莊善若正要上前招呼，不料從那婦人的身旁卻慢悠悠地轉出了一個男子，莊善若不由得全身一窒。
此人不過二十五六，穿了一襲白袍，繫了條綴了美玉的腰帶，端的是一副風流倜儻的模樣。又長了一張比女人還漂亮的面孔，一雙斜斜的桃花眼，嘴角微翹帶了絲滿不在乎的微笑。
鄭小瑞！
他來做什麼？莊善若腦筋一轉，趕緊拿眼睛往外面一溜，除了一個婦人一個丫頭，也就鄭小瑞身旁還跟了個畢恭畢敬的青衣小廝。若是真的是來找岔子的，恐怕不會帶女眷出來吧。
鄭小瑞接了那婦人的話，道：“不是這兒還是哪裡？”一掀袍子下襬，自是徑直進了鋪子。
婦人與丫頭也只得跟在鄭小瑞身後，倒是那個青衣小廝縮了頭袖了手站在門口候着。
芸娘見這幾人衣飾華麗，氣度不凡，心裡正在打鼓。她的這個小店雖說在縣城闖出了些小小的名氣，可從來也沒招待過這樣的貴人。又見莊善若臉色凝重，知道怕是來者不善。
“幾位客人，趕緊坐，趕緊坐！”芸娘定了定心神，熱情地招呼着。
鄭小瑞也沒搭理芸娘，倒是擡了眼睛認認真真地將店堂裡掃了一遍，這才從鼻子裡哼了一聲，擇了中間的一張桌子，自是用腳勾了凳子坐下了。
丫頭趕緊取了袖中的帕子，將凳子仔細地擦了兩遍，才扶了嬌滴滴的婦人坐下。
芸娘趕緊從爐上提了溫着的茶壺，手腳利索地倒了兩碗熱茶，笑道：“兩位客人，吃些什麼？”
鄭小瑞端了茶碗送到嘴邊，頓了頓，又放了下去，他喝慣了好茶哪裡吃得下這些。
“你。便是這鋪子的老闆娘？”
“是！”
“聽說你家鋪子的包子滋味好得很，各種各樣的都給我上一盤。”
“實在是對不住，小店過了午便準備關門打烊了，倒只剩下幾個肉包子菜包子。”
“哦！”鄭小瑞的這聲哦餘韻綿長。他嘴邊的笑意更深，將茶碗放回到了桌上，裡面淡褐色的茶水晃了兩晃，灑了一些出來。
“怎麼，老闆娘像是不樂意做我這樁生意咯？”鄭小瑞伸了一根食指，慢慢地抹着那幾點茶漬。
芸娘暗自皺了皺眉頭，這個客人有些莫名其妙，她正要小心應付，但見莊善若過來，輕輕地將自己拉到身後。道：“鄭老闆，我們開門做生意的，來的都是客，哪有不招待的道理？更何況是您這樣的貴客。只是，您來的時辰有些不對。我們鋪子小，不像您的得月閣是做整天整晚的生意，過了午，小店便要打烊了。”
她故意說了這番話，暗自提醒芸娘鄭小瑞的身份。
果然，芸孃的臉色變了變，看向鄭小瑞的目光裡帶了幾絲凜冽。那日她吃了一個耳光。也沒保下鋪子，原以爲鄭小瑞是個浸淫商場多年的老手，若不是莊善若提醒，哪裡想到縣城裡人人望而生畏的玉面閻王鄭小瑞，竟是這般年輕，這般俊俏。卻又這般的心黑手辣。
鄭小瑞看了莊善若一眼，道：“怎麼？許大嫂竟就在城裡長住下了，也不惦記家中的許秀才？”
這陰陽怪氣的，莊善若忍了，道：“有勞鄭老闆惦記。”不欲多說。
旁邊的婦人按捺不住。嗔怪道：“爺，是你說要帶我來吃好吃的，走了大半個縣城，我可是又累又渴。”
鄭小瑞笑了笑，將茶碗往婦人身前推了推：“榴仙，渴了就喝茶！”
榴仙？莊善若偷眼看了那婦人一眼，右眼下的那棵小小的痣黑得發藍，平添了嫋娜風流之態。果然是榴仙，不過是身上帶了些以前沒有的貴氣，倒是一時半會的沒認出來。
莊善若記得最末一次見她是在善福堂，她飛快地瞄了眼榴仙平坦的小腹，原來她到了現在也還沒懷上身子。
榴仙哪裡肯吃這樣的茶，從腋下抽了條帕子沾了沾嘴，那細紗的帕子上繡了豔豔的紅石榴。饒是隻在莊善若眼前晃了一下，她也能認出自己的手藝來。
榴仙努力將臉上的厭煩之色壓了下去，嬌笑道：“爺，我親手採了今年開的第一茬桂花，讓得月閣的點心廚子做些桂花酥，這會怕是好了吧。”她當了這麼些年惜花樓的花魁，在恩客面前的聲音，姿態都拿捏得極好。
莊善若與芸娘具是盼着鄭小瑞能聽了榴仙的話，拍拍屁股走人。
可沒想到鄭小瑞卻眼皮子擡也沒擡一下，道：“那桂花酥，甜膩膩的我不愛吃。”分明沒把榴仙的話放在心上。
榴仙當了外人的面被駁了面子，臉上也沒露出不快，依舊看着鄭小瑞的臉色道：“爺，我早就囑咐廚子少放些糖，微微帶了些甜味就好，嘗的就是新鮮桂花的香味兒。”
鄭小瑞嘴角的笑意更深，溫柔地道：“榴仙，你剛纔不是還喊渴嗎？這話說得越多可就越渴，小孩子都知道的道理，你怎麼就不懂呢？”
榴仙臉上僵了一僵，僅僅一瞬，她又重新帶上了柔媚的笑容，輕輕地道：“是。”
莊善若從旁看着，這個被鄭小瑞花了大價錢從惜花樓裡贖出來的千嬌百媚的榴仙姑娘，在他面前似乎也不怎麼得寵。不知道鄭小瑞當了連雙秀的面會不會也是這樣一副唯我獨尊的面孔。
鄭小瑞這才又滿意地端起來面前的茶碗，送到嘴邊喝了一口，衝着芸娘道：“老闆娘，若是不方便招待，我明兒早些來就是了。”
芸娘與莊善若對視了一眼，都從對方的眼中看到了自己的想法：這個閻王若是明兒再來，那到底還能不能做生意了？
“鄭老闆，我們當家的念及鄭老闆的恩情，全家老小具是感激不盡，哪有讓你白走一趟的道理？”芸娘綿裡藏針，道，“雖說小店快要打烊了，包子也賣的差不多了，可剩下的幾個包子還在蒸籠裡新鮮熱乎着。若是鄭老闆屈尊願意嘗一嘗，小店自然是求之不得的。”
“哦！”鄭小瑞將那雙桃花眼覷了覷，撫掌大笑道，“俗話說真是一張眠牀不出兩樣人，老闆娘倒是和賀老闆一樣的爽直性子。賀老闆，怎麼不在啊？”
“鄰居家有些事，他去幫個小忙了。”芸娘衝莊善若使了個眼色讓她進去拿包子，又道，“我們算是什麼老闆，不過是討口飯吃罷了。”
鄭小瑞看着莊善若急急地走到簾子後去了，道：“老闆娘過謙了，如今縣城裡誰不知道釵袋巷裡藏了個緣來包子鋪，生意可是紅火得很哪！”
“那也全賴鄭老闆高擡貴手。”芸娘不知道鄭小瑞此行何意，只得繼續虛與委蛇着。
“說實話，我對賀老闆的骨氣倒是佩服得很。可是我年紀雖不大，可也在這商場上摸爬滾打了好幾年，倒是明白了一個道理。”鄭小瑞微微點着頭，“有骨氣雖好，可也當不了飯吃。有時候能屈能伸，方爲大丈夫！”
芸娘又殷勤地給鄭小瑞的茶碗裡續上熱茶，退了半步，道：“鄭老闆說得極是。小婦人也對鄭老闆佩服得緊。”
“哦，這話怎麼說的？”鄭小瑞饒有興致地看着芸娘。
芸娘也不怵，倒是迎上鄭小瑞的目光，道：“若不是鄭老闆一言九鼎，怕是小店也走不到今日。我常常和我當家的說，鄭老闆果然是做大事業的人——信守承諾，不拘小節！”芸娘說這番話是故意提醒鄭小瑞，可別做出爾反爾的事來。
鄭小瑞哪裡聽不出芸孃的言外之意，這個相貌平平的老闆娘進退有度，不卑不亢，倒是大大出乎他的意料，他不禁又認真地看了她一眼，道：“賀老闆有你這賢內助，定是一日千里，前途無量啊！”
“鄭老闆說笑了，我們兩口子不過是想着賺幾個辛苦錢，將兩個孩子拉扯大就是了。”
鄭小瑞不置可否地“唔”了一聲。
榴仙早就不耐煩了，聽見他們的對話告一段落，趕緊撒嬌道：“爺，聽說寶慶銀樓打製了一批京城樣式的首飾，每件首飾有一個小匣子裝着，倒是新鮮。”
“你若是喜歡，去選幾樣就是了。”鄭小瑞又喝了口茶，這茶水雖沒有自己平日喝的香醇，可喝在肚裡又暖又舒服。他不由得想起十多年前，他對茶的要求不是附庸風雅，而是能解渴就成。
“爺，您若是有空的話……”
鄭小瑞將茶碗放下，道：“我沒空，你喜歡什麼就買什麼，左右寶慶銀樓和四通錢莊有往來，記賬就是了。”
榴仙在鄭小瑞身邊服侍了一年多，可竟還沒摸清楚他的脾性。這個男人，年輕，英俊，闊綽，多情——滿足了她對男人的所有的幻想，可是偏生她閱人無數，卻從來沒找到他喜怒哀樂的開關所在。
寵愛着你的時候，能將你捧上了天，即便是想要天上的月亮，也會想辦法幫你摘下來；冷淡着你的時候，即便是使出渾身解數，他也只會淡淡地看你一眼，彷彿你不過是他花錢買來的玩偶，玩膩了，便丟到一邊。
“您的包子！”莊善若將兩個盤子輕輕地放到桌上，利索地介紹着，“這盤是肉包子，這盤是素包子，慢用！”
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