其實，在袁世凱政.府中，地方官吏乘坐綠呢大轎，鳴鑼開道，前呼後擁。卸任時勒令地方人民建立德政碑，恭送萬民傘等惡習久已盛行。
還有一些地方執行了遜清官場中的丁憂守制、迴避本籍的規定。
一片復古聲中，只有兩樣事沒有辦，一件是辮子沒有明令恢復；一件是袁世凱將甘肅都督趙惟熙關於恢復“諡法”的建議提交政.治.會.議討論，未能通過。
辮子雖然沒有明令恢復，可是留辮子的人還是很多，張勳統率的軍隊便全部留辮子，被戲稱爲辮子軍。甘肅都督趙惟熙也是不肯剪辮子的大官，而在參政院中，有十多個參政也是留了辮子，大搖大擺地出入官場。
諡法也仍然存在，因爲正流行“民間私諡”。而且清朝廢帝宣統，對死去的王公大臣和遜清遺老，仍有“賜諡褒忠”的上諭發表。
民國三年七月二十八日，袁世凱公佈了文官官秩令，把“官”和“職”分開。有的是有官有職，有的是有官無職。
官分爲九等，是：上卿、中卿、少卿、上大夫、中大夫、少大夫、上士、中士、下士。
袁世凱所發表的授卿令，上卿僅徐世昌一人，其次趙爾巽、李經羲、樑敦彥是中卿加上卿銜，這三人都是曾在清廷當過總督或是尚書。
中卿是：楊士琦、錢能訓、孫寶琦、朱啓鈐、周自齊、張謇、樑士詒、熊希齡、周樹模、汪大燮等。
少卿加中卿銜的有章宗祥、湯化龍。
少卿有董康、莊蘊寬、梁啓超、楊度、孫毓筠。
趙秉鈞被袁世凱追贈爲上卿；宋教仁也被追贈爲中卿。
又有顧鰲“恢復五等爵”的條陳，由法制局編纂，政事堂議決後，交由參政院通過頒行。
這樣一來，袁世凱以大總統而有皇帝的生殺予奪之權，且有卿、大夫爲其輔翼，五等爵爲其“沛施酬庸之典”，實在是無其名而有其實的大皇帝了。
皇帝時代的廷寄（就是皇帝封交各省督撫的官書），袁改其名爲“大總統封交×督”。
清廷的御史臺主司彈劾，現在則易名爲肅政史，主司審理的則易名爲平政院，至於國務卿則極爲類似清廷的軍機大臣。
各部總長無權干預各省行政，各省民政長直接向總統行文而不由有關各部轉遞，這就相同於原清廷各部尚書和各省督撫平行，督撫得單銜上奏的老例。
這一切官爵體制，都是皇朝的復活，就只差一個皇帝。
連國璽的使用也仿照皇帝的御璽，袁的國璽條例分爲三類：一是中華民國國璽，用之於國家大典及與外國交換國書；二是封策之璽，用之於冊封和頒爵；三是榮典之璽，用之於授勳。
武職的更改，是把各省都督改稱將軍，上將軍、將軍、左右將軍之稱，並將全國劃爲八大軍區。
袁世凱於民國三年六月三十日下令：“各省都督一律裁撤，於京師建立將軍府，並設將軍諸名號，有督理各省軍政者，就所駐省份開府建衙，俾出則膺閫寄，入則總師屯，內外相重，呼吸一氣，永廢割裂之端，同進昇平之化。”
同時下令：
任命段祺瑞爲建威上將軍管理將軍府事務。
張勳爲定武上將軍長江巡閱使。
直隸巡按使朱家寶加將軍銜，督理直隸軍務。
張錫鑾爲鎮安上將軍，督理奉天軍務，兼節制吉黑軍務。
孟恩遠爲鎮安左將軍督吉林。
朱慶瀾爲鎮安右將軍督黑龍江。
勒雲鵬爲泰武將軍督山東。
河南巡按使田文烈加將軍銜督河南。
閻錫山爲同武將軍督山西。
馮國璋爲宣武上將軍督江蘇。
朱瑞爲興武將軍督浙江。
李純爲昌武將軍督江西。
倪嗣沖爲安武將軍督安徽。
段芝貴爲彰武上將軍督湖北。
湯薌銘爲靖武將軍督湖南。
陸建章爲鹹武將軍督陝西。
甘肅巡按使張廣建加將軍銜督甘肅。
新疆巡按使楊增新加將軍銜督新疆。
胡景伊爲成武將軍督四川。
龍濟光爲振武上將軍督廣東。
陸榮廷爲寧武將軍督廣西。
薑桂題爲昭武上將軍督熱河。
蔡鍔爲昭威將軍。
蔣尊簋爲宣威將軍。
張鳳翽爲揚威將軍
（以上三人無地盤）
以上將軍，有地盤有兵權的冠以“武”，無的則冠以“威”字，兩者可以隨時調換。
文官授卿，武官授將軍，統領海陸軍的大總統授何軍銜呢？經過一番運作後，由副總統領銜，衆將軍列名，恭上大總統爲“神武大元帥”徽號，這個神武二字即是神聖英武之意。
只是袁世凱這時對這個徽號已經沒什麼興趣，當手下的幾個近臣，正不遺餘力的張羅着這件事時，被袁世凱叫停。
他對幾個人說，有更重要的事需要他們忙活
這樣，袁世凱身旁的馬屁精，挖空心思琢磨出的，爲他授封神武大元帥的徽號之事便不了了之了。
袁世凱所說的有更重要的事，就是他正籌劃着的天壇“祀天”。
祭祀天地是古代帝王一種傳統，又名封禪大典，開始要去到泰山舉行。
東漢史學家班固有《白虎通義》載：王者受命，易姓而起，必升封泰山。何？教告之義也。始受命之時，改制應天，天下太平，物成封禪，以告太平也。
封禪大典目的，是要彰顯帝受王命於天，向天告太平，對佑護之功表示答謝，也要報告帝王政績如何顯赫。
封禪的具體儀式富有極濃厚的帝王象徵意義。
按照歷史記載，到泰山封禪的帝王有秦始皇、漢武帝、漢光武帝、唐高宗、唐玄宗、宋真宗。
因到泰山封禪興師動衆，花費極大且車馬勞乏，路上安全也得不到完全保證。所以，到了宋真宗以後，泰山的封禪活動基本上就廢止了。
到了明成祖朱棣，爲了鞏固因靖難之變奪來的皇權，在北京建成天地壇，並舉行祭祀天地儀式。
表示他的皇權是受命於天，天地壇的作用，就等同於巍巍的泰山。
民國後的一九一二年七月，原先的皇家禁地天壇，被改爲了農藝試驗所，政.府準備在這裡種莊稼。
到了一九一三年新年，天壇首次開放讓民衆參觀遊覽。
五個月後，民國政.府內務部起草了一份文件，想將以天壇爲首的京城著名景點一起向公衆開放，被袁世凱所否決。
早在民國三年一月十四日袁世凱就交議了 “祭天”和“祀孔”兩案，準備在元旦穿戴古代衣冠，行跪拜大禮，舉行祀天典禮，打出的旗號是爲民請福。
當時的政.治.會.議議員孫毓筠建議以天壇爲祭所，冬至爲祭期，冕服爲祭衣，跪拜爲祭禮。所以，延到這年十二月二十日才頒佈了祀天的日期和命令。
在舉行祀天典禮前三天，內務部就把“齋戒牌”晉呈總統，並分發給各陪祭人員，陪祭人於先一日舉行“演禮”。
一九一四年十二月二十三日，在距離冬至節的前三日，袁世凱齋戒三日，隨後天壇便被凈街，並再次成爲了禁地。
此時的天壇也被修繕一新，不僅增加瞭望燈一座，而且加裝了圜丘內外櫺星門門扇二十四對，還在圜丘天庫琉璃門上加裝了九九八十一顆鎏金釘。
冬至節這一天，自新華門到天壇，沿途都用黃土鋪在地上，所有規定的警戒線上，警察挨戶通知，不許民戶留宿親友，每戶須具十字連環切結。
正陽門和天橋兩旁的攤販都被警察趕走。天壇周圍站有幾千名荷槍實彈的兵士，有些屋頂上也佈置了了望哨，天橋下也佈置了守望哨。
大總統經過時，不許沿途人民停留偷看。鐘鳴三下，大總統乘裝甲汽車出總統府，在南壇門外換乘禮輿——雙套馬的朱金轎車，四角垂以纓絡——到昭亨門外換乘竹椅轎到壇前。
大總統由武官長蔭昌和侍從長左右攙扶，緩步走上石階。
袁世凱頭戴冕冠，身穿十二團大禮服，下着印有千水紋的紫緞裙。知道內情的人知道，這身穿十二章紋袞服祭服，是有講究的。
要知道，十二章紋是一個帝王的象徵，根據中國古代傳說，只要成爲帝王，便會得到十二種神秘自然力量，輔佐他成爲至善至美至上的明君。代表這十二種力量的圖案，就被印在了帝王的衣服上，以象其德也。
陪祭人員制服：特任官九團大禮服，簡任官七團大禮服，薦任官五團大禮服，下面全是一色的紫緞裙。
袁世凱所用的祀天祝版，把清朝皇帝所用“子臣”兩個字改爲“代表中華民國國民袁世凱”。這個祀天大典，由清晨三時開始，至八時五十分禮畢。
因爲袁世凱搞這個祀天大典，北京傳出了一個說法，叫做“蛤蟆祭天”。
因爲民間有傳說，袁世凱是“西山十戾”中的蛤蟆。他頸肥腿短，走八字路，煞像癩蛤蟆，又喜綠色。
民間有傳說，當年袁世凱民國元年就任臨時大總統時，就有南下窪蛤蟆結隊朝王的怪事。