隔天下了朝。
八阿哥老遠就看見錫若獨自一臉苦相地走在皇宮裡，連忙趕了幾步上去和他並肩而行，一邊覷着他那副含悲忍痛的樣子問道：“你這是怎麼了？怎麼一副痛不欲生的表情？”
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錫若聞言朝八阿哥看了一眼，嘴裡卻喃喃道：“怎麼會那麼能吃，怎麼會那麼能吃……”
八阿哥詫異地問道：“誰那麼能吃？”
錫若舉起兩隻手，一隻比了個“1”，另一隻手卻伸出了四個指頭。
八阿哥越發驚奇地問道：“我十四弟食量很驚人嗎？以前沒聽說過啊。”
錫若又露出一臉悲憤的表情說道：“他一個人的食量當然不驚人。可是他把全府上下幾十口人都叫去別人家裡吃飯，簡直就是令人髮指！對了，連他們家打掃茅房的人都去了！”
八阿哥聽得一個趔趄，險些在青磚地縫裡崴着了腳，回過身卻似笑非笑地看着錫若問道：“那個別人家，莫非是你和十六妹的公主府？”
錫若一臉沉痛地點了點頭，同時伸出一隻手拍了拍八阿哥的肩膀，語重心長地說道：“以後千萬不要隨便招這個人到你家裡吃飯了……”
“啪！”
“我說我怎麼從昨晚上起就不停地打噴嚏呢。果然是你在背後數落我！”行兇打人的人非但沒有一點悔意，反倒義正詞嚴地說道。
錫若摸着後腦勺上新鼓起來的小包，看向十四阿哥的時候眼裡不覺又添了幾分新仇舊恨。八阿哥見他們兩人立刻就有要動起手來的意思，連忙****中間解勸道：“不就是一頓飯嗎？回頭我做個東道，同時請你們兩個！”
“那就不必了，八哥。”十四阿哥一口回絕道，“十四弟我就專愛吃得那些守財奴掉眼淚。”
錫若一聽，氣得舉步就往前衝，卻又被八阿哥一手挽住了說道：“擇日不如撞日。我今天就請你們吃頓便飯吧。你們也好久沒在我府裡吃過飯了。剛巧九弟十弟今天也打外邊兒回來，大家就一塊聚聚吧。我不怕被你們吃垮，呵呵。”
錫若和十四阿哥對望了一眼，都從對方眼中看出了“原來真正的財主躲這兒貓着呢”這意思，又都不約而同地點了點頭。想想也是，有財神九這麼個財大氣粗的弟弟在後邊兒孝敬，八阿哥的小荷包自然也是肥得流油的。
不吃白不吃！錫若暗想道，反正眼下也算是他們家親戚。這叫肥水不流外人田！想到這裡，又聯想起昨天被十四阿哥全家胡吃海塞了一頓的切膚之痛，錫若益發覺得應該在同姓愛新覺羅的傢伙身上吃他一頓好的回來。呃，只要不是雍親王府上那樣的青菜豆腐就行，不然就虧大了……
不過真等到了八阿哥府上，錫若卻多少有些後悔了起來。八、九、十這個鐵三角一湊，明顯就沒他多少說話的份兒。本來還有個十四阿哥可以說說話，偏巧又因爲昨天那場過節，兩個人都還拿着勁兒，卻是誰也不給誰好臉色看。倒是九阿哥見到他們這副情景之後，笑了一聲問道：“他們倆這又是怎麼了？難得看見他們跟對兒烏眼雞似的？”
八阿哥搖搖頭，忍着笑把錫若和十四阿哥昨天的那場過節說了一遍，卻讓九阿哥聽得笑個不住，十阿哥則是瞪大了眼睛朝錫若問道：“你真就這麼小氣？”
錫若差點沒氣歪了鼻子，心道不然讓他領着一大家子上你們家吃吃看？更別提他動不動就上自己家來蹭飯，還吃霸王餐吃得理所當然，一副“爺吃你們家的飯是給你面子”的樣子了！
十阿哥卻又轉頭對着十四阿哥，搖頭晃腦地說道：“你白對他這麼好了。如今他連一頓飯都要跟你計較，連十哥都替你抱屈。”
八阿哥見錫若恨不能撲上去咬十阿哥一口的模樣，連忙打圓場道：“十四弟和錫若打小玩笑慣了，不過是互相逗個趣而已，哪能真就因爲這樣的小事犯了生分，是吧？”說着又朝錫若看了一眼。
錫若暗自咬了咬牙，自勉道大丈夫能屈能伸，愣是擠出一個笑容說道：“八爺說的是。”見十四阿哥面露得意之色，又皮笑肉不笑地說道：“想來改天我要是攜敝府和我二哥府裡的家人到十四爺府上拜望一趟，他也是不會介意的了。大家都這麼熟了嘛。”
十四阿哥冷冷地瞥了錫若一眼，完全是一副“不要裝作跟我很熟”的德性，讓錫若差點沒咬碎了自己的鋼牙。十四阿哥卻穩如泰山地朝九阿哥問道：“九哥十哥這次從哪裡回來？似乎有陣子沒見着了。”
九阿哥和十阿哥對望了一眼，最後又似有若無地瞟了錫若一眼，見八阿哥微微頷首之後方纔說道：“到江南清查一些賬目去了。”
錫若心知江南是“八爺黨”的小金庫，九阿哥的門人緊着在那裡給他們弄錢，當作政治活動的經費和籌碼。這要是擱現代，沒準兒還能釀成一“賄選”的醜聞。只可惜老康壓根兒就不給他們拉票和發表演說的機會……
想到這裡，錫若又情不自禁地看了十四阿哥一眼，卻見他老神在在地喝着八阿哥府上的佳釀，心裡不由得佩服他如今那份爐火純青的演技，明明他私下裡對自己說過，不知道老九他們怎麼弄到那麼多錢的……
想到這裡，錫若帶着大於百分之八十五點七的真心對九阿哥說道：“要說起理財，九爺還真是紫禁城裡的一把好手。枉我時常被人罵作守財奴，可是生錢的本事和九爺比起來，那可真是寒磣得很。九爺有空的時候，能不能也提點我一二，讓我跟着發點小財啊？”
九阿哥聽得瞟了錫若一眼，卻搖頭笑道：“想發大財？你不成。”
錫若這回是百分百地驚奇了，又有些不甘地問道：“我爲什麼就不行？”其他人也不覺停下了手裡的杯箸，都感興趣地朝九阿哥看去。
胤禟摸了摸手上帶着的翡翠大戒指，說道：“因爲你膽子太小，不敢伸手。大事上頭，我皇阿瑪叫你往東，你就不敢往西，哪裡還輪得到你發橫財？”
錫若先是聽得一愣，隨即便搖頭苦笑了起來。十四阿哥卻突然在一旁說道：“他倒也不是完全沒膽量，只是沒用在這條道兒上罷了。”
十阿哥卻又哼了一聲說道：“你又替他說起好話來了。還真是經年的壞習慣，改都改不過來了！”
十四阿哥卻搖頭道：“十哥這回可說錯了。兄弟並不是在替他說好話。有時候我倒是希望他膽子能小一點，這樣就不會總是氣得我想揍人了。”說着頗具威懾力地看了錫若一眼。可惜錫若只當是沒看見，徑自端着酒杯和八阿哥談笑風生。這回自然又輪到十四阿哥恨得牙直癢癢了。
九阿哥往左右各看了一眼，搖頭道：“如今我可算是明白了一句話。”
“什麼話？”錫若回過頭來見到九阿哥搖頭晃腦的樣子，不禁好奇地問道。
九阿哥輕咳了一聲，一臉嚴肅地說道：“物以類聚，人以羣分。”
錫若心裡一動，卻朝九阿哥笑道：“九爺說的這話，可是要趕我走？”
九阿哥怔了一下，反問道：“此話怎講？這是我八哥的府上，爲什麼說我要趕你走？”
錫若眯了眯他那雙桃花眼，似乎很沮喪地垂下了頭，只是嘴角卻有些可疑地**着說道：“這桌子上除了我，全部都姓愛新覺羅。九爺若是要來個‘物以類聚’，哪我豈不是唯一的那個異類？而且……”
“而且什麼？”九阿哥沒聽明白，又連忙追問道。
錫若擡起頭，臉上終於泄露出了他壓抑很久的笑意，語速飛快地說道：“而且剛剛有一隻蒼蠅掉進了那碗西湖蓴菜湯裡了，除了我，你們都喝了一口。我不像幾位爺那樣愛喝蒼蠅湯，自然也是異類了……”
“嘔……”
大清那四位在朝野也算是翻雲覆雨、叱吒風雲一時的皇子，立刻動作整齊地把剛喝下去的湯都吐了出來，卻仍舊覺得噁心，差點沒把膽汁都吐了出來，然後纔看見錫若鎮定地舀了一勺那碗西湖蓴菜湯說道：“原來我看差了，不過是湯裡邊飄着的一片菜葉子。”
十四阿哥已經吐得連站起來揪住錫若的力氣都沒有了，只好看着這個一臉輕鬆地抹了抹嘴的人，施施然朝八阿哥作了一揖說道：“多謝八爺今日的款待。錫若還有公事在身，不能再在這裡叨擾了。”說罷不等幾個皇阿哥跳起來報復，就立刻腳底抹油地在四道充滿殺氣的目光當中溜之大吉。