當然如果不考慮足輕的身體狀態，也可以走山路，尤其是越過高妙山便可直接對建立在高田平野上的春日山城發起進攻，但是至於足輕到時候還有沒有體力，那就不得而知了，除此之外，也可以走海路，不過柴田勝家一時間又去哪找這麼多船，所以最終還是準備以常規的方式進攻越後。
雖然上杉家對於情報收集比氏宗差得遠，對於柴田，高山家如此大規模的調動，又豈能一點不知，尤其是對方軍勢已經集結在了勝山城，若是他還看不出對方的戰略意圖的話，那麼他就不配叫上杉謙信了。
對於即將要到來的戰爭，上杉家的衆家臣雖然倍感壓力，但卻絲毫沒有恐懼的感覺，如果是織田信長親率大軍前來，到也能讓他們怕上一怕，但對方只是柴田，高山聯軍，且據情報中得知，高山氏宗並不在軍中，所以對於接下來的戰爭，他們還是十分有信心的，所以軍議一開，所有上杉家的家臣都只有一個想法，那就是開戰，開戰，將其主力軍勢消滅後，侵入越中，奪取能登。
上杉謙信對於家臣們的態度十分滿意，所以立刻調集軍勢，準備應戰，當然他並不打算與對方硬拼，畢竟對方軍勢的實力並不比本家的差，所以這一次上杉謙信準備智取。
一五七六年四月十五日，北陸地區已經徹底暖和過來，在這一天，柴田聯軍也按照之前定下的方略，出軍向越後進發。
戰爭進行到第三日。柴田軍一路勢如破竹。已經越過姬川。來到不動山山城城外，這一路上，柴田聯軍根本就沒遇到什麼像樣的抵抗，此刻所有人都認爲，上杉謙信一定是畏懼聯軍的實力，所以準備以春日山城爲依託，籠城一戰。所以原本緊張的聯軍上下，此刻都有些鬆懈。
當然這只是絕大部分武士與足輕的想法。而也有例外，例如真田昌幸，他絕不會認爲上杉謙信是畏懼聯軍軍勢，也不認爲對方會籠城，畢竟一旦籠城的話，那麼主動權可就掌握在聯軍的手裡了。
可上杉謙信到底要如何應對，他一連想了三天，最終也沒有猜出對方的意圖，只能隨時提醒已經顯得有些鬆懈的軍勢保持警惕，對於這位軍師。柴田勝家等人還是足夠尊重的，並且對方可是上杉謙信。更絕對不能大意，所以在有真田昌幸的提醒之後，這些人也不得不收斂了對上杉家的輕視，尤其是到了夜晚，更是怕上杉軍劫營，佈置了大量軍勢，但這一切卻都變成了徒勞，似乎上杉謙信並沒有讓麾下主力與聯軍野戰的打算。
眼前的不動山城，乃是頸城郡西部最爲堅固，也是規模最大的一座城池，這座城池的存在，就是爲了防範從越中方面而來的進攻，城主山本寺定長，作爲上杉謙信的一門衆，在此駐守。此人雖然並不擅長智略，但卻勇武異常，並且從越中通往越後只有這一條路，所以如果用計侵入越後，根本不可能施展的開，所以此城並不需要什麼智謀之士坐鎮，只需一勇武之人在此，便可達到目的。
這也是上杉謙信爲什麼能夠將其安置在如此重要地方的原因。
此刻山本寺定長卻是一臉鬱悶的坐在主位之上，按照他的本意是要和敵人死戰到底，就算身死城破也在所不惜，至少他認爲這樣做的話，就算是最終不敵，也是武士應有的下場。
可是就在他積極備戰的時候，主公卻派人傳來了命令，叫他與敵人野戰，並且只需敗不許勝，並且在敗退後像春日山城方向移動，與上杉大軍匯合。
這到命令一來，山本寺定長立刻傻眼了，他本想憑藉堅城阻擊敵人，按他的想法，就算收不住，但至少也能拖住敵人一個月的時間，畢竟作爲越後西面規模最大的城池，裡面也有八千足輕，並且一旦四周豪族等軍勢來援那麼憑藉城池也可以守上一守的，只要堅持一個月，甚至只需半個月或者更短的時間，上杉大軍便會感到，到那時，敵人豈有不敗之理？
可主公的話又不能不聽，而且對於主公他是絕對信任的，既然主公讓自己這麼做，那麼肯定有道理，只不過自己想不到罷了，既然主公心中有數，那自己也只能照做。
所以當得知敵人已經越過邊界，並且向不動山城趕來之後，立刻率領麾下軍勢出城，準備與敵人一戰。
而柴田軍早已接到情報，在距離不東山城還有三裡的時候，便止住軍勢，準備與敵人在此一戰。
柴田勝家想盡快消滅上杉，而山本寺定長則想要早點撤退，所以兩軍之間並沒有廢話，見面之後便大戰在一起，山本寺定長麾下軍勢只有一萬，而柴田聯軍卻有四萬兩千之衆，尤其是雙方軍勢精銳程度差不多的情況下，幾乎壓着上杉軍打，並且因爲這是理所當然的事，所以對於上杉軍的撤退，柴田勝家，佐佐成政，不破光治等人皆認爲這是理所當然的。
可真田昌幸在此戰勝利之後，並沒有感到任何開心，反而眉頭緊皺，別人都忽略了一個問題，而他卻想到了，那就是他實在想不明白，山本寺定長在絕對劣勢的軍勢下，爲何要與聯軍野戰，正常的做法，在這種情況下絕對是應該籠城，阻止本家東進，並等待上杉大軍的來援。
如果對方不通軍事倒也可以理解，可這山本寺定長在上杉家也是排的上號的統兵大將，這樣的錯誤又怎麼會犯，所以這裡面一定有詭計。
此刻的真田昌幸，真想立刻派人將此時的情況向主公彙報，可一旦這麼做，那不是也證明自己的能力不足嗎，所以他也就是在心裡想了想，最終卻否決了這個想法。最終他只能得出一個結論，那就是上杉謙信肯定是想誘敵深入，但對方如何佈置卻根本分析不出，畢竟誘敵深入的目的是爲了包圍自己，或者切斷聯軍糧草，可當他想到，上杉軍想要繞到聯軍身後，根本沒有可能。畢竟越中到越後，只有自己現在走的這一條路而已，並且派出去的斥候，北面已經到達了海岸，而南面更是已經深入山中，除非對方能夠借到信濃，否則對方根本沒有機會切斷聯軍後路。
說不定還真讓柴田等大人猜着了，上杉謙信就是想籠城，並且他越想越通，越想越覺得沒有什麼破綻，所以真田昌幸也漸漸放下心來，當然該有的警惕還是要保持的，畢竟他是個非常謹慎的人。
在不動山城與敵人總算大戰一場之後，聯軍又開始遇不到像樣的抵抗了，凡是抵抗的軍勢，也是在失敗後，向春日山城撤退，這更堅定了聯軍所有人的想法，上杉謙信一定是要籠城。
大軍勢如破竹，只用五日便已抵達離春日山城三十里外的關川，這還是因爲知道接下來要進攻有堅城依靠的上杉軍，爲了保存體力，一路上走走停停，不然的話不用一個星期，便可到達。到了此地，衆人已經完全沒有了懷疑，因爲此刻春日山城之中，加上從前方潰敗的軍勢，人數已經超過兩萬五千，雖然這並不是上杉家的全部軍勢，但除了那些在各地駐防的外，也差不多全部集中在此了。
由於大軍新來，所以雖然天色還早，但柴田聯軍也並沒有對春日山城發起進攻，而是準備讓足輕休息一日後，明日開始對春日山城發起總攻。
第二日天色一亮，聯軍開始對春日山城發起進攻，但誰都知道，想要奪城，尤其是上杉謙信的居城根本不可能在一日內便能奪取的，況且此刻春日山城內還有數萬軍勢。所以這一天聯軍根本沒能去的什麼進展。
並且一連五日皆是如此，這時候柴田勝家已經開始有些急躁了，可還沒等他有任何動作的時候。
突然只見一名渾身是血的下級武士來到柴田勝家面前，並且焦急的說道：“報，主公，大事不好，上杉大軍出現在我軍背後，並且開始在姬川西岸佈防，人數有。。。有五千之衆，還請主公定奪。”
“什麼！這不可能。”柴田勝家聽到這個消息之後，立刻躥了起來。
就連真田昌幸此刻也坐不住了，他之前分析過，對方是絕對不可能神不知鬼不覺的繞道聯軍背後，可現對方竟然做到了，這豈能不讓他感到震驚。所以他也顧不不上是否失禮，直接開口問道：“你可知道，上杉軍勢如何出現在姬川的？”
那名下級武士面露驚恐的說道：“這，回主公，大人，屬下。。。屬下並不知道敵人是如何出現的，三日之前屬下照常巡視領內並沒有發現上杉軍的影子，可只是一夜功夫，本家所佔越後之地全部丟失，屬下拼死突圍，纔來到此處，將此事報與主公知曉。”