“公主殿下。”阿菊咧開嘴，笑了下。
“你的腳怎麼了？”真珠看到她的右腳踝以下的部分被齊齊切去了，明顯是被利刃砍掉的。
鮮血一直在流淌。
“是被我自己砍的。他們用鐵鏈鎖住了我，我逃不出來。”阿菊笑道，“不過現在好啦，他們再也困不住我了。”
真珠伸出手去攬住她瘦弱的身體，一觸之下，面色劇變，“阿菊你……”
她猶自茫然不知，自顧在懷中掏摸一陣，摸出那把紅色的漂亮木梳。
“這是，上次在您這裡不小心帶走的，我總想着要還回來，再向您道謝一次。”阿菊被真珠抱在懷中，帶着靦腆，結結巴巴的說道。
她低下頭，吐了口氣，“……不，我還是說老實話吧，我是故意帶走這把梳子的，”她語音變得急切，“不過，我從來沒想偷的，我只是有點害怕，覺得以後可能再也來不了了，所以就偷偷拿走梳子，想着以後還能以這個爲藉口再來一次。”
“我不是說過，你可以隨時來嗎？櫻桃子還在一直等你來找她玩呢。”
“可是我總覺得不好意思……”阿菊笑得很是開心，捧着那把梳子遞到真珠面前。
“你拿着它！不準還給我！”真珠的語氣突然硬了起來。
忽然一串水珠滴落在阿菊身上。
這是——她疑惑的朝真珠面上看去。
“您，爲什麼哭了呢？”
“是爲我哭的嗎？”
她手忙腳亂的想舉起袖子來，爲真珠拭淚，舉到一半，又自慚於自己穿的衣服太髒太破，僵在空中，只是不斷的說，“您不要哭，我的腳都已經不痛了。”
“以後就會好了，我會在山裡長住下去，我會跟小山、青蛙先生、一尺童子先生他們一起居住，我會過得好好的。”
“您別哭啊。從來沒有人爲我哭過……連我自己都沒有……”
“可是不知道爲什麼，現在我好高興啊。”
她慢慢將梳子放到真珠手裡。
“我好開心啊……”
阿菊的身影漸漸變淡。
“傻瓜！我都說了你不要把梳子還給我啊！”
真珠懷中已空，她緊緊攥着梳子，喊道：“你的執念達成後，就會消失的啊。”
樹海注視着肩頭不住顫抖的真珠。
良久之後說道：“衆生皆苦。身爲修行者，你應該知道她只是去了該去的地方，有什麼好哭的呢？”
“不過，在經歷那麼多事之後，還能保持純淨，不帶絲毫怨念的昇天，倒真是難得。”
真珠深吸一口氣，平復氣息。
因爲不想以淚容視人，並未轉過身來。
“我只是覺得，她以前想當人，別人把她當鬼。”
“她想當鬼了，這世間卻不肯給她一個機會。”
“太悲慘了。”
樹海看着她的背影。
忽然開口：“我去收斂一下她的屍骨，那把梳子是她生前執念所在，請借我一下尋找線索吧。”
“我也一起去。”真珠轉身說。
樹海將梳子放在自己正前方，原地結跏趺坐，閉目。
雙手結手印，念動真言。
沒過多久，就有一道光輪，漸漸浮現在他腦後。
整個人法相莊嚴，每一處肌膚都隱現光澤。
這是他練就本源清淨之心，圓明皎潔，如淨月輪，無始刦來一切業障，皆悉清淨。
心輪一照，萬事通明。
樹海睜開眼，方纔異相消失，他說道：“在犬鳴山。”
兩人隨即動身。
乘坐着真珠的通幰牛車，以飛行的方式，不到一盞茶的時間即到。
樹海握着梳子感應，和真珠一起尋找到阿菊的屍首。
快到達那附近時聽到了聲音。
“那個人類已經死了，死了給我們吃掉有什麼關係？”
“對啊，對啊，山中的野獸死了也可以吃，死掉的人類有可以吃，我們死了也是被吃，爲什麼你要攔着？”
“難道你想獨吞？”
幾個奇形怪狀的獸類外表的精怪圍在一起。
女孩的屍首前，站着一個連人形都沒完全凝結出來的低等山魅。
似乎開始就已經打了一場，雙方各有損傷。
精怪這邊臉上、身上都有血跡。
而山魅的身體比正常狀態時透明瞭不少，不住的喘息。
“嘶！”聽了那些精怪的話，山魅張開大口，以示威懾。
真珠一邊上前一邊在挽衣袖，樹海一把拉住她，“女人還是少做暴力的事，我來！”
他大步上前，那些精怪聽到聲響回頭一瞧，頓時大驚失色，尖叫着四下逃散。
樹海選了個方向追了上去。
山魅瞧見裡高野的和尚，也受到驚嚇逃開來，但又心中不捨，躲在一棵樹後朝這邊偷看。
真珠慢慢走上前。
阿菊安靜的躺在地上，旁邊凝結着大灘血跡，已成褐色。
裸露的肌膚上，顯示出比上次見她時更嚴重的傷痕。
腳踝上的傷口露出白森森的骨頭。
蒼蠅在周邊縈繞。
真珠不敢想象，一個八歲的女孩子，遇到什麼樣的遭遇，纔會爲了逃離家裡，砍下自己右腳。
可是，又能怎樣呢？
現行的律法，無論是大宋還是倭國，父母對子女都有天然的統御。父母殺子不會被追究，至於毆打虐待，那更是無處可訴。
天下間的父母親都會疼愛自己的孩子。這句話是沒錯的。
但，這世間也有無法被稱爲父母的禽獸。
真珠上前，拂走那些眷戀不去的蒼蠅，將阿菊抱起。
“咿——”那隻山魅急急的叫了一聲，想衝過來，又害怕的縮住了腳。
“你放心，她不想回家，想住在山裡，我會把她安葬這裡的。”
山魅聽懂了她的意思，朝一個方向指了指。
飄在前面帶路。
阿菊瘦小得可憐，真珠抱起來毫不費力，跟在山魅後面慢慢朝山上爬。
來到一個山崖頂上，旁邊有個很淺的山洞。
洞裡有一處鋪墊了很多樹葉的地方，有人躺過的痕跡。
這就是平常阿菊住在山裡的“家”吧。
真珠將阿菊放到那處樹葉堆積而成牀上，用衣袖給她擦了擦臉上的塵土。
用那把梳子給她梳了梳頭，然後將梳子放到她懷中。
轉身出洞，伸手一擡，電光隱隱閃過，將那洞口劈了一劈。
落石不斷的滾落下來，將洞口牢牢堵住。
真珠向躲在後面偷看的山魅說，“這樣她就不會被吃掉了，你可以好好守着她。”
“咿——”山魅叫了一聲。
他在真珠離開山崖後，漂到了洞口處。
尋了個地方呆呆愣愣的坐好，雙手託着下巴，就和素日阿菊在時一樣。
樹海在不遠處等着，兩人匯合後一同朝山下走去。
聽說，有個叫加吉的漁夫回來後，發現自己買的老婆不見了，就去找老婆娘家要人。後來才知道，那個女孩是傳說中的“神隱之子”，經常會突然消失。他認爲自己受騙上當，堅持要把買老婆的錢要回來。孃家不肯還錢，兩邊打得頭破血流。
女孩孃家狼狽不堪，時時被加吉上門騷擾，因此日日夜夜都在盼望女孩回來，希望能解決此事呢。
那天，繁花院中的櫻桃樹一夜之間果實和葉子全落。
大概是因爲，真正的秋天來臨了吧。