艾豐書爲了五十兩銀子，決定收留阿強躲藏在他家裡。
阿強對艾豐書很是感激，討好地對艾豐書道：“小弟帶有吃的，豐哥想吃什麼，小弟給你拿。”
他說着便將他帶來的包袱打開，裡面果然有很多吃的東西，熟牛肉乾和辣魚片，還有制過的乾果，糖果和糕餅都有。
艾豐書調侃他：“你這是準備跑到深山裡躲藏起來？準備的乾糧夠多的，你就不怕被野獸吃掉了？”
阿強連忙否認：“那倒不至於，小弟是特意買來這些東西孝敬豐哥的，要是豐哥不肯收留小弟，那小弟只能去楊梅村了。”
在楊梅村也有一個和他們關係不錯的混混。
阿強的意思是，艾豐書不收留他，他也不至於藏在深山喂野獸，有銀子還怕沒人肯收留他？
艾豐書被噎得啞口無言。
第二天一早，艾豐書爲了不被人發現阿強，大熱天的他關了窗戶門，並且放下了窗簾。
爲了不被家人發現阿強，艾豐書遲遲不起牀吃早飯，阿善婆敲他的門，艾豐書懶懶地答話：“奶奶，我昨晚上失眠了，一點精神都沒有，想再睡一會，早餐你給我熱在鍋裡。”
阿善婆也沒有在叫他，反正他也是不幹活的，由得他什麼時候起牀，給他的飯菜反而留得特別多，怕他吃不飽。
艾豐書等到家人出門幹農活，阿善婆也去菜園子裡忙活了，他才扯着阿強起牀。
他負責看風，阿強負責去廚房，將飯菜都端進了房間。
兩人進了房間還順手拴上了房門，免得阿善婆不敲門就進來。
阿善婆去了菜園子回來，看見鍋裡的飯菜沒了，艾豐書卻還栓着房門和窗戶。
她忍不住便拍門：“豐書啊，大熱天的幹嘛關着窗戶房門，快點打開讓房間通風透氣。”
艾豐書騙她：“奶奶別拍了，我有點不舒服，開着房間窗戶怕受了風。”
阿善婆擔心道：“啊？你哪裡不舒服了？奶奶馬上傳信給艾桔梗姐弟過來給你看看。”
艾豐書連忙阻攔：“奶奶不用了，我也只是有一點點不舒服，不礙事的，一點小毛病就不用麻煩奶奶去求他們姐弟了。
估計我是昨晚沒睡好，再睡一覺肯定沒事的，奶奶放心好了。”
阿善婆暗中寬慰，艾豐書如今脾氣變好，也懂得爲她着想了，如此甚好。
阿善婆不再來煩他，艾豐書鬆了一口氣。
可他不知道，這一天村裡已經有了新的傳聞，村民們議論紛紛的火熱程度，和前幾天議論楊翠的事差不多。
村民們都在說，故意敗壞楊翠名聲，傳播謠言的那些人已經找出來了，原來是鎮上那一幫混混們乾的。
據說這些混混們得了一些銀子做報酬，便不遺餘力地到處散佈對楊翠不利的謠言。
指使他們這樣乾的，是一個叫做阿強的混混。
村民們都在猜測阿強和楊翠何冤何仇，他爲什麼要花銀兩，請混混們這樣編排楊翠。
但是阿強只是一個窮混混，他哪裡來的銀子買通那些混混們？
難道阿強身後還有另一個指使他的人？
指使他的人又是誰，又是誰和楊翠過不去？