楚軍凱旋而歸。
彭城。
載歌載舞的歡迎隊伍，將城門口擠得水泄不通，楚人好久沒有這麼熱鬧和揚眉吐氣了，雖然，江東那塊地方本來就是楚國的故土。
受命出使楚國的張敖被堵在了城門外，眼前楚國上下團結一心、人人喜氣洋洋的場景，讓在魏豹處沒有見識過大場面的張敖心動不己。
“大楚，大楚！”
“霸王，霸王——！無敵，無敵。”楚人的陣陣高呼，讓年輕的張敖熱血賁張，彷彿身處在當年反抗暴秦的大浪潮中一般。
“可惜，生不逢時，要是早生二十年，這天下英豪，也會留下我張敖的名字。”張敖衝動之下，遂也加入歡迎的楚人隊伍，跟着叫喝起來。
項羽也是一掃多日的陰鬱，下令在彭城楚宮內擺上酒宴，宴請有功的楚軍諸將、還有一衆重要的官員、諸侯駐楚的使節還有留楚的那些有名望的閒散之人，剛剛來到彭城的張敖也有幸作爲魏豹的使者出席宴會。
在這次的宴會上，年輕的張敖意外的得到了楚相項佗的熱情接待，對於這位老熟人的兒子，項佗全然沒有一點大國之相的架子，親熱的拉着張敖坐到一處，不僅連連勸酒，而且還連續幾天放下了手頭的事務，陪同張敖參觀了昔日張耳出使時居住的地方、還有彭城附近的幾處風景秀麗之所。
春江水暖鴨先知。
三月的楚地，天氣一天天的轉暖。張敖在項佗和楚相府的一衆如花內眷的陪同下，遊歷着彭城附近的美景。
開始時。張敖表現的還算鎮定，他心裡多少有些警覺，而隨後，當一個又一個楚地細腰的美人嬌柔的撲進他懷裡時，血氣方剛的張敖終於撐不住了。在一次酒後亂性之後，張敖如實的向項佗說出了魏豹遣他前來的真實意圖，同時，張敖還拍着胸脯向項佗表態。自己願意棄暗投明，投奔到楚國爲項氏效力。
“魏豹有投秦的意圖？”這個消息讓項羽、項佗大吃一驚。
他們雖然有伐魏的心思，但在表面上還並不明顯，暗中準備的動作也算不得快，而現在，準備時間就變得很迫切了。一旦魏豹真的投奔了秦國，楚國要想再攻伐魏國。那就等同於直接與秦國開戰，這對於需要一個大義名份的楚國來說，不亞於是睛天霹靂。
“霸王，魏豹已經遣了雍齒去秦國，我們不能再等待了，必須立即出兵。否則的話，一旦秦軍進駐大梁，我們可就失去唯一的機會了。”項佗有些着急的搓着手，諫道。
身爲楚相。
項佗對於楚國現在的家底可是一清二楚，楚地的賦稅。抽取的比例已經達到了臨界點，接下來楚國面臨的選擇只有二個：其一是裁撤軍隊。減少開支，慢慢讓楚國內部的財政赤字降下來，其二是推行冒險的軍事霸權路線，通過侵佔和掠奪鄰國的財富，來以戰養戰，繼續保持目前楚軍的規模。
毫無疑問，項羽的選擇只能是第二種。
對於依靠軍隊和武力起家的項氏來說，放棄軍隊也就意味着放棄楚國，放棄已經擁有的一切東西。
在權力和慾望的驅使下，項羽下定決心，出兵伐魏。他希望憑着楚軍現在高昂的士氣，一鼓作氣拿下豐饒的魏地，從而填補出征燕北和攻伐江東帶來的巨大虧空。
這一重要的決策一提出，楚國重臣之中不出意外的出現了二種聲音，支持者與反對者各佔了一半。
支持的人多是項氏的子弟，屬於既得利益者的他們，項莊、項聲、項襄、項悍、項伯這些人眼裡，看到的是魏地那幾座城池，看到的是魏地大商賈積蓄的財帛。而反對者則是以季布、虞子期等武將爲首，加上文臣中的齊人婁敬，他們這一方，更看重的是人心所向，還有伐魏可能帶來的風險。
至於剛剛重歸楚軍的大將鍾離昧，對此並沒有表態，他似乎更期望自己能夠置身於朝堂紛爭之外，只單純的做一名武將。
楚宮。
深夜裡燈火依舊通明。
“娘娘，霸王回告，今晚就在前殿歇息了，讓娘娘不必等了。”寢宮門口，一個年長的宮婦垂首回稟着。
正在梳妝的虞姬長髮披肩，細細的腰肢僵了一下，不過很快就恢復了知覺：“知道了，你下去吧。”
“諾！”宮婦應和一聲，身體一邊倒退，遍是皺紋的眼角卻似不經意的掃了虞姬對面的銅鏡一眼。
從銅鏡裡看去，虞姬的俏臉上，平靜的就象什麼也沒有發生一般，就彷彿項羽留宿在前殿，跟她一點關係也沒有一樣。
“明日，着人將這宮婦趕出去吧，給她幾塊帛，也算積德了。”虞姬一邊說着，杏眼裡面隱隱泛起些許的凌厲。
“姑娘，這霸王老是在前殿歇着，也不是個事，依老身之見，還是趕緊和好了吧。”在她身後，一個年長的老嬤一邊點頭應着，一邊手上不停的忙碌着。
“和好，嬤嬤想的太簡單了。現在我說的話，霸王又能聽進去幾句？”虞姬嘆息一聲，幽幽說道。
宮中的日子，不比外頭。
宮中是女人的天下，只要稍稍露出一點點的弱勢，這些眼皮子淺的只有一小窩的女人們就會羣起而攻之。
身邊的老嬤是她從小就帶着的乳孃，不用提防什麼，所以，她嬌柔的聲音裡，也去除了僞裝，帶上了幾分失望，幾分無奈。
“嗨，那些狐媚子的手段，實在有些說不出口，老身聽說，這次江東回來，霸王俘虜了好幾個英賊的姬妾，這些騷蹄子還是要早些清除出去爲好？”老嬤擔憂的說道。
“嬤嬤說的甚是有理，來人，備車，去前殿。”虞姬心頭一驚，乳孃的提醒讓她從自憐自哀中清醒了過來。形勢讓她感到，如果還象以前那樣，只憑着項羽的寵信，那早晚有一天，項羽會被別的女人搶了去。
項羽前一次經常性不歸，是被項佗從江南帶來的五個美姬纏住——。
而這一回的“忙碌”，究竟是真的喝醉了很忙，還是又有什麼女人纏住了他，虞姬決定要親自去探望一下，弄個明白。
男人的承諾，往往是不可靠的。
這一點，虞姬在經歷了一次教訓之後，終於醒悟了過來。
經過江南五姬事件之後，虞姬終於有了楚王妃的幾分樣子，在放棄了宮外與項氏爭奪的地盤後，她的主要精力就放在了對後宮的掌控上面，這也是逼不得己的一步，項羽對她的寵愛已經不復從前，這一點，別人可能還體會不到，而她卻是真真正正的感受到了。
曾經的莽撞少年，已經成了衆人敬仰的英雄。
曾經的山盟海誓，也隨着時間的推移、新鮮感的消失而不復提及。
有的，只剩下了彼此的習慣、相互的冷淡，還有沉溺於心底的那麼一點點的依戀，而或許就是這點的依戀，而人在越走越遠時，還不肯放手。
楚國，朝陽殿內。
項羽醉意朦朧的斜躺在一張臥榻上，身上衣衫已經被侍婢盡數褪去，只剩下健壯有力的男性肌體在有力的跳動着。在他身邊，一個十六、七歲的小娘正認真的幫着擦拭嘴角的污漬，兩個人的身子貼得很近，遠遠的看去就象是抱在一處一般。
小娘神情專注，半敞開的衣襟處，一對不大的椒乳泛着紅暈，正在微微的顫動着，而在它們的旁邊，正是項羽完好的左手的位置。
“酒，上酒。”項羽胡亂的叫喝着，他的酒量其實不大，屬於那種一喝就臉紅、又特別喜歡喝上幾口的人。
更讓人猜想不到的是，項羽在醉後的酒風不怎麼樣，他不是那種一喝即倒矇頭睡覺的人，而是那種喝了酒就控制不住自己的人。
“大王，奴婢服侍你寬衣休息，大王，你捏痛我了。”在小娘低聲驚叫聲中，她的椒乳已經被項羽當作酒盞緊緊的握在了手裡。
項羽在朦朧中只感到這“酒盞”實在太滑了，遂不知不覺的加大了手勁，這麼一來，小娘的前胸高聳處可就遭罪了。
“哎呀，大王饒命，大王饒命吶。”小娘痛得眼淚漣漣，她不過是想趁着項羽喝醉的時機，趁機上位，卻沒有想到，項羽會這麼的粗魯。
虞姬的車駕，從後面的寢宮到達前殿，只需要一刻鐘，這一點距離不長，但今晚，虞姬卻特別希望它能長些，再長些。
小娘的驚叫聲，讓她的心猛然一沉。
“這已經不是第一次了。”雖然心裡也有準備，但真真實實的聽到項羽和其他女子歡好的聲音，虞姬心裡還是轉不過彎來。
“是魯元那個小騷蹄子的聲音，娘娘憐她可憐，卻不想她膽子大了，竟敢媚惑大王？”未等虞姬說上什麼，身邊的乳孃已是怒形於色。
這些天，沉浸在勝利喜悅之中的項羽幾乎天天宴請，一直到深更半夜纔回來，而且一喝就是半醉，在前殿休息時起居一塊由宮裡調配的幾個侍婢服侍着，人員方面則定期進行一次輪換，以防止媚惑情況發生。
不過，魯元因爲是劉邦女兒的緣故，項羽顧念當初共同起兵的舊情，將她收留在了宮中，名義上算是義女的身份，對此虞姬也沒有多說什麼，卻不想就是這一點點的疏忽，讓魯元鑽了空子。