冒着清晨的寒冷，三人向綏中進發。天色未明，四野沉寂，只有三人的馬蹄聲。天放亮時已能隱約看見官道。
官道上沒有行人，青灰色的道路像折伏於地的巨龍，蜿蜒探向遠方，另一段稍直的伸向綏中縣城。巨龍的脊背上忽然出現了一個黑點，黑點越來越大，如滴到宣紙上的墨滴，迅速放大着。是一匹快馬。
黑點變成人影時，已能看清來人，騎着棗紅馬，披着紅色斗篷，看那人的騎姿，王梓竣低聲說了一句：“是雲芳！”說着打馬迎了上去。
來人果然是賀雲芳，賀雲芳見前面有人攔住去路，正待發作，但熟悉親切的面孔映入眼簾，是王梓竣。
幾個人騎馬下了官道，趙震宇和彥世鴻打過招呼便知趣地去稍遠處警戒。
賀雲芳聽王梓竣說北溝衆匪已經散去，只剩這三人正準備進城救她，心裡有說不出的感動。但是這幾天的經歷已使她的心態發生了改變。在王梓竣的想象中，此時的賀雲芳早應該撲進自己的懷裡傾訴這幾天的遭遇。可是什麼也沒發生，賀雲芳像是換了個人，眼神中竟有閃躲之意。王梓竣心被刺了一下，再細一觀察，賀雲芳的穿着精緻華貴了許多，臉色也是潤紅嬌嫩，王梓竣明白了幾分。
氣氛有些尷尬，王梓竣既不問她的遭遇，賀雲芳低着頭也不知道如何開口。少頃，王梓竣打破沉默，輕聲問：“怎麼回事？”
賀雲芳還未開口，眼淚已成串的落下，朦朧的淚眼直直地看着林子裡若隱若現的朝陽“那天，吳鵬告訴我，我不是賀老黑的女兒，是本分人家的孩子，我的心好像一下子輕鬆了，也知道了自己想要的是什麼……我不想再看見血腥廝殺，不要再與一羣凶神惡煞般的鬍子稱兄道弟，不要在林子裡東躲西藏不人不鬼的生活……我想要個安定的……家，就像我的親生父母，平靜的過日子，與世無爭，生兒育女……”
王梓竣靜靜地聽着，心裡轉了無數的念頭，確定她要的這些是自己不能給的，或者說目前不能給她的。
“前些天我跟你說，要跟你成親，你沒答應。那時我想，如果你答應了，我會勸你遠離北溝，遠離這種日子，去別人不認識我們的地方從新活一回，安安靜靜的活着……賀老黑說過，你是盤起來的龍，有朝一日會騰飛上天，這些我相信……你心裡的事不肯跟我說，但是我能感覺出來，我並不在你心裡，你也不會給我這種日子……所以我覺着自己是個累贅，會拖累你，會讓你分心……我雖然是女人，也知道男人只想着女人是沒出息的男人……我從心窩裡希望你好……”
賀雲芳泣不成聲，喘息了好大一會兒，又接着說：“我被楊留住抓到王家大院，原本抱定了必死之心，沒想到，他沒打沒罵也沒任何舉動，竟癡癡地看了我兩天……又跟我說了兩天他的心裡話，我雖然一聲不出，但我也聽進心裡去了啊！”
王梓竣忍住滿心的酸楚，走到賀雲芳身前，輕輕地撫着她的背，說：“別哭，我知道你心裡苦，若是楊留住能給你幸福，你跟着他，我也放心。”
賀雲芳抽泣幾聲，平復了一下自己的情緒，說：“我已答應嫁給他……我這次回來，就是要親自跟你說明白，我嫁給他，你斷了情絲，放手去做自己想做的事吧！”
王梓竣說：“留住能讓你獨自出來，是個爺們的作爲。他的人也不壞……”說到這，王梓竣說不下去了，再說楊留住的好就顯得自己向外推賀雲芳，要挽留賀雲芳卻也不是自己的本意，這種建立在**之上的愛情，到底不是自己所要的。一時竟語塞了。
還是賀雲芳擦乾了淚，吐出一口氣，說：“好了！我們相處沒多長時間，分開也不用多囉嗦了！還有件正事……”說着從袋囊裡掏出一封信遞給王梓竣。
“在城裡的北洋軍中有個當官的，得知我要出城找你，要我把這封信交給你，他說，他是你的同學。”
“嗯？同學？”王梓竣納悶地接過信，先看了落款，原來是李國翰，他已加入了北洋軍。
信中說，得知準備去圍剿的竟是日本陸軍士官學校的同學，李國翰很震驚，沒想到當年軍校的高材生竟落草爲寇，當知道了原因後，又覺得王梓竣是爲父報仇，情有可原，於是將這件事告訴了大軍統制曹錕，曹錕也覺得人才可惜，起了收留之意，要王梓竣或遣散土匪或率衆加入，接受招安，爲曹錕效力。
王梓竣拿着信沉思良久，又叫過趙、彥二人，告訴他們此信的內容，問他們的想法。二人異口同聲：“不論前程如何，均跟隨大哥。”
“大廈將傾，此等亂世投身軍中才是你我熱血男兒的用武之地，我們就去投奔北洋軍！”王梓竣決斷道。
“好！”
映着業已掙脫樹林的遮擋，正升騰的紅日，四人四馬，奔向綏中縣城。
未到縣城，路兩旁的軍營裡，衆多新軍士兵在操練，整齊劃一的步伐、響徹雲霄的喊殺聲、寒光閃閃的刺刀、昂首向天的巨炮無一不震撼着趙震宇和彥世鴻，也在他們心中點燃了熱血情懷。
王梓竣面色如常，十分鎮靜，但腦海中卻浮現了許多畫面：自己操控着戰爭機器，轟塌了清廷的壁壘、碾碎了清廷的宮殿，在廢墟上升起獵獵飄蕩的大明旗……過了軍營，到了綏中城外，忽然想到自己目前的處境，王梓竣不禁暗中苦笑，回到了現實中。
綏中保安會幫帶楊留住和北溝女匪賀雲芳的婚事，像個傳奇故事，在綏中城內已是人盡皆知。守城官軍見是賀雲芳，不敢得罪，開障放行，賀雲芳前面開道，帶着王梓竣三人一路無阻，直接來到縣衙門前。彥世鴻向王梓竣使了個眼色，王梓竣向身後看去，後面已黑壓壓圍了不少官軍，這些官軍從他們一進城就開始防備着，槍口始終指向他們。
縣府門口的崗哨去裡面通報，不多時，頭戴日式方桶軍帽一身青灰色新式軍服，外衣扎着牛皮腰帶，腳蹬皮靴，颯爽英姿的李國翰從裡面快步走了出來。
兩人一陣寒暄，李國翰把王梓竣讓進了大堂。一杯茶還沒涼，走進一隊衛兵，綏中縣令陪着一個氣宇軒昂，身着靛青長袍的人走了進來，這人笑眯眯地看着王梓竣。
李國翰從椅子上起來，立正，介紹道：“這是我們北洋新軍第三鎮統制曹大人……這位就是我的同學，日本陸軍士官學校的高材生王梓竣！”
王梓竣早就站起了身，聽完介紹，立即以一個標準軍姿站立，致點頭禮：“梓竣見過曹大人……梓竣年少無知，被逼之下誤入歧途，望大人訓誡！”
曹錕坐在正堂上，威嚴地一拍桌子：“年輕人知錯能改善莫大焉！爲父報仇，人之常情！何罪之有！就算有錯，現在也一筆勾銷！”
綏中縣令聽着直皺眉頭，卻不敢說什麼。（請朋友們加個收藏、投朵鮮花支持一下酒罪~~謝謝）