呂英傑剛佔丹陽，便判斷清軍必然會回師爭奪。於是，誆騙丹陽百姓說清軍必然屠城，就如同當年對江陰那樣。丹陽百姓早就見識過清軍暴行，順治十六年鄭成功南京慘敗的時候瑪爾塞和噶褚哈的滿兵就洗劫過丹陽，百姓早就成了驚弓之鳥，呂英傑再一煽動，全都收拾行囊出奔。呂英傑叫人大開四門，任由百姓逃去。城內百姓四散奔逃，所剩無幾。
李率泰回軍來奪丹陽，早就被呂英傑探知。
“去，一把火把丹陽給我燒了！”呂英傑下令道，“一磚一瓦也不留給清軍。”
“是！大哥，你就看好吧！”何天驕滿臉興奮地回答。
“不可啊！”楊再輝上前勸阻，“丹陽乃是大頭領的丹陽，大頭領遲早光復東南，燒了丹陽太過可惜，你讓丹陽的老百姓以後再去哪裡？還不是要大頭領養活着。這得多少銀兩？況且清軍沒毀丹陽，我們卻毀了丹陽，傳揚出去人家會說我們不仁不義，壞了名聲，以後可怎麼得了啊？”
軍法官蔣夢龍堅決反對燒城，大喊道：“你這是觸犯軍法的！大頭領沒有下令要堅壁清野，你說燒城就燒城，以後老百姓怎麼看我們？清軍一定會說我們是海盜……”
“我們本來就是海盜！”何天驕不滿地說道。
蔣夢龍也不去搭理何天驕繼續說道：“那是以前，現在我們可是要奪取天下的仁義之師，怎麼能燒城？絕不可以燒城！”蔣夢龍也不管什麼職務大小，拼命反對。
呂英傑思慮再三，還是覺得楊再輝和蔣夢龍說得有理，於是放棄了火燒丹陽的打算。但是他仍然拆毀了城門，然後率軍退往句容。
趙無極，本名無疾，李存真剛一穿越的時候認識的第一個人便是他，那個時候趙無極還是個處於青春期，兩眼靈動的少男。轉眼十三年過去了，當年的稚嫩少男已經長成爲一米八九，有着古銅色皮膚的壯漢。此後趙無極和李存真一起並肩作戰，直到擊敗荷蘭人，李存真爲壯其名將沒有疾病的無疾改爲無極至上的無極。就這樣，一個看似牛逼的名字誕生了。趙無極是十三太保中的第一太保，大太保。
十幾年來，曾經當過老師的前教育學博士李存真堅持不懈地給自己的追隨者上課，課程內容包括天文、地理、哲學、經濟、心理、文學，特別還包括李存真所瞭解的中外歷史和軍事，不僅如此，李存真提倡素質教育，重視音體美，還教過這些海盜們歌曲和武術。雖然這些人生性頑劣，但是鐵杵磨成針，十幾年的教育，還是讓這些人成才了。這些人中趙無極並不是學習成績得最好的，但卻是最優秀的，特別是在政策、思想和意志層面，趙無極超過了常琨、李茂之和武丹，且與李存真最像，擁有共同的理想，所以李存真把趙無極當成是自己的繼承者，甚至病危的時候也囑咐：“讓趙無極頂我位”。
趙無極的地位自然無人能比，但是北上抗清以來卻缺乏建樹。銀山擒管效忠純屬意外收穫，最後管效忠還是走脫了；廈門大戰的時候趙無極斬獲也不豐厚。他和他的頭馬白駒兩個明顯不如呂英傑和何天驕。這一次趙無極憋足了盡要那個頭功。
當李率泰回軍爭奪丹陽，要打通自己退路的時候。趙無極便主動請纓要率軍解鎮江之圍。
“大哥，我不需要鐵甲軍，你給我一些團勇就行。”趙無極說道。
“這裡就咱倆。無極，你是開玩笑嗎？你綽號叫神槍，你不是真的神槍！現在是清朝初年，一個王朝剛剛開始，這是武力最強的時候。你就帶一些團勇去，這太危險了。”
“大哥，不要緊的，你信我！給我三千五百團勇，再給我一千五百老兵，特別是讓老兵和新兵全都換上八旗的鎧甲，我就有信心解鎮江之圍。”
李存真問道：“你是打算使用疑兵之計嗎？要這麼多的八旗鎧甲幹什麼？”
趙無極嘿嘿乾笑了兩聲說道：“我哪裡有什麼計謀，只是覺得八旗的鎧甲精良，而且也不像咱們的鎧甲那麼重，跑起來快點。”
李存真說道：“這太危險了。”
趙無極說道：“大哥，你讓我去。現在李率泰率領主力去爭奪丹陽了，呂英傑還不知道能不能應付得過來，如果應付不過來你再率領大軍去救他。如果那個時候精兵都讓我領走了，你怎麼去救援呂英傑？再說，你給我一些團勇，讓我領着他們打幾個勝仗，至少讓這些雛兒們上過戰場，以後再訓練起來也好把握一些。”
李存真想了半天還是搖了搖頭，說道：“太危險了。無極不瞞你說，現在的形勢還不明朗，王金玉和曹海濤兩個去攻蕪湖還不知道怎麼樣，現在讓你去鎮江我不放心。這一次進攻南京實在太過混亂，兵找不到將，將找不到兵，要不是因爲有老營的水兵撐着，這一次就算拿下南京也是慘勝。就這樣老兵居然損失了幾百人，還有姜誠，唉……現在躺在病牀上還沒起來。我打算進行徹底的軍制改革，只是現在形勢嚴峻，清軍大軍壓境來不及軍改，等以後形勢穩定一些這是必須要做的。到時候我需要有人支持我，如果我讓你去了鎮江，萬一有一個閃失……到時候怎麼辦？南洋義軍不能沒有我，也不能沒有你。”
姜誠受傷，趙無極負有責任，是他說讓用擲彈筒的，好在沒有清軍逃脫，李軍武器暫時還不可能泄露。趙無極嚥了一口口水，調整了一下情緒繼續說道：“大哥，如果你怎麼說，那我就更得去了。自從咱們北上抗清以來，我的功勞全都是撿漏得來的。說話哪有分量？咱們老營的弟兄們自然會聽我的，可是大哥你看看，鄭兵、浙兵、團勇哪個認得我呢？大哥你要改革，我第一個支持你，可是我說話也得有分量才行。”
李存真聽了聽斜着眼睛想了想說道：“好！你去。但是，你帶老營三千人，再帶團勇五千人去。”
“那太多了，大哥，沒有必要。”趙無極想了想說道，“馬逢知，大哥你打算怎麼辦？”
“他是個炸彈！”李存真咬着嘴脣說道，“隨時都可能爆炸！”
“是的，大哥，馬逢知現在跟着咱們一起打南京是很賣力。那是因爲他走投無路了，以後咱們實力大了，他安全了，保暖思**，恐怕就指揮不動他了。而且日子久了，難保他不會有二心。滿清可是最會用反間計的。這老小子就喜歡首鼠兩端，要我說他就是大哥上課時候給我們講的那個軍閥，對了，亂世軍閥，最喜歡乾的事是保存實力。大哥你要軍改，怎麼辦？打算怎麼對他？”
李存真矜着鼻子，憋着嘴，沉默不語。
“大哥，這一次你讓我帶一千五百老營兵馬過去，然後再給我三千五百團勇。然後你讓馬逢知帶兵跟我一起去。”
李存真看了看趙無極，想了想說道：“好吧。那就讓馬逢知跟你一起去。我的意思其實是：鎮江守不住。在鎮江作戰對我們不利，鎮江這一兩年來多次被攻克，城牆殘破，城內貧困，補給困難，你進入鎮江後立刻帶着鎮江的守軍突圍，全軍收縮到南京。”
“是！”趙無極回答道，“這個馬逢知還有兩個手下，我們應該拉攏。我看熊柏通就不錯。這一次形勢危急，也關係到馬逢知的生死存亡，我們讓他出兵去解鎮江之圍，他肯定會答應。但是我看馬逢知這老小子，狡猾的狠，如果他不親自出馬……嘿……就讓他的手下和我一起去。”
李存真點了點頭，叫小校進來，吩咐道：“去，請馬逢知將軍來軍帳一見。”