“諾。”寧姬不敢再頂撞辯解，只得起身，老老實實對着珠玉行大禮，“寧姬見過許夫人，夫人萬安。”
珠玉頷首：“寧姬請起吧。”
寧姬沒想到珠玉會這麼輕易放過自己，猶疑了片刻，見珠玉面上卻無甚慍色，才起身：“那麼嬪妾就先告退了。”
“等等——”高旭卻又叫住她，“朕讓你回去，沒讓她回去。”他用下巴指了指寧姬身邊的小芸。
小芸見自己被點名，頓時臉色慘白。
“不過區區一個宮女，見到一宮之主的夫人竟然不行禮問安，成何體統？”高旭揚聲道，“來人！把她拖到暴室去！”
“皇上饒命——皇上饒命——”小芸跪倒在地，向高旭求饒，又對着珠玉連連叩頭，“娘娘大人大量，請寬恕奴婢吧！奴婢再不敢了！”
暴室從來都是個有去無回的地方，被送進去的女人，不論原本是普通宮女，還是皇帝的妻妾，都非死即瘋，也難怪小芸會如此花容失色。
“皇上，皇上，小芸是妾從孃家帶來的人……”寧姬有意爲小芸求情，卻被高旭毫不留情面地打斷了。
“你想留着着，往後讓朕治你一個管教不嚴之罪嗎？這樣奴婢留在身邊又何用？！”高旭厲聲反問她。
他這話已經說得很重了，看來小芸是在劫難逃了，寧姬無言以對，只能眼睜睜地看着自己的貼身侍女被侍衛拖了下去。
“寧姬救奴婢啊——救我——”小芸尖利的求救聲還在傳來。
珠玉望着小芸被拖走的方向，居然第一次產生了“我不殺伯仁，伯仁卻因我而死”的感覺，心裡很不是滋味。但她同時又清楚地知道，未來她要踏上的那條路里，最不缺少的，就是鮮血和犧牲，哪怕是踏着無辜者的白骨，也不得不繼續走下去的路……
“玉兒？玉兒！”高旭在她身邊喚了她兩聲。
“臣妾在。”珠玉這纔回過神來，對上高旭的面容，她再一次堅定了自己的想法，有些路她必須走下去，在這個亂世裡，太過仁慈是最大的毒藥！
高旭替她拂去落在發間的殘缺枯葉，柔聲安撫道：“讓你受委屈了。不過寧姬向來行事如此，你不要放在心上便是。”
“臣妾並不曾放在心上。”珠玉點點頭。寧姬雖然喜歡找人麻煩，也愛使絆子，但卻不是能夠暗箭傷人的料兒，不足爲懼。
她答得如此爽快，高旭面上的笑容反而一滯，不過片刻後又恢復了正常：“今日朕去你那裡用午膳吧。”
“諾。”珠玉對他來要用午膳之事，顯得很淡然，沒有歡喜也沒有不喜，就是那麼淡淡地應了一句，行了個恭迎的禮。
“走吧。”高旭覺得無趣，便收起了笑容，率先邁步往珠玉閣的方向走去了。
因着高旭爲了珠玉當衆駁了寧姬的面子，不僅罰寧姬閉門思過，還將寧姬的貼身侍女發落到了暴室，宮中人看珠玉的神色從此變了，多了一絲敬畏，再不敢拿珠玉提前進宮和高旭留宿的事情嚼舌根子，輕易也不招惹她。
當然了，那日高旭也僅僅只是到珠玉那裡用了個午膳便離開了，同樣沒有留宿。但高旭對她賞賜不斷，幾乎日日都要到珠玉閣坐一會兒才走，表現出來的對珠玉的維護卻是明眼人都看得出來的。倒也成了一件宮中人盡皆知的稀奇事。
甚至還有沒見過珠玉的人，把珠玉誇成了天仙一般美，才讓高旭神魂顛倒。珠玉對此也只是付之一笑罷了。
如此也好，衆人畏懼她，倒也清淨了不少，不必分心在這些小事上。
如此過了半個月有餘，高旭的耐心顯得出奇地好，不論珠玉表現得多麼冷淡，他都沒有如第一晚那樣動氣過，總是和顏悅色地和珠玉閒談着，又彷彿他只是需要對着一個人傾訴，並不在乎這個人是誰，這個人對他的態度如何。時間久了，珠玉也習慣了，由着他去說，一面想自己的心思，一面只偶爾應上幾句作罷。
但珠玉終究不可能一直沉默，她需要從高旭那裡得到有用的信息，比如近在眼前的，她就急於印證前世關於太子被廢一事是否在今生重演了。
“皇上今日似乎有煩心事？”這日高旭來用晚膳
，用完之後，珠玉替他倒茶之時，狀似無意地一問。
“你倒很少主動開口。可是想通了？”高旭有些詫異地挑眉，隨即淡淡地嘲諷了一句，倒也沒有更多的刻薄之語，彷彿是等着珠玉接話一般。
珠玉搖搖頭道：“皇上也很少將情緒這樣寫在臉上。”她沒承認也沒否認。
似乎早知道珠玉不會回答自己，高旭抿了一小口茶水後，點點頭說道：“今日確實有煩心之事。”
珠玉沒有接話，也許是做賊心虛吧，她總覺得若是主動要求他說給自己聽，便落了個刻意，讓人起疑。
“呵呵，想聽的話如實告訴朕便是。”高旭卻瞥見了珠玉那分明一臉好奇卻強裝沒興趣的可愛神色，輕笑出聲，言語中不自覺有了些寵溺的意味。
“嗯。”珠玉低低應了聲，仍是沒有下文。因爲她知道高旭既然這樣說了，便是會繼續說下去的。
果然，高旭沒有因爲珠玉略顯冷淡的迴應而反悔，兀自往下說道：“今天午後朕收到一封加急的奏摺，是中燕王的上表，說中燕國的太子醉心巫蠱之術，忤逆不孝，已被他貶爲庶人。”
珠玉注意到，高旭強調了“已”這個字。是了，按理封國的太子人選，在確立和廢除之前，都要上表給天子請奏纔可執行。中燕王此番卻是先斬後奏，視高旭如無物了。
看來所言的太子被廢一事已經完全應驗，白逸軒不知此時會怎麼想……
“太不把朕放在眼裡！”正當珠玉冥思的時候，高旭憤憤地說了句。
“恭喜皇上。”珠玉的眼珠轉了轉，竟然起身對高旭道賀，“恭喜皇上少了一處憂患。”
高旭挑眉：“此話從何說起？”
“中燕王此舉雖是目中無人，但他廢掉太子的舉動對您卻是有利的。太子之位驟然空懸，中燕王也無上表請立新太子，說明他心中暫無合適的人選。中燕國各公子必然覬覦太子之位，從此明爭暗鬥不斷……”話說到這份兒上，珠玉也無需再往下將了，高旭盯着她的雙眼越來越亮，顯然是聽懂了其中之意。
（本章完）