圍繞着燕地的一番爭鬥，三個強大集團鬥了一個夏天，結果是一方滿意，另二方很無奈的退出。
物競天擇，適者生存。
這個冬天，對於草原上的部落來說，日子將會分外的難熬。尤其是那些在燕地作戰時損失了精壯男丁的部落，同時，在徵燕失敗之後，冒頓的權威不可避免的削弱了，那些蠢蠢欲動的野心份子會再次舉起反抗的旗幟。
其實，單單從物種進化的角度來評論的話，匈奴部落之間的這種競爭關係，比步入封建社會制度下的南方諸國要直接的多，但也正是這種無休止的撕殺，讓草原上的平靜日子總顯得格外的短暫。
不過，總體來說，冒頓還有捲土重來的機會，相比之下，項羽的楚國經此重創，則再沒了爭霸天下的雄心壯志。
項羽的左手徹底廢了。
從齊腕處被匈奴人削落，連接着血管的神經系統全部壞死，就算這個時代最厲害的名醫醫治，也一樣沒有重植的可能。
一個殘廢的帝王。
一個從常勝將軍跌落下神壇的人。
項羽的痛苦，不僅僅在於身體上的創傷，更在於心理上。楚軍在哀傷的凝重氣氛中，迴歸故土，那些幸運活下來的楚卒臉上，也沒有慶幸和喜悅的表情，在他們的後背上，一個個裝滿了同伴骨灰的陶罐在無時無刻的提醒他們。
楚人的榮耀將不復存在，如今，人們津津樂道的英雄，正是他們昔日的死敵：秦人。
從李原率軍收復咸陽開始，在短短的五年時間內，秦軍縱橫南北東西，以無可阻擋的氣勢贏得了一個又一個勝利，在這一過程中。秦國的版圖從三十六郡、馳道七十有二，縮減到只剩下雍歧一郡，然後又迅速的膨脹到現在的十七個郡。
強秦的氣魄讓一衆宵小感到驚懾，也讓一些野心份子眼紅不己。
這些人中間，不乏被李原多次打擊又逃脫的漏網之魚，趁着秦軍主力北上的這一空隙，他們開始糾集到一處，形成新的一股潛在力量。
九江郡。
位於江東與荊楚之間，這裡有千里的大澤、還有茫茫的密林高山，在大江以南。是大澤與大山交錯的一片片散落平原，在大江以北，則是伏牛山餘脈，天柱山等諸多山巒交錯其中，讓不知地形的外來者望而生畏。
這樣的一處地方，是盜賊們的天然庇護所，更重要的是，除了地勢地貌有利外，通行東西的大江河道也給盜賊們帶來了取之不盡的豐富回報。
在諸盜賊之中。黥布是當之無愧的行業老大。
從始皇末年開始，黥布就在大江上幹起了打家劫舍的買賣，他最爲輝煌的一次記錄，就是將南征百越的秦軍運送糧食的船隊給劫了。極爲震怒之下的始皇帝，當即下令出動圍剿部隊將黥布抓了起來，這也是黥布額上被刺字的原因。
在陳王勝、吳廣揭竿而起之後，黥布從酈山逃回。重新在大江之中拉起一股盜賊幹起了無本的買賣，當然這一次他也有了一個大義的名份：反抗暴秦。
項梁渡江北伐，黥布領着他的兄弟們加入到了楚軍之中。並且憑着殺戮果斷的悍勁，迅速成爲楚軍中的陷陣猛將，他的部隊更是常爲軍鋒，尤其是在鉅鹿大戰中，黥布的部隊會同蒲將軍一部率先進攻秦軍的甬道，切斷了王離軍與章邯軍之間的聯繫，從而爲項羽破釜沉舟九戰九捷奠定了基礎。
如果這樣的情形一直延續下去，項羽和黥布之間密切合作，楚軍確實無有敵手，可惜，范增提議的分封諸侯主張，還有黥布在處理懷王熊心問題上的猶豫，讓項、黥二人的信任度降到了冰點。
隨後，黥布回到九江，心懷不滿的他，在隨何的勸說下，起兵伐楚，這一次的反目讓黥布徹底的站到了項羽的對立面。
在過去的一年裡，項羽也曾多次興起圍剿九江一帶的盜賊勢力，但都無功而返，盤踞在這片區域的黥布擁有天時、地利、人和的優勢，在沒有內應的情況下，楚軍僅僅出動地方郡兵去圍剿自然不會有什麼作用。
這次，項羽北征燕地大敗，消息傳回九江，讓鬱郁不得志良久的黥布興奮異常，曾經的兄弟，現在的仇敵，黥布覺得，沒有了自己的輔佐之後，項羽這位人人稱頌無敵的楚霸王在戰場上就沒有取得過什麼象樣的戰果。
虎牢關一役，楚軍損兵折將。
燕北與匈奴一役，楚軍更是傷亡慘重。
這樣的情形下，項羽還有沒有能力領導楚國，就要打一個大大的問號，而接替他的人選，黥布自信的認爲，唯他一人能夠勝任。
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六縣。
九江郡郡治。
在黥布的住所，府內的擺設極盡的奢華，來自江東的絲綢、東海的玳瑁、南越的錦雞羽毛、還有巴蜀一帶的織繡，在黥布這裡都能找到，大江這條水路通道，讓黥布這個大頭領擁有了與王侯一樣的財帛。
寢室後院。
只有內眷才能進入的地方，一共分爲二個院，東院爲長沙王吳芮的女兒，黥布的夫人吳姬的居所，西院爲黥布新納的愛妾魯元居住的地方。
吳姬是當初黥布爲盜時強搶爲妻的夫人，雖然她的父王是吳芮，但這個長沙王在黥布眼裡，充其量只是一介王侯罷了，長沙又地處中南，地偏人稀，吳芮手底下的能戰之兵細數起來也不過萬人，連黥布手下的盜賊都不如。
魯元，劉邦與呂雉的女兒，剛剛年方十六，正是花容風貌待放之時，與過了花信之年的吳姬相比，魯元的優勢就在於年輕美貌，而更重要的是她還有一個幫手：呂須。這位昔日漢將樊噲的遺孀已經完全走出了丈夫戰死的陰影，正是虎狼之年的她在被黥布虜掠之後，迅速主動的投懷送抱。
姨與侄女，兩個有着親密血緣關係，且輩份不同的女人共同服侍一個男人，這一種異樣的風情，讓黥布徹底的迷失在了溫柔鄉里。
在呂須、魯元的影響下，黥布逐漸的開始冷落吳姬，並且重用起投奔而來的呂氏族人，尤其是在趙地被秦軍佔領之後，呂雉、呂澤、呂釋之等呂姓族人先後投奔來到九江，他們的到來，也讓被秦軍驅逐的走投無路的一些漢國餘逆看到了一處苟活的所在。
七月間，流離失所、貧困無着的前常山王張耳帶着兒子張敖來到九江，並在隨後被黥布任命爲國相——。
八月，呂雉向黥布建議，前往張良歸隱的伏牛山中，延請這位前漢國的大智囊再次出山，重新組建一個類似於劉邦身邊強智囊團的班底。黥布一聽說張良之名，一時也是興奮不已，可惜的是，等他們好不容易到達張良隱居的所在，卻探知這位名士已經雲遊不知去向了。
沒能延請到張良，黥布、呂雉又想了一招迂迴的策略，遊說張良的兒子張不疑投效九江郡效力，結果二十歲不到的張不疑顯然沒有老子英明，受不得吹捧的年輕儒士興高采烈的來到盜賊和陰謀家盤據的地方，擔任了一個名不符實的大夫官職。
八月末，黥布在一陣招兵買馬之後，即傳檄天下諸侯，自封爲九江王，領豫章、廬江、衡山、九江四郡，轄下人丁約有十餘萬口，衆盜賊在聽聞大頭領爲王之後，也是紛至沓來，一時間，九江軍的兵力數量達到了三萬餘衆。
擁兵三萬。
這在地廣人稀、又偏僻的大江大澤一帶來說，是一股跺一跺腳，震天動地的大勢力，黥布隨即在六縣誓師，舉兵東向，率水師浩浩蕩蕩的殺向楚國的根據地：江東。
江南一帶。
主要是會稽郡所在區域，轄下共有吳縣、婁縣、曲阿、丹徒、江乘、秣陵、丹陽、陽美、鄣縣、烏程、餘杭、錢塘、由拳、海鹽、山陰、句章、鄞縣、諸暨、烏傷、大末、歙縣、黟縣共二十二縣。
在中原紛亂的這一段時間，江北的流民紛紛向大江之南遷移，其中有許多就是遷居到了吳縣海鹽、烏程、餘杭一帶，這些流民的到來，也爲江東經濟的發展增添了活力，這一次，黥布顯然也從大江來往的商船中，發現了江南的重要性。
九江軍突然殺到，讓留守的楚軍地方官吏驚惶失措，在大司馬周殷被調往彭城坐鎮之後，江東一帶主要由項羽的族叔，會稽郡守項悍在治理，項悍此人的能力，在項氏內部可以被評爲中等，而在更廣闊的範圍內，則直接要劃入中下等範圍。
面對黥布咄咄逼人的進攻，項悍很可笑的下令糾集所有江東一帶的郡兵，在曲阿一帶匆忙組建了一條防線，試圖憑籍自己手底下的這羣烏合之衆擊潰黥布，以期證明自己的能力，他的這一虛幻夢想很快在九江軍的打擊下化爲泡影。
僅僅半日的戰鬥，江東楚軍二萬人組成的防線就全線潰散，項悍死於亂軍之中，黥布幾乎是以破竹之勢席捲江東，將這一塊膏腴之地納入到自己的治下。(未完待續。。)