李白快馬加鞭向着江都疾馳，一路抵達九江休憩一晚時。距離江都更近的歷陽郡內，宇文閥中四巨頭之一宇文士及，尋着家族獨有的隱蔽記號，來到一家旅店中。
‘砰砰砰’他按照特殊節奏敲動房門，房舍很快被人從內打開。身子一閃，靈活入內，悄無聲息將門合攏。
“大兄，你已經好久沒和家中聯絡，怎麼會出現在這裡？”宇文士及擡頭看去，正是兩年間，頻繁神秘失蹤的家主，駐顏有術看上去只有30歲的宇文化及。
…
自楊廣重生以來，‘宇文閥’在朝中處境就平緩下滑，漸漸失寵。宇文化及每每回到洛陽城，心神總是不寧被陰霾籠罩。尤其當他服食異獸精華突破宗師之境，這種直覺越發敏銳，因此他經常藉口推脫，爲煬帝狩獵異獸，很少留在皇城。
“半月前，不是給你們去信了麼？我這段時間，在苗疆中追獵一隻妖物。最近終於得手，纔回返中原，並在途經城市中留下記號，沒想到會碰到你，不過這樣也好。”
說話間，宇文化及打開隨身攜帶的包裹，從中取出幾樣事物，立刻吸引了宇文士及的注意。一共有兩樣：分別是一個木匣，和一個青色的粗大竹筒。
宇文化及先將那木匣打開，裡面有一顆乒乓球大小，淡藍色，帶着詭異血肉質感的‘珠子’，裡面蘊含着濃郁至極的生命精元，耳畔傳來一陣陣潮汐聲。
宇文士及看到後，立刻低呼出聲：“妖獸內丹？！”
“不錯！七日前，我在苗地深處一口寒潭中，終於截住那妖蟾，利用大成寒冰麒麟勁與其周旋半個時辰，纔將它逼入絕境，藉着寒潭地利，拼着小傷將其斬殺！只可惜，這妖物道行不足，只有先天成色，算不得大妖，不過放眼天下也實屬難得了。”
說着，宇文化及又指向其他幾樣事物：“這兩個玉瓶中，存放着那妖蟾的精血，一瓶留給族中弟子服用，另一瓶連同這枚妖丹，一起獻給陛下！”
聽到要將這妖丹獻上去，宇文士及臉色頓時陰沉下來。
“也不知那楊廣究竟搞什麼鬼？這半年來他荒淫無度，每天都要一名處子侍奉，採補三次就棄之如履。親小人遠賢臣，安排宦官插手刑部，大肆捉拿江湖中人。更從四大閥手中，勒索不下五枚妖丹，他當真想學那秦始皇，長生不死嗎？！”
“別急，他這是在自掘墳墓，越瘋狂大隋垮得越快，且看着天下還能太平幾年？”宇文化及同樣冷笑，接着從木匣的角落中，取出一粒指甲蓋大小，閃爍這藍光的碎石子。
“嘶！……可是五色神砂？”宇文士及瞳孔急縮，緊張問道。
“正是，這些東西你收好，不要泄露不要聲張，儘快帶回族中。”說着，他將木匣向前一推，目光又落在一旁的竹筒上。
不待二人開口，那竹筒內部發出響動，窸窸窣窣，還帶着撥水的聲音。
“有活物？”
“那妖物的幼崽。我殺了那妖蟾後，將其抽筋扒皮，不僅挖出內丹，還從其腹中撿到一隻未被寒冰勁凍死的幼崽。我將它的兄弟姐妹都餵給它，結果非但沒死，生機反而旺盛起來，便了帶回來看能不能養大？”
說話間，他打開竹筒，從裡面倒出一隻又軟又黏，彷彿一包彈性硅膠的巨大蝌蚪！
這東西比尋常大漢的拳頭還要打出一圈，深藍色的光滑皮膚上，附着一層滑膩的粘液，在燈火照射下反射妖異藍芒。巨大尾巴不停撥動，發出‘bia唧bia唧’的噁心聲響。
隱約能看到一對眼睛，蘊涵着野獸的嗜血兇性，根本不像一隻蟲子。這玩意在桌面扭動時，一張嘴巴不斷開合，露出細小密集的尖牙，發出微弱的類似嬰兒的叫聲，邪異非常！
霎時間見到這麼大一隻詭異巨蝌蚪，宇文士及全身直起雞皮疙瘩，彷彿身上塗滿了粘液，背後冒出寒氣，暗道不愧是妖物。
就在這時，那大蝌蚪猛地一扭，體內竟涌出一道微弱的內力，狠狠擺動尾巴爆發衝刺。若在水中，這爆發力足以竄出一段距離，擺脫險境。但此刻它在空氣中，只劃出一小段距離，身子也倒翻過來，露出被水泡皺的肚皮。
深藍色皮膚中，出現一個歪歪扭扭並不規則的，灰褐色螺旋紋路。一圈圈互不相接不斷縮小，形成一個噁心的漩渦，似有魔力，看得人眼暈。
“這是什麼妖物，長的好生噁心滲人，真恨不得一掌拍死！”宇文士及罵道。
見慣了可愛的小貓小狗，威猛的駿馬，猛的看到這樣一隻獵奇妖物，哪怕理智足夠剋制，心靈卻產生抗拒，感到生理上的不適。
“我調查過，這怪物多出現在南方大澤之中，有起霧、控水只能，成年後比一頭老黃牛還大，食人。被當地人當做湖神祭拜。那妖蟾腹部也有着突然，是一種神通，與其對峙時不慎注視到，便會頭暈目眩，被它抓住破綻，狡猾陰險！你別看它噁心，養出內丹後，可是水系武者夢寐以求的修行聖物。”
宇文化及連妖蟾都剖屍，甚至吃掉一大半，自然不會害怕區區一隻蝌蚪。只見他手急如電，用上寒冰真氣，一把捉住那滑膩膩的巨蝌蚪，五指狠握，沒有一絲輕巧溫柔。
那蝌蚪妖沒有骨頭，比看起堅韌不少，任由宇文化及發力，身子都被捏變形，還元氣蠻蠻的發出嬰兒尖叫聲，刺耳難聽，令宇文士及毛骨悚然。
寒冰真氣滲透體內，讓這妖物陷入麻痹，接着狠狠塞進竹筒裡，蓋上蓋子。宇文化及厭惡的甩掉手上粘液，找來一塊布擦拭掌心，接着將竹筒也扔回去：“回家後，找個有耐心又信得過的族人，專門餵養這妖物。”
“你不回去？”宇文士及追問。
“當然不回，不然我一路留下記號，等你們來尋我是爲什麼？”宇文化及搖頭，解釋道，“我這次返回時，得到楊公寶庫的消息，有人典當了寶庫中的玉佩，消息確鑿無誤。那人在淮陽一帶活動，我打算去看看，就不回了。”
這半年間，靜齋派出無數營銷號，在江湖中瘋狂給自家的‘和氏璧’打尻。但這廣告不能太露骨，於是又加上‘楊公寶庫’欲蓋彌彰，組成了‘和氏玉璧，楊公寶庫。二者得一，可得天下’的口號，爲反隋大業煽風點火添柴加薪。
當然，這楊公寶庫內部，絕非沒有乾貨。已經有人考證出，楊素當年率重兵大索江湖，從那些小門派中勒索到大量神兵利器。其中次神兵不下二十件，而歷史上有名的地神兵，也有數件。
而比‘地神兵’更高級的天神兵，整個天下也寥寥無幾，其中佼佼者，便是煬帝不久前得到的‘虎魄’了。就連天刀宋缺手中那口‘天刀’，也不過在十年內，才升入天神兵門檻的。試問這天下間，如宋缺這般的大宗師，又有幾位？
因此無論四大閥、還是擁兵一方的諸侯、或者各門各派，都對‘楊公寶庫’有着病態渴望。如今有了寶庫消息，宇文化及自然不會錯過。
他看出弟弟欲言又止，問道：“你呢？似乎有心事？”
“嗯，我也得到一個情報，不知真假，想去江都一探究竟。”宇文士及答道。
“何事？”
“有傳聞，《渾天寶鑑》出現在江都，也不知是真是假，便親自前來確認一番。”
“洛陽我是不會回去的，寶庫消息確鑿無疑，比那虛無縹緲的《渾天寶鑑》更靠譜。這樣，江都你去，淮陽我去。”
“好！”宇文士及收好行囊，離開客房，去到隔壁那一間。