虎皮肥貓不但暈水，而且還暈船。
小木匠忙活一下午，等到晚間，稍微歇了一口氣，回來找那肥廝的時候，發現它趴在船幫子前，上吐下瀉，整個兒蔫得跟顆老鹹菜一樣。
倘若不是這廝的尾巴時不時動一下，小木匠都以爲它斷了氣、昇天了呢。
小木匠對這肥廝雖然不太喜歡，但畢竟是屈孟虎的交待，所以過去瞧了一下，又是揉一揉，又是倒水給它喝，結果那傢伙除了翻白眼之外，完全不動彈。
莫不是中暑了吧？
小木匠有些慌張，拎着那癡肥橘貓的後頸肉，將它往河水裡浸去，涼快涼快。
他並不是很懂這些，以爲浸一浸水，那貓兒就能夠活泛過來。
其實吧，如果真的是中暑了，這樣弄會出事的。
但沒想到小木匠還真的是誤打誤撞，當他將那肥廝一浸入水中，這隻癡肥橘貓就炸了毛，手腳並用，四肢揮舞，就跟馬上要溺水身亡了一般。
而緊接着，它也是來了精神，猛然一竄，就跳到了船裡來。
小木匠很是高興，覺得這肥廝回了魂兒，結果那虎皮肥貓則衝着小木匠齜牙咧嘴，“喵嗚、喵嗚”，一通亂叫。
很顯然，它這是惱了，看它那金黃色的雙眸，裡面流淌着憤怒到了極致的情緒。
眼看着這肥廝爪子扣在船木上，就要撲過來，小木匠趕忙拿起了銅笛。
肥貓虎皮：“喵嗚……”
依舊是貓叫，不過這一回，卻顯得諂媚許多。
很顯然，它不想再經歷一次那要命的笛聲，畢竟兩長一短，着實可怕。
小木匠瞧見它乖了，鬆了一口氣，船上這兒正好開了飯，他去討了點兒紅薯粥，一小坨粗米飯，擱在了這小畜生面前。
愛吃不吃。
旁邊有排教的船工瞧見這肥廝可愛，還給它弄來兩條小魚乾。
伺候完這小祖宗，那邊茅船頭叫小木匠吃飯。
他來到了船頭，這兒擺了一個小桌，上面擱了四盤小菜一個湯，小菜是一盤炒雞蛋，一盤臘豬肝，一盤鹹醬菜，一碟水煮毛豆，湯則是魚湯，魚是現打的魚，裡面加了點兒豆腐，上面還飄着幾根芫荽，飯是糙米飯加紅薯粥，還有酒，十分豐盛，一看就有胃口。
上桌的，除了船老大茅平禮之外，還有隨船的兩個山貨商人（這兩船的貨裡，不少都是他們的），再加上一個小木匠。
至於其他的船工，則在船尾吃，不上桌。
小木匠一來有洛富貴的關照，二來這一下午的修修補補，也頗讓茅船頭喜歡，故而十分熱情。
小木匠甘墨往日跟着師父的時候，自然也是船尾的待遇，上不得席。
現如今魯大故去，他自己闖蕩，反而被當做一人物，心裡多少有些不太習慣，不過他也知曉，自己得慢慢成熟起來，用屈孟虎的話說，就是“像個人樣”，所以即便是不適應，也得耐着性子學。
好在茅船頭知曉小木匠性子內斂，所以簡單的寒暄之後，更多的，是與那兩個山貨商人聊天。
這兩個山貨商人算得上是走南闖北，見識不少，聊起哪兒的特產不錯，又說起了西南各地的民俗與傳說來，不知不覺，時間就過去了。
小木匠在旁邊陪席，酒就不喝了，飯倒是吃得多，他是少年人，正是長身體的時候，旁人也不會多說什麼。
而且他在旁邊聽人聊天，也頗長見識。
接下來的兩天時間裡，小木匠一直都在幫忙修修補補，茅船頭對他頗爲滿意，至於那肥貓虎皮，它好幾次都想要趁着船靠邊停的時候溜走，有一次，甚至都趁着小木匠不注意，跑到了河灘，準備逃遁。
然而它進了林子去，沒多久，卻又灰溜溜地摸了回來。
屈孟虎放心讓它留在小木匠這裡，豈能沒有後手，除了小木匠手中的銅質短笛之外，那小畜生脖子上面的項圈兒，也是有講究的，讓它離不開多遠。
這一次，那癡肥橘貓終於是認了命，回到船上之後，找了個地方趴着，幾乎就沒有再挪過窩。
等船都修補妥當之後，小木匠終於閒了下來。
船上的時間其實挺無聊的，他前兩天除了修補，還聽茅船頭講解一些行船的規矩，山川地理之類的，後面的話，就找了一個地方坐下，開始研究起了那兩本從師父懷中摸出的書籍來。
說是兩本，其實是四冊，合在一起，便叫做《魯班全經》。
這魯班全經分爲上、下部，中部（前傳後教）以及萬法歸宗，上冊爲詛咒、壓制和法術制人的手段，乃“厭”，下冊破解，記載了應對的良法和祝福，乃“勝”。
小木匠學過下冊破術，其他的都沒有瞧見過。
現如今全經都在手，他自己會好好研究。
其實一上船，他就忍不住了，但師父魯大告訴過他，凡事都不能急躁，得一步一步的來。
所以他纔會給排教幫忙，打好情感基礎。
這魯班經的上部乃厭術，小木匠不太感興趣，簡單瀏覽一番，就略過了，隨後他又瞧了下部，這裡面的內容，大部分師父都有言傳身教過，但也有一些是魯大沒講的，他認真研讀，拿來與自己的記憶一一應對，感覺十分有趣。
小木匠識字，這是師父魯大這些年一直悉心教導出來的，所以讀這個，並不費力。
因爲學過，所以下部看得很快，隨後他又看了中部。
這中部又名“前傳後教”，講的是什麼呢？其實吧，魯班經中部講的，是關於魯班教的來歷，以及一些教義啊之類的東西，這裡面攀附了戰國時期的公輸班，又講了東漢時期幾位極有地位的方士道人，甚至還有八仙裡面的藍采和……
總之就是天花亂墜，各種傳說。
這些東西呢，是便於佈教傳道、廣收門徒用的，許多都是虛構編撰，並無實用，倘若是張啓明拿了，自然甘之如飴，但對於小木匠來說，效果一般。
不過裡面又講了一些典故傳說，以及一些仙鄉、洞府的細節，倒是頗有些意思。
隨後，小木匠將注意力，落到了那單獨的一本書。
《萬法歸宗》。
倘若說前面的都是旁門左道，那麼這本書，纔是魯班教的精華所在。
因爲它講的，是修行之法。
何謂修行？
儒教煉心而養性，道教坐忘而合道，佛教戒念而覺佛，其他宗教以祈禱、念力而溝通神靈，巫教薩滿，萬物有靈，至於邪祟，也是吞食月華……
但不管何等學說與流派，都提到了“道”。
道是一切的生物，包括人類，所面對的最大奧秘。只有當人有意識地與道合一，並證悟自己與神爲一，奧秘纔會被揭開或完成；至於神，乃是造物主和造物界合一，在其無限存在中同時包含並超越了二者。
總之，這是一種將人提升，走上不凡的一種手段。
或者道路。
瞧見這個，小木匠彷彿走進了新世界一般。
他知曉無論是洛富貴，還是屈孟虎，這兩位應該都是踏入了修行者這個行列，所以才如此不凡，而他得了這《萬法歸宗》，或許也能夠走上同樣的道路。
他通讀完畢之後，又反覆地研讀，直至都記在心裡，這才按着上面的講述，盤腿而坐，然後感悟天地之變化，以及周遭的“炁”。
對，就叫做“炁”，書上說的。
小木匠看書的時候，那懶洋洋的虎皮肥貓卻也臭不要臉地湊了過來，在旁邊蹲着，顯得很有興趣的樣子。
小木匠也不提防這傢伙，畢竟是一小畜生，雖然機敏，但終究不是人。
而當他入定的時候，那癡肥橘貓，居然也有樣學樣。
小木匠感受了兩天，第三天的時候，突然感覺頭頂一陣發熱，卻是先前在墓裡，被那石像撫摸的地方，有一股熱流涌出，隨後往全身流去。
他欣喜若狂，運用那《萬法歸宗》裡的法子試着推動這股熱流，發現的確可行。
這一圈走下來，他全身暖洋洋的，感覺渾身舒暢。
不過他到底初學，實力有限，即便是入了門裡，但一天裡，竭盡全力，也只能勉強推動三圈。
再往上走，就感覺頭昏眼花，渾身乏力。
他知曉，這個叫做周天，初學者，在沒人引導的情況下，行運兩三個周天，根骨已然是十分了得。
小木匠頗爲高興，心情不錯，對那癡肥橘貓也不由得順眼起來。
船有行了數日，進了貴州境內，一日風和日麗，船停在一處碼頭邊兒上補給，小木匠沒下船，而是逗着貓，這時瞧見茅船頭領了一個身材高大的道士來過來。
那道士年紀約摸四十來歲，皮膚有些黑，手長腳長，穿着草鞋，衣服有些破舊，但十分整潔。
而他的背上，還揹着一把劍。
那劍看上去像是真的，並非是尋常作法的桃木劍。
道士自稱姓莫，茅船頭叫他莫道長，此番過來，是搭船，準備前往酆都的。
莫道長爲人十分友善，上船之後，與各人打了招呼，旁人覺得稀奇，與他搭話，他也答，不過並不熱切，唯獨對小木匠十分感興趣，愛與他攀談。
小木匠不敢說太多真話，只是應付着，隨便講講。
聊了許久，那莫道長突然對小木匠說道：“小夥子，我看你命格不錯，根骨極佳，不如拜我爲師吧？”