宣慶二年，正月初一。
天降大霧，十步外一片混沌。
當日，從北岸河間府強徵來的三千民夫抵達阜城，不及歇腳，便化作數十支隊伍，被金軍驅趕着前往各村拆房扒屋，收集可用作製造攻城器械的木材。
但僅僅一上午時間，金軍便出現了數百人的死傷。
郭安部所屬一支百人隊伍，更是在阜城東十里的北灣村詭異消失直到下午時，纔有逃回民夫磕磕巴巴道，霧裡有鬼
過河數日來，金軍早已發現方圓數十里內的村莊沒有任何活物。
走在鄉野間，除了本方腳步聲和呼嘯風聲，沒有任何動靜，恍如死寂鬼域。
今日又出了整整一隊弟兄離奇消失的事，再結合臘月二十九當日，發生在界河上駭人異象，一時間人心惶惶。
金軍副將完顏斜保不信邪，當即請命，欲率一千精銳金軍去北灣村左近搜索。
完顏宗弼能縱橫天下二十餘年，自然不是莽夫，阻下了斜寶。
他這次判斷極其準確.消失的那隊渤人金軍，早已命喪北灣村。
因北灣村地道最爲完善、發達，統領城外民壯的張五欒在此處佈置了重兵，將金軍誘進村子後，憑藉地利、手弩，沒廢什麼勁就將這夥人伏殺在村內。
張五欒猜測，金軍折損了整整一隊百人，必定會前來報復，特意聯絡了在外圍遊弋的姚旅帥所部馬軍。
當日，長子藏在村外大霧中，只待金軍前來，便要殺對方一個措手不及。
畢竟，十步外不能視物的濃霧對金軍是極大障礙，但對熟悉本地地形的淮北馬軍，卻可憑藉霧氣保護，發起突然一擊後迅速脫離戰場。
可惜，宗弼阻止了完顏斜保，長子、周良在村外埋伏至黃昏時分，不見金人前來，只得無奈暫退。
他們這邊沒撈到仗打，但風平浪靜的滄州城內，小辛坐不住了。
自打十幾年前無奈南遷，小辛便立下偉志，誓要將金虜逐出中原，爲漢家王朝重還神州。
只不過，以前這個目標遙遙無期，小辛已做好了爲之奮鬥一輩子的準備。
直到阜昌九年，在潁上縣範家莊陷入危局之時，遇到了那個只比他大幾個月的年輕將軍，這個目標才陡然間變得清晰起來。
而如今，金國就在二十餘里外的界河北岸，在得知宗弼主力已被牢牢吸引於阜城城下時，他再按捺不住。
初一酉時，時近黃昏。
在城頭站了一天後，小辛來到滄州府衙，面見陳英朗。
去年十一月，滄州府自知府洪授業以下，一十三名官員被問罪押解進京，短時間來不及重新任命官員，此時公務暫由陳英朗、陸元恪等人處理。
滄州府各方勢力複雜，有來自淮北的小辛第八團，有武和、武肅兩支缺了軍官的舊廂軍，還有以牢城營爲骨幹力量的潘雄一千多人。
陳英朗或許是擔心自己年輕、缺乏爲官履歷，各方不服，便再不掩飾與阿瑜的關係，甚至還有意無意間透露了朱春、郭林是楚王弟子的事實。
有時候，個人能力遠不如姻親關係更能服衆。
果然，在得知他的堂妹乃楚王側妃之後，各級中下官員，包括潘雄都對陳英朗恭敬有加，甚至到了唯命是從的地步。
如今，在滄州城內說話分量最重的，便是他和小辛。
小辛爲示尊重，在行動前特意知會了陳英朗。
“今夜過河？會不會有些早了？”
小辛的任務本就側重趁機渡河襲擾金軍後方，但當時的初步約定，卻是等待阜城那邊取得一定戰果之後再行動，而眼下局勢未明，陳英朗不免擔心。
“陳兄，上月會議中，楚王一再囑咐我等可臨機決斷，如今正值大霧，正是天賜之機！”
小辛很篤定！
底氣卻也和陳初有關，當時陳初曾親口說過，金軍入境後，各地聯絡必然不便，若遇戰機，可自行決斷是戰是退
這樣的命令，給了各地將士極大的自主權。
有了自主權，便有了發揮各級軍官主觀能動性的機會，當然了，前提是每人都清晰的知曉此戰目的。
就比如眼下，滄州雖遠離戰場，但小辛此舉若成，定然可以減輕阜城方面的壓力。
陳英朗也明白這一點，稍稍思忖後，道：“軍事一途，辛兄自然比我精熟。但孤軍入境，十分兇險.”
“哈哈。”小辛爽朗一笑，卻道：“自古兵家之事，哪有萬全的穩妥之策？愚兄以爲，此時戰局微妙，需用險一試，些許風險，也是值得。”
見他意志堅決，陳英朗便也下了決心，“那好吧！楚王常言，稼軒有元帥之才。辛兄便放開手腳一試，興許能爲當下局勢打開局面！”
得了陳英朗同意後，雷厲風行的小辛當晚便從第八團中抽調一千精銳、佐以潘雄五百精英，再將武和、武肅兩軍戰馬收攏過來，組成五百馬軍、一千騎馬步軍，於當夜子時過河。
原飛虎軍改編而來的第八團，主要由辛、範兩家子弟及其莊丁組成。
將士之中，兄弟、叔侄衆多，凝聚力非凡。
數年來，小辛從陳初那裡討來了不少淮北老卒擔任中下基層軍官，操練之法完全照辦淮北。
且糧餉軍械全由淮北供應，無後勤之憂，可以一心撲在操練上，陳初甚少干預。
有此上官，小辛倍感幸福卻也在吃了多年軍糧後，極力想要證明第八團並非是一幫只會吃乾飯的擺設。
小辛知道，自己的第八團很強悍！
但外界卻不知這支脫胎於民團、名不見經傳的隊伍.
他等這次機會，很久了。
不過，小辛雖表面和順，似乎和誰都能稱兄道弟，實則心氣極高，能入他眼的人不多。
那滿身江湖氣的潘雄，更非小辛所喜的性子，但前者交遊廣泛，不但熟知金國河間府地理形勢，且有許多道上兄弟，就在金國黑道討生活。
所以，小辛果斷摒棄了個人喜惡，主動帶上了潘雄。
潘雄正求立功之機，自是欣然應命。
郎有情妾有意，僅一晚，兩人便混的宛如失散多年的兄弟一般.
正月初二，經過一夜急行後，小辛所部進抵河間府束城鎮東十里，在此會見了潘雄聯絡的北地‘英豪’。
所謂英豪，三教九流，其中甚至有河間小吏、差役。
正值用人之際，小辛面上沒露出任何嫌棄神色，一番恭維、許諾後，讓潘雄帶數十人着便裝，隨河間府獄卒戴枋先行潛入府城。
雙方暫別，小辛率軍在束城外潛伏至夜深。
束城名爲城，實則爲鎮，僅有三什軍士駐守。夜子時，小辛率兩連人馬攻入鎮內，三什軍士根本無力抵抗，不足百息便結束了戰鬥。
可即便兵力懸殊，依舊有某些‘幸運’士卒逃往了三十里外的河間府城。
河間府乃金軍糧草轉運之地，北岸僅剩的五千軍士，一半駐守緊鄰界河的樂壽大營，另有千餘分散駐紮於各縣及關隘。
屬於大後方的河間府駐有一千五百餘金軍，得知三十里外的束河鎮被齊軍偷襲，河間知府阮顯芳忙派出一營金軍東出收復束城。
據本方逃回士卒講，齊軍只有二百餘人這點人馬最多起到騷擾作用。
果然，初三一早，一營金軍趕至束城時，齊軍已退想來是逃回了齊國。
但令阮顯芳措手不及的卻是當晚，束城北一百二十里的太城縣竟出現了齊國馬軍，太城遠離前線二百多裡，誰也想不到，齊軍一夕之間會出現在此地。
一來沒有防備，二來僅有幾百老弱的防禦力量不堪一擊。
太城縣，竟丟了.
這.莫說是怯懦齊軍，便是當年周國強盛之時，也未曾染指過北地城池啊！
二百年來，遼金兩朝，首次有城池淪陷。
阮顯芳大怒之後便是大駭.宗弼就在前線，若他得知自己丟了一城，莫說是這頂官帽，便是吃飯的傢伙能不能保住都在兩可。
但隱瞞軍情的事他還不敢幹，只得一邊命人緩緩行，將此事報與宗弼，一邊組織力量準備奪回太城。
他期望最佳的結果，便是在宗弼知曉此事時，自己已將太城奪回，好將功補過。
初四日，阮顯芳以文官身份，領兩營軍士、家丁、民壯共兩千，急行一日一夜終於在初五午後趕到太城
可.城內駐軍軍官、知縣等文武皆已殞命，齊軍卻於三個時辰前主動棄城。
通過審問城中百姓得知，這支齊軍並非只二百人，或許有千人不止。
至此，阮顯芳突然有了股不祥預感.
初五夜，殺了個回馬槍的小辛突然出現在河間府城下，在獄卒戴枋指引下，潘雄等人奪了東門
開門迎賓！
僅剩幾百人的守軍，在裡應外合下，抵抗不足半時辰，大潰。
河間府易主.
河間府的意義，遠非束城、太城可比。
此地乃前線數萬金軍的糧草轉運之地當晚，小辛殺盡河間官員後，在衙門照壁上留下了一行大字‘甘爲金虜驅使者，誓殺之！’
隨後，小辛命人打開屯放軍糧的倉庫，將萬擔軍糧搬運到了街面、城門外
金軍作戰沒有攜糧的習慣，原本打算佔據齊國河北路後就食於當地，卻不防河北路北部早已堅壁清野，尋不見一粒糧食。
於是宗弼以軍令嚴厲要求阮顯芳在河間徵糧.這些軍糧，全是一顆顆從百姓口中扣出來的。
是以，當軍糧如無主一般重新擺到街頭、城外後，不少憂心今冬會餓死的百姓漸漸受不住誘惑了.
適逢軍亂，前半夜躲在家中尚無人敢私自取糧，但到了後半夜
反正翌日一早，街面、城外的糧食神奇消失。
就連路面都被人掃過了，散落在磚縫、塵土裡的糧食都沒放過。
苦寒無產出的冬日，每一粒糧食都彌足珍貴。
這邊，小辛甚至帶着第八團在城中休整了一整日。
初六，反應過來的阮顯芳又率軍拼命回援，同時，收到消息的樂壽大營，也分兵一千向河間府城急進。
初六傍晚，小辛率部再次主動退出河間府城。
第八團馬軍營營長、小辛的親姐夫範如山有些意猶未盡，提議道：“稼軒，數次接戰，這被吹的天下無敵的金軍也不過如此，我們不如在城外伺機埋伏，吃掉兩路回援金軍中的一路！”
小辛回身看了眼城門洞開的河間府城，笑呵呵道：“咱們就這麼點人，便是吃掉其中一路，也沒甚意思。”
第八團團副、出身於淮北軍的郝思良老成持重，認同的點了點頭，“辛團長此次北來，將河間府鬧了個天翻地覆，此時回撤，已算立了大功。”
範如山聞言，略帶遺憾道：“哎，可惜沒能和金軍好好打上一場，回了滄州，怕就再沒機會了。”
小辛緊了緊束腰，轉頭面北，卻道：“誰說咱們要撤了？”
“啊？不打又不撤，那咱們作甚？”範如山奇怪道。
坐於馬背之上的小辛卻瀟灑的擡臂向北一指，“北進！繼續北進，如今金國南京路防守薄弱，阜城金軍不回，咱們就一直北上！我倒要看看，要是咱們打到韓企先、郭安的老窩，他倆還能不能在阜城待得住！”
“.”郝思良望着小辛目瞪口呆，似乎被他這大膽想法驚到了。
“哈哈哈！”
範如山短暫錯愕後，大笑道：“好！繼續北進！”
初七晨間，河間知府阮顯芳率先趕回河間府城，但看到府衙內身首異處的衆同僚，以及照壁上那囂張留字，欲哭無淚。
被這支神出鬼沒的齊軍耍了幾日，卻連對方的毛都沒摸到.被對手戲耍的沮喪、以後宗弼如何處置他的巨大壓力，讓阮顯芳的心態崩了。
就在此時，幕僚帶來的另一個消息，徹底壓垮了阮顯芳軍糧沒了，一粒都沒了。
丟城之責，尚有一線生機，但沒了軍糧.以金人對漢官的嚴苛程度，夷三族已算輕的了。
萬念俱灰之際，與他一損俱損的幕僚，附耳提醒道：“翁主！值此生死之際，需果斷！”
阮顯芳精神崩潰之下，迷惑看了幕僚一眼，後者左右看看，再次低聲道：“爲今之計，唯有向南！”
“！”
阮顯芳一臉震驚，可隨後細細思量，確實是唯一活路了。
大丈夫，當斷則斷！
初八日，一支齊國馬軍如同天降一般，突然攻陷河間府北的莫州長川軍寨，稍加補給後，一路向北，竟從雄州城外大搖大擺而過。
翌日，齊國馬軍半時辰陷白溝驛，穿過拒馬河。
次日，兵臨歸義城此處已是金國腹地，過了歸義城便是范陽、良鄉，再往北，就是古稱燕京的金國南京城了.
這片土地，自打五代後晉石敬瑭割土降遼，已有三百餘年未曾出現過漢人王朝的軍隊了。
齊國馬軍雖限於兵力無法攻取大城，但這般如入無人之境的狂妄姿態，引得整個金國南京路風聲鶴唳，震恐不已
各地求援急信如雪片一般飛到宗弼案頭。
初九日。
金國河間府知府阮顯芳率部曲，秘密渡河後，於交河縣投齊。
這又是一個足可以震驚天下的消息。
當日，陳初首次收到了第八團在金國的詳細戰報。
激動之餘，親書下.‘誰敢橫刀立馬，唯我辛大將軍！’