沉香回到劉家村時，天色已暗，老遠就聽見自家屋子裡傳出陣陣悲痛的哭聲，隔着窗戶一看，爹爹正哭喊着他的名字，哀傷欲絕。“爹，我回來了。”他怯怯地推門進去。
劉彥昌突然看見了兒子，嚎哭的嘴巴半張着愣了，跳起來猛地將他摟進懷裡：“我的兒，你沒死！秋生說你被天兵捉住了。”
“爹，我夠機靈，所以逃走了啦！”沉香笑嘻嘻道。劉彥昌後怕地拍着他的背，心虛地脫口而出：“太嚇人了，幸虧他們沒有認出你。”
沉香聽到爹爹的話，十分奇怪：“他們認出我？爹爹此言何意？”劉彥昌發覺自己情急之下失言，忙掩飾道：“爹急糊塗了，總之，以後別再進華山了，神仙咱惹不起。”
今天的經歷讓沉香感到各種疑惑，他試探地問：“爹爹，你發現過我有超常的能力嗎？”
“超常？”劉彥昌不明所以。沉香道：“今天之所以能逃走，是因爲我着急起來跑得比天兵更快，連我自己都不敢相信，爹爹你相信嗎？”劉彥昌聞言心懸到了半空，緊張起來，他內心原本一直有些隱憂，這個孩子是仙凡結合，會不會有異常人，但十二年悉心觀察，並沒有特別。他剛纔的話若是真的，莫非在危急時刻，仙家血脈到底不同？他這麼盤算着，神色就有點不自然，嘴上敷衍道：“這怎麼可能呢，你就是個凡人，別胡思亂想。”
沉香心思敏捷，爹爹的樣子有些奇怪啊。他琢磨地故意說：“爹不相信？那我明天再去鰲魚峰跟那些天兵比試比試！”劉彥昌嚇壞了：“小祖宗，可不許去！爹相信還不行麼。”
“那麼爹爹，你說我是個凡人，我爲什麼會有神仙才有的能力？”沉香不依不饒。劉彥昌臉上極不自在：“爹爹……不知道。”沉香道：“爹不知道，那我去找別的人問，肯定能弄清楚。”
“不可以，你不準再告訴任何人你有超能力！”劉彥昌厲聲道。
“爲什麼？”沉香倔脾氣上來了，“我有本事，人家才羨慕我呢。”
劉彥昌被逼無奈，又怕他真的出去炫耀，只得長嘆一聲道：“我兒，你的身世，爹爹本想瞞着你，如今瞞不過了……爹爹不讓你告訴任何人，是不想你白白送了性命啊。”
沉香在極度震驚中聽完了爹爹的講述，末了，劉彥昌嚴肅地說：“你明白了吧，如果落到天兵手裡，你斷無活路，所以還是老實地做個凡人過一世罷。”
娘就是被壓在鰲魚峰下的三聖母？娘沒死？沉香內心翻江倒海，無法言說。“爹，有沒有辦法把娘救出來？”沉香希冀地問。劉彥昌搖搖頭：“別傻了，你姮娥姨母和你娘是好姐妹，這麼多年她都沒有辦法，肯定是沒有辦法了。”
沉香沉默不語，腦海中忽然閃現出峽谷裡那個神秘的聲音。見兒子不說話，劉彥昌再次強調：“今天的事到此爲止，忘了它，像從前一樣過日子。”沉香點點頭，嘴上沒有再說違拗的話。
第二天，沉香卻按捺不住又偷偷進山，午時如約來到了迎客松下。但見松下盤坐着一位慈祥的老人，銀鬚白眉，仙風道骨，正在閉目養神。沉香四下望望，並無其他人，他正疑惑，老人睜開眼睛，呵呵笑道：“小傢伙，你很準時啊。”沉香喜道：“老爺爺，您就是峽谷裡的神仙？”
老人含笑點頭，沉香急忙問：“神仙爺爺，您肯教我本事嗎？”老人研究地打量他：“睡了一覺，好像變得格外迫切？”沉香道：“昨天是好玩，今天我是下決心要學了。”
“哦，我老人家可不隨便收徒弟的。”老人和藹地笑道：“你得告訴我爲什麼要學本事？“
“神仙爺爺，昨天天兵追殺我，您卻救了我，說明您跟他們不是一夥的，我猜的對不對？”沉香轉轉眼珠。老人捻捻長鬚：“嗯，有道理。不錯，我老人家隱居在華山，最討厭天上那些囂張的傢伙。”
“那太好了。”沉香高興地跳起來，想了想，又問：“聽說鰲魚峰下關押的是天上的三聖母，您也討厭她嗎？”
“哦，不不，我非但不討厭她，還很同情她的遭遇啊。”老人搖頭嘆息。
沉香心中愈加歡喜，他不能錯過這麼好的機會，於是他堅決地說：“神仙爺爺，我想跟您學本事，就是想把三聖母救出來！”
“你小小年紀卻要救三聖母？這是爲何？”老人很吃驚。
“因爲……”沉香恨恨地說：“我不怕告訴您，我就是三聖母的兒子。”
“什麼？”老人驚得叫起來，“這不可能，三聖母的兒子被摔在山下，早就死了！”
“我沒死。姨母救了我。”沉香切齒道，“爹爹讓我認命做個凡人，我不甘心，既然我還活着，怎能眼看着娘受罪。爺爺，您說我有法力，我要靠法力救我娘出來！”
老人閉上了眼睛，沉香看不見他的眼神，也看不見他袖袍下顫抖的手指。半晌，他低聲道：“你的決心和勇氣可嘉，但你可知道，天庭的勢力非常強大，你一個人想跟他們鬥，並不容易。而且，學本事是件非常辛苦需要耐心和毅力的事，發誓容易，真正做起來，要付出極大的艱辛。”
“我不怕！”沉香拍着胸脯保證，“只要爺爺肯教我，吃多大苦我都願意。”
老人笑了，再次睜開眼睛，他的笑容很親切：“唔，那麼，孩子，你就要改口嘍，不要再叫爺爺。”
沉香微微一愣，隨即明白過來，歡喜地雙膝跪地：“師父在上，請受徒兒一拜！”
“嗯，師父是閒雲野鶴，不想再惹三界的是非，拜師的事，決不能透露給任何人，連你爹爹、姨母都不能說，你做得到嗎？”老人語氣變得嚴厲。
“徒兒謹遵師命！”
“回去吧，明日再來，我們要從最基礎的法門開始學，激發出你非凡的潛能。”
沉香看到了救出母親的希望，滿懷激動告別而去。老人望着他的背影，剛纔的和藹笑容不見了，眼中露出可怕的兇光：“楊戩，你萬萬想不到吧，你苦肉計救出的外甥落到我洪荒之眼手裡了，該你付出代價的時候了！”
這天回去後，沉香騙父親說爲了謹慎他索性到外村的私塾讀書，劉彥昌信以爲真，於是沉香每天早出晚歸，他用錢物買通了外村的先生，幾乎天天逃學，大部分時間，他都在師父的峽谷裡。劉彥昌不疑有他，反誇他懂事好學了。
沉香從來沒學習過法術，更不知修煉爲何物，在幽閉的山谷中，反而覺得十分神秘。孩子的心目中，越神秘當然越強大，所以師父教的各種心訣，他是篤信無疑，照單全收。第一次，師父在他面前放了一個鐵籠子，裡面關着一隻猛虎，師父給他一把刀，要求他殺死老虎並剁碎。沉香閉着眼睛把刀伸進籠子捅死了老虎，可是要剁碎它可不容易，他害怕，但最終，想想老虎已經死了，他鼓起勇氣進了籠子。當他渾身是血地拖着砍鈍的刀子出來時，他噁心地哇哇吐了。第二次，籠子裡還是一隻活虎，師父要求他用法術摧殘它身體的每個部位後用手撕碎它。沉香起初膽顫心驚，但慢慢地在虎的哀嚎中他竟感覺到了一種征服的快意，最後他一點點撕碎了這頭猛獸，他不再噁心，晚飯吃得很香。
第三次，籠子裡換成了一個人。但師父說，他不是人，是妖。沉香猶豫不決，師父突然打開籠子，妖瘋狂地向沉香撲來，一下子將他撲倒在地，幸虧師父及時出手，才救了他一命。師父訓斥他說：“不佔先機，反受其害。”沉香紅了臉，師父將垂死的妖交給他：“吸盡它的血和真元，可助長你的功力。”第四次、第五次……籠子裡的東西經常變換，不管是人是獸，還是邪靈惡鬼，沉香再不以爲奇，隨着他功力的增長，他攻無不克，最後他甚至迷上了打開籠子的挑戰。
四年一晃而過，沉香長成了十六歲的英俊青年，鑽雲入海、徒手捉鷹不在話下。劉彥昌望着一天天高大的兒子，總覺得他變了，說不出變在哪裡，似乎他的性格變得沉靜了，頑皮天真的目光不再，間或一掃，竟令當爹都有點害怕。昔日的小夥伴們紛紛遠離，來劉家串門的人也很少了，村裡的人提到劉家，要麼選擇沉默，要麼就匆忙迴避。劉彥昌對此感到納悶，他是脾氣溫和的好先生，人緣向來不錯呀。後來，多年至交的張老頭也絕了來往，劉彥昌追上了正搬往外村的老張夫婦，只見張老頭裹着紗布，渾身青紫瘀痕，索問緣由，張老頭嘆氣道：“你們家的沉香，我惹不起躲得起呀。”
劉彥昌氣得渾身哆嗦，回到家中質問兒子，沉香不以爲然：“誰讓他倚老賣老，活該捱揍。”劉彥昌大怒，擡手要打，誰知反被兒子箍住手腕，沉香冷笑道：“別惹我，就憑你一個凡人，我捏死你就像捏死一隻螞蟻。”劉彥昌不可置信地看着一把屎一把尿含辛茹苦養大的兒子：“畜生，你在對誰說話？我是你爹！”沉香鄙夷地撇撇嘴，罵道：“就因爲你這窩囊廢的爹，我娘纔會被關在山下！”
但是在姨母面前，沉香卻掩飾得很好。姮娥每次來探視時，他總是表現得十分乖巧恭順，依然像小時候那樣，圍着她問長問短親近非常。兩人在房中說說笑笑，宛如母子，令劉彥昌豔羨不已。劉彥昌究竟是書生好面子，捨不得家醜外揚，忍氣吞聲，沒有在姮娥面前說出兒子半點劣跡。
這天，沉香問師父：“徒兒的本事，能否跟天兵較量了？”師父微笑道：“出入萬軍，如履平地耳。”沉香喜不自勝：“那我去殺死鰲魚峰下的守軍，救母親出來。”師父卻搖頭道：“這樣去，有死而已。”沉香愣住了：“爲什麼？”
師父嘆氣道：“你的本事雖能敵萬軍，但有一人，在百萬軍中取你首級亦如探囊取物。”
沉香大驚：“什麼人這般厲害？”
“司法天神楊戩。”
沉香恍惚覺得司法天神這個名頭自己聽過，對了，是當年鰲魚峰下天兵說起的，還說是他的命令格殺勿論！他驚道：“師父，那我怎麼才能打敗他？”
“你不用打敗他。”師父呵呵一笑，輕描淡寫道：“因爲他是你親舅舅。”
親舅舅？我還有舅舅？沉香震驚不已。師父道：“有些事，大家都不敢告訴你罷了。三聖母的親哥哥是司法天神，當初就是他親手將你母親壓在山下。”他的聲音低沉下來，充滿鼓惑：“沉香，現在到時候了，你何不去找他談談？”