“小姐，西頓迪斯城已被成功肅清。”完成任務恢復本來面目的先生，恭敬地向艾瑾兒作着彙報。
艾瑾兒點了點頭：“立刻控制城防，接收梅里吉安家族的倉儲。”
“屬下已經命人在做了。”先生微微一笑道。給卡梅倫做了近二十年的幕僚，梅里吉安家族大部分秘密對他來說都不是秘密，幾個大型倉庫的地址他都瞭若指掌。
“急報！”這時，一人急匆匆地衝了進來，“小姐，城東約十里處發現敵人，看其裝束應該是狗尾草軍團！”
“光曜皇室？”艾瑾兒一愣，翻手拿出了一個通訊法陣激活，卻始終無人接聽，“奇怪，看樣子東極灣那邊的戰鬥應該還沒結束，伊森四世怎麼可能這時候出現在這裡？”
狗尾草軍團作爲皇室最精銳的魔法師部隊，一向是由伊森四世親自指揮，帝國任何軍官都從未染指過。唯一的一次例外是上回魔蝗潮時……
艾瑾兒突然想到了什麼，急問道：“領軍的是誰？”
那人立馬答道：“是尹依沫。”
“果然……”艾瑾兒拍桌而起，“看來在東極灣的時候，他們就計劃好了！怪不得，炎華家族要了東極灣，光曜皇室的目標就是梅里吉安的西十區了。不過很可惜，他們來晚了！”
先生先是微微皺了皺眉頭，隨後又淡淡笑道：“不錯，雖然我們剛剿滅掉了城裡的梅里吉安殘黨，如今並不是最佳的狀態。但即便如此，我們和狗尾草軍團打起來，勝算應該也不小。”
艾瑾兒深深地看了他一眼，沒有說話。
她自然明白，先生這麼說只不過是不想打擊自己，但同時又想提醒自己，蘇吉利家族的魔法師已經消耗頗大的事實。現在這情況，就算他們對上的是沒有伊森四世的狗尾草軍團，樂觀估計勝負也不過在五五之數。
但是，來晚了，就是來晚了！
“你親自去主持梅里吉安家族的資產接收工作，能有多快就有多塊。”艾瑾兒想了想，命令道，“我帶人先拖住他們一會兒，只要布蘭登迴歸，我們就用他的親人做要挾，讓他幫我們抗衡狗尾草軍團。”
話音剛落，又一條情報傳到了她的手中。
“小姐，梅里吉安布蘭登所部，遭到了尹家與自然之林的聯手伏擊！長老梅德因率梅里吉安本家族人及管理層集體自裁，唯有主帥布蘭登不知所蹤。而餘下的殘部約兩千人，則被尹家給收編了！”
“什麼？！”一旁的先生聞言，不由得大驚失色，“自然之林除去被甘谷雨帶去東極灣的那五百人，還能剩下多少？那個隱世家族裡的人雖然個體實力普遍強大，但卻是出了名的人口凋零。他們怎麼可能吃得下布蘭登的萬人大隊？”
“實際上，只有五千多人。”傳訊小卒解釋道，“布蘭登強令急行軍向西頓迪斯城進發，只得暫時拋棄了不能借助魔法力加速行軍的普通扈從。結果他的五千魔法師軍團不慎落入了尹家和自然之林的陷阱中，當即就折損了不少人，而後……似乎就投降了。”
艾瑾兒的面色陰沉了下來：“那現在他們人呢？”
小卒顫了顫，答道：“自然之林的人已經南歸了，尹家則率衆正向我們這邊趕來！”
先生皺眉道：“那兩千投降的魔法師對西頓迪斯城極爲熟悉，若是攻過來恐怕是個麻煩。”
“那些梅里吉安舊部，會就此死心塌地聽命於尹家？”艾瑾兒奇道。
“若是沒有禁制制約，恐怕就尹家那點子人，根本無法駕馭住那麼多魔法師。而他們就這樣向西頓迪斯城衝過來了，顯然是有恃無恐。”
先生嘆了口氣，低聲說道：“而且這些人的家人，多數也在西頓迪斯城中。就算是爲了自己的親屬，他們恐怕也願意打回西頓迪斯來。”
艾瑾兒不由得沉默了下來。
這些能被尹家收編的魔法師，大多都是與梅里吉安家族簽下賣身契，然後送入魔法師學院，學成後收錄的家臣。如今布蘭登失蹤，梅里吉安本族中能對魔法師軍團產生影響的人都死了，那她爲這些人準備的要挾招數就毫無用處了。
用城裡的親人要挾那些投降的魔法師？天知道西頓迪斯城中那麼多人，誰是誰的親友？
難道要把全城的居民都控制起來？別逗了，西頓迪斯城是西部重鎮，人口衆多。她把人手全安排去控制城中居民了，然後要挾那兩千魔法師去跟狗尾草軍團雞蛋碰石頭？那豈不是本末倒置？
再者，蘇吉利家族佈局多年，圖謀的又不是一城一池。用普通民衆做要挾，可以算作是黑歷史了。這對蘇吉利家族來說，完全是得不償失。
想到這些，艾瑾兒不由得心生不妙之感。
然而，禍不單行。很快，她再次收到了一條壞消息。
“小姐，出事了！原來附屬於梅里吉安的那些小家族突然聯合了起來，湊出了一支號稱兩千人的魔法師隊伍，向西頓迪斯城殺過來了！”
艾瑾兒皺了皺眉頭：“那些小家族一盤散沙，誰把他們整合起來的？”
“領頭的是一個名爲奎因特的中等家族，據說這個家族的老家主，不久之前把家主之位傳給了他的長子。”
“奎因特？奎因特……”艾瑾兒反覆唸叨了幾遍這個名字，眼神隨之一凝，冷冷道，“蘭瑟爾·奎因特！”
先生低頭沉吟了片刻，說道：“由尹依沫代替伊森四世的狗尾草軍團，實力大概與如今的我們相當。但我們憑藉地利和梅里吉安留存此處的物資，想要將他們拒之於城外並不難。西十區的小家族聯軍只是強行臨時整合，數量應該也沒有號稱的兩千那麼多，不足爲慮。但尹家率領的兩千降軍，恐怕會令量變引發質變。”
“你想勸我走？”艾瑾兒眉頭一挑。
“屬下認爲可以暫避鋒芒。”先生深深一禮道。
“不，這一回，說什麼都不能認輸。”
艾瑾兒堅決地搖了搖頭：“如今自然之林未滅，東極灣落入炎華之手，如果我再放棄了西頓迪斯，那家族二十多年的謀劃基本上就可以宣告失敗了。所以，西頓迪斯城決不能丟！”
更何況，這一回將要面對的是她。我艾瑾兒輸給誰都可以，就是不能輸給她。
絕不！