第191章 優勢在我！
臘月二十四。
陳景彥一臉陰沉的走進府衙值房。
昨天，胞弟夫妻與譚氏、陳瑾瑜深夜折返蔡州。
一個比一個狼狽。
據說是北上路途中遇到了剪徑匪人。
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鎮淮軍親軍虞侯姚長子歷戰不能敵，棄了一車財貨，趁匪人哄搶時才逃得性命。
陳景彥惱怒自不是因爲區區財貨被搶，而是這幫匪人太過囂張我一府同知你們也敢搶？真當我五弟的鎮淮軍是擺設麼！
此一遭，譚氏嚇的不輕，女兒更是驚恐，到家後哭了半夜，夜裡和孃親睡在一起時發了幾場噩夢，夢裡哭喊着‘爹爹、孃親，救我阿瑜不回老家了’。
把老陳夫妻心疼的喲心肝直顫。
是以，今日上值後，便差了人去喊陳初過來商討剿匪之事.無眼殺才們，準備迎接我五弟的怒火吧！
只是
巳時初，前去請陳初的公人一人回返，尷尬道：“陳都統正在理事說眼下沒空過來。”
“.”
陳景彥略顯難堪。
卻又馬上展開了反省.最近太順風順水，我是不是飄了啊？隨便差個人喊老五過來，我是不是有點託大了？
他不來，我去他都統制官衙總行吧！
都統制官衙。
陳初的臉色比陳景彥更難看。
他不去府衙還真不是故意拿大，而是有更重要的事處理。
大堂內，無根道長仔細查看了劉四兩血肉模糊的脊背，卻鬆了一口氣，轉而向陳初道：“大人，劉都頭被打斷了一根肋骨，好在臟腑沒有大傷，將養兩三月便可痊癒。”
陳初聞言，面色稍緩，隨後眯眼看向了送劉四兩回來的武衛軍江樹全、秦大川、老孟等人。
江樹全面色一緊，想要開口解釋什麼，最終卻嘆了一氣閉口不言。
似乎陳都統要怎樣收拾他，他都認了。
老孟膽子小，心知都統若想拿他們幾個出氣，當場打死也白死，不由嚇得噗通一聲跪了下來。
劉四兩趴在堂內擔架上，臉色蒼白、疼的一腦門子汗珠，他跟隨東家已久，一眼看出東家動了怒，連忙啞聲道：“東家！此事和幾位兄弟無關.”
聽劉四兩替幾人求情，陳初面色稍緩，讓其餘人先去堂外等候。
堂內沒了旁人，劉四兩細說起此次被打的因由。
眼下新春將至，照慣例，便是軍中普通軍士也能領得一斗米過年。
一斗米不過十餘斤，卻也是他們一年中僅有的福利，是以大家都盼着這點糧食。
不想，今年下撥的糧食不但不足數，還都是些陳糧，生蟲的、發黴的混雜其中。
臘月二十一，年米下發後，武衛軍內登時怨聲載道，私下咒罵不停。
不過，習慣了逆來順受的軍士，也只能罵兩句解解氣了。
劉四兩沉默一天後，於當夜在營房中鼓動軍士找糧曹官討個說法。
掌管一軍糧草銀餉的糧曹官是武衛軍指揮使寇世忠的小舅子，大家心裡不免發憷。
劉四兩卻道：“咱們又不鬧事，只是去問問。當兵吃糧、天經地義，兄弟們家中妻兒爹孃，誰不等咱們這點年米過個飽年？若咱們悶頭不做聲，他們只當咱們蠢笨，發現不了米糧中的貓膩。便是爲了家人，咱也要爭取一番！”
大方、仗義的劉四兩在瑞字營甲隊，頗有威望。
聽他這般說了，軍士紛紛應聲，“同去。”
第二天，劉四兩帶了幾十號人找上糧曹官。
那糧曹官仗着姐夫威勢，跋扈慣了，何曾把這些大頭兵放在眼裡，惱怒之下劈頭蓋臉抽了江樹全、劉四兩等人一頓鞭子。
幾人也不還手，咬緊牙關任由糧曹官施爲。
這般動靜，引得不少軍士圍觀。
見江、劉等漢子被抽的衣絮飄飛，卻動也不動，不禁紛紛生出幾分兔死狐悲的淒涼感。
年米一事，損害的是所有底層軍士利益。
圍觀者或許沒瑞字營甲隊這幫人的膽氣，但不妨他們滿懷欽佩和同情。
最終，事情驚動了寇世忠。
這寇世忠見前來討要說法的人裡面有鎮淮軍的劉四兩，當即讓人把劉四兩拖出來，欲脊杖一百。
百杖打下去，定然沒了性命。
江樹全等人趕忙求情，並壯着膽子道：“我等前來只爲問一句，既不曾衝撞上官，又不曾吵鬧，杖脊一百屬實重了啊！若大人要罰，把小人一併打了吧！”
說罷，江樹全抱拳單膝跪地。
圍觀軍士皆心有慼慼。
瑞字營是寇世忠的心腹班底，那江樹全又是瑞字營甲隊都頭。
寇世忠雖對江樹全的表態不滿，但仍賣了對方一些薄面，把杖脊一百改成了杖脊四十
當着面前全軍行刑。
行刑過後，寇世忠完成殺雞儆猴的立威，隨後又對衆軍士許諾了一番美好前程。
只不過江樹全等人早已聽厭了.這種畫大餅的方式用多了，令人生厭。
江樹全見識過鎮淮軍軍士的生活之後，已知曉真正的‘愛兵如子’是個什麼模樣。
事後，寇世忠自不會再留劉四兩在武衛軍中，隨即命江樹全幾人把後者送回鎮淮軍。
這樣安排，寇世忠也藏了一絲陰暗心思.在他想來，血氣方剛的陳初見自己的人被打成這幅慘樣送回來，必定遷怒與江樹全等人。
若借陳初的手收拾江樹全等一回，既敲打了後者，又可使江樹全對陳初生恨，可謂一舉兩得。
這邊，陳初聽劉四兩講述完全部過程，不禁搖頭道：“四兩哥，你這法子太過冒險了！那寇世忠若真的當場打殺你，我這邊鞭長莫及，救你都來不及。”
因疼痛一直緊皺眉頭的劉四兩聞言，卻擠出一絲笑容，道：“死便死了，反正東家會照顧我爹孃妻兒。”
“說的屁話，自己婆娘自己照顧，別想賴給老子！”
“哈哈.”
劉四兩心知東家在與自己說笑，隨後卻斂了笑容，認真道：“東家，江都頭這些人見識過我鎮淮軍、鷺留圩，此時心已亂了！我這頓打來的正當時，讓他們徹底斷了對寇世忠等人念想。”
“你倒是學會玩苦肉計了.”陳初搖頭苦笑。
“看過恁多場大戲，可不是白看的。”
劉四兩也跟着笑道。
“像江都頭這般的人如今多麼？”陳初問道。
“不多，但也不少了。武衛軍肯爲寇世忠賣命的本就沒多少人，如今瑞字營人心散了，東家可以準備下手了”
劉四兩低聲道，隨即像是想起了什麼關鍵信息，又道：“對了。百順所在的武衛軍雄字營，營官蔣懷雄是個人物，據說有萬夫不當之勇。卻因性子執拗耿直，爲屢任上官所不喜。如今被扔在淮水畔的虎口山軍寨多年不得提拔，東家不妨拉攏一番.”
“此事，我心裡有數。”
陳初點點頭，有些事早在幾個月前已經開始做了。
武衛軍下轄五軍中的寶字營、鍾字營、福字營三營營官家中，都有數千貫來自桐山的貨票.
就像靖安軍指揮使朱達那句口頭禪，‘和氣生財’不好麼？
“好了，四兩哥先休養幾日，年前我讓人把你送回鷺留圩在家好好將養。”
“嘿，不急。東家莫忘了與江都頭談一談，他雖是寇世忠心腹鞏瑞手下，卻是個曉事理的漢子，且心向我軍，絕對可用！”
“好！”
巳時末。
陳初與江樹全密談大半個時辰，後者前腳剛離開都統制官衙，陳景彥便登門拜訪。
主旨思想便是蔡州北匪人剪徑一事，還需五弟費心剷除
“三哥。”
四下無人，陳初親熱的稱呼了排序，“嫂嫂和阿瑜受驚了，護境安民屬我分內之事，自然不會推脫。但如今鎮淮軍新成，單獨外出剿匪或許力有不逮，不如三哥上書經略使張大人，請命靖安軍、武衛軍協同我鎮淮軍出戰。”
“.”
陳景彥奇怪的看了陳初一眼，靖安軍還好說，但那武衛軍明顯和你尿不到一個壺裡，還要他協同作戰，不怕關鍵時刻拖後腿麼？
陳初裝作沒看懂陳景彥的疑惑，繼續道：“我聽說武衛軍瑞字營和寶字營戰力強悍，三哥與張大人行文時，便點名要寇指揮使帶這兩營前來助戰吧。”
“呃好。”
陳景彥愈發迷惑了，總覺着小老弟又藏了什麼心思。
臘月二十五。
河南路經略安撫使張純孝收到了蔡州同知遞來的公文，陳景彥提起那剪徑匪人字裡行間滿是激昂憤慨。
張純孝不由失笑，那陳景彥的家眷路上遇匪，受驚不小陳景彥爲此惱怒當然可以理解。
此事，不管從那個角度說都需配合。
隨即於當天按照陳景彥的要求，着鎮淮軍兩營、靖安軍一營、武衛軍兩營，三日後開撥剿匪。
臘月二十六。
寇世忠收到河南道的公文，不由罵娘：“眼看要過年了，也不叫人消停！”
但這份公文是河南路越級下發的，寇世忠再不甘願也得執行命令。
翌日，寇世忠率瑞字營、寶字營北上。
再有三兩日便是除夕，卻在此時出營作戰，意味着新春團聚要泡湯了。
軍士們一個個垂頭喪氣，私下怨言不斷。
出發前，瑞字營虞侯鞏瑞不知怎地心裡有些不踏實，忍不住道：“大人，我怎覺着此事有蹊蹺哩？”
“張大人親下命令，咱還能違抗不成？”
寇世忠沒好氣道。
其實他剛收到命令時也有過疑惑，若此令是陳初下的，他只怕會更警覺.但張大人，沒有害他的理由。
再說了，你鎮淮軍是兩營，我武衛軍也是兩營，就算你有黑吃黑的心思，我也不懼你！
想到此處，寇世忠爲保險起見，又道：“傳令，讓福字營也隨軍出戰！”
這下總安全了吧。
我三營，你兩營，優勢在我！
(本章完)