南造雲子死後第二天晚上，從傍晚時分開始，天空中就飄起了惱人的秋雨，纏mián悱惻，日本陸軍醫院籠罩在濃濃的雨霧之中，三層的特護病房中，一身醫生打扮的阿貓從容的整理着病房中的擺設，兩名手下在一旁幫忙。
常盤千代被五花大綁，嘴裡被塞着毛巾，在角落裡不斷的坐着徒勞的掙扎，她眼睜睜的看着阿貓三個人將牀單撕成了布條，打成一束白綾掛在了窗戶邊牆壁上露出的一根鋼筋上。
阿貓擦擦額頭的汗水，腳步沉重的走到常盤千代的面前，蹲下身，摘下臉上的口罩，常盤千代下意識的向後躲去，卻被阿貓一把抓住了腳踝。
“知道爲什麼要殺你嗎，因爲我最恨別人欺騙我，尤其是被日本人騙。”阿貓的語調冰冷。
阿貓不管常盤千代如何掙扎，徑直拖着她的一條腿便向窗戶邊走去，窗戶上掛着厚厚的窗簾，彷彿便是與外界隔絕的一道屏障。
常盤千代的頭被強按着鑽進白綾打成的套子，身下的兩個人猛的鬆開了手，常盤千代劇烈的抖動着，兩隻眼睛瞬間被蒙上一層駭人的血色。
不到兩分鐘，常盤千代便停止了一切的動作，身體隨着白綾的扭動而空洞的打着轉。
阿貓呆呆的看着常盤千代的臉龐，半晌，這才指揮着兩個手下解開了她身上的繩索，拽出嘴裡的毛巾。
阿貓三人將屋中的一切又佈置了一遍，轉身出門的時候，阿貓從口袋中拿出一個白色的信封，輕輕的放在了病牀邊的桌子上。
……
號稱“陸奧之虎”的日軍第十三師團是日本陸軍的甲種師團之一，曾參與過淞滬會戰和武漢會戰，武漢會戰時，該師團在富金山一線躊躇不前，造成日軍局部進攻受挫，聲名一落千丈，之後，便一直駐紮華中長江沿線，太平洋戰爭爆發後，原本順風順水的日本陸軍在緬甸折戟，兩個野戰師團幾乎被打殘，讓日本的南進計劃受到重大挫折，不得不重新評估及分配手中的軍事力量，第十三師團的主力也就在這個時候被調往南洋，目前在無錫附近駐守的，不過是第十三師團103旅團的一部，總數約爲五千人，由旅團長山田栴二直接指揮。
此時在戰前會員四行大放厥詞的，也正是這位山田栴二旅團長。
山田栴二個子不高，但和大部分日本軍人一樣，身材頗爲健碩，幾乎沒有脖子，寬闊的肩膀上架着一顆圓滾滾的腦袋，雙眼兇光畢露，對於和李士羣勢力的對峙，他本人始終抱着一種極度輕視的態度，認爲只要以日本軍隊爲主力發起進攻，盤踞在無錫的兩萬地方保安軍部隊絕對支撐不到兩個小時便會崩潰。
林笑棠很清楚，山田栴二對中國軍隊的認識還保留在淞滬會戰和武漢會戰時的印象，再說，李士羣組建的清鄉保安部隊，直到現在，也沒有出現在公衆的視野前，戰鬥力如何不得而知，但畢竟是僞政府的部隊，很多人都對其戰鬥力不抱任何希望。
可林笑棠也知道，李士羣直接或者間接控制的部隊又將近十萬人，而十萬人的軍隊中，謝雲巢麾下的這兩萬人卻實打實是李士羣精心栽培的精銳，一年多前，剛開始組建時，李士羣便請來了德國教官親自指導訓練，對於軍餉、裝備等則更是不遺餘力，李士羣在上海搜刮來的大批錢財都投入到了這支部隊中，對其重視程度可想而知，只是這支部隊目前還沒有受過戰火的淬鍊，具體戰鬥力還要等到戰時才能做評判。
當然，林笑棠對山田栴二重視的一個重要原因便是，當年，南京陷落，時任第十三師團支隊長的山田栴二率軍攻克烏龍山炮臺，繼而佔領燕子磯，進入南京，參與了到了對南京平民和投降軍人的屠殺，可謂是一個不折不扣的“屠夫”。
所以，對於山田栴二的狂妄，林笑棠作爲僞政府大員，並沒有多說什麼，也沒有刻意去提醒，而是自顧自的品起了面前的茶水。
於是乎，整個會議便成了山田栴二誇誇其談，炫耀武勇的舞臺，唐生明以及新近加入到僞政府皇協軍中的姚杏林和俞萬金等將領，聽到山田栴二近乎於無恥的言論，一衆將領頓時氣得臉色發白，偏偏唐生明和林笑棠還是一副老神在在的模樣，衆人也只得敢怒不敢言。
會議最後的結果，還是不了了之，山田栴二雖然狂傲，可並不是傻子，目前江浙地區的日軍野戰部隊本身並不多，要他和李士羣的兩萬養精蓄銳的部隊來一次大規模的火併，他可是不願意做這樣的賠本買賣，山田栴二的意見是，以唐生明的皇協軍爲主力，即日起開始向無錫一線發起試探性進攻，李士羣尚未回到無錫或者杭州，清鄉部隊目前還是羣龍無首，只要進攻迅猛，便可以一舉將無錫守軍擊潰。
唐生明何等的老辣，一聽便知道這是山田栴二這是打算下套子保存實力，當下便以軍隊新編兵員衆多，還缺乏訓練，而且後勤物資還未到位的理由，把整個計劃拖延了下來。
山田栴二氣哼哼的走了之後，唐生明不由得發了愁，“佑中，咱們拖得了一時，可拖不了一世啊，這小鬼子明顯就是要讓咱們當炮灰啊，李士羣現在不見蹤影，謝雲巢虎視眈眈，這仗不好打啊。”
屋子裡只剩下唐生明、姚杏林和俞萬金以及林笑棠四個人，林笑棠也不再顧忌什麼，輕鬆的笑道：“我的唐司令啊，鬼子的意思是讓咱們做炮灰，哪有這麼便宜的事情，當前的關鍵有兩點，一，想盡一切辦法阻止李士羣和謝雲巢合兵一處，這件事情，日本人已經派了矢澤慎一和元劍鋒去辦，我也調了一些人暗中去查，相信很快就會有結果，第二，別管用什麼法子，咱們自己的部隊儘量不參與到這次戰事中，讓小鬼子和李士羣去拼個你死我活，咱們要做的，就是鷸蚌相爭、漁翁得利。”
林笑棠悠然自得的點上一支香菸，“我聽說蘇州之前可是李士羣的地盤，難道說謝雲巢和黃敬齋撤出去的時候，就沒有留下眼線什麼的，還有，蘇州和無錫近在咫尺，離杭州也沒多遠，這種距離，傳遞消息應該很快，是。”
唐生明一愣，隨即似乎明白了點什麼，“你是說……。”
林笑棠微笑着拍拍他的手背，“放心，我已經在準備了。”
……
蘇州桃花塢附近的集市，因爲兩軍對峙，生意較之以往已經蕭條了許多。
以往最爲忙碌的富榮貨棧，此刻門前停着七八輛拉滿貨物的大車，來往的街坊都說，富榮的老闆這是撐不下去了，要將貨物都拉到鄉下去。
富榮貨棧的老闆姓農，看着夥計們將貨物裝上車，暗地裡嘆口氣，眼神卻瞄向街角，冷冷清清的街上除了兩個小吃攤，再無旁人，自打無錫和蘇州暗自開始較勁之後，老百姓連上街的人都愈發少了，糧油店裡的糧食被搶購一空，當然，更多的人則是像農老闆一樣，偷偷的帶着家人和家當五鄉下躲避兵災。
看看貨物都齊備了，農老闆招呼一聲，帶着夥計們趕着車向城門的方向走去。
這些天，城門守衛的愈發嚴緊了，好在農老闆平日裡沒少在城門這塊潑灑錢財，所以他的車隊出城還是沒有問題的。
守門的是保安隊的一個班，班長姓馮，也是農老闆的老關係，這次出城的事情，也是幾天前便和馮班長打過招呼的，專意湊着他當班的時候來出城，也可以少些麻煩。
離着城門還有兩道街的距離，農老闆愈發顯得心神不寧，不時的回頭看看。
直到突兀的槍聲響起，農老闆噌的便跳下了馬車，衝着身後一輛車上的夥計使個眼色。
兩個夥計立刻風一般的向着槍聲響起的地方跑去。
等待是備受煎熬的，大約過了一盞茶的功夫，兩名夥計風風火火的跑了回來，將一個沾滿血跡的布袋遞到農老闆的手上，同時搖搖頭，低聲說：“人已經不行了。”
農老闆臉色一變，伸手打開布袋，從裡邊掏出一個巴掌大的紙卷，略略一看，便慌忙收到懷中。
農老闆跳上馬車，衝着車隊一聲大喊，“快，出城。”
車輪滾滾，轉過兩個街口，城門就在眼前。
馮班長坐在架着機槍的麻袋上，看到農老闆的車隊過來，順手將菸頭拋到一邊。
但兩人還沒來得及打招呼，車隊的身後卻傳來一聲大喊，“攔着那車隊。”
農老闆身形一顫，衝着夥計們一握拳。
七八輛馬車上的夥計們頓時便從貨物堆中抽出了長短武器，一部分徑直向身後開火，一部分則僅僅簇擁着農老闆向着城門處殺去。
馮班長還沒搞清楚狀況，便被一陣彈雨打成了篩子，守衛城門的士兵們措手不及被趕得東逃西散。
夥計們手腳靈活的解下馬車上的馬匹，跳上馬背，在農老闆的帶領下，如疾風一般衝出了蘇州城。