“娘——”
“娘——”
童貞娘與許家玉聞言具是一聲喊，不過一個是不甘，一個是不捨。
莊善若卻是有些意外，沒成想許陳氏竟然這般痛快地就答應了下來。莊善若暫時按捺下心中的狂喜，且聽許陳氏怎麼說。
許家寶也是沒想到許陳氏是這麼痛快地鬆了口，他看了看莊善若，猶疑地道：“娘，要不要等大哥回來再商量？”
“大伯？他現今哪裡懂得這些，這樣的婚姻大事還是得由娘做主呢。”童貞娘與許陳氏鬥了這些年可不是白斗的，她這個婆婆看着糊塗，可是一涉及到大事，腦子便比旁人還要清醒幾分。她樂得在一旁坐山觀虎鬥，若是她那個傻子大伯回來了，定是捨不得莊善若，還指不定會將這事攪合成什麼樣子呢。
許陳氏緩緩地道：“也不用叫大郎了，這事我做得了主。”
莊善若目光灼灼：“請老太太說個明白，將這件事做個了斷。”
“你孃家也沒什麼人，要不去請你姑父過來說話？”許陳氏一挑眉毛。
莊善若想到王大富，心裡有些不是滋味，忙道：“過年過節的，我姑父怕是出門走親戚去了。再說榆樹莊離這兒也不算近，這一來一回的，可要費好些功夫。我相信老太太素來講理，也定不會刁難我，我的事情自己能夠做得了主。”
許陳氏這才點點頭，沉吟半晌道：“你說說看，那和離文書上寫了什麼？”
童貞娘也豎起耳朵聽，可別是許掌櫃替他那傻兒子補償，又給了莊善若別的什麼好處吧。那老頭子在世的時候就偏疼大房，說不準還真有這回子事呢。
莊善若自是將那張和離文書的內容記得是滾瓜爛熟，聽得許陳氏問起，自然是不假思索地道：“也沒什麼，不過是寫了半年之期，過了半年後。男娶女嫁，各不相干。”
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“唔，這小半年大郎倒是比原先要明白了許多，這裡面也有你的幾分功勞。”
“老太太，那日許掌櫃與我訂下這約定的時候，談及他做了半輩子生意，最講究的是誠信二字。”莊善若見許陳氏語氣和緩，便也卸下了防備，“我既然有心締約，自然要守爲人妻的本分。”
“你們爹是個厚道人。”許陳氏想起亡夫。心裡又是一陣難受。“他成也成在將誠信上。虧也虧在講誠信上。”
許家寶與許家玉想起許掌櫃生前種種，也具是悲從中來。
唯有童貞娘卻是不以爲然，老頭子迂腐，死守着教條。若是他稍稍變通些，也不至於讓家人受苦了。他倒好，在地下躺得舒坦。好名聲是能當被蓋還是能當飯吃啊？
許陳氏收了淚，道：“大郎媳婦，如果你此時乾脆地拿了那和離文書出來，我便也能乾脆地放話讓你離去。雖然半年之期還差一個月餘，不過既然你心不在此，硬留了你反而不美呢。”
“娘真是心善之人。”童貞娘拍馬道。
莊善若卻是心中一凜，許陳氏這番話說的是綿裡藏針。看似通達卻是大有機竅，什麼叫“如果拿了和離文書”？現在和離文書已失，那又該怎麼處置？
“老太太的意思是？”
許陳氏似笑非笑地看着莊善若道：“那和離文書上除了寫了半年期限，可還有旁的？”
莊善若定下心神一想，繼而搖了搖頭。
“你再仔細想想？”許陳氏循循善誘。將後背微微往前傾。
莊善若不解，只得道：“老太太，那日許掌櫃寫得匆忙，和離文書上只有寥寥幾行，我早記得滾瓜爛熟。除了大郎的印章，再沒有旁的了。”
“哦！”許陳氏長出了一口氣，又將後背靠回到了椅背上，緩緩地道，“按理說，你爹撥了半輩子的算盤，本不該這麼糊塗。可別是你將該有的記忘了吧？”
莊善若有些迷糊了，不知道許陳氏唱的是哪一齣。
許家玉心裡雖不情願莊善若離開，卻上前幫了她說話道：“娘，大嫂的爲人我們都清楚，她說沒別的定是沒別的了。”
童貞娘冷哼了一聲，道：“小妹，這話可就錯了。俗話說，人心隔肚皮。你也不過與她做了小半年的姑嫂哪裡就知根知底起了呢？這和離文書我們都沒看過，她說有什麼便有什麼，沒什麼便沒什麼——也都沒個準頭。”
許家玉厭惡童貞娘挑事，懶得去搭腔。
“除非——除非，爹託個夢過來那才能將這一樁公案了了。”童貞娘打着哈哈。
莊善若看着許陳氏似笑非笑的神色，覺得自己素來有些小看了她。當了小半年的婆媳，實在是說不上愉快。許陳氏護短，好面子，一有事便只會撒潑哭鬧。說句不好聽的，成事不足敗事有餘。
許家寶有些不耐煩了：“娘，你有什麼就直說吧！再不說清楚，大哥就要回來了呢。”
童貞娘自詡瞭解她這個好婆婆，那手肘輕輕地搗了許家寶一下，道：“二郎，虧你還在你爹身後學了大半年的生意，怎麼就不上心呢？娘說的什麼，虧你平日裡自誇精明，這會子怎麼就糊塗了？”
許陳氏適時地冷哼了一聲。
“娘說的可不就是那銀子？”童貞娘鋪墊了許久終於點破。
許陳氏看向童貞孃的目光裡含了讚許，這個二郎媳婦，真是個人精，也虧得配了二郎。
莊善若心中一震，果然這掌櫃娘子不是白當的。她還得那日王大姑來祭拜許掌櫃，匆忙間還向老根嫂借了三十五兩銀子。如今姑媽不在了，又有誰能替她出這三十五兩銀子？
也怪自己，與許掌櫃約定那日又急又氣，只顧着脫身，卻是忘了還有這一茬。三十五兩，對普通農家來說可算得上是一筆不少的銀錢了，以榆樹莊王家爲例，也得攢上個三四年。
“本來自家人談錢傷感情，可是既然你都要走了，也算不得是我們許家的媳婦了。倒也一併將這銀子的事說個清楚。”許陳氏像是有萬般負累，緩緩地開腔道，“那日我們家往你們王家送了三十五兩的聘禮，你姑父是乾脆地接了過去；那些嫁妝左右是怎麼擡過去的就怎麼擡回來了，倒也不用牽扯。”
童貞娘故意發愁地道：“如果是以前，我們家家大業大的，也不在乎那幾個銀子，可眼面前，大嫂——我姑且再稱你一聲大嫂，你也看到了。這全家上下老老少少地便指望這三四兩散碎銀子過日子了。”
許陳氏微微閉了閉眼睛。像是疲累萬分的樣子。
莊善若有些頭痛發冷。只當是自己站得久了。要說到這銀子的事她也真是一籌莫展了，總不可能跑回到榆樹莊王家讓王大富將這筆銀子還出來。不要說王大富鐵定是不願意的，即便是願意，她也實在說不出口了。
許家玉急道：“娘。那麼許多銀子，大嫂哪裡拿得出來？”
童貞娘笑得兩眼彎彎，道：“小妹，這可不是你操心的事了。你大嫂不像二嫂我，是個沒能耐的，她只消略想想，便能想出許多掙錢的法子出來。再不濟，你大嫂不是還有個好姐妹在城裡當少奶奶嗎，只要舍了臉面。張得開口總能借得到銀子的。”
許陳氏沉吟不語，只顧盯了莊善若看。這個臭丫頭，想走，可沒那麼容易！哼，即便是她湊到了銀子。那許家也不虧。有了銀子在手裡，總比一個處處與她針鋒作對的媳婦強。她不由得有些自鳴得意起來，也不知道這和離文書是家裡哪個拿的，拿得好！反正她這手算盤，正反都不虧！
童貞娘又火上澆油道：“娘心慈，有些話不好說出口，這個惡人就由我來做好了。大嫂在我們家這幾個月的吃穿住用總是要費銀子的，這幾月是略差些，可剛進門那幾月吃的用的盡是好的。”
莊善若目有慍色，許家一心要留了她做什麼？到底是爲了保全所剩不多的臉面，還是爲了多個勞力？
許陳氏見莊善若身子都略略有些搖擺了起來，解恨似的拋下一句話：“大郎媳婦，你若是能籌出五十兩銀子來，從此後，你走你的通天大道，與我許家再無瓜葛。”
莊善若身形又是一晃，好狠，五十兩！若是要算這小半年她爲許家吃的苦受的累承的委屈，那又該怎麼算？
莊善若心裡明白，許陳氏是篤定她拿不出那筆錢來，以此來拿捏她。說到底，光腳的不怕穿鞋的。許家拖得起，她卻是拖不起！
“大嫂，這其實也不算是太難。你不是做得一手好繡活嗎？你多繡幾幅，將那五十兩銀子掙了就是了。”童貞娘冷嘲熱諷。若是真的靠繡花賺這錢，怕是連眼睛繡瞎了也得不了。
莊善若覺得身上一陣陣的發冷，不知道是不是今日在柳河邊受了涼氣的緣故。她強自撐着，道：“老太太，若是我拿不出那筆銀子呢？”
“拿不出？”許陳氏哼了一聲，道，“拿不出也沒什麼大礙，我只當這事你從未提過，你還是許家正經長媳。”
莊善若心中一黯，難不成繞了一大圈還是繞了回來！不，不，她不甘心！失了這個契機，以後再要走怕是更難了。
莊善若定了定神，咬了牙道：“老太太，一言爲定！我便是舍了命也要掙了那五十兩，出了許家的門！”
“咕嚕咕嚕！”一個掛了霜的凍柿子歪歪斜斜地滾到了莊善若的腳邊。
莊善若心中一動，忍不住擡眼。
只見許家安失魂落魄地站在廳堂門口，臉上還殘留了一絲僵硬的笑，雙手木然地張開着，腳邊滾落了好幾個凍柿子。