“萬歲，萬歲，萬萬歲！”
晉王李定國和新晉南陽王高文貴山呼萬歲，謝恩已畢，起身送走欽使，方纔入廳堂落座。
“這馬，嘿嘿，雄壯。”昌國公高文貴此番晉爵爲郡王，又得皇上御賜戰馬，心中喜悅，溢於言表，“聽人說過，這馬是西夷進貢，連萬歲都沒捨得用呢！嘖嘖。”
晉王李定國向東拱了拱手，正色說道：“萬歲聖明，吾等敢不以死相報。”停頓了一下，他又嘆了口氣，說道：“只是兵兇戰危，人員馬匹，糧草物資尚未準備齊全，欲以捷報慰萬歲之心，恐還需時日。”
甘陝凋弊不下北方，又無海運快捷運輸，在整個反攻作戰中，雖然也起到了策應和牽制作用，但戰果不大。到了後期，滿清主動撤退，集結兵力於直隸，西北兵團便幾乎不戰而取大片地盤，戰功卻難以顯赫。
但西北、東北將是兩個最主要的戰場，這一點朱永興和總參謀部是始終確信並堅持的。只不過滿清是現在的主要敵人，東北是主要的戰場，西北呢，則要暫時放一放，或者是以穩爲主。
晉王李定國在與朱永興和兵部的來往信件中，也知道和理解目前戰略的傾斜。同時，由於糧草物資的關係，西北明軍也只能是穩步佔領，先鞏固陝西，並在保證糧道的基礎上向甘肅推進。
據甘陝，窺青藏，這是總參謀部制定的軍事計劃。在沒有消滅滿清殘餘，結束東北戰事之前，西北是以戰略防禦爲主。因爲就現在的國力，很難支撐起兩個方向上的兵團級的大戰。
對此，李定國等將領也心知肚明。與遊牧民族打仗，騎兵是關鍵。而被抽調了部分騎兵的西北明軍，確實還需要一個補充和恢復實力的緩衝期。所以，西北明軍雖然定額爲十萬，火槍火炮也佔據優勢，但卻是以步兵爲主，還是最適合防守。
“至少需要兩年至三年。”南陽王高文貴捋着鬍子說道：“這還要看遼東的情況，如果能把韃虜消滅，或者打得星散四逃，朝廷才能大力支應西北。當然，這也要看咱們的實力。騎兵，關鍵還是騎兵，沒有數萬精騎，出關作戰是非常困難的。”
“所以要收復河套地區，以解決戰馬來源。”李定國指點着地圖說道：“蘭州是關鍵，榆林則是藩籬，亦需有重兵駐守。”
河套是中國古代漠南軍事要地。黃河經此成一大彎曲，秦、漢稱河南地；自明築榆林長城後，始稱河套（今內蒙古自治區西南部，寧夏回族自治區東北部和陝西省北部的部分地區）。河套不僅是產馬、市馬的良地，且北通塞外，南臨關中，西鄰甘涼（今甘肅張掖、武威地區），東連幽燕(今河北一帶)，位置極爲重要。
同樣的，明軍繼續向北向西推進的阻力也將越來越大。青海和碩特部，回疆和卓，以及漠南的察合臺等蒙古諸部，態度不詳，形勢複雜，處之不慎，則有戰事擴大且不可收拾的可能。
“聖上英明。有拉有打，盡復河套或者困難，收復前套當無問題。”高文貴盯着地圖說道。
河套地區按照方向可分爲兩部分，銀川平原又稱“西套”，內蒙古部分叫的“東套”。而東套又分爲“後套”和“前套”。
高文貴所說的卻是以明朝疆域來劃分的名稱，即黃河以南、長城以北的地區稱前套，黃河北岸稱後套。(未完待續。。)