臘月三十，入夜後，榆州城內終於有了幾分即將過年的喜慶氣氛。
到了今日此時，各級衙門公人、將官士卒大多已休沐歸家。
但榆州城大獄內，卻依舊在加班加點工作。
幽暗刑堂中，一名年逾四旬的黑瘦漢子被反綁在刑架上，身上鞭痕笞印、皮翻肉卷，已沒有一絲完好的地方。
奇怪的是，旁邊持鞭行刑的人卻不是牢城獄子，而是一位穿着軍衣的小校。
這小校眼見黑子垂着頭沒了聲息，忙走到刑堂角落那張方桌前，恭敬道：“王隊將，這人又昏死過去了。”
仔細看，才能瞧見油燈光亮不及的暗處，坐着一名身形肥胖的軍官。
此人正是榆州督撫王伯龍之侄、親兵隊將王信，王信飲了一口溫酒，淡淡道：“潑醒，今日不審出這廝的底細，咱們就在大獄裡過年。”
此話一出，刑堂內的五六名親兵以及一衆獄子紛紛面露苦相.
大年三十，除夕守歲，誰願意待在這臭烘烘的大獄裡，誰不想早點回家陪陪婆娘孩子。
可官大一級壓死人，有王信在這兒盯着，不審出個鼻眼來水也走不了。
那獄頭彭進財不敢辱罵強制他們加班的王信，便小聲罵了一句那名受刑漢子，“哪裡來的硬骨頭，扛了兩日還敢嘴硬，再這般下去枉丟了性命不說，還拖累老子回不得家！”
身旁，獄子謝德祿提議道：“彭頭，今晚除夕，要不你去勸勸王隊將今日到此爲止吧，先讓兄弟回家，明日再接審也不遲嘛。”
“你以爲老子不想回家？王隊將鐵了心的要撬開這漢子的嘴，我現在若是去勸，憑白吃一頓鞭子！”
彭進財低聲斥道。
謝德祿就此不語，卻下意識往牢獄大門方向望了一眼，不小心露出一絲焦急神色。
好在衆人的注意力都在那漢子身上，無人留意。
那邊，一桶冷水澆到受刑漢子頭上。
寒冬臘月，如此強烈的刺激，頓時讓這漢子幽幽醒轉。
王信起身，從黑暗處踱到漢子身前，幽幽道：“我說，你何故這般硬撐，既自己吃苦頭，又累我等不得回家團圓。我且最後問你一回，你到底姓甚名誰，爲誰效力，城中接頭的是誰？”
那漢子明明已被折騰沒了半條命，聞言卻努力擡起頭，竟朝王信咧嘴笑了笑，隨即一口血痰啐到了王信正胸口，“老子是.是你爹，我爲你娘效力，你回去問她美不美.嘎嘎嘎.”
久未進水米，這漢子的笑聲猶如金屬磨擦，乾澀嘶啞，刺耳難聽。
王信不由勃然大怒，“給我割了這賊廝的舌頭！”
持鞭小校忙上前一鞭子抽到漢子臉上，這才轉頭對王信道：“王隊將，割了舌，咱就沒法審了啊。”
王信一怔，隨後緩緩坐在了一張條凳上，隔了半天才森森一笑，“差點着了這老小子的道，你想求死，老子偏不讓你如意！來啊，給這位好漢暖暖身子.”
小校馬上會意，拿了根烙鐵埋進了炭火堆裡。
等候烙鐵燒紅的間隙，王信一臉陰鷙的擦掉了胸口血痰.除夕夜不回家，自然不是因爲他爲了福報甘心996。
實因審訊這漢子的任務乃王伯龍親自交代，近幾個月來，王伯龍早已察覺城內有些不對勁。
更有風聞，年初釋放的那批俘虜，幾乎都參與過毆殺金人。
但這批人人數衆多，若無確鑿證據，王伯龍也不敢輕舉妄動。
還好，王信捉了這名販羊毛的漢子，起初他只是覺着這漢子可疑，但一天半下來，他已確定對方絕對有問題畢竟一般行商不可能這般硬，幾回大刑下來，普通人早已撐不住問啥說啥了。
這羊毛漢子不但骨頭硬，且方纔有故意激怒王信的意圖，似是求死。
確定了對方八成是齊國細作，只要撬開他的嘴，纔好按圖索驥將與齊國暗中勾結的軍將士卒一網打盡。
理清了思路，炭火中的烙鐵也被燒成了橙紅色。
王信起身，想要親自‘伺候’一番，卻忽聽刑堂外一陣嘈雜腳步聲。
疑惑間，一羣漢軍士卒涌了進來，人人手持利刃，額頭上抹有一道紅印。
“你們作甚！要造反麼！”
眼瞧來者不善，王信強裝鎮定，大喝一聲。
身後親兵也急忙抽出了刀兵。
獄頭彭進財完全不知發生了何事，但在場衆人以王信爲尊，彭進財下意識的便要抽刀。
只是，刀剛抽出一半，卻被一隻有力大手摁住了。
彭進財驚疑不定，側頭盯着阻止自己抽刀的謝德祿，沉聲道：“兄弟，這是何意！”
謝德祿手上加力，緩緩將彭進財的刀推回了刀鞘，只聽他隱含威脅道：“彭頭兒，大夥兄弟一場，聽兄弟一句勸，今夜榆州要變天，哥哥休要胡亂插手！嫂嫂和孩子還在家等着你吃團圓飯，莫要讓她們失了依靠.”
說話間，跟隨張小尹涌進刑堂的已有二三十人，卻見後頭幽暗甬道內仍有數不清的漢軍，刀槍反射了昏昏燈火，泛着幽幽寒光。
這些人和衝在最前張小尹、胡三、盧四升一樣，每人額頭都有一抹紅。
彭進財即便反應慢了半拍，也在謝德祿提醒下明白髮生了什麼.兵變！
額頭印記，正是區分敵我的標記！
這夥人明顯是衝着王信來的，若彭進財敢站到王信一方，今晚定然被一併清除。
那句‘嫂嫂和孩兒在家等着你吃團圓飯’到底起了作用，彭進財朝謝德祿微微一點頭，給獄卒弟兄們使了個眼色，幾人齊齊後退幾步，緊貼牆壁站好。
而這邊的張小尹進來後，見乾爹體無完膚，不由目眥欲裂，根本不接王信話茬，只咬緊牙關吐出一字，“殺！”
話音未落，盧四升已揮起厚背長柄刀兜頭砸下，王信沒想到對方如此果決，硬接一計，騰騰騰連退幾步，再喝道：“你們不怕誅九族麼！我叔父在瞬息可至，爾等休要連累家人！”
不提這個還好，被俘期間，因金國扣發糧餉而餓死了婆娘孩子的盧四升瞬間紅了雙目，瘋子一般衝上前去，以刀作棍，瘋狂砸砍。
已無家人，何懼你以家人恫之！
盧四升癲狂之下，全無章法，卻憑着氣力大，將王信幾人逼之牆角，退無可退。
張小尹見此，大喝一聲，“兄弟們上！速速殺了這王信，再隨各位大人砍了王伯龍，開倉取糧！過個好年！”
這一聲，不但嚇到了王信，也嚇到了在一旁看熱鬧的彭進財等人。
好嘛，他們不但要殺王信，還要殺督撫！
衆人一擁而上，只幾十息，便將王信幾人亂刀砍死。
張小尹顧不得旁的，急忙喊來謝德祿爲張傳根解除鎖銬。
張傳根自打看見張小尹闖進刑堂，便提了一口氣，此時見小尹順利控制住了局面，不由心勁一鬆，再次昏死過去。
“乾爹！”
張小尹驚呼一聲，伸指在張傳根鼻下試了試，感覺乾爹氣息尚算穩定，這才放心下來。
“三哥，勞煩你將乾爹送到我家，請我娘照看。”
此時不是父子話情長的好時機，張小尹當即做出了安排，胡三領命，帶人將遍體鱗傷的張傳根背了出去。
此次突襲異常順利，再者已徹底沒了回頭路，衆人不約而同看向了張小尹。
張小尹伸手指向王信屍首，“四哥，將他腦袋剁了，咱們去往督撫府上，送禮！”
行動派盧四升二話不說，一刀砍在了倒地的王信脖頸間，尚溫熱的鮮血噴了一地。
張小尹一揮手，帶領衆人轉身出了大獄。
刑堂內瞬間爲之一空，獄子謝德祿再次打量一眼狼藉刑堂，束了束腰帶，便要跟上小尹去往王伯龍府上。
不料，剛走出一步，卻被上司彭進財拉住，“兄弟，你們真要打王督.王伯龍府上麼？”
“這還能有假？”謝德祿看了眼刑堂內那具無頭屍體，又道：“彭頭，快帶兄弟們回家吧，今夜可能會亂些，無事莫要出門，以免被當成王伯龍餘孽被冤殺”
可彭進財卻依舊未鬆開謝德祿，只見他稍顯諂媚的笑道：“兄弟！哥哥往日待你不薄，今晚你們欲做大事，怎能少了咱這幫兄弟！我們隨你們同去，多少可添把力氣，待會你和小尹說一聲，讓我們也入夥吧.”
謝德祿不由一怔，方纔這彭進財還想幫王信來着，這是看見小尹這邊人多勢衆，又聽見‘隨各位大人攻打王伯龍’，知曉了今夜榆州要變天，才急趕着入夥。
世人啊，有幾人真的心懷‘道義’二字，不過是看誰強便幫誰。
“呵呵，好！”
戌時中，城內長街兩側人家的院門外還掛着象徵過年的龍鳳燈，卻宅門緊閉。 街面上已沒了人影，但某些售賣吃食的小攤販的泥爐上，還燒着熱水，冒着滾滾水煙，卻不見攤販主人和顧客。
城內十字街的府衙內外，依然有零星喊殺傳出，代表着廝殺未停。
張小尹帶着二百多人趕來時，渾身是血的營正丁國忠剛好從裡面大踏步走出。
“你那邊怎樣了？”
兩人一照面，異口同聲問道。
張小尹側頭看了眼盧四升，後者馬上揚起手中王信死不瞑目的腦袋，“王信已死！”
“哈哈，好！”
丁國忠爽朗一笑，也道：“裡頭也在收尾了，知府大人一家、公人差役一併歸了西。”
這話說的隨意，可隊伍中的彭進財等人卻嚇的縮了縮脖子，暗暗慶幸自己沒站錯隊。
就如這府衙內的公人，或許也有良善之人、或許某人前幾日還和兵變漢軍中的某一位把酒言歡過。
但到了此時，雙方誰都不會再顧那麼多，務必要將對方物理消滅才能安心。
要怨只能怨運氣不好，輪到了今夜在府衙當值。
張小尹和丁國忠部合二爲一，急急趕往督撫王伯龍的府上。
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只有攻下督撫府，擒殺王伯龍，今晚纔算竟得全功。
因府內有親兵在，此處也成了城內抵抗最激烈的一處。
即便如此，當張小尹趕到時，擁有着絕對人數優勢的‘金國叛軍’已然攻入了督撫府後宅。
上百親兵，以及王伯龍一家同下人僕婦被圍在後兩進宅院中。
地形一窄，兵變一方的兵力優勢便發揮不出來了，雙方在院子內纏鬥於一處，竟一時分不出勝負。
見此，在前院督戰的蘇晟業當即招來營正龐大固，只囑咐了一句，“放火！”
城中建築多以木料爲主，放火有風險，但爲了速戰速決、減少己方傷亡，已顧不得許多。
龐大固得令，稍作準備，便命手下士卒將火箭射向了王伯龍一家藏身的二層小樓。
不多時，小樓便四處起火，樓內女眷驚慌尖叫不絕於耳。
龐大固似不忍觀看，悄悄撇了腦袋，與他並肩立於一處的蘇晟業卻冷冽道：“踏上了天下這盤旗，便要有兒女家眷也被綁上沙場的覺悟。王伯龍貪墨你們的撫卹、糧餉時餓凍死了多少將士家眷？他可曾不忍心過？”
說話間，卻見火勢越來越大的閣樓大門轟然倒地，火海中，王伯龍正在瘋狂揮劍，將妻女一一刺死，口中不住喊道：“都死，都死都死了也不能便宜了外頭這幫賊軍漢”
幾息後，鬚髮、衣袍皆燃的王伯龍跑進院內，胡亂揮舞幾劍，終於耐不住火舌舔身之痛，倒地翻滾，哀嚎不已。
他這般模樣，登時讓院內所剩不多仍在頑抗的親兵氣勢爲之一滯。
耳聽王伯龍叫聲悽慘，張小尹身旁一名兄弟，持刀上前，想要補刀了卻王督撫痛苦，卻被滿臉怒容的盧四升蠻橫擋住。
小尹將那名兄弟拉回，盯着在地上打滾嚎叫的王伯龍，面無表情的解釋道：“四哥妻兒都被餓死了，全賴王督撫貪墨所致，你心疼他，他可沒心疼過咱！”
十幾息後，王伯龍聲息漸弱，慢慢挺直了抽搐顫抖。
冷冽冬夜，彌散着一股皮肉燒焦的香味。
僅剩幾十名親兵再無一絲抵抗意志，接二連三棄刀投降。
見此，蘇晟業終於展顏一笑，深深吸了一口混合了烤肉味道的空氣，一臉陶醉道：“真香，餓了。”
“.”
見慣了戰場殘肢斷臂尚無懼意的龐大固聞言，胃裡一陣翻涌，差點吐出來，不由得偷偷打量了一眼作書生打扮的蘇晟業奶奶滴，軍統裡都是些什麼怪物啊！
戌時末。
一部分休假在家的漢軍驚聞城中變故，紛紛走出家門，卻因失了組織，直用了大半個時辰才三五成羣匯聚了數百人，趕來了廝殺最爲激烈的督撫府。
蘇晟業帶人出府時剛好和這羣人迎面撞上，雙方都是一怔，但龐大固、丁國忠等人披甲持刀、滿身血腥；休假漢軍皆穿便服，又無趁手兵器，若雙方打起來，他們絕對被碾壓。
蘇晟業卻組織了蠢蠢欲動的丁忠國等人，站在臺階上對下方漢軍朗聲道：“金人無道，視我漢兒爲豬狗！楚王懷德，盼天下漢兒共抗韃虜，重鑄漢家金甌！榆州，今夜易幟！爾等是歸正楚王麾下爲堂堂漢兒，還是冥頑不靈繼續爲金狗賣命！”
下方漢軍面面相覷休個假、過個年而已，榆州怎就變了天啊！
可從四面八方聚過來紅額漢軍卻越來越多，看着他們虎視眈眈。
只要不是傻子，都知該如何選擇！
“願爲楚王效命！”
不知是誰先喊了一句，下方隨即跪倒一片，亂哄哄的嚷道：“願爲楚王效命.”
蘇晟業哈哈一笑，道：“好！龐營正，開倉！將糧食分發於兄弟們，大夥先過個好年！”
直至子時三刻，榆州城內才漸漸安定下來。
張小尹和盧四升各扛着一袋上好麥粉走向豬皮巷家中。
兩日來精神高度緊張，昨晚又沒睡好，方纔又經歷一場廝殺，可張小尹直到此刻才覺初累來，腳步都有些發飄了。
盧四升家人皆毆，已成了孤家寡人，小尹特地邀他一同回家過了這個除夕。
到家後，眼瞧冷鍋冷竈，一天沒怎麼吃東西的盧四升覺着肚餓，自己去了竈房和麪，準備爲爲一大家包扁食。
張小尹卻第一時間去了堂屋，乾爹躺在牀上眉頭緊鎖，似乎在睡夢中依舊承受着極大痛苦。
孃親則坐在一旁，眼圈泛紅，肉眼可見的擔憂。
“娘，娘？”
張小尹連喊兩聲，張母纔回過神來，連忙用衣袖拭了拭眼角。
“乾爹怎樣了？”張小尹小聲問道。
“方纔胡三請了大夫，說你乾爹臟腑無礙，只是被打的狠了，需將養幾日才能緩過來。”
“如此便好.”
張小尹聞言心絃稍稍鬆弛了一些，然後擡手掀開乾爹身上的被子，打算弄點熱水先幫乾爹擦拭清洗傷口。
卻不料，被子下的乾爹竟赤條條的被扒了個乾淨，且身上創口已洗淨、塗了藥粉。
那條一輩子沒沾過葷腥的臢鳥有氣無力的耷拉着頭，張小尹不由一愣，下意識看了孃親。
張母不由臉色一紅，忙道：“大夫說要趕緊幫你乾爹處理傷口，爲娘又不曉得你幾時能回來，纔不得已幫你乾爹擦洗了身子快，快給他蓋上吧。”
“哈哈哈。”
張小尹笑的意味深長。
張母渾身不自在，起身要往門外去，卻忽聽幾道沉悶卻穿透力極強的鐘聲傳來。
城中鐘樓那口大鐘，輕易不得撞響，除了皇帝殯天之外，便是新年報時了
此時此刻鳴響，自然是告知百姓們舊歲已去，新年來臨。
張小尹緩緩走到門口，和孃親並肩而立。
從他們這個角度，剛好可以看到鐘樓，卻見，燈火通明的鐘樓上，一面繡有一個‘楚’字的齊國王旗，正在夜風中獵獵招展。
鐘樓燭火，將王旗映成金色，午夜時分卻如朝陽初生，莫名讓人心頭生出幾分希冀。
張母不由看呆了，喃喃到：“兒啊，這就是你們做的大事麼？”
張小尹望着王旗，露出了一抹頗有些少年意氣的自豪笑容，擡臂攬住了母親消瘦的肩膀，低低道：“嗯！娘，這便是我和乾爹一起做下的大事！早先，兒不是給您講過麼，兒在淮北還有數萬好兄弟！待乾爹養好傷，你隨他去淮北吧，乾爹說，那裡是人間樂土.”
張母聞言微窘，言不由衷道：“那是你乾爹，和娘又沒甚關聯，娘好端端的隨他去淮北作甚！”
“娘！你可是把乾爹看乾淨了啊，你需對人家負責.”
“呸，兔猻！愈發沒大沒小了！”
“哈哈哈！咦，娘，你笑了！哈哈哈，娘笑起來真好看”