祁五陵絕望地轉頭看着米大官人：“我該怎麼辦？”
米大官人輕聲說：“我已經打聽好實在的行事流程了，只要把文明和自春找來，事先講好如何應對考場的情況，到時候自春的卷子寫文明的名字，文明的卷子寫自春的名字，就都成了。”
祁五陵啞聲道：“不能再買通考官弄到題目了嗎？”
米大官人說：“不能了。州試的考官是我大舅子的一個遠親，所以能輾轉認識，會試我就無能爲力了，但這個法子是絕對行得通的。”
祁五陵道：“可是我實在……實在不想耽誤自春哪……他是那麼出色的一個人……”
米大官人見祁五陵動搖了，便火上再加了一把柴：“不想讓自春去替文明也行，我重新去找一個人來替文明，但這就要冒一定的風險了，那外面找來的人口風不一定緊，有走漏風聲的可能，你再想想。”
祁五陵半天總算打起精神來：“那就讓我再想想吧。”
米大官人把自己的來意已經說清道明瞭，這也才鬆了口氣，端起茶來喝。
“祁兄，你儘快拿主意，要是不要自春替考，我馬上去幫你找人。來回崇寧加上找人就得半個來月，此去承天府也得半個來月的時間，現在離考試只有兩個多月了，我們的時間不多了。”
祁五陵一聽，直起來的身子又軟了下去：“那你怎麼不早點來告訴我？”
米大官人道：“年前我生意上的事太忙，想着等年過後再來找你也來得及，而且恐怕你聽了文明的第五十一名這事會難受，就先讓你過個好年吧。”
“還有……唉，索性都對你說了吧，我就想着依你的性子，恐怕不願意讓自春替文明去考，我就先幫你找好人了，這還費了一點功夫，都不提了。現在就看你了，願意用外人的話，我馬上回崇寧去把人帶來，然後跟文明交代一下，你們也和那人認識認識。這樣也好，自春就不必知道這事的內情了。”
祁五陵坐在椅子上，熱汗大滴大滴往下淌，他很少做這種有違他道德規範的事，所以心裡發慌，到底該怎麼辦呢？
“你說找好的人，要錢嗎？”
“當然要，但這些你都不需要操心，一切交給我，只要你答應一聲願意，剩下的一切就交給我了。”
祁五陵知道這米文夫一直存着報答自己的心，可是沒想到他報答是要報答在這種地方，此刻，他的內心天人交戰。
米大官人悠悠道：“祁兄，如今世道不是那種理想中的世道，什麼都靠自己是不行的。我也知道這種行爲有違你的本性，但是，祁老太爺的心願一直是希望祁家能出一個走科舉試入仕途的人，覺得這纔是正道。你看你的鬍子也花白了，你不想等文明鬍子也花白的時候還要像你此刻一樣爲兒孫發愁，猶豫着到底該不該讓自己的孩子去參加科舉試吧？”
這席話徹底把祁五陵說服了。
米大官人毫不停留，連晚飯也沒有吃，立即回崇寧去了。
自春毫不知道自己的命運在這個下午差點發生巨大的改變。
半個月後，米大官人帶來了一個人。
自春照往常一樣，出來迎接客人進屋，他舉目一看，臉上綻開了歡喜的笑容：“米大官人，你來了！快請進！貝兄，別來無恙！”
貝磊只是淡淡一笑：“自賢弟！”
自春知道貝磊的脾氣裡是有點傲氣，想着又是米大官人帶着來的，恐怕是有什麼事，不便立即跟自己招呼，當下也不生氣，忙忙地把客人請進屋裡去。
（本章完）