聚香縣剛上任不久的知縣潘高志在縣衙後堂清點賬房送來的賬目，特意吩咐了沒有什麼事不要到後堂來打擾。
班頭金嘆走了進來，說：“大人，胡師爺有事找。”
潘高志並沒有擡起頭來，只是吩咐讓人進來。
師爺胡巖於是從外面輕手輕腳地走了進來。
“聽說師爺找本官有事。”潘高志這才擡起頭來看向胡巖問到。
“大人難道忘了前天王院長所說的事了？”胡巖提醒到。
“哦，看本官最近忙的，倒把這事給忘了。”潘高志經胡嚴提醒想起是有這件事還沒有後文，問到：“可是此事有結果了？”
“弄來弄去，不過是一場鬧劇罷了，原來是沒有得選的生員出於嫉妒的緣故，今早一衆先生齊聚書院議事堂，結果都悻悻地離開，現在事情已經平息了，推優結果應該還是蘇正居不變。”胡巖簡短地總結了一番，又說了這場鬧劇的一些細節處。
潘高志聽了，只覺比看大戲還熱鬧，剛還在爲聚香縣難看的賬目不高興，此時卻是哈哈笑到：“只可惜本官沒去看這場好戲，被這麼幾個生員玩弄，想必王院長的臉色一定很難看吧。”
“生員倒還罷了，辛虧梅教諭不是那一起計較的人，不然這事指不定該怎麼收場。”胡巖也陪笑到。
正說着，驚歎又進來說，書院王院長找大人有事。
“說曹操曹操就到。”潘高志對着胡巖笑到，便讓王明哲進來。
王明哲走了進來，見胡巖也在，便都一一行過禮數，又見潘高志和胡巖二人臉上帶着笑意，竟不知是爲何緣故。
“王院長可是說的前天交代之事來的？”潘高志問到。
“看來大人已經知情。”王明哲有些難爲情地說到，想必他們二人已經知道今日之事，剛纔的笑不是笑別的，正是笑的自己。
“王院長向來做事謹慎，怎麼這次卻一封不明來路的匿名信便弄出這麼大的動靜來，到頭來結果還是一樣，這不是耽誤了自己也耽誤了本官麼？”潘高志語帶譏諷地說到。
王明哲頓時語塞，事情結果已經如此，誠不必做過多解釋，他也是在自己的文房中冷靜了一個下午方纔到縣衙來，頓了頓，終於強忍着尷尬和不適說到：“事已至此，王某也不得不承認老馬失前蹄，有欠考慮，給大人您造成不便，還請恕罪。”
“罷了罷了，本官也不奚落你王院長了。”潘高志擺擺手說到。
“既如此，還煩請大人發放官文津貼與那蘇正居，好讓他儘快啓程京畿。”王院長說完此事也沒想多待，臨別時不忘提醒一聲。
“知道了知道了，師爺好生送王院長出去。”潘高志有些不耐煩地說到。
胡巖送了王博文出去仍舊回來，果然一提到錢的事情潘高志臉色便不好看，王明哲既是提醒也是故意激之。
“這前任糊塗知縣給本官留下的大窟窿尚且還填不完，現在還得挪出這一份來。”潘高志對着胡巖發起了牢騷。
“但願此人此次去京城果然能飛黃騰達，到底不會忘記老爺你今日的恩情的。”胡巖開解到。
“只怕是‘有了老婆忘了娘’，我這樣勞心費力地省儉出這些錢來最終也只是‘替他人做了嫁衣裳’也未可知。” 潘高志自嘲了一番又疑惑到：“到底也不知道這蘇正居是何出色人物，值不值得本縣出這筆錢。”
“是諸位先生選的，想必學問是不錯的，這一層大人儘管放心。”胡巖說到。
“學問我是做不來，也考不得他，只是這做人嘛？”潘高志又問到。
“老爺的意思是要請那蘇正居過堂來？”胡巖瞧着知縣有這個意思，便問了。
潘高志想了想說到：“罷了罷了，他這文縐縐的書生未必看得起本官這個捐了官的。你明天便到官中取了錢連同官方文書一起送去書院罷，順便幫本官過過目就成了。”
胡巖領了命，這天到官中支取了東西后便到書院來，送完東西后便到梅極的文房來。
“是什麼風把胡師爺給吹來了？”梅極起身相迎。
“自然是無事不登三寶殿了，這不，剛替知縣送來了上京津貼和官方文書等物，來也來了，便想着到梅教諭這裡進來問候問候，如此不請自來，還請梅教諭不要介意。”胡巖說着在梅極的引座下坐了下來。
“原來是這樣，那可真是麻煩胡師爺這大熱天的，還特意從縣衙到這一趟了。”梅極笑着斟了茶。
“我瞧着梅教諭倒是沒事人一樣樂得自在。”胡巖話裡有話地說到，梅極也知道他暗指的是什麼。
“年輕人一時嫉妒蒙了心智，咱們這些有了一定年歲的，何必計較那麼多，師爺說不是？”梅級一笑置之。
“你是沒瞧見昨天王院長的模樣，在縣衙裡被知縣大人奚落了一番，本來在這書院中就沒有梅教諭您的威望高，如今怕是更雪上加霜了。”胡巖笑到。
“胡師爺快別這樣說了，院長就是院長，我只是一個教諭，哪裡敢比什麼威望，此事院長也只是謹慎考慮，到底也沒造成什麼嚴重的後果，師爺在我這裡說說笑便罷了。”梅級笑到。
“到底還是梅教諭你心寬，這事擱誰身上誰不生氣，你這樣袒護院長，當時他收到匿名信可是一點情面都不留呀，還特意隱瞞了。”胡巖說着說着還假意自我檢討起來，“哎，我也不多說了，沒得挑撥你和王院長的關係。”
梅級只是靜靜地聽着，笑而不語。
“我看梅教諭還有事情，縣衙裡也還有事，就不多叨擾，先走了。”胡巖自覺沒趣，便從座位上站起身來要告辭。
梅極也沒多留，送了胡巖到文房門外方折返回去。
胡巖在回去的路上心情並不愉悅，自己說了一車子好話沒有落着好臉色看。不覺中已來到了縣衙，於是來到後堂同潘高志交代了所辦之事。
潘高志也瞧出了胡巖的不悅，甕聲到：“可是大熱天的讓你去一趟不高興了？”
“屬下哪敢，不過是覺着有些人太過自以爲是罷了。”
“你說什麼？”潘高志還以爲胡巖說的自己，臉色一下子便不好看起來，厲聲責問到。
“不不不，屬下不是說大人您，是說的那梅教諭。”胡巖忙澄清到，剛纔是一時忘情未及說明。
“梅教諭？你昨天不還誇他心胸寬廣，怎麼去了一趟書院便有了改觀？”潘高志聲調降低了下來問到。
“屬下不過好心提醒他提防王院長，他卻是好心當成驢肝肺，認爲屬下是在挑撥離間。”胡巖添油加醋到。
“這是他們書院內部的事，井水不犯河水，你是縣衙的人，就不要去趟書院那趟渾水了。”潘高志擺擺手說到，胡巖也只得息事寧人。