趙氏和秀秀兩人來到山埡口，周圍漆黑一片，夜風忽起，寒意襲來，兩人都不自覺地縮了縮脖子。
趙氏眼巴巴地朝通往山下的那條崎嶇的小路望去，什麼都沒有。
秀秀等手裡的火把只剩下一小截了便放到地上，另外從捆紮好的一把麥秸稈裡抽出小半點燃，豎直拿着，儘量延長燃燒的時間。
山下傳來嗚嗚旺旺的犬吠聲，夾雜着嗚咽的風聲，兩人頓時覺得周圍的樹影叢叢，汗毛不自覺地豎了起來。
秀秀連忙將自己的精神力延伸出去，除了大多數沒有自主意識的，那些有意識的植株現在均已陷入了“睡眠”，和人一樣，它們也是在有陽光的時候會活躍一點。秀秀沒打算將它們“叫醒”，畢竟和這些植株都沒有什麼交集，貿貿然地打擾對方是不好的。
不過秀秀因爲有精神力能夠感應到周圍生之氣的存在，心裡便不再那麼還怕了，下意識地將有些抖索的孃的肩膀摟住。
趙氏回頭看了看秀秀，在忽明忽暗的火光下，秀秀看到娘臉色非常難看，眼裡甚至還有淚光閃閃。她輕聲說道：“娘，不要擔心，爹和三弟吉人天相，會沒事的。”
趙氏噯了一聲，回過頭，伸手下意識地用袖口揩了一下眼角。
就這樣，一直等了約莫小半個時辰，秀秀抱來的一打捆麥秸稈已經快燃完了。儘管外面很冷，而且周圍黑的有些滲人，但是趙氏仍舊不想回去，她想等會自己的男人，自己的兒子。
秀秀看到娘眼裡的那種執着的期盼，頓時覺得爹和娘在一起是多麼的登對。在她的記憶中，自己的爹從來沒有打過自己的娘，儘管在外人看來是王德深在主持着家裡的一切，實則爹做的每個決定都會和娘商量，而且孃的意見會在最後的決定中占主導地位。兩人甚至連吵架都極少極少，而且即便有了衝突，不消一晚，兩人又會冰釋前嫌。
秀秀就那麼靜靜地看着麥秸稈在逐漸暗淡下來的火光中化爲一堆灰燼，而後風一拂過，便隨風吹散了。黑夜將兩人完全籠罩了，秀秀緊緊地抱着趙氏的肩膀，趙氏也極力想在女兒瘦弱的只剩下皮包骨頭的肩膀上尋求撫慰。
秀秀突然間覺得娘老了……
在她的印象中，小時候爹孃都很少的背抱過自己，但是自己卻清晰的記得娘在地裡奮力挖土的樣子，一揹簍一揹簍將紅苕包穀揹回家的樣子……而現在娘已經背不動了……秀秀想到，所以自己一定要“背起來”。
等待是一件極其痛苦而漫長的事情，特別是在這樣的寒風呼嘯的漆黑的夜晚。
秀秀沒有說“回去”之類的話，而是默默地給予娘支持。她知道即便是現在將娘勸回去了，她的心還是不會安的，還是會出來尋找的。因爲就秀秀所知，爹孃這幾十年的共同生活中，從來沒有過沒有告知對方便不回家過夜的情況，從來沒有。
不知道過了多久，院子方向一個火把慢慢地靠近。是小花。
小花看到兩人相偎着靠在一起，木然地盯着下面山路的方向，眼睛頓時有些溼潤了。禁不住喊道：“娘——”
趙氏轉過身，噯了一聲，可能是在夜風裡站了太久，在火光的照耀下，秀秀看到孃的臉色非常不好，而且她這時才發覺不知何時，孃的身體滾燙起來。一個不好的念頭浮上來——娘感染風寒了。
這時，小花帶着哭腔地朝兩人奔過來，趙氏微微張開手想摟住跑過來小花的勢頭，但是就在這麼陡地一轉身的剎那，她單薄的身軀就在秀秀面前慢慢地癱軟下去。
兩姐妹登時被眼前發生的一切驚呆了，小花哭着撲上去，喊娘。
秀秀被小花的哭聲驚回，纔看到自己緊緊摟住娘肩膀的手還呈環抱姿勢，但是娘卻已經癱倒在地上了……她感覺自己的腦袋登時轟地一聲，是天要塌了的感覺。
秀秀來不及多想，完全就是憑着一種本能的反應，憑藉着一股子意念，一下子跪下身去，將娘扶坐起來，而後在小花的幫助下拉到自己背上，一路跑回院子。
大壯在守院子，見到小花剛剛出去就風風火火地跑回來，而且大姐背上還揹着——娘，頓時也有些慌神了，連忙朝西屋喊：“翠，翠，快快，娘暈倒了。”
從趙氏和秀秀出去後，大壯和周氏便來到堂屋陪着小花壯膽，但是後來實在是太晚了，大壯心疼媳婦，硬讓周氏回去休息。而後小花實在擔心便拿着火把也出來了……
秀秀將趙氏背到堂屋的時候，周氏就一邊扣着衣裳口子，吸着鞋風風火火地跑過來了，她一眼看到秀秀鐵青的臉，還有耷拉在她背上的婆母，頓時也有些晃了。
秀秀朝身後的小花喊道：“小妹，你快去燒水，翠華，你們那裡有生薑沒有？”
周氏下意識地回道：“沒，沒有。”
秀秀立馬說道，“小花，不用燒水了，立馬將我們牀上那張厚被子拿來。”
秀秀此時已經將周氏放到堂屋裡的板凳上面，讓大壯扶着，自己連忙跑到裡屋，拿出裝着錢的麻布袋子，而後便上前要被趙氏。
大壯雖然憨厚，但是見此也知道秀秀要幹什麼了，她是想將趙氏背到王連章郎中家裡去。因爲現在已經快到子夜了，而且路途遙遠，且不說人家來不來，就說趙氏這次得病這麼突然，也不知道拖延那麼久會有什麼發生……
大壯先秀秀一步將趙氏背到背上，而後將被子將趙氏緊緊裹住，免得外面寒風加重病情。
秀秀給小花吩咐了兩句，又吩咐翠和小花兩人做伴。畢竟這裡處在半山腰，就他們孤零零一個獨院，兩個弱女子獨住一屋是有點滲人。而且這裡不是沒有發生過盜賊入室搶劫的事情，甚至還有那些餓慌了的野獸到村裡來覓食……
大壯揹着趙氏，秀秀將剩餘的麥秸稈全部裝進一個揹簍裡揹着，手裡還抱着一大捆的麥秸稈，撐着火把出了院門。
秀秀又招呼小花將院門鎖好，看樣子爹和小寶晚上趕夜路回來的可能性不大了。而後，風風火火地朝王連章郎中家裡趕去。
是由】
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