長公主已年近六旬，自然不必避諱，袁湛暗自納悶，卻也只好聽命而去。
走過暗香浮動的長廊，袁湛被侍女領進一個小廳裡，一名中年女官過來，請袁湛稍等片刻。
袁湛認得她正是專爲長公主掌管寶器的女官，也就只好坐下了。
不過一會環佩叮噹，一個妙齡少女走了進來，見小廳裡有人，立刻停住，再看是袁湛，那尖尖的瓜子臉上立刻露出驚喜的笑容：“袁大哥怎的在此？”
袁湛也沒想到會在這裡碰到晴月郡主，也不可能躲開了，只好硬着頭皮道：“在下見過郡主。”
晴月忙伸手要扶，又有些害羞，縮手道：“袁大哥不必多禮。”
她猶豫了片刻，便往一旁的座位上坐了，她那侍女靜靜站在她身後。
袁湛在她面前，就只好收斂起自己的散漫隨意，坐得端端正正的，也不擡眼看她。
那星月手上拿着個小匣子，打開裡面是一隻精緻的陀螺，她摩挲着陀螺，也不擡頭。
氣氛有些尷尬。
袁湛想着怎麼好找個藉口先走。
晴月絞盡腦汁想了個話題，道：“袁大哥可會玩陀螺？”
袁湛一愣，他這個年紀早就不玩這個了，可是人家滿眼期待的，他也只好接話道：“郡主喜歡這個？”
“不是。”郡主搖搖頭，羞澀笑道，“我前些日子遇到一個小娘子，甚是可愛，我與她說了好久話兒，還約了明日一起玩。我卻不知四五歲的小孩兒喜歡什麼，聽三郎說陀螺極有趣，便要了一個來，卻不會玩。”
袁湛無語。
郡主口中的三郎是她兄長的兒子，才六歲大，陀螺自然是小郎君愛玩，一個小娘子會喜歡這個纔怪。
這晴月郡主是長公主四十多歲得的，甚是寶貝。滿月時聖上就封了她郡主。可惜這郡主自小身體不好，性格也內向，極少出門的。還是這幾年，爲了她的婚事，長公主才讓她在公衆地方露面。
想到這，袁湛就再也坐不住了，起來道：“咳，郡主恕罪，袁某還有些事兒，這邊告辭。”
晴月郡主眼中閃過一絲失望，欲言又止，訥訥起身送他。
袁湛忙不迭道：“郡主留步，請留步。”
他早就想到自己這就是被長公主擺了一道。出門後也顧不得其他，撒腿狂奔。
到了外面，果然四下裡無人，只有安路等在外面，一臉無措。
他招招手，大步流星到府門前，上馬就走，未出長公主府的巷子遇到辦完事的安平，說那孤女已經託給袁家莊子上一對無子女的老夫妻照顧，給了三十兩銀子。
袁湛點點頭，哪還有心思顧及這個，一直快到家才鬆了口氣。
在家門口卻遇到了尉遲靖的小廝，那人在門口等候多時。
袁湛問道：“你家郎君可好？怎的長公主的宴席也不見他去？”
小僕支支吾吾，卻礙於門口人多，指指信道：“我家郎君便是向郎君求救來着……”
袁湛打開信一看，不禁失笑，這尉遲靖就差直接喊救命了。
自他擊胡回來，就被他老爹關了起來，只道是殺一殺他的傲氣，不許他四處張揚。可憐尉遲靖在家悶得要全身長草。
袁湛自然是要幫他的。
說來他阿爹如此罰他也是因爲尉遲靖一回來就在秦二孃鋪子外面鬧了一場，雖然這事沒有鬧大，知道的人不多，可尉遲靖身邊多得是他阿爹派去看住他的人，他到家水還沒喝一口，他阿爹已經拿着鞭子等着他了。
冬至節可以休息三日，第三日袁湛親自到尉遲府上，說是一直沒能爲尉遲靖接風，今日兩人到外面喝一杯。
尉遲靖的阿爹原是袁湛父親的屬下，對袁湛也給幾分面子，又聽袁湛說只是他們二人去喝酒，也就允了。
袁湛帶着他就去了摘星樓。
這酒樓比別處高一層，站在最上面可以看到城牆，因而叫做摘星樓。只是那最高的一層卻不是所有客人都有資格上去坐的。
酒樓主人被袁湛叫來，一問之下，那送貨的果然是秦二孃的鋪子。
袁湛昨日已都弄清楚了。虧得秦二孃想得出來，如今不做門面生意，專只往大酒店或鋪子送餅。今日一早已經來過。
袁湛便將此事放在一邊，二人飲了酒正欲下樓，見幾名侍女在前面開道，後面一名戴着帷帽的嬌客，牽着一個小娘子上樓來，柔聲說着：“你來的比我早呢，可是等久了？”
袁湛一看，那三四歲的小娘子不是秦萌又是誰？她怎麼會在這裡？秦二孃呢？
這戴着帷帽的女人，他聽聲音也有幾分耳熟，卻比秦二孃的聲音動聽多了。
那侍女在前面開路，只因能上最高層的也都是身份不小的人，因此並沒有強制要求迴避，現在見這二人竟敢站在門口大喇喇看着郡主，立刻道：“郡主到此，請兩位客人立刻讓開！”
郡主擡頭一看袁湛，喜得頓住了腳：“袁大哥……也來了麼？”
她不常出門，護衛她的武侍女自然不認得袁湛，聽到郡主開口便退到一邊。
袁湛不知道自己這兩天撞了什麼邪，他以前一年也見不到一回這位郡主啊。
沒辦法，硬着頭皮和尉遲靖上去見了禮。
郡主滿眼都是袁湛，道：“你是不是……”她有些害羞，便不說了。昨晚她才說自己會到摘星樓來，袁郎今日就出現在這裡。
郡主一顆芳心砰砰亂跳，不知說什麼纔好，低頭看到牽着的秦萌，一雙黑亮的眼睛正好奇地瞧着自己，不由臉色緋紅，忙道：“阿萌，這位便是我與你說過的袁……袁郎君。”
又對袁湛道：“袁大哥，這就是我說的小娘子，叫阿萌，她很喜歡我送她的陀螺呢。”
秦萌大大方方對袁湛一笑：“袁大哥好！”
袁湛一噎，竟不知如何反駁。
郡主輕輕笑了，道：“阿萌，你不能這麼叫他啦。”
秦萌仰頭問道：“那我該叫他什麼？”
郡主想了想，也爲難了：“你如我妹妹一般，我叫他袁大哥，那你……你還是，還是這麼叫吧。”
袁湛無言以對，想走，看到秦萌，又猶豫了。
那郡主見袁湛遲遲不離開，心裡越發歡喜，鼓起勇氣道：“袁大哥若……若是沒什麼事，不如一起看雜戲吧？”
她身後的嬤嬤也沒反對。
袁湛正在驚訝秦萌怎麼會和很少出門的郡主這麼好，聽到此話不由問道：“郡主也知道雜戲？”
這是民間自發在冬至節組織起來的盛裝遊街活動，辛苦一年，大家都輕鬆樂一樂，漸漸就興起了戴上面具喬裝改扮的風俗，後來還有商家花錢置辦表演，從中午開始一直熱鬧到深夜。
貴族自然不屑於參加這樣的活動，然而坐在酒樓上觀看下面各種熱鬧，卻是不錯的。
郡主卻誤以爲袁湛是說自己太少出門，什麼也不知道，紅了臉道：“是阿萌說給我聽，說極熱鬧的。”長公主只許她看一會兒便要回去。
袁湛想了一想，便點點頭。
說是一起看，畢竟男女有別，專有那種中間隔了屏風的房間，兩邊都可在窗邊賞景。
袁湛坐在左邊，留心聽着右邊的說話。
郡主從不曾見過雜戲，自然稀奇，聽阿萌給她講解。
袁湛聽得好笑，郡主從小在京城生活，卻還沒有個剛到京城的小孩子知道得多。
也不知道秦萌都是從哪兒知道這些的？她就讓阿萌到處亂跑不成？還有這時候她人在哪裡，怎麼把阿萌一個人丟在這裡？
袁湛心裡急，恨不得將阿萌拉過來問個仔細，低聲抱怨道：“那種草莽粗人，如何配做阿孃？”
尉遲靖早已坐得不耐煩了，聽到袁湛說話，附和道：“正是！七郎還對她們心軟什麼？她們當初劫你上山，又不是真心想救你。你好心要報恩，那兩個歹毒女人卻害我們兄弟！我看就該將她們殺了報仇！”
話音剛落聽到外面有人說話，袁湛沒聽出來，那尉遲靖卻眼睛一亮，道：“七郎，那賊女人就在外面，原來你叫我來是等的這個！”
說着衝出門去，正和阿翠迎面遇上，兩人都是眉頭一擰，殺氣頓生。
阿翠和秦歌分頭送貨，秦萌是跟郡主早約好了，就跟着阿翠往摘星樓來。
阿翠送完了摘星樓還要到另一家去，只好把秦萌託給熟識的那位掌櫃照看一會。
自己忙忙送了貨就過來接人，卻聽說晴月郡主已經到了，秦萌被帶到樓上玩去了。
阿翠已聽掌櫃說，因晴月郡主介紹，長公主府上設宴，特意用秦記餅點待客，今日早早就有幾家官宦人家點着要秦記餅鋪的點心。
雖見過晴月郡主，阿翠卻依然不太放心，跟着掌櫃上樓來。門口的武侍女見過阿翠，便欲通傳一聲，沒想到門開了，尉遲靖跳出來，和阿翠仇人相見分外眼紅。
阿翠一看這個人在裡面，立刻提起了心，喊了一聲：“阿萌！”就要往裡衝。
站在門外的武侍女哪會讓她進去，一言不合兩邊動起手來。
尉遲靖停住了架勢，嘴上還要使壞，笑道：“你也不看看這是什麼地方，豈是你這種粗人能進來的？”
阿翠大怒，撇開武侍女向他揮拳打去，好在這時秦萌跑了出來：“翠姨，我在這兒！”
阿翠看她沒事，心神一鬆，尉遲靖劈手反扭住她的手腕，將她制住了。
阿翠想掙脫，尉遲靖捏住她肘骨，只要她一動骨頭就一陣劇痛。
尉遲靖冷笑：“你害我部下，今天又敢冒犯郡主，就等着死路一條吧！”
阿翠側臉看他，恨不得咬他一口，一口唾沫啐在他臉上。
尉遲靖氣得一瞪眼：“你！”阿翠趁他鬆勁，背身一扭，手肘從他下巴頂上去，生生把他給撞到了樓梯口。
尉遲靖險些滾下樓梯，好不容易站穩了，大怒之下準備還擊，就聽秦萌拍着小巴掌笑着，對晴月郡主道：“郡主姐姐，阿萌的翠姨厲不厲害？你看男人也打不過她呢。”
那郡主本來有些被嚇到了，見阿萌笑嘻嘻拉她的袖子，才穩了穩神，點點頭：“……真厲害呢，怪不得你阿孃讓你到處玩。我阿孃要這麼多人跟着才許我出來一會兒。”
她看了看阿翠，又羨慕地看着阿萌。
那幾名武侍女看到嬤嬤的眼神，都退到了一邊。
這一場可以劃定爲對郡主行刺的衝突，就成了阿翠向郡主展示自己武藝的小事了。
袁湛驚訝地看着秦萌。尉遲靖這回難得動了腦子，故意刺激阿翠引禍上身，沒想到秦萌一兩句話就讓她化險爲夷。這小丫頭如此聰明機靈，是隨了誰？
尉遲靖卻要氣昏了，被一個女土匪打還吐一臉口水不說，被看成武功不如女人，他還要不要活了？
再看袁湛笑得像一朵花，盯着那個小丫頭的眼光又是讚許又是……又像是驕傲？尉遲靖覺得自己肯定是氣瘋了眼花了。