江南這次來了三個商人, 都是江南有名的商人，所做生意涉及了很多糧食絲綢等行業。這次陳尚書很用心, 找來的都是涉及農業等方面的商人。
接到守碼頭的班頭來報，宗澤就讓新任戶房主簿錢燁錢主簿親去碼頭相迎。
錢主簿到了碼頭沒等多一會兒，很快就從船上下來了一羣人。打頭的三個渾身上下富貴逼人，氣勢也不一般，一看就知道是這次自己要迎的主客了。
錢主簿快步迎上前去：“三位遠道而來，一路辛苦了。鄙人乃是興安州戶房主簿錢燁, 還未請教三位是？”
聽得錢主簿問他名姓, 那三人中極爲富態的商人, 哈哈笑着一抱拳：“在下徐吉，錢主簿有禮了。”
接着那瘦削的商人道：“在下鄭一容。”錢主簿趕緊拱手道：“鄭員外, 有禮了。”
最後就是那年輕一點的，自我介紹道：“在下祝義。”
幾人互相介紹見禮過, 錢主簿就請他們進城了：“幾位一路辛苦了，請。”
錢主簿一路將三人迎進了興安驛站。將三人迎進門後, 笑着對他們道：“三位請先在此歇息一番。晚上我們知州大人在後衙宴請幾位, 還請萬望賞光啊。”
聽得錢主簿說知州大人要宴請他們，徐吉等三人哈哈笑着：“錢主簿客氣了。陳大人賞宴, 怎敢不往。還請錢主簿轉告陳大人, 我等今晚必定上門討賞了。”
錢主簿也哈哈笑道：“幾位客氣了, 客氣了。那鄙人就回去給陳大人回話了。幾位請先歇下吧。告辭了。”
待錢主簿走後，徐吉三人也互相一禮各自回房歇息去了。徐吉一回房，就問人道：“船上的東西可是都拿下來了？”
從人回道：“老爺請放心, 都已經拿進驛站了。”徐吉道：“好，你即刻親自去點揀好送陳大人的禮。今晚我要帶去陳府。”從人答應着自去安排不提。
宗澤下衙後會到後院兒，見真如親自在督促着酒席之事。宗澤笑道：“不就是宴幾個客而已，不用這麼緊張的。”
真如道：“這可是我當主母這麼久以來，第一次宴客呢，怎好不盡心的。”
宗澤看到真如手中的菜單，接過來一看，看到上面列的菜式還有用的瓷器，驚訝道：“你今天可真是想將我們家底亮出來宴客啊。”
真如一仰頭道：“我知道今日來的這些商人都是見過大場面的，不拿出點家底子怎能鎮的住他們。總要讓他們心有忌憚，你纔好行事的。”
聞言，宗澤對真如嘆道：“真如，真是幸得有你。本來我想着讓你好好享受，不需操心的。誰知處處要你費心。”
見宗澤嘆上了，真如嗔了他一眼：“看看你。我們夫妻一體，幹嘛跟我說這種客氣話。爲你費心，我心甘情願。”
宗澤笑笑正要再說什麼時，這時有婆子進來回話了：“爺，奶奶。宴席都準備好了。”
真如道：“好，那就好好的候着。待客人來了，就傳上來。”那婆子答應着去了。
宗澤也快步往房裡走去，知道宗澤要去換衣裳。真如趕緊跟上幫忙。細細的幫着搭配好衣裳配飾，看着打扮過後的宗澤，真如真是有種挪不開眼的感覺。
看到真如看着自己那思慕的眼神，宗澤笑道：“怎樣，夫人，爲夫好看吧。”
真如白了一眼宗澤，旋即笑得不行：“嗯嗯，我男人是最好看的。”
宗澤聞言，也笑着誇道：“嗯，我夫人也是最好看的。”
聽得宗澤學着自己的樣子誇自己，真如更是笑彎了腰，忍不住趴俯在宗澤肩上笑道：“宗澤，我們倆這樣互相自誇，可是笑死人了。”
宗澤伸出手來輕摟住真如，一臉認真道：“這可不好笑，我夫人真是最好看。”認真臉沒持續多久，自己也笑得不行。
笑着笑着，宗澤嘆道：“真如，我們成親以來，好像整天就像在打仗似的。真是辛苦你了。”
“等我忙完這一陣，我一定帶你好好鬆散一下。到時，我們不談公事，不體察民情，我們就這樣在興安四處遊玩一下。好好遊遊山逛逛水。”宗澤認真的對真如道。
真如伏在宗澤肩上，輕輕的點了點頭：“好，我等着你帶我去遊山玩水。”
兩人靜靜的站了一陣，這時門外傳來通傳聲：“爺，客人到門口了。”
聞言，宗澤趕緊整整衣衫走出房門。這些商人雖是有錢，但要讓宗澤出去大門相迎那也還是不能夠的。因此宗澤就站在廳堂門口等着。
很快，丁全在前引路，錢主簿相陪下進來了幾個人。宗澤見狀趕緊出了廳堂門相迎。見宗澤出迎，幾人快步上前：“陳大人。”
宗澤對着幾人拱拱手道：“幾位一路辛苦了。屋裡請。”
徐吉他們忙笑着道：“陳大人先請，陳大人先請。”知道自己不先邁步進門，他們是不會進門的。宗澤也不客氣，率先進了廳堂。
堂中大桌已經準備妥當，宗澤率先走到主位站定，請衆人坐下。衆人連連拱手請宗澤先坐。
宗澤在主位坐定後，衆人又是一陣推讓，最後按年齒大小依次坐了。
見衆人坐定，真如在隔壁指揮丫頭婆子上菜。對今天的宴席真如可是用心至極，老早就對一衆人等，將侯府宴客的氣勢拿出來。
方纔在門口看到丰神俊朗的知州大人，徐吉幾人都是精神一振。還未至弱冠之年，都已經是五品知州了。而且打聽來的消息都說這陳知州很得皇上的賞識。得皇上信重的年輕狀元郎，可真是前程無量啊。衆人心中都有了計較。
今天陳知州宴請，徐吉幾個原想着在這窮山溝，就是知州大人親自宴請，又能有多好呢。幾人本着做生意的謙遜之心，將對宴席的期待值降到了最低。
可是，待看到精壯的僕從，恭謹肅立的丫頭婆子。還有這成套的瓷器、銀器杯盤。光有這些東西，還不值得他們震動的，這些東西他們這些豪富之家無不是堆山填海。最主要的是，人什麼碗盤配什麼菜式，什麼時候上什麼菜，都是非常的有講究的。
這些菜式就是他們慣常在外行走的，也是多有不見的。就算有時見了，感覺那也跟這個缺點形制的。幾道菜下來，幾人更是收起了埋在心底的散漫之心。
來之前都打聽過這陳知州的底細的，知道他出身貧寒一路摸爬滾打，從小山溝走到了京城，得了這三元及第的狀元。雖是佩服他這一路向上的心力，但到底在錢上面還是有點優越感的。
現在這點優越感，在貴氣十足的宮廷侯門式的宴請中被打掉了。見衆人言談之間更是奉承，宗澤嘆道，真如可真是自己的賢內助。
今天的宴席主要是做歡迎之態的，當然不會說過多的公事。不過，宗澤將幾人的來歷名姓又問了個七七八八。見跟陳尚書遞來的信上所說相差無幾，宗澤放心了。
放下心來的宗澤更是熱情的招呼起了幾人喝酒：“諸位遠道而來。可是要喝好纔是，來來來，鄙人再敬諸位幾杯。”一陣觥籌交錯，徐吉幾人果然被喝得讓人饞了出去。
待人走後，真如指揮人趕緊收了這殘席。丁全卻是拿了三張禮單進來：“大人，這是方纔徐員外他們送進來的禮。爺，奶奶請過目。”
宗澤打開一看，心中嘆道，這些商人可真是有錢。看看這次送來的禮，從字畫到銀子都有，真是雅俗共賞。少說也值個三兩千銀子的。
真如看着宗澤問道：“子季，這些要都收下麼？還是，等日後他們走時，我備上同等的禮送了回去？”
宗澤想想，搖了搖頭：“不必，都收下吧。回送時稍稍意思下就是了。這些商人送禮是送慣常了的，這次估計也算是初次招呼。要是同等送回去，怕人家多想。”
真如想想也是，送禮的門道是很多的。這種上門投石問路的禮，還真不能直接還回去的。遂命人妥善收好不提。
熱情排場的宴席熱場後，接下來就是擺到桌面上的談判了。這下主客之位就易了個個兒。昨天是商人對宗澤仕人的地位尊敬。
今日，是這些商人對宗澤以及對興安州進行評估了。看看年輕的知州大人，看看這目前看起來很窮的興安州值不值得他們投資的。
徐吉幾人來到興安州知州衙門，戶房主簿錢主簿已經奉命在衙門門口等候了。見到他們來了，互相見禮後，錢主簿就將幾人請到了知州大人的簽押房。
見到三人進來，宗澤命人看茶。幾人謝過坐定後，開始想聽聽這知州大人如何說了。誰知這知州大人什麼話都不說，而是拿出了厚厚的三份兒摺子一般的東西請他們看。