“西班牙人！”
“這段時間一直顧着大明這頭，倒是疏忽他們了！”
消息傳到威海，人羣中一片譁然。不過龐雨和敖薩揚等幾位參謀組成員扳扳手指頭，卻都點點頭，倒也沒太驚訝——算算日子，差不多也該到了。
自從一六三一年的十二月份拿下呂宋和臺灣，迄今已經差不多一年半，這段時間裡參謀組也曾針對荷蘭與西班牙兩國的態勢做過推演，考慮過他們的反應，甚至連英國的反應也在計算之內。最終得出結論是這些西方國家必定不肯善罷甘休，新的戰爭在所難免。畢竟這本應該是屬於他們歐洲人的時代。
西班牙乃是歐洲老牌帝國，雖然現在開始衰弱了，可恰恰是這種老大帝國的顢頇與虛榮，將使得他們愈發無視雙方實力差距，而不顧一切繼續使用武力解決問題，直至撞到頭破血流無力再戰爲止——更何況馬尼拉作爲西班牙與美洲白銀航線的核心中轉站，在西班牙無敵艦隊慘遭覆滅，歐洲本土航線慘遭英荷蹂躪以後幾乎就是西班牙唯一的海外生命線之所在。瓊海軍攻佔這裡，相當於掐住了西班牙人從美洲獲得白銀渠道的咽喉，也由不得他們不拼命來奪回。
至於荷蘭與英國，在歷史上正是趁着這股大航海時代的東風才發展起來，這段時期正是他們氣勢旺盛的時候。用迷信觀點來看，所謂“氣運”十足。尤其是荷蘭東印度公司，其百分之七八十的業務集中於東南亞這一帶，馬來的香料，日本的白銀，正是他們從西班牙治下獨立出來，並在後來與英國爭奪海上霸主之位，一度甚至攻入泰晤士河，炮轟倫敦的最大底氣之所在。如今被從臺灣趕出，相當於斷絕了與日本的貿易線，那些荷蘭人肯定也要拼命的。
而英國人，在歷史上一直是以善於審時度勢而著稱，眼前還不到兩百年後鴉片貿易猖獗的時候，他們在東南亞這邊還沒有太大利益在。上次想要渾水摸魚跟着撈一把，伸出來的賊手卻被連根砍斷，損失了整個東南亞分艦隊和一位大有前途的艦隊長官，如果聰明點的話就不應該再趟眼前這攤渾水了——但那也要取決於他們的決策人物是否足夠冷靜。如果正好碰上個剛愎自用的傢伙，沒準兒也會叫嚷着要報仇，然後繼續派艦隊過來送死。
總之，在攻下了臺灣和呂宋之後，參謀組和委員會對於歐洲國家的反應，從來沒有抱持過任何僥倖心理，所有相關計劃和思路都是以戰爭繼續持續下去爲基準來安排。
只是考慮到東西方遙遠的距離，那些歐洲國家就算再怎麼火冒三丈也是很長時間之後的事情——這邊的戰況彙報到歐洲，等那頭作出反應，再派新的部隊到亞洲來……當時估算下來，至少一年。
所以大家的注意力就放在了和大明王朝的交涉上，一六三二年整整一年差不多都在忙招安，此後前往大陸平叛，開闢山東新基地……亂七八糟事情壓下來，馬尼拉那邊自然就有所放鬆。
但要說參謀組完全沒考慮到來自西班牙人的報復，卻也冤枉了他們——阿德一直在想方設法招募來自歐洲的白人情報員，希望能多瞭解對手的情況。而且上一次安排大明天使錢謙益去呂宋視察的時候，委員會專程動用瓊海號戰艦，也是爲了震懾人心，以免當地白人蠢蠢欲動。
只是現在看來，光用這些旁敲側擊的手段終究不能解決現實問題，以當前東西方大陸之間交通與信息聯繫的落後現狀，阿德的情報能力再強，想提前得到有關歐洲人的情報動向依然很困難。西班牙的報復艦隊什麼時候過來，完全要看天意。
一年半……比瓊海軍原先預料的還要久了一點，但終究是過來了。
……
“凌寧他們的情況怎麼樣？”
衆人都很關心被圍攻的伯爵號，雖然電報上說是逃進了馬尼拉港口，但既然能被封鎖在港內，想必船隻本身是大受損傷了。否則以瓊海軍戰艦上都用的開花彈和單發火箭的戰鬥力，斷不至於被打得連港口都不敢出。
至於馬尼拉城本身的安危，他們倒沒有太擔心——當前呂宋島上可是有他們瓊海軍的頭號軍官唐健在親自坐鎮着呢。和西班牙人拼海軍，瓊海號不在場的情況下雙方都是木質帆船，穿越衆這邊縱然用了一些領先於時代的技術，其優勢也有限，不敢說能拿對方如何。但如果西班牙人敢登陸，大家拼陸軍的話……無論軍隊的組織能力，戰術，以及武器裝備……那絕對是跨時代的優勢了。而西班牙陸軍在歷史上留下名頭的那個長槍方陣，若真敢在瓊海軍面前用出來，連火槍火炮都不用，光民兵部隊的一頓手榴彈就足以讓其崩潰解體。
“等吧，現在海南島上肯定也在緊急商議呢，回頭應該還有新的消息過來。”
龐雨判斷道。果然，大約半天以後，從海南島上發來了新的電報。更加翔實的把呂宋那邊情況通報過來。
西班牙人此番果然是乃是有備而來，派出的全部是戰艦。不過這個年代的戰艦與商船差異並不大，就是上面多裝一些火炮，載運的士兵較多……僅此而已。
作爲發動突然襲擊的一方，他們的事前的準備工作還算不錯。菲律賓這地方羣島衆多，即使不能在最大的馬尼拉停靠，在附近找個地方躲藏起來倒也不難——西班牙人畢竟在當地統治了好幾十年，對那邊的地形很熟悉。
他們的艦隊大約就是利用那些星羅棋佈的小島，悄悄完成了對馬尼拉港航線的包圍。而且很有耐心的放過了一些價值不大的商船，直到最大的目標，“伯爵號”出現以後才發動進攻——那天早晨海面上正好起霧，伯爵號未能提前發現敵人，直到被包圍後纔有所覺察。
那是一次很漂亮的海上伏擊戰，如果伯爵號還是原先的武裝和速度，肯定跑不出去。不過在被穿越衆改造之後這艘大帆船在速度和操控性上都比西班牙人的原裝貨要有所改進，而更大的進步則在火力上——比起這個年代海戰中普遍使用的實心鐵球和金屬碎塊霰彈，瓊海軍的炮兵已經全部用上了開花彈，燃燒彈等特種炮彈，除非是有特殊的訓練，校準射擊，或是擊破陸地堡壘要求，否則他們一般不用實心彈了。
而除了火炮以外，伯爵號在船頭和船尾還各自加裝了單發或雙發的火箭發射架，用於彌補前後火炮威力不足的缺點。火箭彈同樣是有高爆和燃燒兩種型號，無論哪一種，對於這個時代的木頭帆船都是屬於非常致命的武器。
這種火力差別在海戰中充分體現出來，當大約六到七艘西班牙帆船從霧靄中現身出來，從四面八方同時逼近伯爵號時，後者卻能立即像個刺蝟似的四面開火，迫使對方不敢過於靠近，只能遠遠的用火炮與其對轟。但在炮擊的準確度和頻率方面，他們比伯爵號上的火炮相差甚遠。在雙方的第一次較量中，伯爵號依靠船頭火箭和火炮的幾次漂亮齊射，便將堵在前方航道的兩條西班牙帆船給擊傷趕開了。
如果伯爵號當時不是需要掩護幾條行動緩慢的運輸船，而直接扯足風帆向前猛衝的話，西班牙戰艦還真圍不住它。不過凌寧最終還是選擇了留下來戰鬥，以確保其它運輸船能及時逃入內港。他依靠一艘大帆船跟大約七八條西班牙軍艦奮戰周旋了兩小時，直到所有運輸船都安全以後才撤離戰場。
凌寧報告說自己可能擊沉了對方一到兩艘船——但也可能只是擊傷，因爲大霧中無法看清，只能從火光和對方的喊叫來判斷。伯爵號付出的代價則是上部甲板近乎全毀，有一根主桅杆被打斷，如果西班牙人運氣好一點，發射的鏈彈再能搞掉他們一根桅杆的話，沒準兒就能把伯爵號留在戰場上了。
西班牙人畢竟船多勢衆，戰後凌寧他們在伯爵號的船體中，光比較完整被翻撿出來的鐵球炮彈就有大約二三十枚，都是被對手打上船來的。
這些炮彈的種類各種各樣，有雙彈體用鐵鏈子相連，以便於截斷桅杆的鏈彈；也有被裹上油布點燃，指望引起甲板火災的火球彈；還有專門衝着船底吃水線以下部位發射，指望打穿底板造成漏水沉沒的實心彈；當然還有一個鐵罐子塞着大量碎鐵片，飛出炮膛或是打到目標附近便解體，專門殺傷人員的霰彈……