聽到眼前這個孱弱陰沉的小小子提到花椒，茴香想都沒想就摟住了兩個妹妹，丁香則是下意識地上前一步，擋住了花椒，卻是靈機一動，避而不答，道：“華表哥，你怎麼上這來了？堂舅娘方纔還在尋你呢！”
丁香很知道自家那堂舅娘對這個獨苗的看重，真是眼睛都挪不開的，這樣的話倒也不怕往後戳破的。
那小小子卻是充耳不聞丁香的話兒，好似認準了似的上上下下的打量着團在一起的花椒和香葉。
看着花椒露出半邊兒的紅撲撲的面孔，肉嘟嘟的臉頰，一句話都未說，轉身就走。
看着他略有些佝僂的背影，丁香仍舊眉頭微蹙，又轉身蹲下（身）子去哄花椒和香葉：“不怕不怕！”
舒家表姐直到那小小子走出巷弄口，才拍了拍胸口，也哄了哄花椒和香葉，又小小聲地告訴一道兒的小姊妹們：“是同我舅舅一個房頭的堂舅家的表哥，學名叫個舜華。他身體不好，脾氣更壞，又是家裡的獨子，我們從來不敢同他玩兒。他也從來眼睛朝天，看不見我們。”
言語之中，頗多芥蒂。
只這話一出，卻是打開了小丫頭們的話匣子了。
一個小丫頭也是拍着胸口吁了口氣，又問舒家表姐：“你家這個表哥是不是個三白眼？我聽我祖母說長了三白眼的人脾氣都不好，看人都是惡狠狠的。”
另一個小丫頭就急忙道：“三白眼是什麼眼？我看剛剛那個小小子的眼睛倒像蛇。”又告訴小姊妹們：“我前兩年就在山上見過一回蛇，蛇的眼睛就是這樣，它只要看你一眼，你就會被它定住，立在當地動都不會動的。我剛剛被那小小子看了一眼，也沒會動呢！”
之前那個小丫頭就瞪圓了眼睛，一疊聲地扯着她問：“真的嗎？是真的嗎？”
那小丫頭不住地點頭：“當然是真的啦！”
舒家表姐卻是道：“那應當是你被蛇嚇住了吧，我也被蛇盯過，我怎麼還能動？”說着又悄聲同小姊妹們道：“我以前就覺得那人看人的模樣就像我家之前養的大白鵝，被它看一眼，就好像被它啄了一口似的，皮肉都在痛。”
就有小丫頭不住地點頭附和道：“我也覺得像鵝，我也怕鵝。”想了想又道：“蛇都怕鵝呢！我家裡也養了只大白鵝，就是用來抓蛇的。”
又一個小丫頭咯咯笑道：“鵝有什麼可怕的，我小辰光去我外祖家也有鵝要撲過來啄我呢，我就瞅準了鵝脖子一把薅住。它還敢拿翅膀扇我，我就薅住它的脖子往左擰往右擰的，以後再見了我，它就再不敢啄我了。”
嘰嘰喳喳的，除了秦家姊妹幾個，其餘的小丫頭們俱是你一句我一句的爭辯了起來，倒真像多了一羣大白鵝似的，也把之前受到的驚嚇給撇下了。
見她們越說越熱鬧，話題更是歪到天邊去了，丁香不知怎的卻是鬆了一口氣，站了起來道：“咱們也出來了好一會兒了，前面怕是要擺席吃壽麪了，咱們吃完麪再出來逛吧！”
一聽要吃壽麪了，小姊妹們俱是點頭稱好。
一衆人說說笑笑的去了祠堂，果然壽堂裡已是拜過壽了，執客正在引領客人們入座吃麪。
蓮溪的習俗，慶壽時必得午面晚酒，兩頓宴席，是得熱鬧一整天的。
而姚家爲着今兒的慶宴也是着實是費了一番心思的。
麪條勁道澆頭鹹鮮，就連吃麪的海碗都是清一色的繪着麻姑獻壽紋樣的。吃過壽麪，花椒與香葉幾個團在一處兒玩，卻是不打算離開長輩們身邊了。
經了剛纔一事兒，她總覺得心裡不大安頓。那個據說翻過年就十一歲，卻還沒有丁香身量高的瘦瘦小小的小小子給她的感覺非常怪異。
究竟怎麼個怪異，她又說不上來，反正感覺並不好。
可她今兒只是來拜壽的，下一回再來這禮詩圩還不知道是什麼時候的，並不想多事兒。
香葉只要有吃的就成了，茴香一直摟着花椒，就連丁香都不再說要出去玩兒的話兒了。
姚氏抽空過來想問婆婆妯娌要不要回她孃家歇一歇，看見丁香乖巧的坐在那裡，倒是鬆了一口氣。
這樣坐了半日，秦老孃還確實有些累了，聽了姚氏的話，頗爲意動，一位披金戴銀穿着大紅緞子衣裳的婦人徑直走了過來，笑着與她們打招呼：“這是我們大姑奶奶的婆家人吧！”
姚氏聽到聲音轉過身來，頓了頓才笑着向婆婆妯娌引薦這婦人：“是一個房頭的七弟妹。”
那七奶奶已笑着向秦老孃屈膝行禮，又和杜氏幾人序了年紀，還未寒暄上兩句話，已是左顧右盼地笑道：“怎麼沒見孩子們？我可常聽我們家老太太誇您家的家教好，家裡的孩子個個懂事知禮呢！”
秦老孃就呵呵地笑：“這是老太太謬讚了！”說着又招手喚了留在身邊的小丫頭們過來見禮。
丁香看着堂舅孃的眼睛直勾勾地盯着她們瞧，面上不由帶出兩分不解和謹慎來，牢牢牽着花椒和香葉。
七奶奶看到秦家姊妹卻是一副非常喜歡的模樣，出手更是十分的大方，笑着把身上的首飾全都捋了下來賞人。
秦老孃婆媳幾個攔都攔不住，再推搡下去就難看了，況且已有旁人注意到這邊的動靜了，只得叫孩子們暫且收下，花椒和香葉兩個最小的分了一對赤金絞絲的鐲子。
花椒只覺着那鐲子燙手，可也只能乖乖行禮。
誰知七奶奶已是笑着攬了她和香葉，不住地上下打量二人，審視的目光叫花椒暗自警醒。
而七奶奶看着眼前的兩個小丫頭俱是紅撲撲的面孔，烏溜溜的大眼睛，倒也有兩分可人勁兒。就是皮子黑了些，一看就是莊戶人家的孩子，頗有些失望。
面上卻強笑着朝秦老孃道：“這兩個丫頭可真是乖巧懂事兒，還粉雕玉琢的長得這樣好，我愛的什麼似的，親家太太給我抱回家去養兩天吧！”(未完待續。)