，身上沒有懸掛任何武器，當然，也沒有拿着白旗什麼的東西。
有些對古代歷史不熟悉的小說作者，喜歡寫古代人投降時舉白旗，其實這個寫法是錯誤的，白旗代表投降，是西方的《威斯特伐利亞條約》裡規定的，後來被《日內瓦公約》沿用，成爲近現代戰爭時投降的標誌動作，但在明末時期，舉白旗並不是投降的意思，打着白旗出迎，反而有挑釁的味道。
戰敗的軍隊應該是“偃旗息鼓”，將防具雙手舉在頭頂，這纔是中國古代標準的投降姿勢。打出任何一面旗，管你是白旗還是紅旗，都代表這隻軍隊還有戰鬥的意志，絕對不能在投降的時候舉旗。
不信的朋友可以想想滿清的八旗軍，其中有一旗叫“正白旗”，出門打仗的時候就是舉着巨大的白旗，要是按白旗等於投降的說法，這隻“正白旗”的軍隊就成了投降軍了，不管走到哪裡都在向敵人表示投降，威風何在？
看着手無寸鐵，高舉甲冑下山的流寇們，官兵發出了巨大的喧譁聲：“投降了！流寇們降了。”
不等士兵們進營向楊洪傳信，楊洪就已經帶着幾十個親兵從營中跑了出來，小丫鬟秋葉也跟在他身邊。
鄭彥夫在側面咬牙切齒地看着，只見山上的流寇們一隊一隊地走下來，大額頭趙鈺走在最前面，他手上居然還抱着一具燒得焦黑的屍體，這具屍體整個兒燒成了黑炭，看不清楚容貌，只能看出來生前是個高大的漢子。
雖然看出來了流寇是下山來投降，但是怕死的官兵們仍然擺開了軍陣，以防流寇暴起傷人。楊洪笑呵呵地站到陣前，大聲問道：“來者何人？”
趙鈺大聲叫道：“我是洞子崖的二當家趙鈺，鄭彥夫不肯向天兵投降，我已經將他殺了，現在攜帶他的屍首來降。”
楊洪大喜：“好！很好！趙鈺你是個好樣的！把鄭彥夫的屍體送過來看看。”
趙鈺趕緊一溜兒小跑過來，別的流寇都站在遠處，距離官兵遠遠的。
要知道流寇向官兵投降也不是件簡單事，並不是走上前來，雙手一甩就束手就擒，若是真這麼聽話乖巧，後來李自成、張獻忠詐降時就沒那麼再東山再起了，通常流寇向官兵投降之初，還會對官兵保持着警戒心，不肯輕易把自己交到官兵的刀斧之下。
趙鈺到了近前，楊洪看了一眼他抱在懷中燒得焦黑的屍體，不由得皺了皺眉頭道：“這屍體燒得這麼黑，誰還看得出是不是鄭彥夫？”
趙鈺趕緊解釋道：“昨晚小人帶着兄弟將鄭彥夫圍在屋中，想要取他首級，沒想到他點火**，等火熄滅了咱們進到屋中，他已經燒成這樣了……”
楊洪的眉頭緊緊地皺了起來，轉身向旁邊的秋葉問道：“你快來看看，這傢伙是不是鄭彥夫。”
秋葉早就被燒得焦黑的屍體嚇住了，她用手遮擋着眼睛，小心翼翼地看了一眼，又趕緊將頭轉開，其實壓根沒看清楚，嘴裡哆嗦着道：“看體型……應該就是了……”
“應該？究竟是不是？”楊洪對着一個小丫鬟可不客氣，大聲道：“給我看清楚。”
“是！”秋葉被他的官威給嚇了一跳，她畢竟是個沒見過世面的小丫鬟，一嚇壞了就滿嘴胡說八道，只想把自己的事情趕緊做完，道：“是了，他就是鄭彥夫。”
“哈哈！”楊洪也不管秋葉說的是真的還是假的，反正出來剿匪嘛，抓不抓得到賊首不重要，只要有一個證人證明他抓到了賊首，這就行了，他故意拿兇狠的語氣嚇秋葉，就是想讓秋葉趕緊定論說這是鄭彥夫，就算以後發現搞錯了，責任也不在他，而在於證人亂說，他只管向上面報功就對了。
楊洪一巴掌拍在趙鈺的肩頭上，大聲笑道：“好樣的，你姓趙是吧？不錯不錯！你立了大功，本官十分開心，哈哈哈，跟我走吧，回西安府去請功，我會讓朝廷給你封個大官做的。”
趙鈺大喜，他頭腦簡單，楊洪這麼一說，頓時就信了。骨頭一酥，把朱百戶和王總旗的事也忘到了九宵雲外。
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遠處的樹林裡，鄭彥夫用力地呸了一聲：“這軟骨頭！今後他就是朝廷的忠犬了，我必殺他。”
“只怕輪不到你去殺了。”朱元璋微笑道：“楊洪會幫你殺的，等着瞧吧。”
幾人靜靜地看着楊洪攬着趙鈺的肩頭進了營，不久之後，營地中間的空地上擺出了酒席，楊洪和趙鈺胡吃海喝了一通，席間似乎楊洪向着趙鈺許諾了不少好處，使得趙鈺滿臉都是喜意。站在遠處一直沒靠過來的嘍囉們也受到了照顧，官兵推出了幾車食物，送到嘍囉們中間，讓他們盡情吃喝。
官兵釋放出來的善意，使得流寇們全都放鬆了戒心，許多流寇不再抱持着隨時打算逃跑的想法，放鬆了心情，坐下來吃喝談笑。官兵和流寇變得其樂融融，十分融洽。
官兵派出一隊人上山，將山上的寨子一把火燒光，然後開始拔營，向着西安府的方向返回。
朱元璋等人遠遠地跟在後面，就像來時一樣。官兵照例不理會他們，就當他們是來看熱鬧的村民對待。
當天晚上，官兵紮營在一個低矮的山丘之上，流寇們的營地則紮在山下，朱元璋等人則在一里外的小樹林裡歇息。
天色剛剛黑下來，朱元璋就對着王二和鄭彥夫笑道：“今晚有好戲看，要去看麼？”
答案自然不用說，一夥人全跟在朱元璋的後面，到官兵的營地邊來看好戲。他們伏在距離兩軍營地很近的樹林裡，連營地裡的聲音都能聽得清清楚楚。
官兵的大營中點着燈火，居然擺了夜宴，不時傳出楊洪勸酒的笑聲，趙鈺已經喝得大了舌頭，說着模糊不清的渾話。而流寇們的營地則已經熄了燈火，小嘍囉們全都進入了夢鄉。
大約到了二更天的時候，官兵的營地裡突然傳來摔杯之聲，然後是趙鈺的慘叫聲響起，在寧靜的夜裡遠遠地傳了出來。
“這……難道就是說書先生們經常講的橋段，摔杯爲號？帳下衝出兩百刀斧手？”鄭彥夫有點傻眼。
“差不多吧，不過，對付趙鈺用不了兩百刀斧手，只需要二十個就夠了。”朱元璋笑道：“接下來要看的纔是重點……看看什麼叫夜襲吧！”
只見官兵的營地裡響起一陣戰鼓聲，幾百名士兵涌了出來，大部分人手上提着長矛，少量的總旗兵和小旗兵舉着火把，向着流寇的營地撲了過去……
流寇們被腳步聲驚醒，倉促起身，然而他們白天已經被官兵的示好行爲給矇蔽了，完全沒有做好戰鬥的思想準備，幾百名官兵衝進流寇營地裡，長矛一起狠狠紮下……
慘嚎、怒罵、不甘心地質問、痛哭、悔恨……
一切都在黑暗之中歸於沉寂……
等一切都安靜下來之後，朱元璋轉過身來，拍了拍王二和鄭彥夫的肩膀，很認真地道：“走上殺官造反這條路之後，就只能向前走，若是後退，這便是下場！”
王二和鄭彥夫一起點了點頭，深以爲然。
他們並不知道，朱元璋其實是故意帶他們來看趙鈺一夥人的下場的，因爲朱元璋已經打算將他們作爲自己的左右手來培養，他需要的是堅定不移地走上造反道路的手下，不論將來碰上何等艱難的情況，都要有造反到底的勇氣，絕不向朝廷妥協，所以，他故意讓兩人看了這麼一幕，相信看了這出大戲之後，王二和鄭彥夫的內心將會受到極大的震動。
御下之道，最重要的就是掌控他們的內心。
六八、殺還是不殺
第二天大早，鄭彥夫帶着四名死忠，向朱元璋和王二辭行，他要按照朱元璋說的話，去浪跡陝西，爭取聯合更多的英雄好漢一起造反起義。
朱元璋知道他是肯定可以成功的，或者說，就算他不去做這件事，到了明年的秋天，也會有許多義軍同時起義，例如原本應該發生的白水王二起義，府谷王嘉胤起義、宜川王佐掛起義、安塞高迎祥起義、漢南王大梁起義等等。
但是朱元璋還是讓鄭彥夫去了，原因很簡單，他需要藉着鄭彥夫的嘴，將白水朱八這個名字傳揚出去，讓自己的影響力潛移默化般存在於起義軍的內部，當羣雄並起之時，他才能利用自己的名聲，做到許多事情。
送走鄭彥夫一夥之後，朱元璋和王二兩人走上了返回馬家的路。
朱元璋倒是沒有什麼變化，但是王二的變化很大，他在這一次出行裡，學到了許多東西，短時間之內只怕無法消化，朱元璋知道他需要一段時間來整理他的思緒，所以也沒有打擾他。
兩人趕在官兵的前面回到了馬家，朱元璋向馬千九隨口胡亂報告了一下附近村莊的情況，就算矇混過關了，倒也沒有人懷疑他什麼。
半天之後，官兵又回到了馬府，楊洪將“鄭彥夫燒得焦黑的屍體”展示在二少奶奶的面前，由秋葉再次確認了這是鄭彥夫的屍體，二少奶奶對着焦屍大哭了一場，開罈子祭拜了家人，這段恩仇算是了結。楊洪心滿意足地擡着二少奶奶給他的幾千兩銀子，回西安府去領功。
不久之後，朝廷給澄城任命了新的知縣老爺，發生在天啓七年的澄城鄭彥夫起義，就以這樣的結局落下了帷幕。在所有人的心中，鄭彥夫都已經死了。
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數日之後的一天清晨，朱元璋在院子裡教打拳。最近來找他學拳的人越來越多了，除了西固村的那羣年輕人之外，又來了許多其他村子的窮人，這些人抱持着各種不同的動機。
有的是真的來學拳的，心裡未嘗沒有一絲學好了本事殺官造反的想法。有的則是學拳想用來保家衛國的。有的則是假裝來學拳，實際上來混吃混喝的，世道艱難，許多百姓都過不下去了，聽說白水朱八哥仗義疏財，願意幫扶窮人，就蜂涌而至，在他這裡討口飯吃。
朱元璋並不是看不出來他們的想法，但仍然拿自己的月例銀子，買些食物分發給他們。對於朱元璋來說，錢只是一個數字，真正重要的是他的名聲，這些人利用他混吃渴喝，他也利用這些人的嘴，將自己仗義疏財的形象散播出去，何樂而不爲？
王二經常會來幫他教人打拳，從洞子崖回來之後，王二沉默了很長一段時間，當他重新振作起來之後，變得比以前更有威勢了，他隱隱約約感覺到了朱元璋訓練這羣人的意圖，所以他在代替朱元璋教拳的時候，非常認真，會對學拳的徒弟們嚴格地要求。
那種練了幾天拳就堅持不下去的人，會使得王二想起趙鈺那一夥人……他對這種人絕無半分好臉色，毅力不夠的人，都會被他趕出門去，倒是幫朱元璋充當了守門神似的角色。
收人進來的好人由朱元璋來做，趕人出去的惡人由王二來做，這樣一來，不但保證了朱元璋仗義疏財的美名不弱，也使得團隊裡面的留下來的都是精華。
這天朱元璋教完打拳，天色已全黑了，他回到自己的小屋，將身上的衣服脫了下來扔在桌子上，露出**的上半身。桌上已經扔了三件臭衣服了，他所有的換洗衣服全在這裡，這下麻煩大了……明天又是洗衣服的日子。
想到要洗衣服，朱元璋的眉頭就深深地皺了起來，應該對家裡的婢女們態度好一點。
這時小屋的門突然輕輕地響了起來，一個怯弱的女聲在外面問道：“朱八哥，您在嗎？”
“嗯？”朱元璋聽出來了，這是秋葉的聲音，不由得心中暗奇，天色已黑，她上門來做什麼？
要知道大戶家裡，不光是小姐要講究德行，婢女也是很講究的，半夜三更跑去找男人說話，如果被人發現，那真是跳進黃河裡也說不清。她既然在這種時候找上門來，必定是下了非常大的決心才行。
朱元璋用門口剛好能聽到，再遠一點就聽不到的聲音說道：“我在！有什麼事進來說吧！被人看到你在我門前，事情就麻煩了。”
大門被輕輕地推開了，秋葉小巧玲瓏的身影閃了進來，飛快地掩好了門，顯然她也很怕被人看到。進了屋子，藉着昏暗的油燈，她突然看到朱元璋沒穿衣服，只穿着褲子，**着的上身露出一身恰到好處的肌肉，俏臉頓時就通紅起來：“朱八哥……你……怎麼沒穿衣服？”
“嘿！我在自己家裡準備休息了，還穿什麼衣服？你半夜三更跑來纔是大問題。”
秋葉聽了這話，低下了頭，楞了楞。
朱元璋見她似乎有話要說，於是指了指桌邊的凳子道：“坐下說吧……桌上的茶壺……咳，是空的，我從來不泡這玩意兒，所以沒水可喝，別怪我這做主人的。”
他的小屋已經很久沒有人幫着打理了，茶壺不光是空的，而是很久沒洗，只怕裡面都長毛了，現在讓他用來喝水他也不肯的。桌上的小花瓶裡有一朵乾枯了的喇叭花，也不知道是什麼時候插在裡面的。
秋葉緩緩地坐在桌邊，看了看桌上這幾件久無人碰的器具，又看了看朱元璋的幾件臭衣服，心裡不由得暗想：朱八哥趕走馬家丫鬟的事看來是真的，他的家裡完全沒有女人在打理。難道大家傳聞說他不喜歡馬家丫鬟，喜歡的是我，這件事是真的？哎呀，我是來說正經事的，想些什麼呢？
秋葉定了定神，認真地道：“朱八哥，我知道你不喜歡我，但是我心裡有件事，無人可以傾敘，我知道朱八哥是個好人，所以只好給你說說，不然再憋下去我會發瘋的。”
朱元璋腦門一痛，這女人……別給我說些情情愛愛的事啊，那我纔會發瘋。
秋葉用低沉的聲音道：“是關於鄭彥夫的事……”
“什麼？”朱元璋的精神一下子提了起來。
秋葉低着腦袋，像做錯了事的小孩：“朱八哥，我是個壞女人，我給大家撒了個彌天大謊。那具焦黑的屍體……我事後仔細回想起來，好像不是鄭彥夫……但是楊千戶好凶，我家小姐也滿心希望着看到鄭彥夫的屍首，我……我不敢說……我怕我說出來，他們都會失望，還會怪我亂認人……”
朱元璋聽到這裡，已經明白了，秋葉當時認屍體時，被楊洪一嚇，倉促之間就順口說了那是鄭彥夫的屍體，到了後來，她就想出些不對勁的地方來，但是等她想起來的時候，已經勢成騎虎，想改口也改不了。
秋葉低着頭，臉龐上流下了兩行眼淚：“我不知道該怎麼辦了……朱八哥，大家都說你是最聰明的人，比大少爺和馬管事還要聰明，您說說，我現在該怎麼辦啊？”
她低頭哭泣，露出一截潔白的後頸，幾縷髮絲凌亂，如果被別的男人看到，必定會有些心痛心疼。但是朱元璋一點都沒感覺到心疼，前世今生，他只會心疼大腳馬皇后這一個女人。他看着秋葉潔白的後頸，忍不住想道：這個女人很危險……鄭彥夫現在已經算是我重要的旗子，他還活着的事，不能從這個女人這裡傳出去。何況她還聽過我的聲音，雖然我當時壓着聲，她現在似乎沒聽出來那個斗笠客就是我，但是終究是個不安定的因素，不安定的因素就應該統統排除……
大凡世間梟雄，都是容不得有威脅自己安全的因素存在的。
朱元璋仔細地看她的後頸，心裡暗想：她半夜來找我，本就不想讓人知道，所以應該沒有人知道她今晚是來找我的。如果用手勒住這段頸子，可以讓她連呼救都發不出來就靜靜地死掉，然後把她的屍體偷偷背出府去，埋在放牛的那座山裡，應該是神不知鬼不覺。
他一邊想，一邊緩緩地靠近秋葉的身邊。他走得很慢，心裡很沉重，當他決定殺死這個女人的時候，突然有一種不舒服的感覺，慢慢從心底裡升騰了起來。這種不舒服的感覺也不知道來自哪裡，是心？是腦？還是罪惡感？
如果他還是前世那個朱元璋，沒有在天空中游魂數百年的話，現在他可能已經一個箭步竄過去卡住了她的脖子，無情地將她勒死了。上一世的她，殺人根本不就會皺一下眉頭，但是經過數百年在天空中飄浮，看遍人間百態世情，他也有了一些改變，他看到了人間的真善美、看到了堅持、夢想、希望、同情、信念等等美好的東西……
他還聽到了後世的人們，對自己無情的殺戮給出的評價，那並不是什麼好評價，與他想像中的英明神武開國太祖有非常大的偏差，經常有人將他比喻爲殺人魔、儈子手、屠夫。有人說，他是一個好皇帝，但不是一個好人。
他最初對這些評價不屑一顧，但久而久知，他也對自己上一世的行爲進行了一些反省。保護自己有很多方法，並非只有殺戮。實現大志，也有許多種方法，並非只有鐵血。弱小者也有生存的權利，殺死弱者，並不能彰顯自己的強大。今世如果有機會，他要做一個好皇帝，同時也要做一個好人。
眼前這個女人，究竟是殺，還是不殺？