“看吧看吧，我早說過這是個無比糟糕的決定。”自動手輪在露茜的手指中旋轉着，槍體紋路的光芒逐級退去，在夜色下留下兩個淡淡的金色光環後，如同泡影般消失。露茜將槍收回腰側的槍套，改用匕首挑起之前烤熟的肉排，慢條斯理地吃起來。
她吃得仔細，一片肉排直吃了足有20分鐘之久，才拍拍肚子準備離開。露茜將篝火用泥沙覆滅，又看了那兩具屍體一眼，才掉頭離開。可走了兩步，她突然“哎喲”輕呼一聲，扶着樹幹的手竟然有些許顫抖。
剛纔肚子一陣絞痛，一點血腥更在嘴中化開。她不由張嘴輕咳，竟咳出幾縷血絲。那血絲濺在白皙的手掌上，腥紅中尚帶着紫螢色的光澤。露茜皺眉，這可不是什麼吃壞了肚子，而是中毒了！
可她想不通，自己究竟是什麼時候中的毒？
黑夜過去，白天悄然來到。還是晨曦時分，一片片薄霧隨風而動，宛若輕紗在山石樹隙之間悠悠流轉。東方露白，萬物初醒，慵懶的晨光給林葉鍍上一層白金色的光澤。幾許晨光鑽過一棵高杉的葉隙，漸漸滑落到樹底。樹底有一簇灌木，灌木叢被晨風輕拂，微微搖擺着，露出後面一個深而昏暗的空間。
原來卻是個樹洞。
一頭劍齒暴狼跳下個矮坡，低着頭用它那靈敏的鼻子在地面嗅着什麼。暴狼那從嘴脣下翻出來的劍齒在地面拉出兩道淺淺的痕跡，無論是樹葉還是泥土，被劍齒輕微帶過，便會悄然裂開。暴狼一直來到那灌木旁邊，突然擡起頭，然後用它的兩條前爪扒開了灌木，露出後面一個足有人高的樹洞來。
樹洞裡，隱約可見蜷縮着個人影。
艾倫驀然張開了眼睛，一種極度危險的感覺像小蛇般爬上他的心靈。那種冰冷滑膩的觸感，讓他什麼睡意都不翼而飛。
然後他就看到了暴狼那泛着昏黃光澤的獸瞳。
幾乎沒有考慮，戰術長刀化成一道激電直刺暴狼的雙眼。不管什麼危險種，眼睛總是爲數不多的軟肋之一。暴狼也不例外，這隻暴狼剛發現了獵物，還不及高興。忽然獵物便暴起襲擊，那朝着眼睛刺來的長刀，讓暴狼受驚後跳。
艾倫趁機鑽出了樹洞，長刀前指，另一手反握狂屠的刀柄。他微微放低了身體，人往前弓，雙足鋸地，一付隨時撲擊的姿勢。這種姿勢讓暴狼感到熟悉無比，突然它才明白，眼前這獵物給它的感覺不像人類，反而像自己的同類，又或某種近親。
那是雪狼撲擊前的姿態！
劍齒暴狼，三級危險種。力量與速度專精，劍齒中空，內有毒囊，咬中獵物時會釋放神經麻痹毒素。關於這種危險種的資料很快在艾倫腦海中流過，資料的來源自然是休頓塞給他的《生物圖鑑》。自然而然的，艾倫便把注意力放在暴狼那最爲危險的一對兇器上。
劍齒！
暴狼低聲咆哮，它很飢餓。在過去的一星期裡，它只獵食到一頭角鹿。距離上次進食已經
超過5天，這幾天裡它一直用水填飽肚子，脂肪在飢火中下降得很快，已經快到危險警戒線。如果它再吃不到任何東西，很快它就會給餓死。
眼前這個人類少年，在暴狼的目測中肉量不多。可他身材勻稱，肌肉纖維會被普通獵物更爲豐富。更多的肌肉纖維，意味着能夠轉化成更多的能量。吃下這個少年，足夠讓暴狼再挺過一個星期。
儘管這個少年同樣讓它感到危險，然而飢火壓過這種感覺。於是暴狼脖子間的一圈毛髮突然炸起，那是進攻的信號！
艾倫瞳孔微微擴張，身體放得更低了。在這個瞬間，暴狼撲了過來，它的速度甚至要比昨天那個擅使戰術長刀的喬還快上一兩分！幾乎在同時，艾倫驟然側移，可肩頭還是飆起了一道血光。衣物撕裂，肩膀給撕出幾道口子來。暴狼一擊不中，又靈活地跳躍撲擊，它採取的是之字型的運動軌跡，移動之間快逾閃電！
又是一次強勁的撲咬，這次，艾倫用上了旋步。身體如同陀螺般一轉，堪堪從暴狼的撲擊軌道上閃過。艾倫眼神一冷，戰術長電閃電刺下，紮在暴狼的左爪上，連同它爪下的肉墊一起釘在了地上。
暴狼吃痛，咆哮着想要掙脫。這時，眼睛中閃過一道黑色的弧光，滿腔的怒意飢火如雪消融。一頭再怎麼憤怒的野獸，當腦袋掉到地上，自然無從怒起。艾倫握着狂屠的手穩定如山，黑色大刀的一記弦月斬，將暴狼整個腦袋都削了下來。
狼血把艾倫噴了個正着，他甚至可以感受到滾燙的血珠正在臉上滑過滴落。
豔紅的瞳孔中，火焰漸漸熄滅了。艾倫呼出口氣，收起狂屠，拔起扎着獸爪的長刀。走到暴狼的腦袋前，用匕首將那兩根長達二十多釐米的劍齒給起了出來。暴狼的劍齒十分鋒利，完全可以當短刀用，也可以用來佈置陷阱。特別是那牙齒中的毒囊，更具價值。
他又從樹洞裡取出行囊，將劍齒收起，連狼血也不擦便繼續起程。身上的狼血在一定時間裡會殘留着暴狼的味道，三級危險種的味道會讓大多數低級危險種繞道，艾倫可以省了許多麻煩。
繼續朝既定的地點推進，林木漸密。兩個鐘頭後，艾倫攀上一道矮坡，陽光從身後灑下，在草坡上形成一片金色的斑塊，照得坡上棵棵喬木在地面投下道道碩長的陰影。艾倫把自己藏在其中一道陰影中，蹲在草坡上向下看去，一道熟悉的身影便滑入了眼中。
露茜。
金髮少女扎着雙馬尾，正坐在草地靠在一棵高大的喬木下休息。她的臉色不太好，蒼白的臉孔上泛着一絲淡淡的青色，就連握着手槍的手也不時輕顫一下。
艾倫皺眉，從陰影中離開，滑下了草坡。
聽到動靜的時候，露茜立刻舉槍，反應一點不慢。如果不看臉色，還真看不出她的異樣。在看清是艾倫後，她鬆了口氣放下槍，露出一個勉強的笑容。
“你受傷了？”艾倫走了過去。
露茜聳
肩攤手：“正確的說，應該是中毒了。不過你的樣子看上去比我還糟糕，沒事吧？”
艾倫身上的狼血已經幹了，變成一片暗紅色的血跡。他看了看給暴狼捉出來的傷口，那裡已經噴了止血噴霧。現在傷口微微收攏，早就沒再流血。他搖頭：“皮外傷，沒什麼。倒是你，怎麼中毒的？”
“這就是問題所在。”露茜苦笑：“我記不起什麼時候中的毒，更別說知道是誰下的毒。”
“給我說說你現在的情況。”艾倫蹲了下來道。
“這種毒很隱蔽，我估計是慢性毒藥。在昨晚和兩個笨蛋交手之前，我記得很清楚，身體並末出現任何狀況。可在交手之後，毒性就發作了。現在毒素已經摻進血液，我用自身的源力鎮壓，但應該堅持不了多久。如果毒素隨血液進入心臟……”說到這裡，露茜做了個割喉嚨的姿勢。
艾倫沒好氣地看着她，哪怕到這份上，露茜仍是這付大大咧咧的模樣。
“還有多少時間？”艾倫問。
“從昨晚出現中毒現象後，我就不斷用源力去中和毒素。大概，還能夠堅持15個鐘頭的樣子，這還得虧了毒素不夠強烈。要不然，就我那點源力。”露茜打了個哈哈，一臉自嘲的模樣。
“對方不敢使用太過強力的毒物，否則，你的導師會提前發覺。這是種慢性毒，目的是爲了讓你在死亡擂臺中才喪命。這樣的話，那個人就可以收割你的分數。”艾倫站了起來，朝周圍看了眼：“毒物發作的時間對方應該很清楚，從發作時間來看，對方不會離開你太遠，距離應該控制在一天的路程裡。”
“不過說到這，下毒的人要如何釐定你的方位？除非……”艾倫沉聲道：“對方知道你會去哪裡！”
露茜一徵：“你是說艾米莉？”
自從邁克設局要在死亡擂臺開始前廢了艾倫之後，露茜和她那個小團體便決裂了，也只有艾米莉還留在身邊。同樣的，也只有艾米莉知道他們集合的方式。更重要的是，到現在爲止既沒艾米莉被幹掉的訊息，她本人也還沒有出現。
如此一來，當屬她的嫌疑最大。
露茜有點無法相信，卻還沒天真到否認這種可能性。儘管艾米莉看上去善良無害，可能夠代表一個行政區參加死亡擂臺的孩子，又哪個會是簡單的料。如果她真的那麼純良，早就在訓練營的時候給幹掉了。只是露茜想不出來，艾米莉究竟是怎麼辦到的？
“你呆在這別動，最好找個隱蔽的地方藏起來，別讓人撿了便宜。照顧好自己，我去把那個人找出來。”艾倫說道：“正常來說，對方身上應該還會有解藥，以便在需要的時候還能夠威脅你。”
“其實你現在最好的做法是離我而去，如果你因爲這件事而牽涉進來，只怕連你也會有危險。”露茜聳肩：“說到底，我們的聯盟關係也就維持到幹掉其它人之前。而現在，我已經很難履行一個盟友的職責。”
（本章完）