因爲家裡已經有一個長期臥牀的病人了，所以，這家人對小紅蓮看管的相對比較鬆，他們不想她也弄成那樣。
白天，小紅蓮有時幫着姐姐吳冰冰抱孩子，有時幫着做點雜活。偶爾獨眼婆母和小叔子貓頭也會陪着她出去走走。
原來貓頭有甲亢——俗稱大脖子病，雙手老發抖，不能幹重活。所以只是做些輕活，有空就義務監視小紅蓮。
貓頭說：他並不想監視她，他也知道這種買賣婚姻是不對的，但買她花了他們家全部的家當，她不能就這麼跑了。
小紅蓮瞭解到山村對買來的媳婦都這樣。若是有外人來打探還要掩藏起來，萬一被警察解救出去就完了，幾千塊錢算是打了水漂。但若女人生了小孩就會放鬆些——也許是因爲許多女人生了孩子就會認命死心吧。起碼放不下孩子了。
有時她也問貓頭一些輕鬆的問題。例如：上了幾年學，爲什麼不讀了？這裡到底屬於哪個省哪個縣？你知道山外的世界嗎？……
和小叔子貓頭在一起的時光還好些，和獨眼婆子在一起，就只能悶悶的了。因爲那婆子別說講普通話，連聽都聽不懂。
開始小紅蓮還是怕晚上的來臨，怕老二海林什麼時候突然發難魯莽的強行佔有她。可時間久了，見海林就算有衝動也一直忍着，除了抱抱她、偶爾親親她之外並沒有過分舉動，她也就漸漸放心了。
不過，她聽吳冰冰說，以前她那個男人天天晚上折騰她，有時一晚上兩三次，她疼得的要命，苦不堪言。總想着找機會跑走或自殺，可是一點可能都沒有。
相比之下，小紅蓮覺得自己還是幸運的，遇到了一個善良淳樸的好男人。所以，她也沒有急着想辦法逃跑出去。
小紅蓮見過村上跑走被抓回來的女人。不僅打得遍體鱗傷，還天天像牲口一樣用繩子鐵鏈栓着，就算出門都邁步艱難。
何況山這麼深，萬一落到別的更窮更野蠻的家裡做女人可就慘了。因此，小紅蓮雖然感到很不適應這裡的生活、想家想媽想的厲害也不敢隨意亂跑。
她很想慫恿貓頭和自己一塊出山去沿海打工，可剛一試探就知道此路不通。他還在吃草藥治病呢。
貓頭聽了小紅蓮描繪的外面繽紛的世界，倒是想病好了出去打工，以後靠自己的能力娶個媳婦。
一次多日陰雨，引起山洪爆發。當雨過天晴之後，小紅蓮去山澗裡洗衣服，不小心肥皂失手掉入山澗了。在一邊陪同的貓頭就挽起褲腳下水去幫她摸找。左摸右摸，肥皂沒找着倒模上來一塊像白玉一樣的圓環。
小紅蓮讓他拿過來給自己，洗去淤泥之後，覺得這有點像古時候的玉佩之類的東西。說拿根紅毛線穿起來戴在胸前蠻好看的。
貓頭覺得這只是一塊好看的光滑的石頭而已，便笑着說：“那就給你戴好了。”說完繼續去摸肥皂。
洗好衣服回去，小紅蓮剛晾了兩件衣服，就見婆母神色慌張地叫貓頭進房去，背吳冰冰去看郎中。
姐姐怎麼啦？小紅蓮也趕緊跑進去。卻見吳冰冰臉色蒼白，嘴脣發烏，人都昏迷了。當貓頭背起她時，牀上竟然有一大片血。
婆母連忙拿起夾被裹在吳冰冰身上，和貓頭一起匆匆出門。並交代小紅蓮：“你看好寶寶啊。還有竈上煮着中飯呢，當心別燒了。”
“嗯嗯。”小紅蓮連忙點頭。
她怎麼也沒想到，吳冰冰就這麼血崩死在了半路，連屍體都停在村外不許擡回家來。
第二天便被放進一口匆匆釘好的薄板棺材，草草下葬了。她抱着才四個月大的孩子在吳冰冰墳頭上淚流滿面的說：“姐姐，你放心。我一定會把寶寶好好帶大的！”
時間就這麼單調、忙碌的過去，轉眼爆竹聲聲中春節到了。
從大年初二起，藍家三兄弟就開始走親戚拜年。無論舅舅、姨娘、姑姑，還是姐妹家，都一家一家早出晚歸，徒步翻山越嶺走去。
初六這天是拜年的最後一天了，沒想到那天去山鎮旁邊姐妹家的三兄弟到天黑還沒回來。隨着時間越來越晚，小紅蓮和他們的爹孃都急得坐立不安。
那對老夫妻先還到村口去張望，可一輪彎月落下後，也只好疲憊的回來。等到半夜，只見貓頭一個人驚魂失魄，氣喘吁吁地跑回來了。
他同時帶來一個驚人的消息：回來的路上，他們在一個山崖口因爲沒有爲迎面而來的另一夥人讓路，海林被人打下山崖，摔死了！
這一下，一家人哭成一片，亂成一團。而小紅蓮也就這麼莫名其妙的成了寡婦，她感到簡直就像夢一樣。
既然是買來的媳婦，家裡又還有兩個光棍兒子，藍家是不可能讓她真的守寡的。
婆母看她和小兒子關係不錯，年齡也相當，想把她轉給小兒子山林。可是大林卻不肯，甚至半夜潛入小紅蓮房中想先下手爲強，讓生米煮成熟飯。
多虧小紅蓮正好夢見海林滿頭是血的回來，而驚叫出聲的被嚇醒，並引來全家人才躲過一劫。
爲此，公公大罵大林禽獸不如，弟弟還屍骨未寒就想佔他的媳婦。並讓婆母此後就陪小紅蓮睡，不管是給誰做媳婦，都要等海林滿“七七”之後再說。
因爲寶寶年後一直拉肚子，老不見好。第二天，婆子陪小紅蓮抱着寶寶到山坳中那個大村子去看郎中。
從郎中家出來，小紅蓮意外地看到了那個最後和自己一同被賣來的姓姚的女孩。
女孩頭髮蓬亂，臉色慘白，穿着一件大大的破舊棉襖，肚子微凸，似乎懷孕了。她手上還竟然栓着一根粗繩子，另一頭在一個四十來歲的男人手中拽着。若不是她先開口叫，小紅蓮幾乎都認不出她了。
女孩也是來看病的，她邊說話邊流淚，並咳嗽的厲害。
女孩說牽着她的男人就是買她的男人。這男人都可以做她父親了！她不想活了，幾次自殺，所以被綁住了。女孩還想說什麼，卻被那男人粗暴的拉進了郎中家。
小紅蓮看着這悽慘的女孩，想着自己姐姐吳冰冰和她的不幸，禁不住淚如雨下：“蒼天啦！你到底有沒有長眼啊？爲什麼讓我們這些可憐的女孩慘遭如此的不幸！”