春香城臨海而築，但並非真的緊靠海岸，城外向東二十里纔是大海，此處並無碼頭，唯有一處風景勝地望海臺，臺高約二十丈，在一馬平川的海岸線上顯得格外突出。每每大江大浪襲來，拍擊在高臺上，席捲千層雪，不輸江南的錢塘大潮。
沉沉暮色中，數不清的文人士子呼朋引伴，雲集望海臺，每人都自備坐氈和茶酒等物事，除了幾位上了歲數的文壇大佬之外，皆不帶僕役侍女，一切親歷親力，按照地位高低由上而下從高臺到逐級臺階鱗次鋪排席地而坐。
今夜望海臺上大約有三百餘人之多，一直從臺頂延伸至臺底，當真是談笑皆鴻儒，席坐無白丁。
在視野最開闊的望海臺臺頂處，只有屈指可數的寥寥四人分散而坐。
爲首之人身披鶴氅，屈膝盤腿而坐，手執麈尾，風流清雅，讓凡俗子望而生敬。
在其左側不遠處是一位身着青衫的中年文士，雖然手中並沒有清談必執的風雅之物，但肩挑明月兩袖清風的出塵氣度卻絲毫不輸旁人。
在他對面則是一名身着白衣的俊美僧人，一手輕釦數珠，一手捻蘭花，臉上掛有三分微笑，佛氣自生，又透露出幾分士子的風流清雅之氣。
爲首之人不是旁人，正是本地地主，葉氏家主葉道奇，春香城被視作葉氏的後宅，這座依託春香城而生的望海臺理所當然地成爲葉氏的私產，今日的望海臺集會，同樣是葉家一力安排。
在葉道奇左側之人則是江陵李氏的家主李清羽，在老家主李紫劍隱退之後，李清羽獨自一人撐起了李氏的大梁，依然無損李氏在江南湖州的超然地位，甚至還有再進一步的跡象。
至於那名白衣僧人，乃是佛門八部衆中的龍部之主，同時也是隱隱的八部共主，其身份地位早已是不用多言。
在三人不遠處還有一人獨坐，卻是個相貌姣好的女子，在一衆男子中格外顯眼，既不喝酒，也不飲茶，大有衆人皆醉她獨醒的架勢。
她複姓慕容，單名一個真字，自從慕容萱掌權慕容氏之後，慕容氏就有些陰盛陽衰的勢頭，這些年來沒少招婿入贅，也正因爲如此，通過一個又一個的慕容氏女子，無數人傑才俊涌入慕容氏這方大湖，纔有了今日慕容氏的鼎盛氣象，慕容真就是這些慕容氏女子中的一員，不過略有不同的是，她至今未曾嫁人，仍是女兒身。
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此時就是這四人在一起談空說玄，其他三百餘人都算是旁觀之人。
在距離臺頂稍稍靠下的位置，有一男一女同席而坐，引得周圍人頻頻側目，不過此時談玄正至酣時，也沒人去多此一舉地詢問二人。
此二人正是混入此地的徐北遊和上官秋水，徐北遊擡頭望去，依稀可見一位執麈的中年男子正沉聲言談，頷下三縷鬍鬚尤其飄逸，措辭有力，抑揚頓挫，引來陣陣喝彩之聲，徐北遊與李清羽和佛門龍王都還算熟悉，此人卻是有些面生，想來就是葉氏家主葉道奇了。
徐北遊對於談空說玄這類文人雅士行徑並無太多興趣，當初陪着蕭知南參加了一次大報恩寺的王霸之辯也只覺得有些無聊，倒是上官秋水不愧是世家精心培養出來的女子，此時竟是聽得津津有味，自語道：“葉道奇此人，不說品行如何，在學問二字上，的確有點真本事。”
徐北遊對於這些不感興趣，直言問道：“佛門龍王和李清羽同時現身此地恐怕不是巧合，你怎麼看？”
上官秋水望向這個幾乎可以當自己孫子的年輕人，輕聲道：“葉氏，慕容氏，上官氏，這三個魏國大世家，如今呈三足鼎立之勢，其中上官氏稍弱，葉氏和慕容氏大致能夠旗鼓相當，這些年來兩家不時在細微暗處錙銖必較，但在明面上還是一團和氣的通家之好。之所以能維持表面和氣，是因爲秋葉和慕容萱這對夫妻，而之所以暗鬥不止，則是因爲葉夏和慕容萱這對姑嫂，至於葉道奇，不過是半個傀儡。依我看來，應該是葉道奇動了什麼不該有的心思，不過葉夏也早有防備，各找幫手，於是就有了擋下這幅局面，誰也不好先動手，雙方僵持住了。”
徐北遊笑道：“此言一針見血，你比那位葉氏老太君也不差多少了。”
上官秋水不以爲然道：“當局者迷旁觀者清，我站在局外自然看得清楚，再者說了，葉夏能坐穩這個位置，可不是依靠這些小算計，而是因爲她有一個做了道門掌教的兄長，以及那些足夠分量的故交好友。”
徐北遊深以爲然道：“我若是沒有義父在後頭撐腰，恐怕當初也做不了劍宗少主。”
上官秋水輕笑一聲，“小閣老。”
徐北遊一笑置之。
上官秋水正要說話，忽然發現徐北遊的神色不對，隨着他的視線望去，只見望海臺的上空不知何時出現了兩道身影，迎風背月而立，如月上仙人。
雖然葉道奇仍在講道，但李清羽顯然也發現了此二人，一身氣機勃發，如臨大敵。
上官秋水滿臉驚駭，喃喃道：“這是佛門八部衆中的天部之人，若是我沒猜錯的話，應是帝釋天和大梵天親臨。”
徐北遊緩緩收回視線，“早就聽聞佛門的八部衆與道門的鎮魔殿並列齊名，可是除了佛門龍王之外，其他七部一直都無緣得見，今日算是得償所願了。”
上官秋水竭力平復心緒，道：“佛門八部衆有四大高手，分別是天部的帝釋天和大梵天，龍部的龍王，以及阿修羅部的大阿修羅，如今龍王、帝釋天、大梵天已至，那麼大阿修羅也有八成可能已經來到此地，應該是藏於暗處未曾現身。”
徐北遊不置可否，轉而問道：“你覺得我應該幫誰？還是作壁上觀？”
上官秋水一愣，沒有反應過來。
徐北遊伸手一抹，劍匣橫於膝上。
春香城內的葉家大宅中，葉家老太君葉夏拄着龍頭柺杖緩緩步出自己居住多年的萱瑞堂，眺着望海臺的方向，輕聲自語道：“這兒子大了啊，心也就大了，被旁人三言兩語地一挑拔，他就做起了春秋大夢，竟是夥同外人一起來謀我，他這個樣子，哪怕是放在尋常的百姓家中，我都能出面告官，治他一個忤逆不孝的罪名，如今他是葉氏家主，有一個做道門掌教的大伯，沒有哪個官敢動他，也沒有哪個法能治他的罪，可國法不行，我這兒還有家法，今天我就是打死他，也沒人能說我做得不對！”
陰暗處，傳來一道低沉沙啞的嗓音，“老夫人，您的意思是？”
葉夏眯起眼，“大和尚，你去望海臺那邊。”